Prof. Maurizio Koch

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Gastroenterologia
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Perché è un dottore di prim'ordine

Il Dott. Maurizio Koch è specializzato in Gastroenterologia ed Epidemiologia Clinica. 
La sua attività si concentra in particolar modo sul trattamento dell’epatite cornica virale, del tumore al fegato e delle vie biliari, del danno epatico causato da medicinali e dell’emorragia gastrointestinale. S’interessa anche di malattie infiammatorie croniche dell’intestino, come il Morbo di Crohn. Considerato come uno dei migliori medici italiani nella sua Specializzazione, è Senior Director dell’U.O.C. di Gastroenterologia ed Epatologia dell’Azienda Complesso Ospedaliero San Filippo Neri di Roma. Dal 2002 al 2007 è stato Dirigente Medico di I Livello, Responsabile dell’Unità Semplice Interdipartimentale di Oncologia Digestiva e dell’Unità Semplice di Epatologia della medesima azienda ospedaliera. Autore di oltre 131 lavori scientifici, è stato invitato a numerosi programmi televisivi in qualità di esperto Gastroenterologo.

 Articoli pubblicati

diverticolite
La diverticolite: una malattia da non s...

 Curriculum vitae e risultati del processo di selezione

Nº albo dei medici: ‍20008

 Esperienza professionale

• Più di 45 anni di esperienza
• Senior Director dell’U.O.C. di Gastroenterologia ed Epatologia dell’A.O. San Filippo Neri di Roma (2007-oggi)
• Dirigente Medico di I Livello, Responsabile dell’Unità Semplice Interdipartimentale di Oncologia Digestiva e dell’Unità Semplice di Epatologia (2002-2007) dell’Azienda Ospedaliera San Filippo Neri di Roma
• Aiuto presso il Dipartimento di Malattie Digestive e Nutrizionali dell’Azienda Ospedaliera San Filippo Neri di Roma
• Aiuto presso la Divisione di Gastroenterologia dell’Ospedale Umberto I di Ancona (1978-1982)

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 Altre aree di lavoro

• Danno epatico da farmaci

 Cariche in enti pubblici e privati

• Membro del Consiglio Direttivo dell’Assoziazione G. Dossetti: i Valori
• Già Segretario Generale dell’AIGO (Associazione Italiana Gastroenterologi ed Endoscopisti Digestivi Ospedalieri) (2003-2007)

 Docenze

• Organizzatore del Post Graduate Course in Gastroenterologia, Epatologia ed Oncologia Digestiva Basate sull’evidenza, in collaborazione con il Centro per l’Evidenza Clinica (CEC) dell’A.O. San Filippo Neri e l’Istituto Nazionale delle Malattie Infettive Lazzaro Spallanzani (dal 2009)
• Co-organizzatore del Corso di Evidence Based Gastroenterology, Hepatology & Digestive Oncology, Laboratorio di Epidemiologia, che si tiene ogni anno a Torgiano (PG) dal 1998
• Docente presso la Scuola Universitaria per Infermieri Professionali dell’Università di Roma Tor Vergata ed Istituto Dermatologico dell'Immacolata (1995-1996; 2008-2009)
• Docente presso la Scuola Universitaria per Terapisti della Riabilitazione dell’Università Cattolica del Sacro Cuore ed A.O. San Filippo Neri di Roma (1995-1996; 2009-2010)
• Docente presso la Scuola Medica Ospedaliera di Roma (1983-1996)
• Docente per la Scuola di Specializzazione in Gastroenterologia dell’Università di Ancona (1977-1980)

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 Risultati accademici salienti

• Laurea in Medicina e Chirurgia presso l’Università degli Studi di Roma (1972)
• Specializzazione in Gastroenterologia
• Specializzazione in Epidemiologia Clinica

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 Pubblicazioni e conferenze

• Autore di oltre 131 lavori scientifici
• Responsabile scientifico di Evidence Based Gastroenterology & Hepatology – Turning EBM into Medicine
• È stato invitato a numerosi programmi televisivi in qualità di esperto Gastroenterologo
• Relatore a importanti congressi nazionali ed internazionali

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 Membro di società scientifiche

• ACG (American College of Gastroenterology)
• AIGO (Associazione Italiana Gastroenterologi ed Endoscopisti Digestivi Ospedalieri)
• AIIM (Associazione Italiana Informatica Medica)
• FBGRG (Functional Brain-Gut Research Group)
• AISF (Associazione Italiana per lo Studio del Fegato)
• SIGE (Società Italiana Gastroenterologia)

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Lingue

  • Francese
  • Inglese
  • Italiano

opinioni sul Dottor Maurizio Koch

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Paziente verificato
27/06/2017

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Paziente verificato
31/05/2017

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Paziente verificato
26/05/2017

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Patologie, Esami e Trattamenti

Cirrosi epatica

Che cos’è la cirrosi? La cirrosi è una malattia nella quale il fegato si deteriora progressivamente a causa di una lesione cronica. Il fegato, ch ...

Diverticolosi

I diverticoli sono protrusioni della parete del colon di dimensioni variabili da pochi millimetri ad alcuni centimetri. Possono essere classificati co ...

Emorragia digestiva

Che cosa è un'emorragia digestiva? L'emorragia digestiva è il sanguinamento che si verifica nell'apparato digerente. Può essere alta se si verifica ...

Epatite

Che cosa è l'epatite? L'epatite è una malattia infiammatoria che colpisce il fegato e ne causa il malfunzionamento. Quali sono i sintomi?  I ...

Steatosi epatica

Che cos’è il fegato grasso? La malattia del fegato grasso si traduce in un accumulo di acidi grassi e trigliceridi nelle cellule epatiche. Ne esistono due tipi: Fegato grasso non alcolico: la causa più comune è l’obesità, che fa sì che il grasso si accumuli nelle cellule epatiche. Ciò nonostante, esistono altri fattori che possono scatenare questa patologia, come stress ossidativo, produzione e rilascio di proteine infiammatorie tossiche, necrosi o morte delle cellule epatiche. Fegato grasso alcolico, noto anche come steatosi epatica alcolica: come indica il suo nome, questa patologia è causata da un elevato consumo di alcol. Il fegato metabolizza la maggior parte dell’alcol, ma durante questo processo vengono liberate sostanze dannose per le cellule del fegato, che provocano infiammazione e debilitano le difese naturali del corpo. Sintomi del fegato grasso Alcuni dei sintomi di questa condizione possono essere dolore nella parte superiore destra dell’addome, malessere generale, affaticamento cronico. Ciò nonostante, un gran numero di pazienti non presenta sintomi. Diagnosi per il fegato grasso La diagnosi spesso avviene in modo accidentale durante visite specifiche eseguite per altri motivi, come per esempio un esame per immagini (come un’ultrasonografia o una tomografia computerizzata). Tuttavia, non sempre questi esami riescono a individuare questa patologia, motivo per il quale è meglio condurre un’analisi di laboratorio per poter valutare il grado di lesione del fegato attraverso gli enzimi epatici o transaminasi. Quali sono le cause del fegato grasso? Gli specialisti non sanno ancora esattamente perché alcuni pazienti accumulano grasso nel fegato e altri no. Un altro fattore importante è che alcuni fegati grassi sviluppano un’infiammazione che può tradursi in una cirrosi. Ciò nonostante, esistono alcuni fattori comuni ai due tipi di fegato grasso: sovrappeso o obesità, resistenza all’insulina (le cellule non riescono a elaborare lo zucchero in risposta all’insulina), glicemia alta (iperglicemia) che indica prediabete o diabete di tipo 2 e/o livelli alti di grassi (in particolare trigliceridi) nel sangue. Si può prevenire? Nella maggior parte dei casi, la malattia del fegato grasso si può prevenire, dal momento che i pazienti a cui viene diagnosticata ne sono affetti a causa delle loro abitudini e del loro stile di vita. Pertanto, un modo di prevenirla è cambiare stile di vita e adottare abitudini basate su una dieta varia, equilibrata e povera di grassi. Dato che l’alcol è un altro degli elementi che danneggiano il fegato, è essenziale eliminare completamente dalla dieta il suo consumo. Un altro fattore importante è praticare regolarmente esercizio fisico che aiuti a bruciare i grassi, come gli esercizi di tipo aerobico (correre o camminare). Trattamenti per il fegato grasso Non esiste un trattamento specifico per questa patologia, ma perdere peso, fare esercizio fisico regolare e seguire una dieta sana può aiutare a ridurre il grasso nel fegato. È anche necessario controllare il colesterolo, il diabete e/o qualsiasi altra causa che abbia un legame con l’accumulo di grassi nell’organismo. In casi estremi di obesità morbosa si può anche optare per la chirurgia bariatrica. A quale specialista rivolgersi? Se vi è un sospetto di presenza di fegato grasso, è opportuno rivolgersi a uno specialista in epatologia o in gastroenterologia. ...

