Che cos'è la Cardiologia Pediatrica?
La Cardiologia Pediatrica è la branca della medicina e della pediatria che studia le
malattie cardiache in età pediatrica. Inizia nella vita fetale, con la diagnosi di
cardiopatia intrauterina, e prosegue fino alla fine dell'adolescenza. Si tratta di una specialità medico-chirurgica, poiché molte malattie cardiache richiedono un intervento chirurgico e il cardiologo pediatrico deve essere formato per questo.
Patologie trattate dalla Cardiologia Pediatrica
La Cardiologia Pediatrica studia e tratta le
anomalie congenite del cuore (
cardiopatie congenite), che comprendono tutti quei disturbi della funzione del cuore e dei grandi vasi sanguigni. È probabile che siano presenti fin dalla
gravidanza, nella vita fetale, e che si manifestino alla nascita. Altre malattie cardiache vengono acquisite durante l'infanzia. Alcune di queste sono:
Quando rivolgersi a un cardiologo pediatrico?
Un cardiologo pediatrico dovrebbe sempre essere consultato quando un bambino manifesta difficoltà o
sudorazione durante la poppata o un aumento della frequenza respiratoria durante la poppata. Altri modi per sospettare una malattia cardiaca in un bambino sono la cianosi o la
colorazione blu delle labbra, la stanchezza, la tachicardia, la perdita di coscienza, le
mani e i piedi pallidi e freddi (segno di cattiva circolazione), la svogliatezza o la febbre, tra gli altri. Tuttavia, un'altra possibilità è che il bambino non presenti alcun sintomo e che il cardiologo pediatrico rilevi un soffio cardiaco o un rumore nel cuore attraverso l'
auscultazione cardiaca. La diagnosi di una possibile cardiopatia viene solitamente effettuata con una
radiografia del torace per evidenziare un eventuale
ingrossamento del cuore. Ci sono anche altri esami diagnostici che verranno applicati se il cardiologo pediatrico lo ritiene necessario: elettrocardiografia, ecografia cardiaca, test da sforzo, monitor Holter per 24/48 ore, emocolture per rilevare eventuali infezioni, esami del sangue per rilevare virus, emocromo,
biopsia cardiaca o esami speciali.
Il trattamento varia a seconda dell'alterazione e può spaziare dall'intervento chirurgico, alla cateterizzazione, ai farmaci o a una combinazione di tutti questi, fino all'assenza di qualsiasi trattamento e al solo monitoraggio per garantire che la situazione cardiologica del bambino non peggiori.