Dott. Marco Astegiano

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Gastroenterologia
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Il Dott. Marco Astegiano è un medico specializzato in Malattie dell'Apparato Digerente.

 

In particolare, si occupa della diagnosi e del trattamento di malattie rare intestinali e di malattie infiammatorie croniche dell'intestino, come il Morbo di Crohn. 

Patologie, Esami e Trattamenti

Colite ulcerosa

Che cos’è la colite ulcerosa? La colite ulcerosa è una condizione in cui l’intestino crasso e il retto si infiammano producendo ulcere nel corso de ...

Infiammazione intestinale

Cos’è l’infiammazione intestinale? L’infiammazione intestinale è un disturbo legato a varie patologie: quelle principali sono la colite ulcerosa e ...

Malattia di Crohn

Cos’è il Morbo di Crohn? Il Morbo di Crohn è un tipo di malattia infiammatoria cronica dell’intestino (IBD) che può colpire qualsiasi parte del tub ...

Alitosi

Che cos’è l'alitosi? L'alitosi è l'alito cattivo o l'emissione di odori sgradevoli dalla bocca. Di solito ha origine nella cavità orale a causa del ...

Celiachia

Che cosa è la celiachia? La celiachia è un disturbo che consiste in un'intolleranza permanente al glutine. Questa sostanza è presente nel frumento, nell'orzo, nella segale e nell'avena. Il glutine danneggia il rivestimento dell'intestino tenue, causando il mancato assorbimento dei componenti degli alimenti necessari all'organismo, cioè delle sostanze nutritive. Si verifica in individui geneticamente predisposti che soffrono di atrofia nei villi dell'intestino tenue. La malattia può manifestarsi in qualsiasi momento della vita, dall'infanzia all'età adulta, e colpisce più spesso le donne che gli uomini. Le persone con familiari affetti da celiachia hanno maggiori probabilità di contrarla. Quali sono i sintomi? A seconda del grado di intolleranza, si manifestano alcuni sintomi piuttosto che altri, ma è anche possibile che non si presenti alcun sintomo. Le manifestazioni più comuni della celiachia sono: dolore addominale, gas, indigestione, costipazione, diminuzione o aumento dell'appetito, diarrea, nausea, vomito e perdita di peso inspiegabile. Altri problemi possono anche includere la propensione alla formazione di ematomi, depressione, ansia, affaticamento, ritardo della crescita nei bambini, caduta dei capelli, dermatite, ulcere alla bocca, assenza di periodi mestruali, sangue dal naso e crampi muscolari. Cause della celiachia La causa esatta della celiachia è sconosciuta. Quando le persone affette consumano alimenti contenenti glutine, che siano o meno consapevoli della malattia, il sistema immunitario provoca danni ai villi nell'intestino, rendendoli incapaci di assorbire adeguatamente ferro, vitamine e sostanze nutritive. Si può prevenire? Poiché non c'è modo di conoscere la causa della celiachia, non si può prevenirne la comparsa. Tuttavia, è importante prendere in considerazione alcuni fattori di rischio per una diagnosi e un trattamento precoci, come ad esempio il fatto di avere un familiare affetto dal disturbo. Qual è il trattamento? La celiachia non può essere curata. Il trattamento da seguire è una dieta senza glutine per tutta la vita: questo favorisce la scomparsa dei sintomi e la cura dei villi nel rivestimento degli intestini. Se il problema non è trattato correttamente, possono svilupparsi alcune complicazioni come: disturbi autoimmuni, malattie ossee, cancro intestinale, anemia, infertilità o malattie epatiche. ...

