Disfagia: sintomi, diagnosi e cure disponibili
Con il termine disfagia si intende una difficoltà nella progressione del cibo o dei liquidi dalla bocca allo stomaco. Può essere di tipo orofaringeo, quando riguarda la fase iniziale della deglutizione, oppure esofageo, quando interessa l’avanzamento del bolo lungo l’esofago.
Con il termine disfagia si intende una difficoltà nella progressione del cibo o dei liquidi dalla bocca allo stomaco. Può essere di tipo orofaringeo, quando riguarda la fase iniziale della deglutizione, oppure esofageo, quando interessa l’avanzamento del bolo lungo l’esofago.
Sintomi principali
La disfagia può presentarsi con diversi segnali:
- sensazione di cibo fermo in gola o nel petto
- tosse o soffocamento durante i pasti
- dolore alla deglutizione
- perdita di peso non intenzionale
- comparsa di raucedine o cambiamenti della voce
Questi sintomi possono avere un impatto significativo sulla qualità della vita, generando ansia nei momenti dei pasti e portando a una riduzione dell’apporto calorico.
Cause della disfagia
Le cause possono essere molteplici e includono:
- patologie neurologiche come ictus, Parkinson o sclerosi multipla
- malattie degenerative dei muscoli
- reflusso gastroesofageo o esofagite
- tumori dell’esofago o della testa e del collo
- stenosi o restringimenti dell’esofago
- effetti collaterali di radioterapia e trattamenti oncologici
Diagnosi della disfagia
La diagnosi richiede una valutazione multidisciplinare. Gli strumenti più utilizzati includono:
- visita specialistica otorinolaringoiatrica o gastroenterologica
- endoscopia digestiva
- videofluoroscopia della deglutizione
- manometria esofagea per studiare la funzionalità muscolare
Questi esami consentono di individuare con precisione il punto e la causa dell’ostacolo.
Trattamento e gestione
Il trattamento della disfagia varia in base alla causa. Alcune opzioni includono:
- logopedia per rieducare la deglutizione nei casi neurologici
- farmaci per ridurre infiammazioni o reflusso
- dilatazioni endoscopiche o interventi chirurgici in presenza di stenosi
- diete modificate, con alimenti a consistenza adattata, per ridurre il rischio di aspirazione
Il supporto nutrizionale è cruciale per prevenire malnutrizione e disidratazione.
Vivere con la disfagia
La disfagia non deve essere sottovalutata: un trattamento tempestivo permette di ridurre i rischi e migliorare la qualità della vita. Con una diagnosi corretta e un approccio personalizzato, molti pazienti riescono a recuperare una buona funzionalità deglutitoria e a tornare a un’alimentazione sicura.
