Sempre più spesso i pazienti arrivano in terapia — o vi rinunciano — dopo essersi «autodiagnosticati» sui social network. L'articolo analizza perché la divulgazione psicologica online e il self-help, pur potendo essere utili strumenti informativi, non possono sostituire un percorso clinico strutturato. Mancano infatti il tempismo, la calibrazione relazionale e la responsabilità clinica che caratterizzano la relazione terapeutica professionale.

Il fenomeno dell'autodiagnosi digitale nella conoscenza di noi stessi

Nella pratica clinica quotidiana si osserva con sempre maggiore frequenza un fenomeno da non sottovalutare: persone che cercano risposte al proprio disagio sui social network o nei manuali di crescita personale, arrivando talvolta ad «autodiagnosticarsi» o ad applicare autonomamente tecniche pensate per un contesto clinico.

Il bisogno di comprendersi è legittimo, ma il rischio è quello di trasformare informazioni generiche in interpretazioni personali e diagnosi improvvisate. Già Socrate, con il celebre invito a «conosci te stesso», indicava la conoscenza di sé come un percorso e non come una risposta immediata: un cammino che richiede tempo, metodo e, quando necessario, una guida competente.

Il principio di utilizzazione e i limiti della divulgazione generalista

Il pensiero di Milton H. Erickson, alla base dell'approccio neo-ericksoniano, parte dall'idea che ogni persona debba essere considerata nella propria unicità. Il principio dell'utilizzazione invita il terapeuta a partire dalla storia, dal linguaggio, dalle caratteristiche e dalle risorse specifiche del paziente, anziché applicare rigidamente un modello uguale per tutti.

La divulgazione sui social, per sua stessa natura, si rivolge invece a un pubblico indifferenziato. Un consiglio apparentemente universale può quindi risultare poco calibrato rispetto alla situazione concreta di una persona. Un contenuto informativo può essere interessante, ma non può sostituire la personalizzazione dell'intervento clinico.

Tempismo, contesto e “dose”: perché una tecnica non è mai neutra

Un intervento psicologico deve tenere conto del momento, della modalità e della “dose” con cui viene proposto. Una tecnica potenzialmente utile in terapia — una domanda, un esercizio introspettivo o il confronto con un vissuto doloroso — può avere effetti differenti se applicata autonomamente e senza un contesto relazionale adeguato.

I social possono inoltre spingere le persone a leggere rapidamente la propria esperienza attraverso categorie preconfezionate: un trauma, un disturbo, un'etichetta diagnostica. È il rischio di semplificare esperienze complesse che, per essere comprese, richiedono ascolto e gradualità.

Come ricordano due celebri riflessioni attribuite a Kierkegaard e Pascal, «la vita si comprende guardando indietro, ma va vissuta guardando avanti» e «il cuore ha le sue ragioni, che la ragione non conosce»: immagini che restituiscono la complessità della vita emotiva e i limiti di una comprensione affidata a contenuti rapidi e generalisti.

I rischi clinici dell'autoterapia: sovraccarico, “diagnosi per assonanza” e confusione teorica

L'esposizione autonoma a contenuti psicologici può attivare emozioni intense senza un adeguato contenimento. Può inoltre favorire quella che, scherzosamente, si potrebbe definire “diagnosi per assonanza”: il riconoscersi in una lista di sintomi e attribuirsi una categoria clinica senza una valutazione professionale.

Un ulteriore rischio è la sovrapposizione di modelli teorici differenti, che la persona tenta di applicare contemporaneamente a se stessa, ottenendo più confusione che consapevolezza.

Il lavoro terapeutico permette invece di procedere gradualmente, dando significato a ciò che emerge e creando uno spazio nel quale anche i contenuti più dolorosi possano essere elaborati.

La calibrazione clinica come processo relazionale

Nel lavoro ericksoniano il terapeuta osserva continuamente il paziente e adatta il proprio intervento in base alle sue risposte, al linguaggio, al ritmo e ai segnali verbali e non verbali. Si tratta di un processo di continua calibrazione, che non può essere replicato attraverso un contenuto registrato o un post sui social.

Carl Rogers sintetizzava un principio fondamentale del cambiamento con la frase: «il curioso paradosso è che, quando mi accetto per come sono, allora posso cambiare». L'accettazione, tuttavia, non è necessariamente il risultato di un'informazione ricevuta, ma può svilupparsi all'interno di una relazione autentica, empatica e non giudicante.

