Demenza: cosa fare con i disturbi psichici e comportamentali?

Molto spesso i soggetti con demenza presentano disturbi psichici e del comportamento, rendendo difficile la gestione dei pazienti stessi. Approfondiamo questo argomento con il Dott. Giovanni Cuccia, specialista in Neurologia, che ci spiega in che cosa consistono e come trattarli

Cosa si intende per BPSD e quanto sono frequenti?

Con l’acronimo BPSD ci riferiamo a Behavioral and Psycological Symptoms of Dementia, ossia quell’insieme di sintomi che si manifestano in soggetti con demenza, quali:

• Deliri
• Allucinazioni
• Episodi di aggressività
• Turpiloqui
• Apatia
• Vagabondaggine
• Inversione del ritmo sonno-veglia
• Fughe da casa

Purtroppo, secondo alcune statistiche, con i disturbi psichici e comportamentali colpiscono più del 90% dei pazienti affetti da Alzheimer o altre demenze.

Tali disturbi compromettono non solo la qualità di vita del soggetto, ma anche l’equilibrio di chi gli sta accanto.

Cosa è possibile fare in questi casi?

La situazione è molto complessa, quindi il punto di partenza è determinare un’alleanza terapeutica tra medico e familiare di riferimento. Successivamente, utilizzare psicofarmaci.

Nella prima fase si consigliano interventi di tipo comportamentale ed ambientale come:

• La terapia della luce
• I giardini sensoriali
• La danza terapia
• La musicoterapia
• La PET therapy
• La massoterapia
• La stimolazione cognitiva
• L’ortoterapia
• La terapia di gruppo per la reminiscenza

Per quanto riguarda il trattamento farmacologico, vengono impiegati vari farmaci tra cui i neurolettici. Tuttavia, questi farmaci causano effetti collaterali importanti. Per questo motivo, si consiglia l’utilizzo di farmaci solo in casi in cui il paziente presenta:

• Grave aggressività
• Allucinazioni o deliri che rendono il soggetto infelice

Che consigli dare ad un familiare di un paziente con BPSD?

Secondo il Dott. Giovanni Cuccia è importante:

• Evitare litigi o discussione davanti al paziente;
• Delegare l’assistenza se il familiare non si sente capace di farlo;
• Rendere l’ambiente in cui vive il paziente silenzioso, confortevole e privo di stimoli stressanti;
• Evitare cambiamenti di ambiente, lasciando il paziente nel suo spazio;
• Cercare di non contraddire il paziente, il quale è incapace di ragionare correttamente.

Inoltre, si raccomanda che il paziente si sottoponga ad un esame fisico valutando la presenza di fonti di dolore oppure di ritenzione urinaria e fecale che possono aggravare la situazione.

Inoltre, bisogna ricordare che il soggetto affetto da demenza è come un bambino che non riesce ad esprimere ciò che prova e lo fa mediante le grida e l’aggressività. Pertanto, si chiede ai familiari di essere pazienti e comprensivi, cercando di affidarsi sempre a dei professionisti del settore.