Caratteristiche cliniche delle artriti e infiammazione articolare
Caratteristiche cliniche. Le artriti sono malattie infiammatorie sistemiche e articolari con causa autoimmune o autoinfiammatoria, spesso a decorso cronico e, in alcuni casi, con esiti invalidanti. Possono essere coinvolte le piccole articolazioni periferiche delle mani e dei piedi (come nell’artrite reumatoide), le stesse articolazioni periferiche insieme alla colonna vertebrale (come nell’artrite psoriasica) oppure principalmente la colonna vertebrale (come nella spondilite anchilosante).
Si può osservare una correlazione con un episodio infettivo in caso di artrite reattiva e sindrome di Reiter oppure, nelle enteroartriti, una concomitante malattia infiammatoria intestinale come Morbo di Crohn o Rettocolite Ulcerosa.
Dolore infiammatorio: quando sospettare la diagnosi
La diagnosi deve essere sospettata quando una o più articolazioni presentano un dolore di tipo infiammatorio. Questo dolore tende a comparire o peggiorare a riposo, migliora con il movimento articolare, può risvegliare il paziente durante la notte, si associa a una articolazione calda e aumentata di volume e si accompagna spesso a alterazioni degli esami di laboratorio come aumento di VES e PCR, aumento delle piastrine, riduzione dell’emoglobina con ferritina elevata e transferrina bassa, quadro compatibile con anemia da disordine cronico.
Indagini diagnostiche: esami strumentali e analisi di laboratorio
Le indagini di base devono essere eseguite dopo valutazione medica.
Gli esami strumentali includono radiografia convenzionale, ecografia, TAC o RMN delle articolazioni coinvolte; sarà il Medico a scegliere la metodica più adeguata per lo studio della sede interessata in quel preciso momento.
Gli esami di laboratorio sono fondamentali non solo per supportare il sospetto clinico, ma soprattutto per valutare la gravità della malattia, per verificare se siano coinvolti organi interni e per monitorare la risposta alla terapia farmacologica.
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