Il test ergometrico, o elettrocardiogramma sotto sforzo (ECG da sforzo), è un esame che valuta il comportamento del cuore durante l’attività fisica, quando aumentano frequenza cardiaca e pressione arteriosa.

L’obiettivo è individuare alterazioni del ritmo cardiaco o del flusso coronarico che non si manifestano a riposo.

È utile per diagnosticare condizioni come:

• Cardiopatia ischemica
• Aritmie da sforzo
• Ipertensione arteriosa da sforzo

Quando è indicato l’ECG sotto sforzo

L’esame è consigliato in diverse situazioni cliniche:

• Valutazione di dolore toracico o affanno sotto sforzo;
• Pazienti con fattori di rischio cardiovascolare (come diabete, ipercolesterolemia, ipertensione);
• Controllo post-intervento o dopo un evento cardiaco;
• Valutazione dell’idoneità allo sforzo fisico o all’attività sportiva.

Parametri valutati durante il test ergometrico

Oltre all’ischemia coronarica, l’ECG sotto sforzo fornisce numerose informazioni prognostiche e funzionali:

• La comparsa di dolore al petto, affanno, batticuore o mancamenti indica un possibile disturbo cardiovascolare.
• La resistenza allo sforzo è un importante indice prognostico: maggiore è la tolleranza, migliore è la funzionalità cardiaca.
• Una caduta significativa della pressione arteriosa sistolica può indicare disfunzione del ventricolo sinistro o malattia coronarica/valvolare severa.
• Un eccessivo rialzo pressorio nei soggetti normotesi può predire lo sviluppo futuro di ipertensione arteriosa. Negli ipertesi, un incremento anomalo della pressione suggerisce la necessità di modifiche terapeutiche o di limitazione dell’attività fisica.
• Una scarsa risposta della frequenza cardiaca allo sforzo è un indicatore di ridotta capacità cronotropa.
• Il ritardo nel recupero di frequenza cardiaca e pressione arteriosa al termine del test è un segno di rischio cardiovascolare aumentato.
• Durante l’esame possono emergere ectopie ventricolari o episodi di fibrillazione atriale, utili per definire la strategia terapeutica.

ECG da sforzo e malattie specifiche

Malattie valvolari

L’ECG sotto sforzo fornisce una misura oggettiva della tolleranza all’esercizio e aiuta a stabilire quando intervenire chirurgicamente (es. sostituzione valvolare).

È particolarmente indicato per pazienti con stenosi aortica severa apparentemente asintomatica.

Le linee guida della Società Europea di Cardiologia (ESC) raccomandano il test per individuare sintomi correlati alla stenosi aortica non riferiti spontaneamente dal paziente.

Cardiomiopatia ipertrofica

L’ECG da sforzo è utile nella stratificazione del rischio di morte improvvisa nei pazienti più giovani (<50 anni).

Una risposta pressoria normale (aumento >20 mmHg) e assenza di aritmie ventricolari indicano un rischio più basso.

Altre applicazioni cliniche

• Screening cardiovascolare negli atleti senior
• Prescrizione dell’esercizio fisico nella riabilitazione cardiologica
• Ricerca di aritmie e disturbi di conduzione correlati allo sforzo
• Valutazione dell’ipertensione arteriosa da sforzo

Holter pressorio (Monitoraggio ambulatoriale della pressione arteriosa – MAPA)

Cos’è il MAPA

Il monitoraggio ambulatoriale della pressione arteriosa (MAPA), conosciuto anche come Holter pressorio, è un esame che registra continuamente la pressione arteriosa per 24 ore.

Consente di ottenere un quadro completo dell’andamento pressorio durante il giorno e la notte, offrendo una valutazione più accurata rispetto alle misurazioni isolate in ambulatorio.

A cosa serve l’Holter pressorio

Il MAPA è uno strumento fondamentale nella diagnosi e nel follow-up dei pazienti ipertesi.

I valori medi delle 24 ore hanno una maggiore capacità prognostica nel prevedere complicanze gravi come:

• Scompenso cardiaco
• Ipertrofia ventricolare sinistra
• Ictus cerebrale

È inoltre essenziale per:

• Valutare l’efficacia della terapia antipertensiva nelle 24 ore;
• Rilevare ipertensione resistente o non controllata;
• Studiare i ritmi pressori notturni (dipping o non-dipping);
• Individuare ipertensione da camice bianco o ipotensione notturna.

A chi è indicato

L’Holter pressorio è consigliato per:

• Pazienti con pressione arteriosa instabile o variabile;
• Persone che manifestano ipertensione solo in ambulatorio;
• Pazienti già in trattamento antipertensivo che necessitano di un monitoraggio accurato nel tempo.

Come si svolge l’esame

Il paziente indossa un dispositivo portatile che misura automaticamente la pressione arteriosa a intervalli regolari per 24 ore, sia durante l’attività quotidiana che nel sonno.

Al termine, i dati vengono analizzati dal cardiologo, che elabora un profilo pressorio completo, utile per stabilire o modificare il piano terapeutico.

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