Cefalea a grappolo: un'emicrania estremamente dolorosa
La cefalea a grappolo è una malattia che si verifica tra 150 e 200 casi su 100.000 abitanti. A differenza delle cefalee primarie come l'emicrania e il mal di testa tensivo, questa condizione colpisce principalmente i giovani tra i 20 ei 50 anni, soprattutto i fumatori
Che cos’è la cefalea a grappolo?
La cefalea a grappolo provoca un dolore intenso e localizzato in una zona circoscritta intorno all'occhio.
È considerata una delle forme di cefalea più debilitanti che esistono. Basta ascoltare le descrizioni scioccanti dei pazienti affetti da questa condizione per comprendere perché venga considerata la più dolorosa tra tutti i tipi di mal di testa.
Durata delle crisi da cefalea a grappolo
La durata delle crisi da cefalea a grappolo può variare da persona a persona. La durata media di una crisi di cefalea a grappolo è di solito di 60 minuti, ma può variare da 15 minuti a tre ore.
In generale, le fasi attive della malattia, chiamate clusters, durano tra le 2 e le 8 settimane, seguite da fasi di remissione di durata variabile, che possono durare settimane, mesi o persino anni. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, i pazienti sperimentano recidive annuali o biennali.
La cefalea a grappolo può essere cronica fin dall'inizio o può evolversi in una forma cronica dopo diversi episodi di cluster.
Sintomi della cefalea a grappolo
Il dolore tipico di questa malattia si concentra intorno all'occhio (zona periorbitale) e si manifesta sempre sullo stesso lato del volto (in modo unilaterale). I sintomi associati sono molto caratteristici e includono arrossamento degli occhi, lacrimazione degli occhi, abbassamento della palpebra o gonfiore e congestione nasale (sullo stesso lato del dolore).
Caratteristica distintiva della cefalea a grappolo
Una caratteristica distintiva della cefalea a grappolo è la rapida insorgenza del dolore, che raggiunge la massima intensità in pochi minuti. Espressioni come "è come se qualcuno mi stesse pugnalando l'occhio" o "sento come se qualcuno mi stesse strappando l'occhio" sono comuni e descrivono la sensazione di estrema sofferenza provata durante un attacco. Durante una crisi, i pazienti possono essere inquieti e agitati, a differenza delle persone affette da emicrania che tendono a cercare tranquillità in un ambiente silenzioso e scuro.