Tumore del fegato

Che cos’è il tumore del fegato? Il tumore al fegato è una forma tumorale che ha origine nel fegato, in contrapposizione al tumore al fegato secondario che ha la propria origine altrove nel corpo ma che da lì si sposta verso il fegato. La maggior parte dei tumori riscontrati nel fegato sono secondari, poiché molte cellule che si muovono all’interno del corpo finiscono in tale organo, rendendolo così più suscettibile a tali tumori. In caso di tumore al fegato secondario, questo verrà trattato nello stesso modo in cui verrebbe trattato il corrispondente tumore primario. Per esempio, nel caso di un tumore al seno secondario presente nel fegato, tale tumore verrà trattato allo stesso modo del tumore al seno, poiché le cellule sono le stesse, con l’unica differenza che queste hanno viaggiato fino al fegato. Esistono diversi tipi di tumore che hanno origine nel fegato. Tra questi vi sono: Tumori al fegato primari e secondari Come evidenziato in precedenza, il fegato è suscettibile al tumore primario, il che significa che il tumore ha la sua origine nel fegato, oppure al tumore secondario, il che significa che le cellule tumorali hanno viaggiato verso il fegato attraverso il flusso sanguigno provenendo da un’altra regione tumorale nell’organismo. Il tumore viene trattato a seconda del tipo primario corrispondente. Pertanto, anche se il tumore è presente nel fegato, nei casi di tumore secondario, questo verrà trattato nello stesso modo in cui verrebbe trattato il tumore primario. La maggior parte dei tumori riscontrati nel fegato sono tumori secondari. Carcinoma epatocellulare (CEC) Noto anche come epatoma, il CEC è la forma più comune di tumore al fegato primario. Il tumore si forma nelle cellule del fegato, chiamate epatociti, ed è più comune negli uomini anziani, in particolare in quelli che hanno sofferto di cirrosi. Carcinoma fibrolamellare Questa forma tumorale del fegato è una forma rara di CEC e colpisce il tessuto fibroso delle cellule epatiche. Il carcinoma fibrolamellare è più comune nelle persone più giovani e non è correlato a cirrosi o epatite. Colangiocarcinoma (tumore del dotto biliare) Invece di interessare il fegato direttamente, il colangiocarcinoma si sviluppa nei dotti biliari che trasportano la bile dal fegato allo stomaco. Angiosarcoma Si tratta di una forma molto rara di tumore al fegato e ha origine nei vasi sanguigni del fegato. Colpisce uomini e donne, in particolare di età compresa tra i 70 e gli 80 anni. Epatoblastoma Si tratta di un’altra forma molto rara di tumore al fegato che di solito colpisce i bambini di età inferiore ai tre anni. Normalmente vi sono solamente circa 20 casi di epatoblastoma all’anno. Sintomi del tumore al fegato Tra i sintomi comuni del tumore al fegato vi sono: perdita di peso rigonfiamento dell’addome itterizia feci di colore pallido o grigio urine scure prurito della pelle temperatura alta peggioramento della salute nei pazienti con cirrosi o epatite cronica. Trattamenti del tumore al fegato Esistono diverse opzioni di trattamento disponibili per il tumore al fegato, a seconda di quale tipo di tumore si tratti. L’intervento chirurgico è il trattamento più comune, la cui finalità dapprima è quella di tentare di rimuovere il tumore. Se il fegato era sano all’inizio, la funzionalità epatica potrebbe continuare normalmente. Potrebbe inoltre essere necessario un trapianto di fegato qualora il tumore risulti essersi sviluppato su una porzione estesa di tale organo. Lo specialista potrebbe decidere di utilizzare trattamenti localizzati, quali chemioterapia, ablazione a radiofrequenza, crioablazione, radioterapia o terapia farmacologica.  ...

Calcoli biliari

Che cosa sono i calcoli biliari? I calcoli biliari sono grumi duri o sassolini, di solito composti da colesterolo o talvolta da altre sostanze come la bilirubina, che si formano nella cistifellea.  La cistifellea è un piccolo organo situato sotto al fegato che rilascia la bile (prodotta dal fegato, ma immagazzinata e concentrata nella cistifellea) nell’apparato digerente per aiutare l’organismo a convertire i grassi in acidi grassi, che possono così essere assorbiti. Sintomi dei calcoli biliari I calcoli biliari non sempre producono sintomi e non sempre hanno bisogno di essere trattati. In effetti, la stragrande maggioranza delle persone non manifesta sintomi, in quanto i calcoli biliari in sé non causano alcun dolore. In alcune circostanze, tuttavia, un calcolo biliare può rimanere intrappolato, causando un dolore intenso, noto come colica biliare. Il dolore di solito inizia nella parte superiore destra dell’addome e si irradia alla spalla. Possono sorgere ulteriori complicanze per cui la cistifellea si infiamma: i sintomi possono includere itterizia (ingiallimento di occhi e pelle), febbre, dolore persistente, nausea e vomito. Diagnosi per i calcoli biliari La diagnosi dei calcoli biliari può avvenire tramite i seguenti esami: Tomografia computerizzata; Risonanza magnetica; Ecografia addominale. Quali sono le cause dei calcoli biliari? Si ritiene che lo sviluppo dei calcoli biliari sia dovuto a un eccesso di colesterolo o bilirubina nella bile, che porta alla formazione di calcoli. Nella maggior parte dei casi i calcoli biliari sono costituiti da colesterolo; tuttavia, anche una produzione eccessiva di bilirubina da parte del fegato (spesso a causa di lesioni) può portare alla formazione di calcoli. Si pensa che anche lo svuotamento non corretto della cistifellea possa causare i calcoli, in quanto la bile diventa troppo concentrata. Si possono prevenire? Tra i fattori di rischio per lo sviluppo dei calcoli biliari vi sono: il sovrappeso, la mancanza di esercizio fisico, una dieta contenente troppo colesterolo e grasso e allo stesso tempo carente di fibre, nonché una rapida perdita di peso. Ne consegue che seguire una dieta equilibrata e mantenere un peso sano possano aiutare a prevenire lo sviluppo dei calcoli biliari.  Altri fattori di rischio per la malattia includono i problemi al fegato e il diabete. Trattamenti per i calcoli biliari Non è sempre necessario trattare i calcoli biliari; in molti casi, l’opzione migliore è monitorarli e trattarli solo in presenza di sintomi. Tuttavia, se causano complicanze, potrebbe essere necessario trattarli immediatamente. Inoltre, i pazienti che presentano condizioni che aumentano il rischio di complicanze, come l’ipertensione portale (pressione sanguigna elevata nel fegato), la cirrosi epatica o il diabete, possono richiedere un trattamento più urgente. Nella maggior parte dei casi si esegue un intervento laparoscopico per rimuovere la cistifellea, in un’operazione nota come colecistectomia. Dopo l’operazione i pazienti sono in grado di condurre una vita normale anche senza la cistifellea, in quanto il fegato continuerà a produrre la bile. A quale specialista rivolgersi? È opportuno rivolgersi a esperti in gastroenterologia o in chirurgia generale che siano specializzati nel trattamento dei calcoli biliari. ...

Cattiva digestione (Dispepsia)

Che cos’è la dispepsia? La dispepsia, ovvero la difficoltà di digestione, è un dolore all’area superiore dell’addome che si manifesta soprattutto dopo mangiato. Si tratta di un disturbo molto comune che può essere alleviato con la somministrazione di farmaci per ridurre l’acidità di stomaco e di farmaci gastroprotettori. La condizione a volte è correlata a stress, consumo di alcol, tabagismo, abuso di cibi ricchi di grassi o al fatto di mangiare troppo in fretta. Per tale motivo, al momento della digestione il disagio può diminuire se si adottano abitudini sane, sia a livello di dieta che di abitudini quotidiane. Si tratta comunque di un problema benigno, privo di conseguenze serie, anche se può essere cronico e può comparire e scomparire ciclicamente nel corso degli anni. Prognosi della malattia La prognosi per la dispepsia di solito è positiva. Si tratta di una malattia molto frequente e il più delle volte è causata da processi organici benigni che tendono ad avere prognosi positiva e che non presentano rischi, benché in molti casi si trasformi in malattia cronica. Raramente è il risultato di malattie gravi con prognosi negativa. Sintomi della dispepsia Il sintomo più comune tra i pazienti affetti da questa condizione è il disagio che si produce nell’area superiore dell’addome, che di solito si manifesta durante o dopo i pasti. Il dolore può essere descritto come un calore o un bruciore nell’area compresa tra l’ombelico e la parte inferiore dello sterno, così come anche una sensazione di fastidioso gonfiore all’inizio o alla fine dei pasti. Questo disagio non ha nulla a che fare con l’acidità di stomaco, in quanto i sintomi dell’acidità di solito iniziano nel petto e si possono diffondere al collo o alla gola. Esami per diagnosticare la dispepsia Al momento di diagnosticare la dispepsia gli specialisti utilizzano due esami che consentono loro di effettuare un accurato controllo medico: Ecografia addominale Endoscopia gastrointestinale. Un esame effettuato per acquisire immagini dell’esofago, dello stomaco e del duodeno al fine di rilevare e identificare eventuali lesioni. Quali sono le cause della dispepsia? In generale la conoscenza delle cause della dispepsia è molto scarsa. Per cominciare, in alcuni casi i sintomi si presentano dopo un pasto abbondante o dopo aver assunto farmaci che causano danni alla mucosa gastrica, in particolare l’aspirina o i farmaci antinfiammatori. Alcuni problemi psicologici, tra cui lo stress, l’ansia o la depressione, possono agire come fattori scatenanti della malattia. Vi sono casi di pazienti che soffrono di ulcera allo stomaco, o nella regione duodenale, provocata principalmente da un batterio chiamato Helicobacter pylori. Le cause più comuni di dispepsia sono: Consumo eccessivo di alcol Ingestione di cibo piccante o grasso Ingestione di cibo in grandi quantità e in breve tempo Tabagismo Alimenti ad alto contenuto di fibre Consumo eccessivo di caffeina Si può prevenire? È possibile adottare delle abitudini utili nel prevenire questo tipo di malattia, tra cui: Rilassarsi e prendersi una pausa dopo mangiato. Gli specialisti consigliano di evitare lo stress e l’esercizio fisico subito dopo mangiato. È importante masticare bene senza ingerire il cibo subito dopo averlo messo in bocca. D’altro lato, se il paziente ha già avuto episodi di dispepsia in precedenza, è consigliabile evitare di assumere alcuni farmaci, come l’acido acetilsalicilico, e alcuni farmaci antinfiammatori a stomaco vuoto. Trattamenti per la dispepsia Esistono diversi tipi di trattamenti che lo specialista indicherà al paziente a seconda del tipo di coinvolgimento della malattia. Dieta: in molti casi i pazienti presentano sintomi legati al consumo di cibo. Pertanto, il medico consiglia di mangiare cibi a basso contenuto lipidico e calorico, oltre che in piccole quantità. Antibiotici: lo specialista prescriverà degli antibiotici allo scopo di eliminare il batterio noto come Helicobacter pylori nei casi in cui sia questo a causare la malattia. Quale tipo di specialista la tratta? Lo specialista incaricato di diagnosticare e trattare i problemi di dispepsia è lo specialista dell’apparato digerente. ...

