Come riconoscere e curare la cefalea
La cefalea è un tipo di mal di testa molto forte, in alcuni casi invalidante. La Dott.ssa Ester Reggio, esperta in Neurologia a Catania, ci spiega come riconoscerla e curarla
Che cos’è la cefalea?
Per mal di testa o cefalea si intende un dolore localizzato nel capo o nel collo, che nella maggior parte dei casi risulta invalidante per chi ne soffre. È possibile distinguere cefalee primarie, quali l’emicrania e la cefalea tensiva, e cefalee secondarie, dove questa condizione è sintomo di un’altra patologia. Le cause delle cefalee primarie possono essere complesse e multifattoriali. Esiste inoltre una predisposizione individuale e spesso una familiarità (genitori, fratelli che ne soffrono).
Quali sono i sintomi della cefalea?
Oltre al dolore, la cefalea è spesso associata alla comparsa di segni e sintomi neurovegetativi. Tra questi ricordiamo:
- Nausea
- Vomito
- Fotofobia
- Osmofobia
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Oltre a questi, è possibile riscontrare anche segni oculari come:
- Edema palpebrale
- Lacrimazione
- Iniezione congiuntivale
È possibile prevenire la cefalea?
La prevenzione degli attacchi di cefalea ricorrenti, come nell’emicrania, consiste soprattutto nell’individuazione e nella correzione dei fattori scatenanti, come:
- Ambienti rumorosi
- Sbalzi improvvisi di temperatura
- Abuso di alcol
- Fumo di sigaretta
- Irregolarità negli orari per i pasti o per il sonno
È d’aiuto inoltre compilare un apposito diario per le cefalee, in cui annotare la frequenza, la durata e la severità degli attacchi.
Quali sono i trattamenti per la cefalea?
Il trattamento della cefalea ha lo scopo di gestire l’attacco e ridurre il numero di episodi ogni mese. Le strategie terapeutiche possono essere farmacologiche o non, sia sintomatiche (cioè da intraprendere al momento dell’attacco) che di profilassi per ridurre il numero degli attacchi. Ovviamente, è necessario stabilire e personalizzare la terapia per ogni singolo paziente.
Quando consultare il medico e a quale specialista rivolgersi in caso di cefalea?
È importante consultare un medico quando, in caso di cefalee severe e ricorrenti, si nota un cambiamento nelle caratteristiche e nella ricorrenza negli attacchi. Per quanto riguarda lo specialista a cui rivolgersi, è necessario individuare un medico che si occupi di cefalea, in modo da stabilire un trattamento mirato anche per evitare l’automedicazione, spesso causa di abuso di antidolorifici con conseguenti effetti collaterali e cronicizzazione del mal di testa.
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