Scopriamo di più sulla steatosi epatica
La steatosi epatica è l’infarcimento di grasso del fegato. Il grasso, quando in eccesso, non risparmia neanche il fegato che tenta di metabolizzare tutte le sostanze nocive, compreso l’eccesso di grasso. Approfondiamo l’argomento con il Dott. Antonio Solano, Epatologo a Napoli
Quali sono le cause principali della steatosi epatica? E i fattori di rischio associati?
Vi è comunque una predisposizione genetica più o meno marcata, ma la causa principale, nella maggior parte dei casi, è uno stile di vita sbagliato, con un alterato rapporto fra introduzione di alimenti e consumo energetico. In altre parole si mangia troppo e/o male e ci si muove poco.
Fattori di rischio associati sono principalmente l’obesità ed il diabete mellito. E la steatosi stessa è un marcatore di rischio per l’aterosclerosi.
Quali sono i sintomi tipici della steatosi epatica?
La steatosi epatica, come molte malattie di fegato, di solito non dà sintomi. Sono la storia e l’aspetto del paziente che devono suggerire tale malattia, da confermare poi con accertamenti di laboratorio, di immagini ecografiche e Fibroscan (elastometria epatica).
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Qual è la differenza tra la steatosi epatica non alcolica (NAFLD) e la steatosi epatica alcolica?
La differenza è innanzitutto nella causa: l’alcool. La steatosi epatica non alcolica riguarda, per definizione, astemi o moderati bevitori di alcolici. Poi, a parità di altre condizioni, spesso la steatosi alcolica si accompagna anche alla fibrosi epatica peggiorando la prognosi.
Come viene diagnosticata la steatosi epatica?
Già alla visita la presenza di segni o sintomi di obesità, aterosclerosi e/o diabete possono indirettamente far pensare a una concomitante steatosi epatica. Poi il laboratorio può rappresentare ipertransaminasemia e/o aumento delle GGT. L’ecografia dell’addome darà immagine da steatosi e il Fibroscan confermerà la steatosi dando anche una valutazione quantitativa.
Quali sono le opzioni di trattamento per la steatosi epatica? In che modo variano in base al grado di gravità della malattia?
Non esistono ancora farmaci approvati in commercio per questa malattia. Fondamentale e talora risolutivo è modificare lo stile di vita: ridurre il contenuto calorico riducendo grassi e zuccheri e privilegiando la Dieta Mediterranea; quando possibile percorrere 10000 passi al dì. Un aiuto è dato anche da integratori (soprattutto a base di Vitamina E) utili specialmente in caso di ipertransaminasemia e/o steatosi severa.
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