Chirurgia ernia iatale

Che cos’è la chirurgia dell’ernia iatale? L’ernia iatale si presenta quando una porzione dello stomaco spinge verso l’alto attraverso un'apertura (chiamata iato) presente nel diaframma. Il diaframma è una lamina muscolare situata tra l’addome e il torace. Nella chirurgia dell’ernia iatale lo stomaco viene risospinto nell’addome e le dimensioni dello iato del diaframma vengono ridotte. Perché si esegue? L’intervento chirurgico è necessario quando l’ernia iatale non risponde ai farmaci o a cambiamenti a livello di stile di vita. A volte, per i casi di emergenza, è necessario eseguire un intervento chirurgico. L’intervento è raccomandato anche in presenza di sintomi persistenti, qualora non si desideri assumere farmaci a lungo termine. In cosa consiste? La chirurgia dell’ernia iatale viene di solito eseguita utilizzando un laparoscopio, che è uno strumento della chirurgia mininvasiva. Prevede una serie di piccole incisioni addominali e l’impiego di anidride carbonica per gonfiare una porzione dell’addome. Ciò consente al chirurgo di avere più spazio in cui lavorare. Sul laparoscopio è montata una piccola telecamera, che consente al chirurgo di osservare l’interno del corpo durante l’operazione. Durante l’intervento lo stomaco viene riportato nella posizione corretta e il diaframma che circonda l’esofago viene stretto per impedire che dell’altro acido possa refluire dallo stomaco. L’intervento viene eseguito in anestesia generale per garantire che non vi sia dolore. Questo tipo di chirurgia richiede 1-2 ore per essere completata. Preparazione per la chirurgia dell’ernia iatale È probabile che, prima dell’intervento chirurgico, il medico voglia effettuare degli esami per controllare la qualità del movimento dell’esofago e la quantità di acido refluito nell’arco delle 24 ore. Prima di effettuare l’intervento, il chirurgo spiegherà in dettaglio la procedura e che cosa aspettarsi da essa, oltre a tutti i possibili effetti collaterali. Tali effetti collaterali includono: Meteorismo e flatulenza Disfagia (difficoltà a deglutire) Recupero post intervento I pazienti che si sono sottoposti ad un intervento chirurgico all’ernia iatale possono lasciare l’ospedale una volta passato l’effetto dell’anestetico generale, di solito nel giro di due o tre giorni. Dopo l’intervento la maggior parte dei pazienti è in grado di tornare al lavoro nel giro di 3-6 settimane. Dopo l’intervento si raccomanda inoltre di consumare cibi non solidi, come zuppe o passati di verdure nelle prime sei settimane.     ...

Colite

Che cos’è la colite? La colite è un’infiammazione del rivestimento interno del colon. La colite può essere un sintomo di una malattia che colpisce altre parti del corpo, provocando febbre, brividi, affaticamento e disidratazione. Esistono molti tipi di colite e, generalmente, vengono classificati in base alla causa di ciascun tipo. I due tipi più comuni sono la colite ulcerosa e il morbo di Crohn, che sono due tipi della malattia infiammatoria intestinale (MII). La colite ulcerosa provoca altre manifestazioni nel corpo, tra cui afte in bocca, gonfiore alle articolazioni e infiammazione cutanea. Le coliti vengono classificate in base a ciò che le causa. I seguenti sono solo alcuni dei tipi di colite esistenti: Colite ulcerosa e morbo di Crohn: due tipi di colite classificati sotto l’etichetta di malattia infiammatoria intestinale. La colite ulcerosa si verifica quando il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo ai batteri presenti nel tratto digestivo. Inizia nel retto e si diffonde al colon. Colite pseudomembranosa: questo tipo di colite si verifica a causa dell’eccessiva proliferazione di un batterio noto come Clostridium difficile. Normalmente, tale batterio, che in genere vive nell’intestino, non causa problemi in virtù della presenza di batteri buoni, che ne compensano la presenza. Il Clostridium difficile prende il sopravvento quando i farmaci, per esempio gli antibiotici, distruggono i batteri buoni. Le tossine rilasciate provocano infiammazione. Colite ischemica: si verifica quando il flusso di sangue in direzione del colon viene interrotto o limitato. Prognosi della colite La prognosi della malattia è positiva qualora si intervenga non appena si presentino i primi sintomi. Nei casi più complessi, quando si debba ricorrere alla chirurgia, la guarigione sarà invece più lunga. Sintomi della colite I sintomi della colite ulcerosa possono includere: Diarrea Dolori e crampi addominali Dolore anale Sanguinamento anale: quando appare una piccola quantità di sangue nelle feci Estremo bisogno di andare al bagno Incapacità di defecare nonostante una sensazione di urgenza Perdita di peso Affaticamento Febbre Diagnosi per la colite Un esame obiettivo da parte di uno specialista aiuta a determinare la causa dei sintomi di un paziente. Il medico misurerà la pressione arteriosa del paziente e la temperatura per controllare se vi sia o meno febbre. Viene effettuato un esame dell’addome per verificare la presenza di una sensazione di indolenzimento. I borborigmi intestinali vengono auscultati per mezzo di uno stetoscopio. Un esame del sangue misura i livelli di emoglobina e di ematocrito per verificare la presenza di anemia. Possono inoltre essere raccolti campioni di feci per verificare se la causa della colite sia correlata ad infezioni batteriche e parassitarie. Le feci possono essere esaminate per verificare la presenza di sangue. Si puó prevenire? La colite può essere prevenuta con un'adeguata alimentazione, esercizio fisico ed evitando per quanto possibile i farmaci. In particolare. Cibi da evitare Bevande alcoliche e gassate Caffeina Latticini Frutta e verdura cruda Legumi Cibi da inserire nella dieta Acidi grassi Omega-3 (presenti nel salmone) Probiotici (kefir) Alimenti ricchi di ferro (verdure verdi) Curcuma Alimenti ricchi di folati Quali sono le cause della colite? Tra le cause più comuni di colite vi sono: Infezioni o virus Perdita dell’afflusso di sangue Malattie croniche Reazioni allergiche Trattamenti per la colite? Il trattamento della colite dipende dalla gravità della malattia nel singolo paziente. Il trattamento generalmente comporta un cambiamento a livello di dieta, integratori alimentari e farmaci prescritti. Nei casi più gravi può essere necessario un intervento chirurgico. La colite di natura lieve risponde a farmaci quali steroidi e antinfiammatori. I sintomi più gravi richiederanno farmaci più forti, come i farmaci immunomodulatori, che sopprimono il sistema immunitario per prevenire l’infiammazione. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere l’intestino crasso; tuttavia, ciò può provocare altri problemi in altre parti del corpo. A quale specialista rivolgersi? Il colonproctologo e il gastroenterologo sono i due specialisti di riferimento qualora si sospettasse una colite. Il chirurgo generale sarà inoltre coinvolto nei casi sia necessaria la chirurgia.   ...

Colite ulcerosa

Che cos’è la colite ulcerosa? La colite ulcerosa è una condizione in cui l’intestino crasso e il retto si infiammano producendo ulcere nel corso del tempo. È un tipo di malattia infiammatoria intestinale, come il morbo di Crohn. Prognosi della malattia La colite ulcerosa è una condizione a lungo termine, il che significa che non può essere curata. Il trattamento si concentra invece sulla gestione dei sintomi e, se i sintomi non sono presenti, nel raggiungimento della “remissione”. Ciò non significa che i sintomi non si possano ripresentare: la colite ulcerosa è una condizione fluttuante che comporta delle “riacutizzazioni” (si veda sotto). Sintomi della colite ulcerosa I sintomi principali della colite ulcerosa includono: Diarrea, spesso contenente sangue Dolore allo stomaco e dolore rettale Bisogno frequente di andare in bagno Perdita di peso Affaticamento La colite ulcerosa è caratterizzata da “riacutizzazioni”, durante le quali i sintomi peggiorano per un certo lasso di tempo e possono apparire sintomi in altre parti del corpo. Tra questi vi sono: Afte in bocca Temperatura elevata Articolazioni dolenti e gonfie Occhi irritati Ciascuna persona ha un’esperienza diversa della colite ulcerosa. Con il trattamento giusto e con l’autogestione alcune persone possono avere dei lunghi periodi di “remissione”, durante i quali appaiono solamente sintomi lievi, se non addirittura nessuno. Diagnosi per la colite ulcerosa La diagnosi di solito prevede una combinazione di quanto segue: Prelievo di un campione di feci al fine di escludere altre condizioni, come per esempio un’infezione o un tumore del colon-retto Esami del sangue al fine di escludere anemia o infiammazione Sigmoidoscopia o colonscopia per osservare l’interno dell’intestino crasso A volte il medico potrebbe avere bisogno di eseguire una radiografia per controllare l’eventuale presenza di complicanze gravi, benché si tratti di una procedura molto meno comune. Quali sono le cause della colite ulcerosa? Non è chiaro quale sia la causa precisa della colite ulcerosa. Attualmente molti operatori sanitari ritengono che si potrebbe trattare di una condizione autoimmune, che coinvolge il sistema immunitario attaccando le cellule sane per errore. Ciò può essere scatenato da un’infezione nell’intestino crasso. Tuttavia, sembra che altri fattori vi svolgano un ruolo: È più probabile che la condizione insorga se un familiare l’ha già avuta Determinati geni rendono la condizione più probabile La condizione è più comune in luoghi con servizi igienici migliori Sembra quindi che la colite ulcerosa sia causata da una combinazione di fattori genetici e ambientali. Trattamenti per la colite ulcerosa Il trattamento per la colite ulcerosa prevede modifiche a livello di stile di vita e di dieta, l’assunzione di farmaci e, in casi molto rari, l’intervento chirurgico. Modifiche allo stile di vita. Per alcune persone apportare delle modifiche alla propria dieta può aiutare a controllare i sintomi e a ridurre la frequenza delle “riacutizzazioni”. Alcune delle modifiche utili possono includere: Assicurarsi di rimanere idratati bevendo molti liquidi durante il giorno Assicurarsi di seguire una dieta ben bilanciata con tutte le vitamine e i minerali necessari, possibilmente con l’aiuto di integratori Evitare gli alimenti che provocano intolleranza (per esempio, evitare i prodotti lattiero-caseari se si è intolleranti al lattosio) Fare pasti più piccoli e frequenti, invece di pochi e grandi Farmaci. Il medico può prescrivere una combinazione di farmaci per raggiungere obiettivi diversi, tra cui: Farmaci antinfiammatori, come gli aminosalicilati e i corticosteroidi Immunosoppressori, in genere utilizzati per il trattamento delle riacutizzazioni oppure per trattare i pazienti che non hanno risposto ai farmaci antinfiammatori Intervento chirurgico. Normalmente l’intervento chirurgico viene consigliato solo quando il paziente non ha risposto ai farmaci oppure se ha riacutizzazioni gravi che influiscono in modo significativo sulla vita quotidiana.  L’intervento comporta la rimozione del colon e la sostituzione della sua funzione per mezzo di un’ilestomia o di un tasca ileoanale, e si traduce in una completa guarigione dalla condizione. ...

