Che cos'è la capillaroscopia?
La capillaroscopia è una tecnica strumentale fondamentale per lo studio della microcircolazione venosa ed arteriosa. Mininvasiva e di facile esecuzione, è una procedura che viene eseguita in ambito ambulatoriale con una videocamera chiamata videocapillaroscopio a livello della plica ungueale delle dita. È considerata un importante screening diagnostico e viene utilizzata per l’identificazione delle microangiopatie periferiche, funzionali ed immuno-reumatologiche.
Si possono riscontrare, infatti, alterazioni capillaroscopiche precoci in circa il 90% dei soggetti affetti da sclerodermia e da patologie quali connettivite, artrite reumatoide, polimiosite, Sindrome di Sjögren, Lupus, psoriasi, ecc. La capillaroscopia è utile anche nella distinzione tra la forma Primitiva e Secondaria del fenomeno di Raynaud e nello studio di patologie che influenzano la microcircolazione come l’ipertensione o il diabete mellito.
In cosa consiste?
La capillaroscopia viene eseguita sulla pelle del bordo delle unghie delle dita, utilizzando un microscopio ottico con ingrandimento tra 20 e 200 volte. Può essere effettuata su qualsiasi dito, sebbene il quarta e il quinto siano maggiormente utilizzati perché la loro pelle mostra una maggiore trasparenza. È necessaria un'adeguata illuminazione a luce fredda e devono essere rimossi tutti i riflessi, per i quali è possibile utilizzare olio di cedro sul bordo dell'unghia.
Il reumatologo si occuperà dell'osservazione al fine di conoscere le dimensioni, la morfologia, la distribuzione e la quantità dei capillari.
Perché si esegue?
L'osservazione dei capillari e della microcircolazione viene eseguita in reumatologia per diagnosticare un danno vascolare e la sintomatologia di patologie come la malattia di Raynaud, la sclerodermia e altre malattie sistemiche come l'artrite reumatoide, il lupus eritematoso sistemico, la sindrome di Sjögren o dermatomiosite.
Trattandosi di una tecnica non invasiva, può essere eseguita periodicamente per valutare l'evoluzione del paziente.
Preparazione per la capillaroscopia
Uno dei principali vantaggi della capillaroscopia è che è completamente innocuo e non richiede una preparazione specifica da parte del paziente.
Cosa si prova durante l'esame?
La capillaroscopia è completamente indolore: il paziente deve solo tenere la mano ferma durante l'esame e seguire le istruzioni del reumatologo.
Significato dei risultati anomali
A seconda di ciò che mostrano i capillari, è possibile trarre una serie di conclusioni:
Se la morfologia dei capillari mostra un ispessimento di essi o un cambiamento molto marcato nella loro forma, potrebbe trattarsi di un segno precoce del fenomeno secondario di Raynaud, molto comune nei pazienti con sclerodermia, dermatomiosite e malattia mista del tessuto connettivo.
D'altra parte, se si osservano emorragie in varie dita, è possibile rilevare precocemente un danno vascolare. Anche la bassa densità dei capillari può essere un sintomo del fenomeno di Raynaud e di possibile sclerodermia.