La redazione di Top Doctors
Che cos’è la spondiloartrosi?
L’artrosi della colonna, conosciuta anche come “spondiloartrosi” o "spondilodiscoartrosi", è una malattia degenerativa della cartilagine dei dischi intervertebrali, che perdono elasticità e non assolvono alla loro funzione di ammortizzare gli urti generati dal movimento del corpo.
L’artrosi della colonna si divide in spondiloartrosi cervicale (collo), spondiloartrosi lombare (parte bassa della schiena) e spondiloartrosi completa (coinvolge tutti i tratti della colonna).
Sintomi della spondiloartrosi
La malattia può essere asintomatica o presentare sintomi come:
- Dolore alla schiena o alla colonna vertebrale;
- Rigidità della colonna vertebrale;
- Perdita di flessibilità alla colonna;
- Aumento del dolore con il movimento o dopo essere rimasti per molto tempo in piedi o seduti;
- Percezione di intorpidimento o di piccole scosse che si irradiano alle estremità;
- Debolezza e dolore a livello muscolare;
- Cefalea;
- Nausea e vomito;
- Astenia e malessere generalizzato.
Diagnosi per la spondiloartrosi
La diagnosi dell’artrosi della colonna avviene prima attraverso l’esame obiettivo che controlla la presenza di deformazioni o dolori alle articolazioni ed in seguito con la Radiografia che individua modifiche alle ossa o agli spazi interdiscali.
Quali sono le cause della spondiloartrosi?
Si può concludere che sulla comparsa più o meno precoce di questa malattia degenerativa e sulla sua progressione influiscono fattori genetici, nutrizionali, traumatici e meccanici.
Alcuni fattori da tenere in considerazione sono:
- Invecchiamento: a partire dai 30 o 40 anni, è normale che le Radiografie mostrino segni iniziali di artrosi vertebrale in qualche area della colonna, in presenza o meno di dolore. Questi segni aumentano inoltre in modo esponenziale a partire dai 50 anni;
- Sesso: nelle donne si riscontra una maggiore incidenza di questa malattia, che colpisce soprattutto le donne maggiori di 50-55 anni, età che coincide con la menopausa e il conseguente abbassamento dei livelli di estrogeni;
- Genetica: l’artrosi della colonna può anche essere una malattia ereditaria;
- Attività lavorativa: la ripetizione di alcuni movimenti articolari può provocare, a lungo andare, un carico eccessivo sulle articolazioni in questione.
- Attività fisica intensa: gli atleti d’élite sono più a rischio di sviluppare questa malattia;
- Sedentarietà: uno stile di vita sedentario provoca un indebolimento dei muscoli addominali e della schiena, che non sono più in grado di sostenere la colonna durante i movimenti, anche a causa di una retrazione dei muscoli paravertebrali;
- Obesità: non sembra influire sullo sviluppo dell’artrosi, ma può aggravarla in determinate articolazioni (ad es. le ginocchia);
- Traumi: fratture e lesioni possono essere un fattore scatenante.
Si può prevenire?
Ai pazienti a rischio di soffrire di spondiloartrosi si raccomanda di seguire una dieta sana ed equilibrata, praticare esercizio fisico con moderazione, evitare le attività che implichino sforzi eccessivi (sollevare oggetti pesanti) e l’obesità.
D’altra parte, gli esperti raccomandano di fare attenzione quando si praticano sport di contatto come il calcio o il rugby, sconsigliati per i pazienti che soffrono di artrosi.
Trattamenti per la spondiloartrosi?
Il trattamento di questa malattia può essere chirurgico o non chirurgico.
- Trattamento non chirurgico: l’obiettivo principale del trattamento dell’artrosi della colonna è ridare al paziente la capacità di eseguire senza dolore le proprie attività quotidiane, tramite procedimenti non chirurgici o conservatori:
- Farmaci (FANS, paracetamolo e analgesici oppiacei)
- Fisioterapia (programma di esercizi, Termoterapia e Crioterapia, Idroterapia, massaggi, TENS)
- Perdita di peso
- Trattamenti chirurgici: se le soluzioni non chirurgiche non danno risultati dopo un certo tempo, è necessario optare per la Chirurgia.
Esistono diversi tipi di Chirurgia, a seconda del paziente:
- Decompressione
- Fusione postero-laterale
- Fusione intersomatica lombare anteriore
- Microdiscectomia
- Sostituzione del disco
A quale specialista rivolgersi?
Gli specialisti che si occupano di individuare e trattare l’artrosi della colonna vertebrale sono l’Ortopedico e il Reumatologo.