Scritto da: Prof. Samir Giuseppe Sukkar Dietologo a Genova
Il palloncino gastrico è un trattamento endoscopico non chirurgico che offre un’alternativa per chi desidera perdere peso, ma non è idoneo per interventi chirurgici più invasivi come il bypass gastrico o la sleeve gastrectomy. Grazie alla sua capacità di ridurre la capacità gastrica e aumentare il senso di sazietà, il palloncino gastrico si sta affermando come una delle soluzioni più efficaci per combattere l'obesità in modo non invasivo
Cos'è il palloncino gastrico e come viene inserito
Il palloncino gastrico è un dispositivo medico in silicone morbido che viene inserito nello stomaco tramite una procedura endoscopica. La sua inserzione non richiede tagli esterni, poiché avviene tramite un sottile tubo che passa dalla bocca fino allo stomaco. Durante la procedura, che generalmente avviene sotto sedazione, il palloncino viene sgonfiato e poi riempito con una soluzione salina sterile. Una volta gonfiato, il palloncino occupa uno spazio significativo all’interno dello stomaco, riducendo di fatto la capacità di accogliere cibo.
Il trattamento è temporaneo: il palloncino viene solitamente mantenuto per un periodo di 6 mesi, dopodiché viene rimosso tramite un’altra procedura endoscopica. La rimozione avviene normalmente in anestesia locale o sedazione leggera e può durare pochi minuti.
Le fasi della procedura endoscopica
L'inserimento del palloncino gastrico è un intervento minimamente invasivo, ma richiede una valutazione preliminare completa del paziente. Dopo un consulto con il gastroenterologo, si procede con un esame endoscopico per verificare lo stato di salute del tratto gastrointestinale.
Una volta approvato il trattamento, il palloncino viene inserito:
- Preparazione pre-operatoria: Il paziente viene sottoposto a una sedazione leggera e una piccola telecamera (endoscopio) viene inserita tramite la bocca.
- Inserimento del palloncino: Una volta che l'endoscopio è posizionato correttamente nello stomaco, il palloncino sgonfiato viene introdotto e successivamente riempito con una soluzione salina sterile.
- Monitoraggio post-operatorio: Dopo l'inserimento, il paziente viene monitorato per qualche ora prima di tornare a casa. Nei giorni successivi, è normale avvertire un po' di nausea e gonfiore, che solitamente diminuiscono entro pochi giorni.
Benefici e risultati: come il palloncino gastrico aiuta nella perdita di peso
Il palloncino gastrico non è una soluzione miracolosa, ma offre una serie di vantaggi che possono aiutare a perdere peso in modo significativo:
- Riduzione dell’appetito: Essendo lo stomaco parzialmente occupato dal palloncino, il paziente avverte una sensazione di sazietà con porzioni di cibo più piccole. Questo aiuta a ridurre l'apporto calorico quotidiano, facilitando la perdita di peso.
- Miglioramento della salute metabolica: La perdita di peso conseguente all’uso del palloncino gastrico può migliorare condizioni come il diabete di tipo 2, l’ipertensione e l'apnea notturna, che sono spesso legate all'obesità.
- Risultati sostenibili nel tempo: Anche se il palloncino viene rimosso dopo 6-12 mesi, i pazienti che riescono a modificare il loro stile di vita, con una dieta sana e attività fisica regolare, possono mantenere i risultati ottenuti.
Rischi e complicazioni: cosa aspettarsi
Nonostante il trattamento con il palloncino gastrico sia generalmente sicuro, come ogni procedura medica, comporta dei rischi. I principali rischi associati includono:
- Complicazioni immediate: nausea, vomito, crampi o gonfiore addominale sono effetti collaterali comuni nelle prime settimane dopo l’inserimento.
- Spostamento o rottura del palloncino: In rari casi, il palloncino potrebbe spostarsi o rompersi, causando dolore addominale, febbre o distensione addominale. In tali casi, è necessario un intervento immediato.
- Effetti collaterali a lungo termine: Se il paziente non adotta un regime alimentare equilibrato o non cambia le proprie abitudini, c’è il rischio di recuperare peso dopo la rimozione del palloncino.
L'importanza del supporto psicologico e dietetico
Il successo del trattamento con il palloncino gastrico dipende in gran parte dall’adozione di un cambiamento di stile di vita. È fondamentale che il paziente segua un piano alimentare equilibrato e adatti le proprie abitudini alimentari per favorire la perdita di peso. Un dietologo esperto può fornire indicazioni su come mangiare porzioni più piccole e scegliere cibi sani.
Inoltre, il supporto psicologico può essere utile per gestire la parte emotiva del trattamento, poiché spesso l'obesità è legata a fattori psicologici come lo stress, la depressione o l’ansia. La combinazione di un supporto dietetico e psicologico aumenta significativamente le probabilità di successo a lungo termine.
Un trattamento adatto a molti, ma non per tutti
Il palloncino gastrico rappresenta una soluzione interessante per la perdita di peso, soprattutto per coloro che non sono idonei per interventi chirurgici invasivi. Tuttavia, per ottenere i migliori risultati, è fondamentale che il trattamento sia accompagnato da un cambiamento nelle abitudini alimentari e nello stile di vita. È importante consultare un esperto per determinare se questa procedura è adatta alle proprie necessità.