La BPCO: una malattia dell’apparato respiratorio
La Broncopneumopatia Cronica Ostruttiva (BPCO) è una patologia respiratoria che colpisce sia i polmoni che i bronchi e provoca difficoltà respiratorie. Si tratta di una condizione cronica e quindi con danni irreversibili. Per questo motivo, è importantissima la prevenzione che include l’abolizione del fumo, una delle prime cause di questa patologia che interessa milioni di persone. Approfondiamo questo argomento grazie all’intervento del Dott. Alessandro Palumbo, specialista in Pneumologia a Bari
Cosa si intende con BPCO?
Con la sigla BPCO ci si riferisce alla Broncopneumopatia Cronica Ostruttiva, ossia una malattia, quasi sempre causata dal fumo di sigaretta, che determina un progressivo peggioramento della respirazione con tosse, catarro e affanno, fino a dover usare l'ossigeno.
In cosa consiste la BPCO?
Generalmente, il paziente osserva un respiro progressivamente più corto e affannoso, all'inizio per sforzi di un certo rilievo, poi sempre più leggeri.
Spesso si associa tosse con catarro abbondante che quando infetto richiede una terapia aggiuntiva.
Rispetto alla semplice bronchite cronica ha una componente ostruttiva che va curata a parte.
Quali sono le conseguenze della BPCO?
La conseguenza della BPCO è rappresentata da una limitazione dell’autonomia progressiva e invalidante, fino alla necessità di usare l'ossigeno a vita.
Come si diagnostica la BPCO?
Per avere una corretta diagnosi di BPCO lo specialista deve ricorrere a vari esami per poter determinare lo stadio di degenerazione della funzionalità respiratoria:
- Esami del sangue
- Radiografia del torace
- TAC
- Spirometria
- Esami di coltura sull’espettorato
- Test di provocazione bronchiale
- Emogasanalisi
Come si guarisce?
Trattandosi di una malattia cronica non ha una cura definitiva, ma può essere arrestata se si abolisce il fumo e si assume una terapia adeguata accompagnata da un idoneo stile di vita.
Il trattamento della BPCO è abbastanza complesso e include:
- Broncodilatatori: medicinali che consentono di rilassare i muscoli favorendo la respirazione;
- Teofillina: farmaco che aiuta la funzionalità respiratoria;
- Corticosteroidi: medicinali con azione antinfiammatoria e contrastano la broncocostrizione;
- Antibiotici: farmaci che contrastano un’infezione batterica;
- Ossigenoterapia;
- Riabilitazione polmonare: combinazione di esercizi atti a rafforzare la muscolatura di sostegno per la respirazione.