Scritto da: Dott.ssa Andrea Antinori Fisioterapista a Milano
Il dolore è un'esperienza comune che può influenzare la nostra vita quotidiana. Tuttavia, comprendere la natura del dolore e i meccanismi coinvolti può aiutarci a gestirlo in modo più efficace. In questo articolo, esploreremo diversi aspetti legati al dolore, compresa la sua definizione, le vie di trasmissione delle informazioni al cervello e le diverse tipologie di dolore. Approfondiremo anche l'importanza di acquisire una migliore comprensione del dolore per affrontare i problemi correlati, sia come fisioterapisti che come pazienti
Definizione del dolore
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il dolore è definito come una sensazione spiacevole e un'esperienza emotiva associata a un danno tissutale potenziale o reale. È importante sottolineare che il dolore può essere descritto in relazione a tale danno, indipendentemente dalla sua presenza effettiva.
Le vie di trasmissione delle informazioni al cervello
Il nostro corpo è come una macchina complessa, in cui il cervello svolge un ruolo centrale nell'elaborazione delle informazioni e nel prendere decisioni. Le informazioni sensoriali viaggiano attraverso il sistema nervoso, sia in direzione ascendente (dall'organo al cervello) che in direzione discendente (dal cervello agli organi bersaglio). Queste informazioni sono trasmesse al cervello tramite neurotrasmettitori specifici, ognuno con il suo ingresso dedicato.
Le diverse tipologie di dolore
Esistono tre principali tipologie di dolore: il dolore locale (nocicettivo), il dolore neurogeno e il dolore centrale. Il dolore locale si riferisce a un danno reale o in atto in una specifica parte del corpo. Il dolore neurogeno è causato da un problema nel sistema di comunicazione nervosa, in cui il canale di trasmissione invia informazioni erronee al cervello, provocando una sensazione di dolore. Il dolore centrale è associato a un'elaborazione errata delle informazioni da parte del cervello, che può tradursi in risposte dolorose senza un danno effettivo.
L'importanza della comprensione del dolore
Comprendere come funziona il dolore è fondamentale sia per i professionisti della salute che per i pazienti stessi. Spesso, ci si trova di fronte a situazioni in cui il dolore non è strettamente correlato a una patologia strutturale, come ad esempio nelle ernie vertebrali. La consapevolezza che il dolore può essere influenzato da fattori di elaborazione e non solo da alterazioni fisiche può aiutare a sganciarsi da un circolo vizioso di causa ed effetto. Acquisire una maggiore comprensione del dolore può portare a una gestione più efficace dei problemi correlati, consentendo alle persone di affrontare il dolore cronico in modo più adeguato e di migliorare la loro qualità di vita.