Scritto da: Dott. Francesco De Leonardis Gastroenterologo a Roma
La steatosi epatica, comunemente conosciuta come fegato grasso, è una condizione caratterizzata dall'accumulo di grasso nelle cellule epatiche. Si tratta di un problema sempre più diffuso in Italia e nel mondo, collegato principalmente a stili di vita sedentari e a una dieta poco equilibrata.
Quali tipologie di steatosi epatica esistono?
La steatosi epatica si può suddividere in alcolica e non alcolica.
La steatosi epatica alcolica è direttamente collegata al consumo eccessivo di alcol, che danneggia le cellule epatiche favorendo l'accumulo di grasso all'interno del fegato.
La steatosi epatica non alcolica (NAFLD), invece, è la forma più comune e non è correlata al consumo di alcol.
Quali sono i sintomi?
La steatosi epatica è spesso asintomatica, specialmente nelle fasi iniziali. Quando i sintomi si manifestano, possono includere:
- Affaticamento: sensazione di stanchezza persistente.
- Dolore o fastidio addominale, spesso localizzato nella parte superiore destra dell'addome.
- Ingrossamento del fegato, che può essere rilevato tramite esami fisici o ecografie.
Come si effettua la diagnosi di steatosi epatica?
La diagnosi della steatosi epatica avviene attraverso una combinazione di esami clinici e di laboratorio. I principali strumenti diagnostici includono:
- Esami del sangue: livelli elevati di enzimi epatici possono indicare un danno epatico.
- Ecografia: utilizzata per rilevare l'accumulo di grasso nel fegato.
- Biopsia epatica: in alcuni casi può essere necessario prelevare un campione di tessuto epatico per confermare la diagnosi e valutare l'entità del danno.
Trattamenti per la steatosi epatica
Attualmente non esistono farmaci specifici approvati per il trattamento della steatosi epatica. Tuttavia, alcune strategie possono aiutare a gestire e ridurre la condizione.
- Cambiamenti nello stile di vita con perdita di peso, dieta equilibrata e attività fisica;
- Gestione delle condizioni associate, come diabete e dislipidemia;
- Monitoraggio medico attraverso controlli regolari.
Conclusione
La steatosi epatica è una condizione comune ma spesso prevenibile e gestibile attraverso modifiche dello stile di vita e una gestione attenta delle condizioni di salute associate. Se sospetti di avere problemi al fegato o se sei a rischio, è importante consultare un Gastroenterologo per una valutazione completa e un piano di trattamento personalizzato. La prevenzione e la diagnosi precoce sono fondamentali per evitare complicazioni a lungo termine.