Le nuove scoperte tecnologiche stanno cambiando l'approccio alla ADHD?
Il disturbo da Sindrome da Deficit di Attenzione e Iperattività (ADHD) è un disturbo neurobiologico complesso e ancora poco compreso.
Sebbene i primi studi risalgano ai primi anni del XX secolo, è dal 1962 che la letteratura scientifica identifica questi pazienti con il termine "disfunzione cerebrale minima" (Clemens SD, Peters JE, 1962). Il concetto viene modificato nel 1965 (ICD-9) e nel 1968 (DSM II) con il nome di "disturbo ipercinetico", introducendo l'attuale concetto di Disturbo da Sindrome da Deficit di Attenzione e Iperattività nella classificazione DSM III degli anni '80. Oggi usiamo la classificazione DSM 5. Approfondiamo l’argomento con il nostro esperto in Psicologia
Eziologia
La comprensione dell'eziologia dell'ADHD implica riconoscere il contributo significativo dei fattori genetici, con stime che variano dal 50% all'82%. Parallelamente, l'ambiente, incluso il modo in cui i genitori educano, le dinamiche familiari e lo status socio-economico, gioca un ruolo cruciale nella manifestazione del disturbo.
I sintomi dell'ADHD sono l'espressione finale di anomalie neurobiologiche che si verificano principalmente nella corteccia prefrontale e nei circuiti fronto-striatali. Da questa conoscenza è derivato un nuovo modello esplicativo dell'ADHD, noto come "modello dualistico di funzioni esecutive cognitive e motivazionali" o "modello di ritardo avversione" (Sonuga-Barker EJ et al, 2005). Questo modello suggerisce che i bambini e gli adolescenti con ADHD preferiscono ottenere gratificazione immediata, anche se di piccola entità, piuttosto che un premio di maggiore entità ma ritardato. L'impulsività in questo contesto avrebbe lo scopo di ridurre il tempo di attesa per la gratificazione quando il bambino con ADHD può controllare l'ambiente circostante.
Quando non ha alcun controllo sull'ambiente, il bambino potrebbe staccare la spina e lasciare che il tempo scorra, cercando di ignorare il ritardo. Questo modello si basa sui circuiti di ricompensa del cervello, modulati dalle catecolamine, che connettono regioni frontali (cingolo anteriore e corteccia orbitofrontale) al nucleus accumbens. Anche l'amigdala è coinvolta in questo sistema, forse svolgendo un ruolo nella definizione del significato degli incentivi motivazionali. La dopamina svolge un ruolo chiave come neuromodulatore di ricompensa.
Diagnosi e Trattamento dell'ADHD
La diagnosi dell'ADHD coinvolge una valutazione completa basata su criteri specifici del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5). Questi criteri considerano la presenza di sintomi persistenti di disattenzione, iperattività, impulsività e altri disturbi che compromettono significativamente il funzionamento quotidiano.
Una volta stabilita la diagnosi, l'approccio al trattamento dell'ADHD è spesso multimodale. Le opzioni terapeutiche includono l'uso di farmaci, come stimolanti (methylphenidate o anfetamine) e non stimolanti (atomoxetine, guanfacine, clonidina), mirati a migliorare la concentrazione e la gestione dell'impulsività. La terapia comportamentale, coinvolgendo strategie educative per genitori e insegnanti, è altrettanto fondamentale. Le modifiche ambientali, come la creazione di routine strutturate, possono contribuire a gestire i sintomi.
È cruciale un approccio personalizzato che consideri le esigenze individuali del paziente, coinvolgendo una stretta collaborazione tra professionisti della salute mentale, genitori, insegnanti e il paziente stesso. L'obiettivo del trattamento è migliorare la qualità della vita del paziente, promuovendo la loro autonomia e abilità di adattamento in vari contesti. La ricerca continua nell'ambito dell'ADHD mira a sviluppare approcci terapeutici sempre più efficaci e a fornire un sostegno completo per coloro che vivono con questo disturbo.