Cirrosi epatica

Che cos’è la cirrosi? La cirrosi è una malattia nella quale il fegato si deteriora progressivamente a causa di una lesione cronica. Il fegato, che ha la capacità di auto ripararsi, cicatrizza progressivamente il tessuto sano, bloccando parzialmente la circolazione sanguigna che lo attraversa. La cirrosi insorge come risposta ai danni al fegato, dato che quest’organo cerca di ripararsi con i propri mezzi ogni volta che viene lesionato, formando tessuto cicatriziale durante il processo. Con l’avanzamento della cirrosi si forma una quantità sempre maggiore di questo tessuto cicatriziale. In generale, i danni causati al fegato dalla cirrosi sono irreversibili, anche se una diagnosi precoce può limitarli o addirittura annullarli. Esistono vari tipi di cirrosi: Cirrosi epatica alcolica: causata da un consumo eccessivo di alcol, che è la causa più frequente di cirrosi; Cirrosi correlata all’epatite: provocata dal virus dell’epatite, che causa un’infiammazione del fegato. Cirrosi criptogenetica: quando la causa è sconosciuta; Cirrosi biliare primaria: la cirrosi è causata dal sistema immunitario, che attacca per errore le cellule sane del fegato (poi sostituite da tessuto cicatriziale); Cirrosi biliare secondaria: si produce per un’ostruzione delle vie biliari; Cirrosi sclerosante: il dotto biliare si restringe e impedisce alla bile di muoversi. Prognosi della malattia La cirrosi è una malattia incurabile, dalla quale possono derivare importanti e gravi complicazioni se la si lascia progredire senza la giusta diagnosi: Ipertensione portale: pressione alta nelle vene del fegato. Il flusso sanguigno si riduce, portando così a un aumento di pressione nella vena che porta il sangue dall’intestino al fegato; Gonfiore di gambe e addome: l’ipertensione portale può provocare la formazione di edemi e asciti, ossia la formazione di liquidi rispettivamente nelle gambe e nell’addome. Entrambi i fenomeni possono essere una conseguenza dell’incapacità da parte del fegato di secernere nel sangue la quantità necessaria di proteine; Splenomegalia: ingrossamento della milza. Il calo di globuli bianchi e piastrine nel sangue può essere un segno di cirrosi; Sanguinamento: l’ipertensione portale fa sì che il sangue venga deviato verso vene più piccole, che si ingrandiscono e possono scoppiare e provocare un sanguinamento grave. Quest’ultimo è potenzialmente fatale quando a rompersi sono le vene della parte bassa dell’esofago, varici esofagee, o dello stomaco, varici gastriche. Altre complicazioni sono le seguenti: Ittero: la pelle diventa giallastra a causa dell’incapacità del fegato di eliminare la bilirubina; Denutrizione: la cirrosi rende difficile l’assorbimento di nutrienti, generando debolezza e perdita di peso; Infezioni: la cirrosi intacca la capacità di combatterle; Encefalopatia epatica: consiste nell’accumulo di tossine nel cervello; può provocare confusione mentale; Problemi alle ossa: ci sono casi in cui i pazienti affetti da cirrosi perdono forza nelle ossa e sono più soggetti a fratture; Rischio aumentato di sviluppare cancro al fegato; Insufficienza epatica acuta e cronica. Sintomi della cirrosi Una delle principali difficoltà legate alla cirrosi è che spesso non dà segni né sintomi fino a uno stadio abbastanza avanzato, in cui il danno al fegato è ormai importante. Alcuni dei sintomi più abituali di questa malattia sono: Stanchezza Facilità di sanguinamento Prurito alla pelle Ittero Ascite Facilità di formazione di ematomi Perdita o mancanza di appetito Nausea Gonfiore alle gambe Sonnolenza Perdita di peso Crescita del seno negli uomini Atrofia dei testicoli Arrossamento del palmo delle mani Si può prevenire? Il modo migliore per prevenire la cirrosi è mantenere il fegato in salute. In questo senso, è altamente consigliabile: Non bere alcol Seguire una dieta sana ed equilibrata Mantenere un peso sano Ridurre il rischio di contrarre l’epatite Trattamenti per la cirrosi Il trattamento della cirrosi varia in base alla causa della malattia e a eventuali complicanze. L’obiettivo del trattamento è rallentare l’aumento di tessuto cicatriziale nel fegato. In caso di complicazioni, può essere necessario il ricovero. I trattamenti principali sono: Seguire una dieta nutriente; Evitare alcol e altre sostanze che possano intaccare la funzionalità epatica; Assumere diuretici per l’edema e l’ascite; Assumere betabloccanti per l’ipertensione portale, dato che abbassano la pressione; Assumere lattulosio per ripulire l’intestino e trattare così l’encefalopatia epatica; Sottoporsi a emodialisi, per chi presenta cirrosi con insufficienza epatorenale; Sottoporsi a un trapianto di fegato: in casi avanzati, in cui il fegato smette di funzionare, il trapianto può essere l’unica opzione di trattamento. Con il trapianto il fegato malato viene sostituito dal fegato sano di un donatore deceduto o da parte del fegato di un donatore vivo. A quale specialista rivolgersi? Lo specialista incaricato di diagnosticare e trattare la cirrosi è il gastroenterologo. ...

