Sindrome nefrosica

Cos’è la sindrome nefrosica?

La sindrome nefrosica è rappresentata da un insieme di sintomi, quali: proteine nelle urine e contemporaneamente bassi livelli delle stesse nel sangue; alti livelli di colesterolo e trigliceridi; pericolo elevato di sviluppare coaguli nel sangue; gonfiore.

Gli esseri umani hanno bisogno delle proteine per vivere; ne esistono diversi tipi che il corpo umano usa in vari modi, per la costruzione di ossa, muscoli e altri tessuti, ma anche per lottare contro le infezioni.

Nel momento in cui i reni non funzionano correttamente, permettono che l’albumina (un tipo di proteina) finisca nell’urina. Livelli insufficienti di albumina nel sangue fanno sì che i liquidi si accumulino nel corpo, causando gonfiore a gambe, piedi e caviglie.

Prognosi della malattia

La prognosi può variare a seconda del paziente: alcune persone guariscono completamente, mentre altre continuano a soffrire di una patologia renale per un tempo prolungato e, passati alcuni mesi, necessiteranno di dialisi o trapianto di rene.

Sintomi della sindrome nefrosica

L’edema è il sintomo che compare con più frequenza, e si localizza nelle seguenti aree:

• Viso e zona intorno agli occhi
• Braccia e gambe, soprattutto piedi e caviglie
• Zona addominale

Altri sintomi possono essere:

• Eruzioni cutanee o piaghe
• Schiuma nelle urine
• Assenza di fame
• Aumento di peso dovuto alla ritenzione idrica
• Spasmi 

Diagnosi per la sindrome nefrosica

Lo specialista condurrà una visita medica ed esami di laboratorio per controllare che i reni funzionino correttamente. Alcuni degli esami che vengono prescritti sono:

• Albumina nel sangue
• Analisi chimica del sangue, ad esempio gli esami metabolici di base o completi
• Azoto ureico nel sangue
• Creatinina nel sangue
• Esame delle urine

Talvolta si possono riscontrare grassi nelle urine e livelli aumentati di colesterolo e trigliceridi. Può essere necessaria una biopsia ai reni per individuare la causa della sindrome. Per escludere altre cause, è possibile eseguire i seguenti esami:

• Anticorpi anti-nucleo
• Crioglobuline
• Livelli delle proteine del complemento
• Tolleranza al glucosio
• Anticorpi per le epatiti B e C
• HIV
• Fattore reumatoide
• Elettroforesi delle proteine sieriche
• Sierologia per la diagnosi della sifilide
• Elettroforesi delle proteine urinarie

D’altra parte, la malattia può comportare un’alterazione dei risultati dei seguenti esami:

• Livelli di vitamina D
• Ferro sierico
• Cilindri urinari

Quali sono le cause della sindrome nefrosica?

Bisogna tenere in considerazione il fatto che la sindrome nefrosica è causata da diversi disturbi che possono danneggiare i reni. In conseguenza di questo danno, le proteine in eccesso vengono espulse attraverso le urine.

Nei bambini la causa più comune è la glomerulopatia a lesioni minime, mentre negli adulti è la glomerulonefrite membranosa. In entrambi i casi, i glomeruli dei reni (strutture che filtrano scarti e liquidi) sono danneggiati. Esistono anche altre cause, come:

• Cancro
• Malattie come diabete, lupus, mieloma e amiloidosi
• Disturbi genetici
• Disturbi immunitari
• Infezioni (tonsillite, epatite o mononucleosi)
• Assunzione di certe droghe

La sindrome nefrosica può essere accompagnata da altri disturbi renali, come:

• Glomerulosclerosi segmentaria e focale
• Glomerulonefrite 
• Glomerulonefrite membranoproliferativa

Questa malattia può colpire pazienti di tutte le età. Nei bambini compare normalmente tra i due e i sei anni di età; d’altra parte, questa sindrome colpisce più donne che uomini.

Si può prevenire?

La prevenzione consiste nel trattare adeguatamente ognuna delle infezioni che possono dar luogo a una sindrome nefrosica.

Trattamenti per la sindrome nefrosica

L’obiettivo finale del trattamento è alleviare i sintomi, evitare le complicanze e rallentare la progressione del danno renale. D’altra parte, per controllare completamente la sindrome nefrosica è necessario trattarne la causa. Talvolta il paziente sarà costretto a continuare la terapia per tutta la vita.

Il trattamento può consistere in:

• Mantenere la pressione arteriosa entro 130/80 mmHg per frenare il danno renale
• Assumere corticosteroidi combinati ad altri farmaci che possano sopprimere o controllare il sistema immunitario
• Seguire terapie per il colesterolo alto, riducendo in questo modo il rischio di sviluppare problemi vascolari e cardiaci
• Seguire una dieta iposodica che riduca il gonfiore a mani e gambe
• Seguire una dieta ipoproteica
• Utilizzare integratori di vitamina D se la sindrome diventa cronica e non risponde alla terapia
• Assumere anticoagulanti per prevenire la formazione di coaguli

A quale specialista rivolgersi

Lo specialista che si occupa di questa malattia è il Nefrologo. Si ricorda che la Nefrologia è la specializzazione medica incaricata di studiare l’anatomia dei reni e il loro funzionamento, con l’obiettivo di prevenire, diagnosticare e trattare le malattie che colpiscono questi organi e le loro conseguenze.

È per questo che il nefrologo è lo specialista più indicato per il trattamento della sindrome nefrosica.