Otite: sintomi, cause e trattamento
Che cos’è l’otite?
L’otite è un’infiammazione dell’orecchio, solitamente causata da infezioni batteriche o virali. Ne esistono diversi tipi, ma le due più comuni sono:
- Otite esterna: interessa il condotto uditivo esterno, spesso nota come "orecchio del nuotatore".
- Otite media: colpisce l'orecchio medio, la cavità dietro il timpano, ed è frequente nei bambini.
Sintomi dell’otite
I sintomi variano a seconda del tipo di otite, ma quelli più comuni includono:
- Dolore all’orecchio (acuto o pulsante).
- Perdita temporanea dell’udito.
- Febbre, soprattutto nei bambini.
- Secrezioni dall’orecchio (nell'otite esterna può verificarsi un'uscita di liquido giallastro o verde).
- Sensazione di orecchio tappato o pressione.
Nei bambini, possono manifestarsi anche sintomi come irritabilità, difficoltà a dormire e pianto frequente.
Cause dell’otite
L’otite è spesso causata da infezioni batteriche o virali che colpiscono l’orecchio medio o il condotto uditivo esterno. Alcuni fattori di rischio includono:
- Raffreddori e influenze.
- Esposizione all’umidità: il nuoto prolungato può causare l’otite esterna.
- Fattori allergici o infiammazioni delle vie respiratorie superiori.
- Tromba di Eustachio disfunzionale: nei bambini, per questioni anatomiche e funzionali, la tuba ha maggiore difficoltà a svolgere la sua normale funzione di riequilibratura della pressione in orecchio medio.
Trattamento dell’otite
Il trattamento varia in base al tipo di otite e alla sua gravità:
- Otite esterna: solitamente trattata con lavaggi auricolari con soluzioni disinfettanti, gocce antibiotiche ed in alcuni casi anche antibiotici per bocca. Mantenere l’orecchio asciutto è essenziale.
- Otite media: nei casi lievi può risolversi spontaneamente, ma spesso vengono prescritti antibiotici per combattere l'infezione. Per alleviare il dolore, si possono usare analgesici o antinfiammatori.
- In alcuni casi, può essere necessario inserire un tubicino di ventilazione nell’orecchio medio per drenare i liquidi e prevenire infezioni ricorrenti.
Prevenzione
Per prevenire l'otite, è consigliato mantenere le orecchie asciutte, trattare tempestivamente raffreddori e allergie, e nei bambini, evitare l'esposizione prolungata al fumo passivo.
