Tutto quello che devi sapere sull'allattamento!

L’allattamento è il metodo più naturale, sicuro e sano per nutrire un neonato e accompagnarlo nella sua crescita. La Dott.ssa Annette Gerber, specialista in Pediatria e Allergologia a Firenze, risponde in questo articolo a tutti i dubbi e le curiosità che possono sorgere durante il periodo dell'allattamento

Per quanto tempo è consigliato di allattare?

Si raccomanda di allattare esclusivamente almeno i primi sei mesi di vita. Dopo di che l'OMS raccomanda di continuare l'allattamento materno per i primi 2 anni di vita e oltre, se la mamma e il bambino lo desiderano. Comunque, soprattutto nei primi mesi di vita ogni giorno, ogni settimana di allattamento in più apporta dei benefici importanti.

Che cosa mangiare quando si allatta?

A differenza di quello che solitamente si sente dire la dieta durante l'allattamento è libera. Può capitare che un bambino non gradisce il latte dopo che la mamma ha mangiato un determinato alimento oppure che ha un po' di aria. Questi alimenti però non sono gli stessi per tutti e la maggior parte delle mamme può mangiare tutto senza problemi. Si consiglia di non bere alcolici e di assumere bevande con caffeina o teina solo con moderazione.

Quali sono i benefici dell’allattamento al seno?

L'allattamento materno rafforza il legame fra mamma e bambino, offre sempre il latte su misura al bambino, è conveniente perché è sempre disponibile e pronto a temperatura giusta, è economico e ci sono tanti benefici anche per la salute.

Cosa vuol dire il latte è sempre su misura?

Il latte cambia non solo in base all'età del bambino ma anche durante ogni singola poppata. Più a lungo il bambino poppa, più il latte diventa grasso e quindi saziante. Permette quindi al bambino di dissetarsi con una veloce poppata leggera e di saziarsi con una poppata più lunga ricevendo del latte più ricco. In più il latte contiene anche delle immunoglobuline prodotte sempre in base ai patogeni con i quali mamma e bambino hanno avuto contatto.

I benefici sulla salute del bambino

• L’allattamento materno è un fattore protettivo per la SIDS (sindrome della morte in culla).
• Rafforzando il sistema immunitario i bambini allattati al seno si ammalano più raramente soprattutto di otiti e infezioni gastrointestinali ma anche di altre malattie infettive. Grazie all'alta digeribilità del latte materno soffrono meno di stitichezza e di dolori addominali.
• L'allattamento materno protegge però anche oltre il periodo di allattamento. I bambini allattati al seno sono meno soggetti a diventare obesi, sviluppare il diabete tipo 2, malattie cardiache e altre malattie croniche da adulti.

I benefici sulla salute della mamma

• Le donne che allattano hanno un recupero post parto più veloce perdendo più facilmente peso.
• Anche a distanza di anni è meno probabile che sviluppino il cancro al seno, il cancro ovarico, ipertensione sanguigna, iperlipidemia e il diabete tipo 2.
• In più il rischio di osteoporosi è ridotto.

Quando l’allattamento materno non è possibile?

Ci sono pochissime condizioni mediche che rendono impossibile l'allattamento materno come p.e. l'insufficienza ipofisaria oppure alcune malattie infettive.

Molto spesso però le mamme pensano di non poter allattare a sufficienza quando invece con il giusto aiuto di una consulente d’allattamento professionale sarebbe possibile risolvere il problema.

Differenze tra latte materno e latte con formula artificiale

Il latte materno è specificamente adattato alle esigenze del bambino e contiene anticorpi che proteggono contro le infezioni. La formula artificiale è una sostituzione del latte materno che cerca di fornire nutrienti simili, ma non può riprodurre completamente le proprietà protettive e nutritive del latte materno. L'allattamento con formula artificiale può creare un legame, ma non offre lo stesso tipo di interazione fisica e ormonale. Per cui è di particolare importanza che l'allattamento artificiale avvenga con modalità che favoriscono il legame, ad esempio garantendo sempre un contatto visivo diretto con il bambino durante la poppata.

L'allattamento al seno è facile?

Fortunatamente per tante mamme l'allattamento e una cosa naturale e facile. Ma non è sempre così. L'allattamento può essere una sfida quando si combatte con problematiche come ragadi, ingorghi, mastiti o poco latte. Con l'aiuto sia di mamme di sostegno (peer) che di consulenti d'allattamento professionali è possibile risolvere questi problemi. Le consulenti IBCLC hanno una altissima qualificazione certificata tramite un'organizzazione internazionale per aiutare le mamme nell'allattamento.

Cos'è una consulente IBCLC?

IBCLC sta per "International Board Certified Lactation Consultant" (Consulente Internazionale Certificato in Allattamento). È il più alto livello di certificazione per professionisti dell'allattamento materno. Le IBCLC sono esperte qualificate che hanno completato una formazione specifica nell'allattamento materno, hanno accumulato ore di esperienza pratica e hanno superato un esame di certificazione internazionale.

Le IBCLC sono in grado di fornire una vasta gamma di servizi di supporto all'allattamento materno, inclusi consigli su posizioni di allattamento efficaci, gestione dei problemi di suzione del bambino, risoluzione di dolori al seno, supporto per l'estrazione e la conservazione del latte materno, e altro ancora. Sono una risorsa preziosa per le mamme che incontrano sfide o hanno domande sull'allattamento al seno.

L'importanza del supporto sociale durante l'allattamento

Il supporto sociale è fondamentale. Se anche il padre del bambino e il resto della famiglia sono convinti dell'allattamento per la mamma sarà più facile. Purtroppo, a oggi le neomamme non hanno più visto le loro mamme, zie, sorelle allattare spesso e in qualsiasi situazione o posto. Sappiamo tutti che i bambini imparano tanto d'imitazione e così in passato funzionava anche per l'allattamento. Una volta si cresceva in una società dove si vedeva spesso l'allattamento materno rendendolo poi più facile alle neomamme. Tutta la società dovrebbe rendere di nuovo normale e naturale il fatto di vedere mamme che allattano i loro figli. Non c'è necessità di chiedere se si può allattare in un certo luogo il bambino perché la risposta deve essere sempre si, si può.