Scritto da: Dott. Giancarlo Tricarico Reumatologo a Bari
Le malattie reumatiche costituiscono un gruppo eterogeneo di patologie che colpiscono articolazioni, muscoli, ossa e tessuti connettivi. Spesso associate a dolore cronico e infiammazione, queste condizioni possono influire notevolmente sulla qualità della vita. Comprendere le loro caratteristiche distintive e i progressi nella diagnosi delle malattie reumatiche è essenziale per migliorare la gestione del paziente.
Le malattie reumatiche: un universo complesso
Tra le malattie reumatiche più comuni troviamo l'artrite reumatoide, il lupus eritematoso sistemico, la spondilite anchilosante e l'artrosi. Sebbene condividano sintomi come rigidità articolare e dolore, ciascuna patologia ha una fisiopatologia unica. L'artrite reumatoide, ad esempio, è una malattia autoimmune che causa un'infiammazione cronica della membrana sinoviale, mentre l'artrosi è caratterizzata dalla degenerazione della cartilagine articolare.
Fattori di rischio e diagnosi
I fattori di rischio per le malattie reumatiche includono predisposizione genetica, età avanzata, genere (molte patologie sono più comuni nelle donne), obesità e fattori ambientali come il fumo. La diagnosi delle malattie reumatiche si basa su una combinazione di sintomi clinici, imaging e analisi di laboratorio, come il fattore reumatoide e gli anticorpi anti-nucleo (ANA). Negli ultimi anni, l'uso dell'ecografia muscolo-scheletrica e della risonanza magnetica ha migliorato significativamente la precisione diagnostica.
Opzioni di trattamento
Il trattamento delle malattie reumatiche varia a seconda della specifica patologia. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e i corticosteroidi sono comunemente usati per alleviare il dolore e l'infiammazione. I farmaci modificanti la malattia (DMARDs), come il metotrexato, sono fondamentali per patologie come l'artrite reumatoide. Con l'avvento dei farmaci biologici e dei JAK-inibitori, il trattamento è diventato sempre più personalizzato, mirato a specifici mediatori infiammatori.
Vivere con una malattia reumatica
La gestione delle malattie reumatiche non si limita ai farmaci. La fisioterapia e l'esercizio fisico controllato possono migliorare la mobilità articolare e ridurre il dolore. La consulenza psicologica è spesso necessaria per affrontare l'impatto emotivo della malattia. Inoltre, una dieta equilibrata, ricca di acidi grassi omega-3 e antiossidanti, può contribuire a ridurre l'infiammazione sistemica.