Artrite Reumatoide: tutto ciò che serve sapere!
L'Artrite Reumatoide è una malattia autoimmune cronica che colpisce le articolazioni e altri tessuti del corpo. Ne parliamo in questo articolo con il Dott. Guido Pancani, esperto in Medicina Interna a Torino
Artrite Reumatoide: quanto è diffusa?
Secondo l'Istituto Superiore di Sanità (ISS), l'Artrite Reumatoide è una delle patologie reumatiche più comuni in Italia, con una prevalenza stimata tra l'1% e il 2% della popolazione. L'AR colpisce più frequentemente le donne rispetto agli uomini, con un rapporto di 3:1.
L'età di insorgenza dell'AR è variabile, ma generalmente si verifica tra i 30 e i 60 anni. In Italia, circa il 50% dei casi di AR insorge tra i 50 e i 70 anni.
Quali sono i sintomi dell'Artrite Reumatoide?
I sintomi dell'Artrite Reumatoide possono variare da persona a persona, ma i più comuni sono:
- Dolori articolari: i dolori articolari sono il sintomo più comune e spesso si presentano in modo simmetrico, ovvero colpiscono entrambi i lati del corpo;
- Infiammazione: l'infiammazione delle articolazioni è un altro sintomo frequente e può causare gonfiore, calore e arrossamento dell'articolazione interessata;
- Rigidità: la rigidità articolare, specialmente al mattino o dopo un periodo di inattività, è un altro sintomo frequente dell'Artrite Reumatoide;
- Perdita di funzionalità articolare: infine, l'Artrite Reumatoide può causare una riduzione della mobilità articolare e della forza muscolare.
Come si effettua la diagnosi dell'Artrite Reumatoide?
La diagnosi dell'Artrite Reumatoide è basata sui sintomi del paziente, sulla sua storia clinica e su test di laboratorio. Il medico potrebbe richiedere esami del sangue per cercare segni di infiammazione e anticorpi specifici dell'Artrite Reumatoide.
Inoltre, potrebbe essere necessario eseguire una radiografia o una risonanza magnetica per valutare eventuali danni alle articolazioni.
Quali sono le cause d’insorgenza dell'Artrite Reumatoide?
Le cause dell'Artrite Reumatoide non sono ancora del tutto chiare, ma si ritiene che ci sia un'interazione tra fattori genetici e ambientali. In particolare, si pensa che l'Artrite Reumatoide possa essere scatenata da un'infezione o da una lesione delle articolazioni in persone geneticamente predisposte alla malattia.
Quali sono i trattamenti per l'Artrite Reumatoide?
Attualmente non esiste una cura per l'Artrite Reumatoide, ma i trattamenti disponibili possono aiutare a controllare i sintomi e a rallentare la progressione della malattia. I trattamenti includono:
- Farmaci antinfiammatori: questi farmaci possono aiutare a ridurre il dolore e l'infiammazione delle articolazioni;
- Farmaci modulatori della risposta immunitaria: questi farmaci agiscono sul sistema immunitario per ridurre l'infiammazione e prevenire la progressione della malattia;
- Fisioterapia e riabilitazione: la fisioterapia e la riabilitazione possono aiutare a mantenere la flessibilità e la forza delle articolazioni;
- Chirurgia: in alcuni casi, può essere necessario eseguire un intervento chirurgico per riparare o sostituire le articolazioni danneggiate dall'AR.