Meningiomi: tumori delle membrane cerebrali
I meningiomi sono tumori che si sviluppano dalle membrane che coprono il cervello e il midollo spinale, dette meningi. In questo articolo esploreremo i sintomi, le cause e il trattamento di questi tumori
Cosa sono i meningiomi?
I meningiomi rappresentano circa il 30% di tutti i tumori cerebrali primari. La maggior parte dei meningiomi sono benigni, e quindi non infiltrano di norma il tessuto cerebrale e non si diffondono ad altre parti del corpo, quelli maligni invece sono più rari e hanno carattere più aggressivo.
In cosa consiste la sintomatologia?
I sintomi dei meningiomi dipendono dalla posizione del tumore nel cervello. Possono includere:
- mal di testa
- alterazioni della funzione motoria e della sensibilità degli arti
- perdita di memoria
- convulsioni
- problemi di vista o udito
- vertigini
- nausea e vomito.
I sintomi possono peggiorare nel tempo a causa della crescita del tumore.
Quali sono i fattori di rischio?
Le cause esatte dei meningiomi non sono ancora del tutto chiare, ma ci sono alcuni fattori di rischio ormai noti.
L’esposizione alle radiazioni può aumentare il rischio di sviluppare un meningioma, soprattutto se somministrata alla testa. Inoltre, alcune malattie genetiche aumentano il rischio di sviluppare meningiomi, come ad esempio la neurofibromatosi di tipo 2 e la sindrome di Gorlin.
Come si diagnostica un meningioma?
La diagnosi di un meningioma si basa su una combinazione di esami fisici, test di imaging come la risonanza magnetica o la tomografia computerizzata.
Una volta diagnosticato, il trattamento può includere la chirurgia, la radiochirurgia, mentre quelli aggressivi possono necessitare di terapie adiuvanti come radioterapia o la chemioterapia. La scelta del trattamento dipende dalla posizione e dalla dimensione del tumore, dalla sua velocità di crescita e dallo stato clinico del paziente.
Come trattarli?
Meningiomi piccoli e di diagnosi incidentale possono essere osservati periodicamente. La chirurgia è il trattamento che viene scelto per la maggior parte dei meningiomi. In genere la chirurgia ha carattere radicale.
In alcuni casi, tuttavia, potrebbe non essere possibile rimuovere completamente il meningioma, o potrebbe essere troppo rischioso. In questi casi, la radiochirurgia viene utilizzata per controllare il residuo lesionale.
In generale, i meningiomi benigni hanno una buona prognosi e possono essere completamente rimossi con la chirurgia. I meningiomi maligni hanno una prognosi peggiore, presentano maggiore possibilità di recidive e per tale ragione possono richiedere un trattamento combinato con la radioterapia o la chemioterapia.
