Shopping eccessivo e dipendenza da acquisti

Negli ultimi anni, il termine “dipendenza da acquisti” è entrato sempre più spesso nel linguaggio comune, soprattutto con l’espansione dello shopping online e delle piattaforme digitali di e-commerce. Questo comportamento, apparentemente innocuo, può trasformarsi in una vera e propria ossessione, capace di compromettere la vita personale, familiare ed economica di chi ne soffre. Ma cosa si intende realmente per dipendenza da acquisti e quali sono le cause che la determinano? Risponde a questa e ad altre domande la Dott.ssa Natali Menzel, Psichiatra presso il MedNow Medical Center di Milano.

Definizione di “dipendenza da acquisti”

Con l’espressione “dipendenza da acquisti” si indica l’incapacità, in taluni soggetti, di controllare i propri consumi: in qualche caso anche con fenomeni acuti (la necessità di fare shopping in modo compulsivo).

Si è dominati da un desiderio di comprare e il pensiero è fisso sugli oggetti che si vuole compare. Il più delle volte, per giunta, si tratta di prodotti assolutamente non necessari, che però si fa proprio per ragioni emotive e per ottenere una qualche gratificazione personale.

Ovviamente, questo shopping ripetuto e ossessivo può avere conseguenze negative molto rilevanti: di tipo finanziario e familiare.

Attualmente tra gli studiosi è in genere collocata tra le alterazioni del controllo degli impulsi e si discute se classificarla come dipendenza comportamentale.

Chi ne è colpito?

Questa dipendenza colpisce tutte le fasce di età e le classi sociali: più frequentemente le donne giovani, ma anche uomini. Nel caso delle donne molto spesso si tende a comprare vestiti, scarpe, cosmetici e oggetti decorativi, mentre non di rado gli uomini sono più ossessionati dalla tecnologia.

Quali sono le cause principali?

Tra le ragioni che sono state individuate vi sono soprattutto esperienze difficili nell’infanzia e problemi di autostima, ciò che porta a una difficile gestione del denaro.

I soggetti che soffrono per questa patologia hanno le seguenti caratteristiche personali: impulsività, narcisismo, depressione, ansia sociale, disturbo borderline, disturbi alimentari.

Spesso ci si trova dinanzi a un circolo vizioso: emozioni negative → acquisto → sollievo temporaneo → senso di colpa.

Conseguenze

Come detto, chi soffre di questa dipendenza di frequente va incontro a debiti e problemi finanziari, spesso nascosti ai partner e ai familiari. Questo tende a generare conflitti nella vita privata e molti problemi di ordine legale.

Non di rado gli acquisti impulsivi vengono fatti anche a nome di altri (es. partner, figli).

Qual è la terapia?

Per affrontare questo problema una strada efficace è la psicoterapia, soprattutto la terapia cognitivo-comportamentale. Spesso si organizzano terapie di gruppo focalizzate su questa dipendenza insieme a sessioni settimanali per analizzare i comportamenti tenuti e cercare alternative.

La cosa più importante è sviluppare una sincera motivazione interiore al cambiamento.

Strategie pratiche per aiutarsi

Chi voglia uscire da questa dipendenza può usare qualche accorgimento:

• annotare ogni acquisto e riflettere sul motivo (no a compensazioni emotive);
• evitare carte di credito e pagamenti facili, dopo aver creato liste di acquisto;
• limitare lo shopping online: disattivare il “1-click buy” e rimuovere app di acquisto;
• ridurre la propria esposizione a pubblicità personalizzate online.

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Quali sono le tendenze attuali?

Non c’è dubbio che con la crescita dello shopping online (favorito dalla disponibilità 24/7, dall’ampia scelta di prodotti, dall’anonimato e dal pagamento posticipato) questo fenomeno si è ancor più diffuso.

Il biennio della pandemia ha poi accentuato il fenomeno, che senza dubbio è in grande aumento.