Cosa succede quando la dispnea è causata da una malattia dell’apparato respiratorio?

È noto che la dispnea è quella condizione in cui il paziente fa fatica a respirare e può essere causata da patologie respiratorie, cardiache e neuromuscolari. Ma cosa succede esattamente quando si tratta di problemi respiratori? Approfondiamo questo argomento nel seguente articolo

Come funzionano i polmoni?

Quando si presenta questa sensazione di difficoltà a respirare, a livello polmonare vi è uno scorretto scambio di gas tra il sangue presente nei capillari e l’aria che si trova negli alveoli.

Questi ultimi sono piccole sfere disposte a grappolo nella parte finali dei bronchioli, che sono circondati da una rete di capillari sanguigni, attraverso cui passano i globuli rossi che cedono anidride carbonica e acquisiscono ossigeno.

Tuttavia, quando quest’ultimo scambio non avviene in maniera scorretta, si presenta una sensazione di respirazione difficile e forzata, detta anche dispnea.

                Gravità della dispnea a genesi pneumogena

Secondo il Medical Research Council (MRC), la dispnea viene classificata in cinque gradi:

• Grado 0: assenza di dispnea o insorgenza solo durante sforzi estremi;
• Grado 1: si verifica quando si cammina veloce o in salita;
• Grado 2: il paziente affetto da dispnea è obbligato a camminare in pianura più lento rispetto agli altri soggetti sani della stessa età;
• Grado 3: dispnea che si manifesta dopo pochi minuti o dopo 100 metri dall’inizio della marcia in pianura;
• Grado 4: il paziente presenta dispnea a riposo o durante gli atti della vita quotidiana (vestirsi, allacciarsi le scarpe ecc.).

Quali malattie polmonari possono causare la dispnea?

La dispnea può essere provocata da:

• Asma
• BPCO
• Polmonite
• Enfisema
• Inalazione di sostanze chimiche
• Embolia polmonare

Cosa fare in caso di dispnea?

Se il paziente presenta difficoltà a respirare, deve rivolgersi immediatamente a uno specialista in Pneumologia per realizzare una corretta diagnosi.

Una volta eseguiti l’anamnesi e l’esame obiettivo, gli esami diagnostici da realizzare possono essere:

• Esame spirometrico completo
• Test del cammino per 6 minuti
• Pulso-ossimetria a riposo
• Emogasanalisi arteriosa
• Radiografia del torace

Tuttavia, per scartare altre possibili cause lo Pneumologo può richiedere accertamenti cardiologici, radiologici del torace ed emocromo ed esami ematochimici.

Una volta capita la causa della dispnea, è possibile creare programmi di riabilitazione specialistica, dato che un allenamento fisico ben svolto permette di compensare deficit sia cardiaci che polmonari.