HPV (Papilloma virus) e area anale: quando rivolgersi al proctologo e perché si parla di HRA

Quando si sente parlare di Papilloma virus (HPV) si pensa quasi sempre al collo dell’utero. In realtà l’HPV può interessare anche l’area anogenitale, compresa la regione anale, e in alcuni casi può essere associato a condilomi (verruche genitali) o a lesioni precancerose.

HPV anale: cosa può causare

Nella maggior parte dei casi l’infezione da HPV è transitoria e viene controllata dal sistema immunitario. Tuttavia alcuni ceppi, definiti “ad alto rischio”, possono essere associati allo sviluppo di lesioni che richiedono controllo nel tempo.

In ambito proctologico, i quadri più frequenti sono:

• Condilomi anali/perianali: piccole escrescenze più o meno visibili.
• Lesioni intraepiteliali (AIN/HSIL, a seconda della classificazione): non sempre danno sintomi, ma possono essere individuate con esami mirati.

Quando è utile una valutazione proctologica

È consigliabile parlarne con lo specialista se:

• noti lesioni/verruche, prurito, bruciore, piccole perdite di sangue o fastidio anale persistente;
• hai una storia di HPV genitale, Pap test/HPV test positivi o trattamenti per lesioni correlate (il percorso dipende dal caso clinico);
• fai parte di gruppi in cui si discute più spesso di screening dedicato (ad esempio persone con HIV, immunodepressione o altre condizioni che aumentano il rischio di lesioni anali).

Che cos’è la HRA (anoscopia ad alta risoluzione)

La High Resolution Anoscopy (HRA) è un esame che permette di osservare in modo dettagliato il canale anale e la zona di trasformazione, spesso con l’aiuto di soluzioni come acido acetico e, in alcuni protocolli, Lugol, per evidenziare aree sospette e guidare eventuali biopsie mirate.

Negli ultimi anni, per le persone con HIV sono state pubblicate raccomandazioni cliniche che includono programmi di screening con HRA per identificare e trattare lesioni precancerose e ridurre il rischio di cancro anale.

Anche linee guida oncologiche europee riportano che programmi basati su citologia anale e HRA sono stati proposti per popolazioni ad alto rischio.

Importante: HRA e percorsi di controllo non sono “uguali per tutti”: dipendono da rischio individuale, sintomi, anamnesi e risultati di eventuali esami precedenti.

HPV: prevenzione e vaccino

La prevenzione include comportamenti protettivi e soprattutto vaccinazione anti-HPV, che protegge contro i tipi di HPV responsabili della maggior parte dei tumori HPV-correlati (incluso il tumore anale) e di molte verruche genitali.

La vaccinazione è più efficace se effettuata prima dell’esposizione al virus, ma in alcune fasce d’età può essere valutata anche successivamente secondo indicazione medica.

Cosa aspettarsi dalla visita

In genere la valutazione proctologica può includere:

• colloquio clinico e anamnesi (anche sessuale, quando pertinente);
• ispezione e anoscopia di base;
• eventuale indicazione a HRA e/o biopsie mirate se necessario (in centri dedicati).

In sintesi

• L’HPV può interessare anche l’area anale e può dare condilomi o lesioni che richiedono follow-up.
• In persone ad alto rischio, i programmi di screening con HRA sono sempre più discussi/strutturati.
• La vaccinazione resta uno strumento chiave di prevenzione. 

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