Costipazione

Si definisce costipazione la difficoltà ad andare al bagno e defecare regolarmente. Ogni persona ha un suo ritmo, ma quello che viene considerato normale è di un minimo di 3 volte a settimana. ...

Diarrea cronica

Che cos’è la diarrea cronica? Per diarrea cronica si intende quella diarrea che si protrae nel tempo per almeno due settimane e che può essere accompagnata da altre manifestazioni cliniche, come una perdita di peso, dolore addominale, vomito e nausea, febbre o cattivo assorbimento dei nutrienti da parte dell’organismo. La diarrea si riconosce generalmente dalle feci molli e acquose. Gli episodi si ripetono almeno tre volte al giorno. La diarrea è un problema comune che dura di solito due o tre giorni per poi scomparire da sé. Qualora gli episodi dovessero durare di più, è possibile supporre un problema più serio. Nel caso di diarrea cronica, i sintomi possono comparire e scomparire. Esistono quattro tipi di diarrea: la diarrea dovuta al cattivo assorbimento (osmotica), diarrea secretoria, diarrea causata da danni alla parete intestinale e diarrea causata dall’alterazione della mobilità. Prognosi della diarrea cronica Al giorno d’oggi, la diarrea continua a essere una delle cause principali della morbilità e della mortalità nei paesi sottosviluppati, arrivando a colpire fino al 5% della popolazione mondiale. Tra i vari fattori di rischio vi sono la malnutrizione o la carenza di latte materno. Va sottolineato che nei nostri paesi l’incidenza della diarrea cronica è di gran lunga minore e le morti causate da questa sono casi isolati che normalmente derivano da diarree congenite intrattabili. Sintomi della diarrea cronica Il sintomo principale della diarrea cronica è l’aumento della frequenza con cui la persona affetta deve evacuare. Di conseguenza, le feci saranno sempre meno consistenti Dolore addominale, ovvero, crampi Nausea e vomito Febbre Nel caso in cui la diarrea sia molto abbondante, l’organismo può disidratarsi a causa dell’ingente perdita di liquidi La disidratazione si riconosce da: stanchezza eccessiva, sete, secchezza delle fauci, lingua secca, crampi muscolari, vertigini, urina non molto concentrata. Diagnosi per la diarrea L’anamnesi del paziente è fondamentale per la diagnosi iniziale e per la scelta dei test da effettuare. Anamnesi: la cronologia di ingerimento degli alimenti aiuta a stabilire possibili relazioni tra l’assunzione di questi e la comparsa della diarrea. Le caratteristiche delle feci esaminate possono indicare diverse cause. Visita medica: si cercano sintomi di cattivo assorbimento e/o malnutrizione: peso, altezza, indice di massa corporale, massa muscolare. È utile osservare i cambiamenti sin dall’inizio della diarrea. Durante la visita si valuta lo stato di idratazione, il colore della pelle. Esami complementari: questi esami variano in funzione dell’età del paziente e della diagnosi. In primo luogo vengono effettuati alcuni test di base per diagnosticare le cause frequenti. Quali sono le cause della diarrea? Le cause che danno origine alla diarrea sono diverse, sebbene le più comuni siano le seguenti: Contaminazione per la presenza di batteri nei cibi o nell’acqua Causa virale: come l’influenza, il norovirus o il rotavirus. Il rotavirus è il più comune nella diarrea dei bambini. Parassiti presenti nei cibi e nell’acqua Alcuni farmaci, come antibiotici, antiacidi contenenti magnesio o terapie antitumorali Alcuni cibi provocano intolleranza e sensibilità a certi ingredienti o alimenti, come per esempio il lattosio. Alcune malattie dello stomaco o dell’intestino tenue o del colon causano diarrea Alcuni problemi di funzionamento del colon Si può prevenire? Nel caso delle diarree di origine virale, è sufficiente mantenere una corretta igiene, ovvero lavare le mani con acqua e sapone prima e dopo i pasti. Nel caso di diarree di origine batterica o parassitaria, la prevenzione comincia da una corretta igiene alimentare e con l’assunzione di acqua in bottiglia. Anche nei casi di diarrea di origine virale, è necessario mantenere una buona igiene delle mani. Qualora la diarrea sia associata all’assunzione di alimenti, si tratta di casi in cui esiste un’intolleranza, per questo risulta difficile prevenirla. Tuttavia, esistono alcune misure in grado di prevenire un sovradosaggio di farmaci. Esiste anche la cosiddetta diarrea del viaggiatore. Il modo per prevenirla è evitare di ingerire cibi poco cotti o crudi e bevande fredde con ghiaccio. Si raccomanda di non consumare acqua del rubinetto. I piatti più sicuri sono quelli cotti ad alte temperature, alimenti disidratati, bevande con Ph acido come il limone, e il pane. Trattamenti per la diarrea Il trattamento della diarrea varierà in funzione della causa e della sua gravità. Tuttavia, è importante essere in grado di compensare la perdita di liquidi e di minerali. La soluzione più semplice è aumentare la quantità di liquidi ingeriti, con acqua minerale o infusi o bevande ricche di sodio, cloruro o potassio. Nel caso in cui si tratti di una diarrea intensa e forte, l’aumento della quantità di acqua ingerita è sufficiente per alleviare il problema. Nel caso in cui sia impossibile trattenere la bevanda per molto tempo, si consiglia di assumere elettroliti e liquidi per via intravenosa e di consultare un medico. A quale specialista rivolgersi? Trattandosi di una patologia relativamente comune, esistono diversi specialisti in grado di trattare e trovare una soluzione ai problemi di diarrea cronica. Si tratta di specialisti dell’Apparato Digerente, di Medicina Interna o Medicina Familiare fino agli specialisti di Chirurgia Generale. ...

Disfagia

Che cosa è la disfagia? La disfagia è la difficoltà fisica nel deglutire, e cioè problemi nell'ingoiare, che portano con sé difficoltà nell'alimentazione. Può essere una malattia neurologica o dell'esofago, e di solito si innesca rapidamente. Può peggiorare progressivamente, e provocare anche problemi nella deglutizione di liquidi. Per la sua diagnosi sono necessari esami radiologici mediante ingestione con contrasto, esofagogastroduodenoscopia e studi di pressione muscolare esofagea I sintomi della disfagia I sintomi di disfagia variano a seconda che si tratti di disfagia neurologica o meccanica: Dolore o fastidio durante la deglutizione Espulsione di cibo o liquido dalla bocca Fuoriuscita involontaria di saliva Residui di cibo in bocca o sulla lingua Raschi alla gola Deglutizione in bocconi molto piccoli Sensazione di intasatura in gola Bronchiti e polmoniti frequenti Cause della disfagia Normalmente la disfagia si presenta a seguito di un'altra malattia o lesione come ad esempio: Morbo di Parkinson Problemi del sistema nervoso Ictus e traumi cerebrovascolari Neoplasie Malattia da reflusso gastroesofageo Malattie reumatologiche Sindrome di Plummer-Vinson Alcolismo Malattia di Chagas Disfagia idiopatica Acalasia Trattamento della disfagia Essendo un sintomo, non ci sono trattamenti specifici per la disfagia, ma bisognerebbe cercare una cura per la malattia che la provoca. In molti casi aiuterà un trattamento palliativo: Evitare di mangiare piccante, bere alcol e ingerire altri elementi che potrebbero interferire con la deglutizione. Tritare o addensare il cibo fornito al paziente in modo da facilitarne l'ingestione Dilatare l'area o diminuire la pressione dell'esofago tramite esofagomiotomia Paralizzare i muscoli con l'iniezione di tossina botulinica. Utilizzare un sondino nasogastrico per introdurre cibi e bevande nello stomaco. Gastrostomia, operazione in cui una sonda viene inserita attraverso l'addome nello stomaco. ...

