Depressione e microbiota: esiste una connessione?
Il microbiota svolge una funzione fondamentale non solo nella digestione degli alimenti ma anche nella distruzione delle sostanze tossiche per l’organismo che bloccano la produzione di serotonina, l’ormone della felicità. Ci spiega questo intricato rapporto il nostro esperto in Ginecologia
Nuove rivelazioni nel campo della depressione
In una conferenza a Milano è stato evidenziato il legame esistente tra la depressione e microclima intestinale: è questa, infatti, una realtà che trascuriamo, ma che può incidere sulla presenza di diverse patologie. Le nostre reazioni, volontariamente e no, agli eventi sono la risposta agli stimoli del mondo intorno a noi. Il sistema nervoso, immunitario ed endocrino governano in sincrono tutti gli aspetti della nostra vita e questi sono strettamente connessi al cibo che ingeriamo.
Il rapporto tra alimentazione e stile di vita corretto
Gli alimenti ci forniscono l'energia necessaria per mantenere l'efficienza fisica e l'arma migliore per mantenere l’equilibrio ideale è una alimentazione bilanciata accompagnata da movimento e giusto riposo. Sfortunatamente questa situazione ideale spesso non può essere mantenuta a causa del lavoro, delle relazioni sociali o quelle familiari. Si parla spesso dell’importanza della dieta e quanto quella Mediterranea sia bilanciata e per questo ottimale. Sfortunatamente, però, oggi questa dieta è accompagnata da vita sedentaria e stress prolungato che provocano affaticamento, apatia, ansia, insonnia, depressione e, da ultimo, anche invecchiamento precoce.
Che cosa comporta un disequilibrio del microbiota?
Le ultime ricerche si stanno orientando sul ruolo dell'ecosistema gastrointestinale: il microbiota, composto dall'insieme dei batteri che vivono nel tratto digerente. L’intestino contiene, infatti, il 50% delle cellule immunitarie dell'organismo, distrugge le sostanze tossiche presenti, contribuisce alla digestione degli alimenti e sintetizza le proteine fondamentali.
Il sistema intestinale è composto da un mondo variegato di batteri con caratteristiche e compiti diversi. Quando, per le ragioni appena citate, si verifica la rottura dell'ecosistema microbico (fenomeno definito come “disbiosi”) si determinano alterazioni della mucosa intestinale, aumenta la presenza di batteri nocivi, il ristagno alimentare e la produzione di tossine infiammatorie che comportano un minor assorbimento di nutrienti.
Il ruolo della serotonina
In questi casi è stata anche evidenziata la presenza di sostanze tossiche a livello cerebrale e una minor produzione di serotonina, l'ormone della felicità, nel cervello e nell'intestino.
La serotonina agisce infatti da stimolante sull’umore, il sonno, il mantenimento della temperatura corporea, l’aumento del desiderio sessuale e il senso dell’appetito, e contrasta l'ansia e, per l’appunto, la depressione.
Questa nuova visione ormai consolidata apre dunque la via a nuove cure sia nel campo della prevenzione e della lotta alla depressione sia contro l’invecchiamento precoce.