Cos’è l’epilessia notturna?
L'epilessia notturna, conosciuta anche con il nome di epilessia notturna autosomica dominante del lobo frontale o ADNFLE (“Autosomal Dominant Nocturnal Frontal Lobe Epilepsy”) è una patologia neurologica caratterizzata da crisi epilettiche durante il sonno. Queste crisi si manifestano generalmente con movimenti di arti e a volte emissione di urla ed insorgono soprattutto in età pediatrica, migliorando con il passare degli anni. Le funzioni cognitive non vengono danneggiate ma chi ne soffre può sviluppare disturbi psichiatrici e/o difficoltà intellettuali.
Sintomi dell’epilessia notturna
L’epilessia notturna si manifesta con convulsioni, movimenti ed emissione di suoni, a volte anche urla. Generalmente una crisi è preceduta da sintomi specifici:
- Nausea
- Tremore
- Sensazione di cadere o essere spinto
- Iperventilazione o mancanza di respiro
Diagnosi dell’epilessia notturna
L’epilessia notturna viene diagnosticata basandosi sull’osservazione clinica. In alcuni casi si può richiedere l’esecuzione di un elettroencefalogramma o un’analisi genetica per identificare delle mutazioni nei geni.
Quali sono le cause dell’epilessia notturna?
L’epilessia notturna è una delle patologie neurologiche più diffuse. Ad oggi, le cause dell'epilessia notturna sono ancora sconosciute, ma si sostiene che il genitore che possiede una mutazione del gene CHRNA2, CHRNA4 o CHRNB2 abbia il 50% di probabilità di trasmetterlo ai figli.
Tra le principali cause troviamo:
- Lesioni e traumi al cervello
- Carenza di ossigeno alla nascita
- Infezioni
- Malformazioni congenite
Cosa è nello specifico l'epilessia frontale notturna
L'epilessia frontale notturna è una forma specifica di epilessia caratterizzata da crisi epilettiche che originano dai lobi frontali del cervello e si manifestano prevalentemente durante il sonno. Gli episodi possono presentarsi con movimenti involontari, gesti improvvisi, vocalizzazioni, comportamenti motori anomali e risvegli bruschi, talvolta ripetuti più volte nel corso della notte. La diagnosi si basa su un'attenta valutazione neurologica e può richiedere esami specifici, come l'elettroencefalogramma (EEG) e il monitoraggio video-EEG. Un corretto inquadramento permette di distinguere questa condizione da altre parasonnie e disturbi del sonno e di individuare il trattamento più appropriato.
Trattamenti per l’epilessia notturna
La terapia più utilizzata per curare l’epilessia notturna si basa sull’assunzione di farmaci anticonvulsanti, anche se alcuni pazienti sviluppano nel tempo una resistenza a questo medicamento.
A quale specialista rivolgersi?
Lo specialista a cui rivolgersi in caso di epilessia notturna è un Neurologo, uno Psichiatra o un Neuropsichiatra.