Dolori addominali

Cos’è il dolore addominale? Il dolore addominale è un sintomo di svariate patologie. È il dolore che si sente nella zona situata tra il petto e l’inguine. Si verifica per diverse cause, le principali sono: costipazione, sindrome dell’intestino irritabile, allergie o intolleranze alimentari o un’intossicazione alimentare. Esistono diverse tipologie di dolore addominale: Dolore associato al bruciore: può essere causato dalla gastrite, dall’ulcera o dal reflusso. Dolore associato a una colica: può indicare problemi nell’intestino, come diarrea o costipazione. Nelle donne può essere dovuto a coliche mestruali e possono verificarsi nella zona dell’utero. Fitte e sensazione di puntura: causate dall’eccesso di gas o da infiammazioni dell’addome Prognosi della malattia La prognosi può cambiare a seconda della condizione che si presenta di volta in volta. Le cause possono variare, da situazioni di base, come l’eccesso di gas, fino a malattie più complicate come l’appendicite o i calcoli renali. La prognosi per un disturbo causato da gas non è lo stesso di quello per l’appendicite, perciò, come prima cosa, è necessario studiare minuziosamente la causa del dolore addominale e agire nella maniera più corretta. Esistono alcuni sintomi che possono indicare una malattia più grave, come per esempio: Avere febbre sopra ai 38 ºC Vomito Sangue nelle feci Perdita repentina di peso Apatia o pallore Sintomi del dolore addominale I sintomi aiutano a definire il tipo di patologia da cui il paziente è affetto. Un dolore addominale può verificarsi come conseguenza di un’indigestione, ma quando il dolore è forte potrebbe indicare un problema più grave, collegato all’appendice, alla vescicola biliare, al pancreas o ai reni. Diagnosi per il dolore addominale Esistono diversi tipi di esami medici, a seconda del tipo di dolore addominale: Colonscopia Ecografia addominale Endoscopia Tac dell’addome e del bacino Analisi del sangue Quali sono le cause del dolore addominale? Le cause sono varie ed è importante sapere quando è necessario ricevere assistenza medica urgente. Tra le cause più importanti vi sono: Sindrome dell’intestino irritabile Allergie o intolleranze Intossicazione alimentare Gastroenterite Costipazione Appendicite Blocco intestinale Diverticolite Ulcera Si può prevenire? Il dolore addominale si può prevenire seguendo un’alimentazione equilibrata, mangiando lentamente e in quantità moderate. Tutto questo aiuterà la digestione. Inoltre bisogna controllare il peso, facendo esercizio fisico. Anche lo stress può influire negativamente su tutto l’organismo e provocare coliche e nausee. Trattamenti per il dolore addominale Il trattamento dipende dalla causa e dall’ubicazione del dolore. Lo specialista indicherà al paziente il trattamento più adeguato, dopo averlo visitato. Tra i trattamenti somministrati per curare problemi di entità lieve, vi sono solitamente: Antiacidi in caso di dolore allo stomaco causato dalla digestione o dal reflusso. Farmaci antiflatulenti che alleviano il dolore causato da gas o diarrea Antibiotici utilizzati per trattare le infezioni. A quale specialista rivolgersi? Lo specialista che si occupa di questa patologia è un esperto dell’apparato digerente. Quella dell’apparato digerente è una branca della Medicina che studia tutto il tubo digerente: esofago, stomaco, intestino tenue, colon, retto e ano, oltre al fegato, alla vescicola biliare e al pancreas. Lo specialista si occupa dell’apparato digerente, sia in condizioni normali, che in quelle patologiche, oltre alle ripercussioni delle malattie digestive sull’organismo, e alle ripercussioni di malattie di altri organi e sistemi sull’apparato digerente. ...

Esofagite

Che cos’è l’esofagite? L’esofago è una parte dell’apparato digerente la cui funzione è quella di collegare la bocca allo stomaco. Bocca ed esofago sono separati dal cardias, una specie di valvola con la funzione di evitare che i succhi gastrici tornino alla bocca una volta passati dallo stomaco. Così, si parla di esofagite quando si verifica un’infiammazione della mucosa dell’esofago, una specie di strato interno che lo riveste. Con l’esofagite, la mucosa si infiamma, si irrita o si gonfia. Prognosi dell’esofagite L’esofagite è causata da diversi fattori, sebbene nella maggior parte dei casi tali problemi scatenanti rispondano bene al trattamento. Nel caso in cui l’esofagite non venga curata, possono verificarsi dei cambiamenti nella struttura dell’esofago e interferire nella sue funzioni abituali. Tra le complicazioni possiamo annoverare: Lacerazione del tessuto che riveste l’esofago Difficoltà nella deglutizione Cicatrizzazione dell’esofago Stenosi (restringimento) dell’esofago Esofago di Barret: dopo diversi anni di mancato trattamento del reflusso gastroesofageo, si può manifestare la sindrome di Barret, che in alcuni casi può dare origine al cancro dell’esofago. Sintomi dell’esofagite I sintomi dell’esofagite sono i seguenti: Difficoltà nella deglutizione Dolore nella deglutizione Dolore pungente nel petto quando si mangia Il cibo che si è riusciti a deglutire rimane intrappolato nell’esofago Acidità di stomaco, reflusso acido Raucedine Mal di gola Tosse Rigurgiti acidi Gran parte della sintomatologia dell’esofagite può essere provocata da un’ampia varietà di affezioni che colpiscono l’apparato digerente. Tuttavia, il paziente dovrà rivolgersi a uno specialista nei seguenti casi: Quando i sintomi si acutizzano nell’arco di diversi giorni Quando i sintomi non migliorano, nonostante la somministrazione di antiacidi Quando i sintomi rendono difficile l’atto del mangiare Quando i sintomi sono accompagnati da mal di testa, dolori muscolari o febbre Quando si sente dolore al petto per vari minuti Se il paziente ha un’anamnesi di problemi cardiaci e sente fastidi o dolore al petto Se il paziente sente dolore e/o fastidi alla gola quando tenta di mangiare Quando il paziente ha l’affanno Nel caso di vomito grave, che può essere arancione, verdognolo e contenere sangue Diagnosi per l’esofagite Nel momento in cui il paziente si reca da uno specialista, il medico gli porrà alcune domande basilari e lo sottoporrà a una visita. Tuttavia, al fine di diagnosticare l’esofagite, si possono eseguire alcuni esami: Radiografia con bario: il paziente ingerirà una soluzione o una pasticca contenenti bario. Il bario ricoprirà la muscosa che riveste l’esofago e lo stomaco, rendendo visibili gli organi. Così sarà possibile osservare eventuali cambiamenti o affezioni; Endoscopia: si introduce un tubo lungo e molto fino con all’estremità una telecamera microscopica. Grazie ad esso è possibile identificare qualsiasi tipo di anomalia nell’esofago; Analisi di laboratorio: durante l’endoscopia viene eseguita una biopsia e i campioni vengono inviati al laboratorio per essere analizzati. Può essere diagnosticata un’infezione batterica, virale o fungina, globuli bianchi o cellule anomale che possono indicare che il problema deriva dal cancro dell’esofago. Quali sono le cause dell’esofagite? Esistono dei fattori di rischio che incrementano le possibilità di soffrire di reflusso gastroesofageo e che, di conseguenza, diventano fattori di rischio per l’esofagite da reflusso. Alcuni di questi sono: Mangiare subito prima di coricarsi Consumare eccessivamente alcol, cioccolata, caffeina o cibi con retrogusto alla menta Fare pasti eccessivamente abbondanti e grassi Ingerire alimenti piccanti Fumare Essere obesi e/o in sovrappeso Soffrire di ernia iatale Esistono diverse cause dell’esofagite: Esofagite da reflusso: quando vi è un problema nello sfintere esofageo inferiore, che svolge la funzione di mantenere il contenuto acido dello stomaco lontano dall’esofago. Quando questo non funziona, si apre quando non deve e non si chiude correttamente. Così, il contenuto dello stomaco può ritornare all’esofago. Tale fenomeno è conosciuto come reflusso gastroesofageo. Questa patologia è un disturbo frequente e continuo. Il problema principale è che può diventare cronico, danneggiando i tessuti dell’esofago. Esofagite eosinofila. Gli eosinofili sono globuli bianchi che giocano un ruolo chiave nelle allergie. L’esofagite eosinofila si verifica quando vi è una concentrazione di globuli bianchi nell’esofago come risposta a un allergene. Alcuni cibi responsabili possono essere il latte, le uova, il frumento, la carne di manzo e la segale. Esofagite linfocitica. Disturbo poco comune dell’esofago in cui vi è un numero elevato di linfociti nel rivestimento dell’esofago. Esofagite da farmaci. Alcuni farmaci possono danneggiare i tessuti, come per esempio una pillola ingoiata senz’acqua. In alcuni casi si tratta di farmaci per alleviare il dolore come antinfiammatori, antibiotici, cloruro di potassio, fosfati oppure la chinidina. Esofagite infettiva. Un’infezione batterica o virale nell’esofago è responsabile di questa patologia, sebbene essa sia molto poco frequente. Si può prevenire? Quando si parla di prevenzione dell’esofagite, la cosa più semplice è eliminare o diminuire il consumo di determinati cibi o sostanze dalla nostra alimentazione e aggiungerne altri che possono portare dei benefici. Evitare pasti abbondanti e con alto contenuto di grasso, specialmente due o tre ore prima di coricarsi, poiché il grasso implica una digestione lenta e provoca molto reflusso; Ridurre il consumo o eliminare dalla dieta il caffè e le bevande alcoliche; Avere degli orari precisi per i pasti ed evitare che passi molto tempo tra un pasto e l’altro; Evitare di sdraiarsi appena finito di mangiare; Ingerire cibi ricchi di fibre; Perdere peso. Trattamento dell’esofagite Il trattamento dell’esofagite cerca principalmente di ridurre i sintomi per far sì che essi rimangano sotto controllo. Esofagite da reflusso Trattamenti con prodotti da banco, come antiacidi, farmaci che riducono o bloccano la produzione di acido; Farmaci con ricetta; Chirurgia: si può utilizzare la fundoplicazione per migliorare lo stato dell’esofago. Si avvolge una parte dello stomaco intorno alla valvola e si separa l’esofago dallo stomaco, irrobustendo lo sfintere ed evitando che l’acido ritorni all’esofago. Esofagite eosinofila Inibitori della pompa di protoni; Steroidi; Eliminazione di un allergene (cibo) e diete elementari. Esofagite da farmaci: si tratta di evitare il farmaco che è all’origine del problema Si raccomanda di assumere un farmaco alternativo; Assumere il farmaco in forma liquida; Sedersi per almeno una mezz’ora dopo aver ingerito la pasticca. È anche possibile che lo stomaco si espanda, nei casi in cui il restringimento sia molto grave. Per questo, lo specialista utilizza un dispositivo endoscopico. Esistono delle versioni in cui l’endoscopio possiede una punta a forma di cono che si allarga poco a poco e un altro in cui all’estremità vi è un palloncino che si espande una volta inserito. A quale specialista rivolgersi? Gli specialisti incaricati di studiare e trattare i problemi dell’esofagite e delle sue affezioni digestive sono gli esperti dell’apparato digerente. ...

