Ulcera peptica

Che cos'è l'ulcera peptica?

L'ulcera peptica è una lacerazione frequente a carico dello stomaco che in alcuni casi può essere profonda e grave. È una condizione patologica che interessa maggiormente gli uomini adulti di età compresa tra 50-60 anni. Inoltre, una percentuale considerevole della popolazione mondiale riscontra una patologia simile in seguito a un’infezione cronica da Helicobacter Pylori. L’esordio di questa condizione clinica si associa al dolore di intensità variabile con difficoltà di digestione.

Prognosi della malattia

Se l'infezione da Helicobacter pylori viene efficacemente trattata, la malattia ulcerosa peptica ricompare soltanto nel 10% dei casi. Invece, se l'infezione da Helicobacter pylori non viene debellata, la malattia ulcerosa peptica si manifesta nuovamente nel 50% dei soggetti infetti.

Sintomi dell’ulcera peptica

I più comuni sintomi della malattia ulcerosa peptica includono:

• Anoressia
• Disfagia
• Aumento dell'appetito
• Vomito
• Bruciori di stomaco
• Dolore alla bocca dello stomaco
• Cattiva digestione
• Dolore ad un fianco
• Nausea
• Stomaco Gonfio
• Pesantezza allo stomaco
• Ematemesi
• Dolore alla parte alta dell'addome
• Epigastralgia
• Feci picee
• Melena

Diagnosi dell’ulcera peptica

La diagnosi sospettata dei sintomi è confermata tramite esami come la gastroscopia, correlata con biopsie, e l'esame radiografico con mezzo di contrasto. Cruciale è l'indagine contemporanea sull'infezione da Helicobacter Pylori.

Le indagini che confermano la diagnosi sono fondamentali per determinare con precisione la natura dei disturbi, specialmente considerando che il tumore allo stomaco e al duodeno può presentare sintomi simili all'ulcera peptica.

La gastroscopia, un esame endoscopico, coinvolge l'introduzione di un tubo a fibre ottiche nello stomaco del paziente, consentendo l'osservazione diretta delle condizioni del rivestimento interno dello stomaco e del duodeno. Insieme a questo esame, si eseguono prelievi di piccoli frammenti di tessuto per l'analisi al microscopio. La biopsia e l'esame istologico permettono di individuare la presenza di Helicobacter Pylori o, più raramente, di cellule tumorali.

Oltre alla biopsia, l'infezione da H. pylori può essere identificata tramite l'analisi delle feci e il test del respiro (Breath Test).

Quali sono le cause dell’ulcera peptica?

Le cause di questo tipo di ulcera possono essere molteplici; l’insorgenza infatti potrebbe essere collegata a ragioni alimentari, tabagismo, infezioni da Helicobacter Pilori (causa principale), abuso di caffè, alcol e tabacco, stress e abuso di farmaci antinfiammatori (FANS), sindrome di Zollinger-Ellison: tutti elementi che contribuiscono alla corrosione della mucosa e allo squilibrio dei fattori difensivi dello stomaco.

Trattamenti per l’ulcera peptica

Oltre all’intervento chirurgico come cura definitiva, esistono terapie basate su farmaci antisecretori gastrici, che riducono l’acidità gastrica. È comunque importante prestare attenzione alla dieta: un’alimentazione a base di fibre è ideale per il trattamento di ulcere poiché l’apporto dietetico dato dalle fibre previene la loro formazione. Dipendendo dallo stato dell’ulcera, alimenti come il succo di cavolo crudo, il miele, la banana, le foglie di fieno, la camomilla potrebbero arrecare sollievo.

A quale specialista rivolgersi?

Se si presentono sintomi simili a quelli sopra indicati, lo specialista a cui rivolgersi è il Medico Gastroenterologo.