Gengivite e parodontite: differenze, sintomi e terapie

La gengivite e parodontite sono due condizioni che interessano le gengive, spesso confuse tra loro perché condividono alcuni segnali (rossore, gonfiore, sanguinamento). La differenza principale è “quanto in profondità” arriva l’infiammazione: nella gengivite resta superficiale e, se trattata, può regredire; nella parodontite coinvolge anche i tessuti di supporto del dente (legamento e osso), con rischi più importanti nel tempo.

Che cos’è la gengivite e perché può comparire

La gengivite è un’infiammazione del margine gengivale legata soprattutto all’accumulo di placca batterica. In genere compare quando l’igiene domiciliare non riesce a rimuovere efficacemente placca e residui negli spazi difficili (tra dente e gengiva). Nelle fasi iniziali può essere reversibile con la rimozione della placca e il miglioramento delle abitudini di igiene.

Sintomi: come riconoscere i segnali più comuni

I disturbi possono essere lievi e intermittenti, ma alcuni segnali meritano attenzione:

• Sanguinamento durante spazzolamento o filo/interdentale
• Gengive rosse e gonfie, sensibilità al tocco
• Alito cattivo persistente
• Sensazione di “gengive irritate” o fastidio localizzato

Se ai sintomi si aggiungono recessioni gengivali, “denti che sembrano più lunghi”, spazi che aumentano o mobilità, è opportuno escludere una malattia parodontale.

Perché è importante la diagnosi e cosa può succedere se si trascurano

Il punto critico è la possibile evoluzione: se l’infiammazione non viene controllata, può progredire e interessare le strutture profonde, contribuendo alla formazione di tasche parodontali e alla perdita di supporto osseo, con rischio di mobilità e perdita dei denti nel tempo.

In pratica, “gengive che sanguinano” non andrebbero considerate normali: spesso sono un campanello d’allarme, soprattutto se il disturbo dura settimane o tende a ripresentarsi.

Terapie: cosa fa il dentista tra trattamento non chirurgico e chirurgia

La gestione varia in base alla gravità e alla diagnosi. In genere si parte da misure non chirurgiche: istruzioni di igiene personalizzate, rimozione di placca e tartaro e, quando serve, pulizia professionale approfondita anche sotto gengiva (scaling/debridement).

Per la parodontite, le linee guida indicano un percorso strutturato “a step” (controllo della placca e dei fattori di rischio, terapia non chirurgica e, in casi selezionati, procedure aggiuntive/ chirurgiche), seguito da un programma di mantenimento nel tempo.

• Terapia non chirurgica: igiene guidata + rimozione del biofilm e del tartaro sopra/sotto gengiva
• Terapie aggiuntive (se indicate): rivalutazione, eventuali procedure chirurgiche parodontali, gestione di elementi compromessi e mantenimento periodico

Quando rivolgersi allo specialista

È consigliabile una valutazione odontoiatrica se:

• il sanguinamento dura più di 1–2 settimane nonostante una buona igiene
• c’è alitosi persistente o dolore/fastidio ricorrente
• compaiono recessioni, sensibilità marcata, mobilità o cambiamenti nell’allineamento/spazi tra i denti
• sono presenti fattori di rischio (fumo, diabete non controllato, familiarità, storia di parodontite)

Intercettare precocemente il problema aiuta a impostare una terapia mirata e un piano di mantenimento realistico, riducendo il rischio di progressione.

Una corretta distinzione tra gengivite e parodontite richiede sempre una valutazione clinica (e, quando indicato, misurazioni parodontali e radiografie). Inquadrare bene la situazione permette di scegliere il trattamento più adatto e di costruire abitudini di prevenzione efficaci nel tempo.