Colite

Che cos’è la colite? La colite è un’infiammazione del rivestimento interno del colon. La colite può essere un sintomo di una malattia che colpisce altre parti del corpo, provocando febbre, brividi, affaticamento e disidratazione. Esistono molti tipi di colite e, generalmente, vengono classificati in base alla causa di ciascun tipo. I due tipi più comuni sono la colite ulcerosa e il morbo di Crohn, che sono due tipi della malattia infiammatoria intestinale (MII). La colite ulcerosa provoca altre manifestazioni nel corpo, tra cui afte in bocca, gonfiore alle articolazioni e infiammazione cutanea. Le coliti vengono classificate in base a ciò che le causa. I seguenti sono solo alcuni dei tipi di colite esistenti: Colite ulcerosa e morbo di Crohn: due tipi di colite classificati sotto l’etichetta di malattia infiammatoria intestinale. La colite ulcerosa si verifica quando il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo ai batteri presenti nel tratto digestivo. Inizia nel retto e si diffonde al colon. Colite pseudomembranosa: questo tipo di colite si verifica a causa dell’eccessiva proliferazione di un batterio noto come Clostridium difficile. Normalmente, tale batterio, che in genere vive nell’intestino, non causa problemi in virtù della presenza di batteri buoni, che ne compensano la presenza. Il Clostridium difficile prende il sopravvento quando i farmaci, per esempio gli antibiotici, distruggono i batteri buoni. Le tossine rilasciate provocano infiammazione. Colite ischemica: si verifica quando il flusso di sangue in direzione del colon viene interrotto o limitato. Prognosi della colite La prognosi della malattia è positiva qualora si intervenga non appena si presentino i primi sintomi. Nei casi più complessi, quando si debba ricorrere alla chirurgia, la guarigione sarà invece più lunga. Sintomi della colite I sintomi della colite ulcerosa possono includere: Diarrea Dolori e crampi addominali Dolore anale Sanguinamento anale: quando appare una piccola quantità di sangue nelle feci Estremo bisogno di andare al bagno Incapacità di defecare nonostante una sensazione di urgenza Perdita di peso Affaticamento Febbre Diagnosi per la colite Un esame obiettivo da parte di uno specialista aiuta a determinare la causa dei sintomi di un paziente. Il medico misurerà la pressione arteriosa del paziente e la temperatura per controllare se vi sia o meno febbre. Viene effettuato un esame dell’addome per verificare la presenza di una sensazione di indolenzimento. I borborigmi intestinali vengono auscultati per mezzo di uno stetoscopio. Un esame del sangue misura i livelli di emoglobina e di ematocrito per verificare la presenza di anemia. Possono inoltre essere raccolti campioni di feci per verificare se la causa della colite sia correlata ad infezioni batteriche e parassitarie. Le feci possono essere esaminate per verificare la presenza di sangue. Si puó prevenire? La colite può essere prevenuta con un'adeguata alimentazione, esercizio fisico ed evitando per quanto possibile i farmaci. In particolare. Cibi da evitare Bevande alcoliche e gassate Caffeina Latticini Frutta e verdura cruda Legumi Cibi da inserire nella dieta Acidi grassi Omega-3 (presenti nel salmone) Probiotici (kefir) Alimenti ricchi di ferro (verdure verdi) Curcuma Alimenti ricchi di folati Quali sono le cause della colite? Tra le cause più comuni di colite vi sono: Infezioni o virus Perdita dell’afflusso di sangue Malattie croniche Reazioni allergiche Trattamenti per la colite? Il trattamento della colite dipende dalla gravità della malattia nel singolo paziente. Il trattamento generalmente comporta un cambiamento a livello di dieta, integratori alimentari e farmaci prescritti. Nei casi più gravi può essere necessario un intervento chirurgico. La colite di natura lieve risponde a farmaci quali steroidi e antinfiammatori. I sintomi più gravi richiederanno farmaci più forti, come i farmaci immunomodulatori, che sopprimono il sistema immunitario per prevenire l’infiammazione. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere l’intestino crasso; tuttavia, ciò può provocare altri problemi in altre parti del corpo. A quale specialista rivolgersi? Il colonproctologo e il gastroenterologo sono i due specialisti di riferimento qualora si sospettasse una colite. Il chirurgo generale sarà inoltre coinvolto nei casi sia necessaria la chirurgia.   ...