Esofago di Barrett

Che cosa è l'esofago di Barrett? L'esofago di Barrett è un disturbo in cui il rivestimento dell'esofago risulta danneggiato dall'acido gastrico. In particolare, c'è un cambiamento anomalo nelle cellule dell'ultima parte dell'esofago (quella che si connette con lo stomaco). Ciò può essere causato dall'esposizione all'acido dello stomaco o all'esofagite da reflusso. È una condizione presente nel 10% dei pazienti con reflusso gastroesofageo. È Importante considerare che si tratta di un disturbo pre-maligno, perché è associato ad un certo rischio di cancro esofageo. Quali sono i sintomi? Il disturbo esofageo di Barrett in sé non produce sintomi. Tuttavia, il reflusso acido causa acidità gastrica. Cause dell'esofago di Barrett o perché si verifica Quando si mangia, gli alimenti passano dalla gola allo stomaco attraverso l'esofago. Questo è dotato di una serie di fibre muscolari alla fine, che impediscono la restituzione del contenuto dello stomaco. Se i muscoli non si chiudono ermeticamente, può filtrare nell'esofago un acido grezzo (reflusso gastroesofageo). Questo, nel tempo, può causare danni e finire per produrre l'esofago di Barrett. Si può prevenire? Di norma si può prevenire l'esofago di Barrett con una diagnosi precoce e un efficace trattamento del reflusso gastroesofageo. Qual è il trattamento? Il trattamento cerca di migliorare i sintomi del reflusso gastroesofageo, e ciò impedisce la progressione dell'esofago di Barrett. Il primo trattamento si baserà su cambiamenti stili di vita e farmaci come: Antiacidi dopo i pasti e il sonno Bloccanti del recettore H2 dell'istamina Inibitori della pompa protonica Evitare il tabacco Va tuttavia osservato che i cambiamenti nello stile di vita, i farmaci e l'intervento di chirurgia anti-reflusso aiutano ad alleviare i sintomi ma non fanno scomparire la malattia. Se tramite una biopsia endoscopica vengono mostrati cambiamenti nelle cellule che potrebbero essere un cancro, è possibile utilizzare le seguenti procedure per rimuovere il tessuto dannoso: Terapia fotodinamica: comprende l'uso di un dispositivo laser o di un pallone esofageo insieme ad un farmaco. Altri tipi di alta energia, per eliminare i tessuti precancerosi. Chirurgia per rimuovere il rivestimento anormale. ...

Gastroscopia

Che cosa è la gastroscopia? La gastroscopia è un test diagnostico clinico: un'esplorazione che permette la visualizzazione diretta della parte superiore del tratto digestivo (esofago, stomaco e duodeno). Oltre ad essere una tecnica diagnostica, è anche una tecnica terapeutica. In che consiste? La gastroscopia viene eseguita con un endoscopio, che è un tubo sottile e flessibile con una piccola camera all'estremità e, in alcuni casi, luce. Questa camera ha come obiettivo la cattura di immagini dell'interno dell'esofago, dello stomaco e del duodeno. Per realizzarla, viene introdotto il tubo attraverso la bocca e guidato all'interno del tratto digestivo per analizzare in modo approfondito la sua condizione o la presenza di malattie. Perché viene eseguita? Questo test serve a cercare anomalie nello stomaco e nel duodeno. Si possono ottenere dei campioni di tessuto per biopsie, per rimuovere i polipi o per determinare la presenza di alcuni microrganismi, come i batteri H pylori, che provocano molte ulcere peptiche. Durante la procedura possono inoltre essere cauterizzate le ulcere emorragiche, e i vasi sanguigni bruciati con uno strumento apposito. Preparazione per la gastroscopia L'esame va svolto a stomaco vuoto; vanno evitati gli alimenti solidi già dalla notte precedente il test, e si potrà ingerire solo acqua. È importante anche non fumare prima della prova. La gastroscopia può essere un test un po' fastidioso, quindi prima della sua attuazione occorre sedare il paziente: l'anestesia può essere locale o generale. Come ci si sente durante il test? Di solito l'esame non provoca dolore. Tuttavia, può verificarsi una sensazione di nausea quando il tubo viene inserito attraverso la gola. ...

Helicobacter pylori

Che cos'è l'helicobacter pylori? L'helicobacter pylori è un tipo di batterio che provoca infezioni allo stomaco. Colpisce i due terzi della popolazione mondiale. Questo batterio cresce nello strato mucoso dello stomaco secernendo l'ureasi, un enzima che converte l'urea (una sostanza chimica molto importante per il metabolismo) in ammoniaca. Di conseguenza, l'acidità dello stomaco viene neutralizzata e si crea un ambiente idoneo alla proliferazione dei batteri pylori. Quali sono i sintomi?  La presenza del batterio si caratterizza per i seguenti sintomi: Dolore addominale forte Aerofagia Nausea Perdita di appetito e peso Gas Distensione e sensazione di pienezza Dispepsia o indigestione È necessaria l'eradicazione dell'helicobacter pylori dal corpo non appena cominciano a presentarsi i primi sintomi per evitare complicazioni importanti come: infezione addominale, peritonite, emorragie o ulcere. Può anche aumentare il rischio di cancro allo stomaco. Cause dell'helicobacter pylori Questo batterio viene trasmesso attraverso il contatto diretto con una persona infetta. L'infezione può avvenire: Per contatto feci-bocca, se ad esempio una persona non lava le mani dopo la defecazione. Tramite acqua contaminata Attraverso il contatto con animali Si può prevenire? Per prevenire questa malattia è fondamentale una buona igiene: lavare bene le mani dopo che si è stati in bagno e mangiare in luoghi puliti. È anche importante non entrare in contatto con le persone che hanno questa infezione. Qual è il trattamento? Il trattamento comprende: Antibiotici: per affrontare o prevenire le infezioni Medicinali anti-ulcera: per diminuire la quantità di acido prodotta nello stomaco Chirurgia: nel caso in cui l'infezione abbia causato ulcere. È anche importante seguire una dieta equilibrata, con un aumento dell'assunzione di fibre. ...

Intestino irritabile

Che cosa è l'intestino irritabile? L' intestino o colon irritabile, noto anche come sindrome dell'intestino irritabile, è un disturbo funzionale dell'intestino crasso. Quali sono i sintomi? La sindrome dell'intestino irritabile è caratterizzata da movimenti anomali nei muscoli dell'intestino, che provocano malessere e mal-funzionamento intestinale, come pure costipazione alternata e diarrea. Si presenta anche attraverso dolore addominale, gas, pienezza e cambi nelle abitudini intestinali. Cause dell'intestino irritabile La sindrome è solitamente associata a problemi di stress, anche se è stato dimostrato che ciò non rappresenta la causa scatenante ma piuttosto un fattore che ne aumenta gli effetti. Le cause della malattia non sono chiare, ma può verificarsi a seguito di un'infezione intestinale. D'altra parte, questa condizione è spesso confusa con la malattia infiammatoria intestinale, che, a differenza dell'intestino irritabile, è caratterizzata da una struttura anomala del colon. Si può prevenire? La patologia può essere prevenuta con una dieta adeguata (alimenti a basso contenuto di grassi e ricchi di proteine e fibre). D'altra parte, bere 1,5 o 2 litri d'acqua al giorno può aiutare a ridurre l'irritazione, prevenire la stitichezza e facilitare il movimento alimentare. Si raccomanda inoltre l'esercizio fisico, che migliora la mobilità intestinale. Qual è il trattamento? Per la diagnosi dell'intestino irritabile è necessario escludere altri tipi di malattie in base ai sintomi. Anche se non c'è cura, poiché è una malattia cronica, si consiglia di seguire una serie di raccomandazioni per alleviare i sintomi, come ridurre lo stress o evitare gli alimenti che contribuiscono ad aumentarne gli effetti (caffeina, tè, grassi, cibi fritti, alcol e bevande gassate, ecc). Per ridurre l'ansia, ad esempio, si consiglia di fare esercizio regolarmente e impostare delle corrette abitudini per quanto riguarda il sonno. ...

Malattie del fegato

Le malattie epatiche colpiscono il fegato e ne causano il malfunzionamento. Dal momento che questo organo è essenziale per le funzioni del corpo umano (ad esempio per la rimozione delle tossine dal sangue), è necessario visitare il medico quando si manifestano dei sintomi allarmanti. Tra questi, i più comuni sono dolore addominale e ittero (ingiallimento della pelle e degli occhi). Le malattie epatiche più comuni includono l’epatite (il fegato s’infiamma causando dolore sul lato destro del corpo) e la cirrosi (strettamente legata al consumo eccessivo di alcol).  ...

