Cos'è la rinite allergica e perché non va sottovalutata

La rinite allergica è un’infiammazione della mucosa nasale causata da una reazione eccessiva del sistema immunitario a sostanze normalmente innocue, come pollini, polveri o peli di animali. Questo disturbo colpisce milioni di persone in Italia e può influire negativamente sulla qualità della vita, causando sintomi persistenti e fastidiosi

Sintomi della rinite allergica: quando sospettarla

I sintomi più comuni della rinite allergica includono:

• Starnuti frequenti e a raffica
• Congestione nasale e difficoltà a respirare
• Prurito al naso, occhi e gola
• Lacrimazione e arrossamento oculare
• Perdita dell’olfatto e del gusto
• Mal di testa e affaticamento

Molte persone confondono la rinite allergica con un raffreddore comune, ma quest’ultimo è di origine virale e ha una durata limitata, mentre la rinite allergica può persistere per settimane o mesi, a seconda dell’esposizione agli allergeni.

Diagnosi: il ruolo dell’allergologo

Una diagnosi tempestiva è fondamentale per trattare correttamente la rinite allergica. L’allergologo utilizza test specifici come:

• Prick test (test cutaneo): eseguito applicando piccole quantità di allergeni sulla pelle per osservare eventuali reazioni.
• Dosaggio delle IgE specifiche: analisi del sangue per individuare la presenza di anticorpi contro determinati allergeni.
• Citologia nasale: esame delle cellule della mucosa nasale per distinguere la rinite allergica da altre forme di rinite non allergica.

Strategie per ridurre i sintomi senza farmaci

Oltre ai trattamenti farmacologici, ci sono diverse strategie che possono aiutare a limitare i sintomi:

• Evitare l’esposizione agli allergeni: mantenere le finestre chiuse nelle stagioni critiche, lavare spesso i capelli e cambiare le lenzuola per ridurre l’accumulo di pollini.
• Usare filtri HEPA in casa per ridurre la presenza di allergeni nell’aria.
• Lavaggi nasali con soluzioni saline per eliminare gli allergeni intrappolati nelle mucose.

Terapie efficaci: dai farmaci all’immunoterapia

Il trattamento della rinite allergica può includere:

• Antistaminici per ridurre la risposta allergica.
• Corticosteroidi nasali per controllare l’infiammazione.
• Decongestionanti per alleviare la congestione nasale.
• Immunoterapia specifica (vaccino antiallergico): indicata per chi soffre di allergie gravi e persistenti, aiuta a ridurre la sensibilità agli allergeni nel tempo.

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Perché rivolgersi a uno specialista

La rinite allergica può sembrare un problema minore, ma se trascurata può peggiorare e influire negativamente sulla qualità della vita. Consultare un allergologo permette di individuare la causa scatenante e trovare il trattamento più efficace per ogni paziente.