Anche Rollo May sottolineava il ruolo del coraggio nel confrontarsi con la sofferenza e con l'incertezza: un processo che, in terapia, può essere affrontato insieme a un professionista.

Suggestione e responsabilità etica nella cura della psiche

La suggestione è particolarmente rilevante nell'approccio ericksoniano, ma proprio per questo richiede competenza e responsabilità. In terapia viene utilizzata all'interno di una relazione professionale e con finalità cliniche definite.

Sui social, invece, meccanismi di persuasione e suggestionabilità possono essere utilizzati attraverso titoli allarmistici, semplificazioni e promesse di cambiamento immediato. Il rischio è confondere un contenuto coinvolgente con un intervento terapeutico.

La celebre frase di Nietzsche, «ciò che non ci uccide ci rende più forti», viene spesso utilizzata fuori contesto per suggerire che affrontare esperienze destabilizzanti sia sempre utile. In realtà, la resilienza non coincide con l'esposizione indiscriminata alla sofferenza, ma può richiedere gradualità e sostegno.

La relazione terapeutica come fattore di cura

Al di là dei singoli orientamenti teorici, numerose ricerche hanno evidenziato l'importanza della relazione terapeutica nel determinare gli esiti della psicoterapia. L'alleanza tra paziente e terapeuta, la collaborazione sugli obiettivi e la qualità della relazione costituiscono componenti importanti del percorso.

A Irvin Yalom viene comunemente ricondotta l'espressione «è la relazione che cura», che sintetizza efficacemente un elemento centrale della pratica clinica: nessuna tecnica può essere considerata completamente separata dal rapporto nel quale viene utilizzata.

La relazione professionale consente inoltre al terapeuta di osservare l'evoluzione del paziente e di riconoscere eventuali segnali di rischio, intervenendo quando necessario. È una funzione che nessun contenuto informativo online può garantire.

Conclusioni: la divulgazione non sostituisce la cura

Queste considerazioni non intendono condannare la divulgazione psicologica di qualità, che può contribuire a informare, sensibilizzare e ridurre lo stigma. Il problema nasce quando il contenuto divulgativo viene utilizzato in sostituzione, anziché come possibile complemento, di un percorso clinico.

In un'ottica ericksoniana, anche ciò che una persona incontra online può diventare una risorsa, ma la sua utilità dipende dalla possibilità di integrarlo all'interno di una cornice relazionale competente.

Come ricordava Aristotele, «l'uomo è per natura un essere sociale». Il cambiamento profondo può quindi richiedere non soltanto consapevolezza, ma anche una relazione capace di accompagnare la persona nell'esplorazione delle proprie risorse e difficoltà.

Per chi vive una condizione di sofferenza psicologica, il confronto con un professionista qualificato permette una valutazione individualizzata, una calibrazione continua dell'intervento e la costruzione di un'alleanza terapeutica.

Per chi desidera intraprendere un percorso

Chi desidera intraprendere un percorso di psicoterapia e ipnoterapia, finalizzato a valorizzare le proprie risorse, favorire il cambiamento, gestire ansia e stress e lavorare sull'autostima, può iniziare con un primo colloquio conoscitivo.

Come amava ricordare Milton H. Erickson, «il cambiamento porta alla consapevolezza molto più spesso di quanto la consapevolezza porti al cambiamento». È in questa prospettiva, fondata sulla fiducia nelle risorse individuali e sull'attenzione concreta al cambiamento, che si sviluppa il percorso terapeutico.

Articolo a cura del Dott. Luigi Gallo, Psicoterapeuta a orientamento neo-ericksoniano

Autori citati nel testo:

Socrate; Milton H. Erickson; Søren Kierkegaard; Blaise Pascal; Carl Gustav Jung; Sigmund Freud; Carl Rogers; Rollo May; Friedrich Nietzsche; Irvin Yalom; Aristotele.

Riferimento scientifico:

• Horvath, A. O., Del Re, A. C., Flückiger, C., & Symonds, D. (2011). Alliance in individual psychotherapy. Psychotherapy, 48(1), 9–16. La meta-analisi evidenzia una relazione positiva e consistente tra alleanza terapeutica ed esito della psicoterapia, indipendentemente dallo specifico orientamento terapeutico.

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