Pancreatite

Che cos’è la pancreatite? La pancreatite è l’infiammazione del pancreas, una ghiandola che si trova dietro lo stomaco. Il pancreas è fondamentale per la digestione del cibo, grazie alla produzione di determinati enzimi e di ormoni che aiutano nella gestione dei livelli di glucosio nel sangue. Esistono due tipi di pancreatite: acuta e cronica. La pancreatite acuta si verifica quando il pancreas improvvisamente si infiamma. La pancreatite cronica si verifica quando il pancreas risulta permanentemente danneggiato a causa di infiammazione del pancreas nel corso di molti anni. Sintomi della pancreatite? Tra i sintomi della pancreatite acuta vi sono: Dolore addominale improvviso Febbre Diarrea Nausea e vomito Tra i sintomi della pancreatite cronica vi sono: Dolore addominale ripetuto e spesso grave (a volte accompagnato da nausea) Feci oleose e maleodoranti È importante consultarsi con uno specialista qualora si verifichino dolori addominali frequenti. Diagnosi per la pancreatite Esistono un certo numero di esami che vengono utilizzati per fare una diagnosi, tra cui: Esami del sangue per verificare i livelli enzimatici nel pancreas. Esami delle feci per misurare i livelli dei grassi. Delle feci oleose possono indicare la presenza di problemi all’apparato digerente. Scansioni a risonanza magnetica (RM) o a tomografia computerizzata (TC) per verificare la presenza di calcoli biliari. Quali sono le cause della pancreatite? Si ritiene che la pancreatite acuta si verifichi quando gli enzimi digestivi si attivano quando sono ancora presenti nel pancreas, provocando l’irritazione delle cellule pancreatiche e quindi l’infiammazione. La pancreatite acuta inoltre è collegata ai calcoli biliari, al consumo di alcol, ad infezioni e ad alcuni farmaci. La pancreatite cronica viene attribuita in larga parte all’abuso di alcol nel lungo termine, al fumo, a mutazioni genetiche ereditarie e a problemi al sistema immunitario. In alcuni casi, la causa che porta ad una diagnosi di pancreatite non viene mai confermata. Trattamenti per la pancreatite Il trattamento per la pancreatite acuta mira a supportare le funzioni corporee fino all’attenuazione dell’infiammazione. Il primo passo nel trattamento della pancreatite acuta consiste nel lasciare che il pancreas guarisca e che l’infiammazione diminuisca. A tal fine il trattamento deve avvenire in ospedale, dove sarà possibile somministrare liquidi per via endovenosa, che vanno a sostituire quelli persi, e i farmaci per la gestione del dolore. Anche digiunare per alcuni giorni aiuta il pancreas a ristabilirsi. Una volta ristabilitosi il pancreas, i medici possono iniziare a lavorare per trattare la causa sottostante della pancreatite. Spesso tali trattamenti aggiuntivi possono includere: Chirurgia del pancreas: a volte è necessario rimuovere il tessuto pancreatico danneggiato oppure drenare il liquido in eccesso dal pancreas. Chirurgia della cistifellea: la rimozione della cistifellea può essere necessaria qualora i calcoli biliari siano la causa della pancreatite. Trattare la dipendenza da alcol: se la causa della pancreatite è l’abuso di alcol, potrebbe allora essere necessario inserire il paziente in un programma di recupero dalla dipendenza. Per le persone affette da pancreatite cronica potrebbero essere necessari ulteriori trattamenti, tra cui: Cambiamenti allo stile di vita: adottare una dieta povera di grassi e nutriente, evitare l’alcol e smettere di fumare producono i risultati migliori per le persone affette da pancreatite cronica. Integratori di enzimi: aiutano nella digestione del cibo e possono essere presi ad ogni pasto. Farmaci antidolorifici: la pancreatite cronica causa un dolore addominale continuo ed è quindi spesso necessario gestire tale dolore. A quale specialista rivolgersi? In caso di pancreatite, è opportuno rivolgersi ad uno specialista in Chirurgia Generale o Gastroenterologia ...

Reflusso gastroesofageo

Che cos’è il reflusso gastroesofageo? Il reflusso gastroesofageo consiste nella risalita dei succhi gastrici dello stomaco nell’esofago, il canale attraverso il quale liquidi e alimenti scendono dalla bocca allo stomaco. Quando i sintomi si presentano più volte nel corso di una giornata e si associano ad altri disturbi, si può parlare di malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE). Quali sono i sintomi del reflusso gastroesofageo? Il contenuto gastrico contiene acidi che irritano la mucosa esofagea e causano i sintomi tipici del reflusso gastroesofageo: bruciore di stomaco e al petto, acidità, ipersalivazione e rigurgito. L’acidità dei succhi gastrici può irritare anche le vie respiratorie e la gola, provocando l’abbassamento della voce, laringite, raucedine, tosse e asma. Quali sono le cause del reflusso gastroesofageo? L’esofago, attraverso dei movimenti ritmici e aiutato dalla forza di gravità, fa avanzare il cibo verso lo stomaco. Lo sfintere esofageo inferiore regola il passaggio del cibo, aprendosi per far passare il bolo alimentare e chiudendosi per impedire allo stesso di risalire. Il reflusso si verifica quando vi è un malfunzionamento di questa valvola, che si apre nel momento sbagliato e permette lo spostamento del contenuto gastrico verso l’alto. Un’altra causa è uno svuotamento gastrico lento. Quanto più il cibo ristagna nello stomaco, tanto maggiori sono le probabilità che si presentino i sintomi del reflusso gastroesofageo. Anche quando il PH salivare, basico, si abbassa, l’esofago è meno protetto dagli attacchi dei reflussi gastrici.  Si può prevenire? L’alimentazione gioca un ruolo importante nella cura e nella prevenzione del reflusso gastroesofageo. Tra gli alimenti da evitare vi sono insaccati, alcolici, formaggi, tè, caffè, pomodoro, agrumi, bibite gassate e soffritti. Il latte, il “rimedio della nonna” per eccellenza contro il reflusso, in realtà lo favorisce, in quanto è un alimento ricco di grassi che potrebbero rallentare lo svuotamento dello stomaco. È buona cosa mangiare lentamente, triturando bene il cibo per favorire la digestione, e fare 4-5 piccoli pasti al giorno. Inoltre, è meglio evitare di andare a dormire subito dopo aver mangiato. Infine, bisogna evitare di assumere alcuni farmaci, come antinfiammatori non steroidei e alcuni ansiolitici, che possono aumentare l’acidità gastrica, e di indossare vestiti troppo stretti. In cosa consiste il trattamento? Il trattamento si basa sulla correzione dello stile di vita e sulla terapia farmacologica. Quest’ultima si avvale di farmaci in grado di accelerare il tempo di svuotamento dello stomaco, di proteggere la mucosa esofagea e di ridurre l’acidità dei succhi gastrici. Solo in casi particolari, che non hanno trovato risposta nel trattamento con i farmaci, si ricorre all’intervento chirurgico, che ha come scopo il ripristino della funzionalità dello sfintere.   ...

Riabilitazione del pavimento pelvico

Che cos’è la riabilitazione del pavimento pelvico? La riabilitazione del pavimento pelvico, o terapia del pavimento pelvico, consiste nel rafforzamento dei muscoli intorno a vescica, vagina, o pene, e retto. Viene fatta da un fisioterapista specializzato in problemi vescicali, intestinali e pelvici. Perché si esegue? La terapia del pavimento pelvico viene spesso raccomandata come trattamento per le donne che hanno partorito e che, conseguentemente, presentano lacerazione o indebolimento dei muscoli pelvici. Tuttavia, la terapia del pavimento pelvico può essere utile anche per gli uomini e le donne con: Incontinenza Dolore pelvico Disfunzione sessuale Dolore alla vescica Può inoltre essere raccomandato a chi si è sottoposto ad un intervento chirurgico al pavimento pelvico, con conseguente indebolimento dei muscoli. In cosa consiste? La terapia del pavimento pelvico viene effettuata da un fisioterapista specializzato e in genere prevede una serie di appuntamenti. Il primo appuntamento comporta l’esecuzione di una valutazione, che avviene in un luogo riservato, in cui il fisioterapista effettua un esame del pavimento pelvico per farsi un’idea di quanta forza abbiano i muscoli.  Nelle donne ciò comporta l’inserimento di un dito nella vagina per tastare le pareti vaginali in prossimità della vescica e verrà  effettuato solo dopo aver dato il proprio consenso. È necessario informare il fisioterapista in caso di gravidanza, di infezione vaginale o di allergia al lattice. Dopo la valutazione esistono una serie di opzioni di trattamento: La maggior parte delle persone riceverà dei consigli su come eseguire degli esercizi per il pavimento pelvico che, se fatti per alcuni mesi, sono di solito molto efficaci nel rafforzare i muscoli. In alcuni casi è possibile utilizzare dei coni vaginali per allenare i muscoli. In alcuni casi il fisioterapista può dare consigli su come modificare la propria dieta o il consumo di alcol per alleviare i problemi. Il biofeedback e la stimolazione elettrica sono due tipi di terapia che possono essere utili in caso si faccia fatica a localizzare i muscoli del pavimento pelvico e a fare quindi gli esercizi. Preparazione per la riabilitazione del pavimento pelvico Non è necessario portare con sé nulla né indossare abiti speciali, ma è sempre utile avere con sé l’elenco di tutti i farmaci che si stanno prendendo. ...

Stitichezza

La stipsi, o cosiddetta stitichezza, è una delle patologie maggiormente diffuse nei paesi occidentali: dal 5% al 30% della popolazione viene colpita da questa patologia. I soggetti maggiormente colpiti sono di sesso femminile (rapporto 10:1 con i maschi) e gli over 65. Occorre specificare che, in molti casi, la stipsi è di tipo secondario, ovvero dipende da vari fattori (endocrini, metabolici, degenerativi, organici, ecc.) e prevede, pertanto, un percorso diagnostico e terapeutico più complesso e completo, così come la stipsi funzionale idiopatica, ovvero quella che non presenta particolari cause. La sintomatologia prevede principalmente la bassa frequenza delle defecazioni, l’emissione di feci troppo piccole/dure, notevoli sforzi durante la defecazione ed una sensazione incompleta di evacuazione. Durante la diagnosi occorre non sottovalutare fattori di carattere psicologico in grado di influenzare sensibilmente naturali processi biologici. La stipsi viene distinta in stipsi da rallentato transito e quella da defecazione ostruita. Una diagnosi approfondita e rigorosa, insieme ad una anamnesi puntigliosa, è fondamentale per individuare un iter terapeutico appropriato, spesso personalizzato in base alle caratteristiche del paziente. Per evitare la stitichezza, si consiglia di seguire una dieta ricca di fibre, bere molta acqua e di svolgere regolarmente esercizio fisico. Sebbene sia possibile utilizzare lassativi, non si deve abusarne a lungo termine, in quanto il corpo si abitua a queste sostanze e si ottiene l’effetto opposto.  ...

Ulcera gastrica

Che cos’è l’ulcera gastrica? Anche nota come ulcera peptica o ulcera dello stomaco, l’ulcera gastrica è una ferita che si forma nella mucosa che riveste lo stomaco o il duodeno, la prima parte dell’intestino tenue. Il sintomo più comune è il cosiddetto bruciore di stomaco, che può comparire tra i pasti o durante la notte e può durare per varie ore. Prognosi della malattia Si tratta di una malattia allo stomaco con una prognosi abbastanza lieve, dato che migliora da sola con i farmaci adeguati, il tempo e un cambiamento nello stile di vita (una dieta equilibrata, smettere di fumare, ridurre il consumo di bevande alcoliche). Sintomi dell’ulcera gastrica La sintomatologia dell’ulcera gastrica varia di persona in persona, e a volte può essere asintomatica, soprattutto nel caso di ulcere di piccole dimensioni. Il cosiddetto bruciore di stomaco può essere considerato il sintomo più comune dell’ulcera peptica, e può durare da pochi minuti a varie ore e comparire in modo intermittente durante giorni o settimane. Altri sintomi comuni dell’ulcera peptica possono essere: Sensazione di sazietà Difficoltà a ingerire liquidi alle quantità abituali Fame e sensazione di stomaco vuoto dopo aver mangiato Nausea Mal di stomaco L’ulcera gastrica può provocare altri sintomi, meno comuni: Gonfiore Produzione di gas ed eruttazione Mancanza di appetito Sensazione di affaticamento Vomito Dolore al petto Perdita di peso Feci nere Diagnosi per ulcera gastrica Durante la visita medica, lo specialista porrà al paziente una serie di domande per indagare sintomatologia e anamnesi, oltre a condurre un esame fisico per controllare se lo stomaco è gonfio o dolente. Il medico ascolterà anche i suoni che si producono all’interno dell’addome tramite uno stetoscopio. L’ulcera può essere trattata con farmaci, e a partire da due settimane dopo l’inizio della terapia si può realizzare un’altra visita dato che, a quel punto, la situazione dovrebbe essere migliorata. Se i farmaci non funzionano, il medico può decidere di eseguire un’endoscopia superiore inserendo un tubo con una telecamera nella gola per esaminare lo stato dello stomaco. È anche possibile eseguire una biopsia. Quali sono le cause dell’ulcera gastrica? Si forma un’ulcera quando lo stomaco resta esposto e vulnerabile ai suoi propri acidi, in un momento in cui le difese sono indebolite. Ciò può avvenire per diversi motivi: Predisposizione genetica Assunzione di farmaci che hanno intaccato le difese del rivestimento della parete dello stomaco Infezione causata dall’Helicobacter pylori Consumo eccessivo di bevande alcoliche, che irritano la mucosa gastrica Stress Anche lo stile di vita del paziente può essere una causa dell’ulcera. In effetti, un’alimentazione poco equilibrata, ricca di grassi e zuccheri può aggravare i sintomi. Anche alimenti irritanti come caffeina, cibi piccanti o pepe possono accelerare l’ulcera, aggravandone i sintomi e facendo sì che progredisca e che compaiano o peggiorino altre malattie gastriche, come il reflusso gastroesofageo. Si può prevenire? L’ulcera gastrica è aggravata da tabacco e alcol. In passato si pensava che mangiare troppo e piccante generasse le ulcere; oggi si sa che lo stress è un fattore scatenante, e che fumare e bere eccessivamente contribuisce alla formazione delle ulcere. Bisogna sottolineare che una persona può convivere con un’ulcera, dal momento che la maggior parte guarisce in 8-10 settimane. Mantenendo una dieta equilibrata e abbandonando abitudini come il consumo di tabacco, caffè, alcol, cioccolato e altri alimenti si può evitare la sua comparsa. Aiuta anche evitare di mangiare tardi la sera. In cosa consiste il trattamento? Esistono diversi farmaci per trattare l’ulcera gastrica. Se l’ulcera è causata dall’H. pylori, il trattamento raccomandato è quello noto come terapia tripla, una combinazione di antibiotici e subsalicilato di bismuto. Altri farmaci che permettono di neutralizzare l’acidità dello stomaco e proteggerne la mucosa sono: Inibitori della pompa protonica Antagonisti dei recettori dell’istamina Gastroprotettori Se l’ulcera è causata dall’utilizzo di antiinfiammatori, senza che l’H. pylori sia presente, può essere opportuno ridurre o sospendere l’assunzione di farmaci o optare per un altro tipo di analgesico. Quale specialista se ne occupa? Ad occuparsi dell’ulcera gastrica è lo specialista in apparato digerente. ...

Varici esofagee

Che cosa sono le varici esofagee? Le varici esofagee sono vene che, nella parte finale dell’esofago, si dilatano in modo anomalo; attraverso queste vene passa il sangue che in condizioni normali dovrebbe passare attraverso il fegato. Queste vene sono dilatate a causa della resistenza opposta da un fegato malato al passaggio del sangue. Il problema principale di queste varici è rappresentato dal rischio di rottura, che avviene quando la pressione all’interno delle vene supera la resistenza delle loro pareti. Una rottura provoca gravi emorragie che, in alcuni casi, possono essere fatali. Prognosi della malattia Le varici esofagee sono una patologia seria, dato che non è sempre possibile prevenire il sanguinamento, che è potenzialmente mortale. Di fatto, i pazienti che hanno già avuto un’emorragia hanno una maggiore possibilità di incorrere in un altro episodio di sanguinamento, e bisogna sottolineare che una ricaduta su tre è fatale. Alle varici esofagee si associano altri disturbi, ad esempio renali, cardiovascolari, immunitari e persino respiratori. Sintomi delle varici esofagee Le varici esofagee non hanno una sintomatologia specifica, e in molte occasioni non presentano segni, ad eccezione del sanguinamento. I sintomi delle varici esofagee sanguinanti sono i seguenti: Vomito Vomito con una grande quantità di sangue Sensazione di stordimento Feci nere In casi gravi, perdita di conoscenza A sua volta, lo specialista può sospettare la presenza di varici esofagee qualora notasse segni di una malattia epatica, come una colorazione giallastra della pelle o della parte bianca degli occhi (ittero) o una tendenza al sanguinamento, così come la formazione di ematomi e l’accumulo di tessuti nell’addome. Diagnosi per le varici esofagee I principali esami svolti per individuare o diagnosticare le varici esofagee sono: Esame con endoscopio: tramite l’endoscopio si cercano vene dilatate, macchie o punti rossi, che sono indizi di sanguinamento; Esami di diagnostica per immagini: tomografia computerizzata (TAC), ecografie, ecografia Doppler ecc; Capsula endoscopica: in questo esame, il paziente ingerisce una capsula dotata di una microcamera che fotografa l’esofago mentre scende lungo il tubo digestivo. Quali sono le cause delle varici esofagee? Le varici esofagee si formano quando il sangue che va verso il fegato viene bloccato, spesso a causa del tessuto cicatriziale presente nel fegato in conseguenza di una qualche malattia epatica. In questo modo, aumenta la pressione del flusso sanguigno all’interno della vena che porta il sangue al fegato. Questo aumento di pressione fa sì che il sangue cerchi altre vie attraverso vene più piccole, che a causa della maggiore quantità di sangue si gonfiano e possono cedere e scoppiare in alcune occasioni. Altre cause: Cicatrizzazione acuta del fegato, cirrosi: alcune malattie epatiche possono causare cirrosi, come l’infezione da epatite, la cirrosi alcolica, il fegato grasso ecc.; Coaguli sanguigni, trombosi: un coagulo sanguigno può causare la formazione di varici esofagee; Parassitosi: la schistosomiasi è una parassitosi che può danneggiare fegato, polmoni, intestino e vescica. Si possono prevenire? Oggi non esiste non trattamento specifico atto a prevenire la comparsa di questa patologia in persone affette da malattia epatica. I betabloccanti sono risultati efficaci nella prevenzione del sanguinamento in persone con varici esofagee, anche se non ne prevengono la formazione. Alcuni modi per mantenere il fegato e la funzionalità epatica in salute sono i seguenti: Evitare il consumo di alcol Seguire una dieta equilibrata e sana Mantenere un peso normale e sano Ridurre il rischio di ammalarsi di epatite Utilizzare sostanze chimiche (in ambito domestico o lavorativo) con moderazione e prendendo precauzioni Trattamenti per le varici esofagee Come detto precedentemente, l’obiettivo principale del trattamento delle varici esofagee è la prevenzione del sanguinamento, che è potenzialmente mortale. Se si verifica sanguinamento, esistono modi per cercare di arrestarlo. I trattamenti impiegati per bloccare il sanguinamento e cercare di contrastare gli effetti della perdita di sangue sono i seguenti: Uso di lacci elastici per comprimere le vene che presentano sanguinamento Somministrazione di farmaci che rallentano il flusso sanguigno Deviazione del flusso sanguigno fuori dalla vena porta Ripristino del volume sanguigno, eventualmente tramite una trasfusione Prevenzione di infezioni nell’area del sanguinamento con antibiotici Trapianto di fegato A quale specialista rivolgersi? Lo specialista incaricato di diagnosticare e trattare le varici esofagee è il gastroenterologo. ...

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Altre informazioni di interesse: di Prof. Maurizio Koch

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