Diabete

Che cos’è il diabete? Il diabete mellito (DM), o semplicemente diabete, si riferisce ad un gruppo di malattie metaboliche caratterizzate dall’incapacità dell’organismo di regolare i livelli di zucchero nel sangue. Avere troppo glucosio nel sangue può danneggiare reni, occhi, nervi e altre parti del corpo, inclusi gli stessi vasi sanguigni. In casi estremi il diabete può causare malattie cardiache ed ictus, mentre alcuni pazienti possono persino avere bisogno dell’amputazione degli arti. Tale inabilità nel controllare lo zucchero nel sangue deriva da un problema con l’ormone insulina. L'insulina è prodotta dal pancreas, entra nel flusso sanguigno e trasporta il glucosio fuori dal sangue per introdurlo nelle cellule, dove viene utilizzato per generare energia. Esistono due tipi di diabete: Diabete di tipo 1: le cellule che creano insulina vengono attaccate e distrutte dal sistema immunitario del corpo nel contesto di una risposta immunitaria difettosa. Può svilupparsi rapidamente nel giro di settimane o addirittura giorni. Diabete di tipo 2: il corpo non produce abbastanza insulina oppure le cellule del corpo smettono di rispondere all’ormone. I pazienti potrebbero non essere diagnosticati per anni, a causa della presenza di sintomi generici. È di gran lunga il tipo più comune di diabete. Sintomi del diabete I sintomi classici del diabete includono: Sete Minzione frequente Affaticamento Prurito intorno ai genitali o candidosi Perdita di peso/perdita di massa muscolare Visione offuscata Guarigione lenta Quali sono le cause del diabete? Il diabete di tipo 1 è una condizione autoimmune: qualcosa fa sì che il sistema immunitario attacchi le cellule pancreatiche sane che producono l’insulina. Sembra essere ereditario, suggerendo quindi una componente genetica. Nessuno conosce esattamente la causa che spinge il sistema immunitario ad attaccare il pancreas, ma secondo una teoria la causa scatenante è un virus. Il diabete di tipo 2 viene acquisito e di solito colpisce le persone anziane. Tende ad essere associato ad obesità e mancanza di esercizio fisico. Si può prevenire? Il diabete di tipo 1 sembra essere genetico e, pertanto, non esiste un modo per prevenirlo. Per ridurre il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 è importante seguire una dieta sana ed equilibrata, fare molto esercizio fisico e perdere peso, se si è in sovrappeso od obesi. È inoltre utile smettere di fumare e bere alcolici con moderazione. Trattamenti per il diabete Il diabete non può essere curato, ma è possibile gestirne i sintomi. Una dieta sana, un regolare esercizio fisico ed esami del sangue fatti regolarmente sono essenziali per mantenere sotto controllo i livelli di glucosio nel sangue. I pazienti affetti da diabete di tipo 1 necessitano di iniezioni regolari di insulina per il resto della loro vita allo scopo di compensare la mancata produzione di insulina da parte del pancreas. I pazienti affetti da diabete di tipo 2 potrebbero col tempo aver bisogno di assumere delle compresse, in quanto la condizione è progressiva (peggiorerà nel tempo). Non appena si manifestano dei sintomi sarà necessario consultare il proprio medico o uno specialista il prima possibile. Se diagnosticato con il diabete, il paziente viene di solito riferito a un’équipe di cure specialistiche per il trattamento e il monitoraggio a lungo termine della condizione. ...

Diarrea cronica

Che cos’è la diarrea cronica? Per diarrea cronica si intende quella diarrea che si protrae nel tempo per almeno due settimane e che può essere accompagnata da altre manifestazioni cliniche, come una perdita di peso, dolore addominale, vomito e nausea, febbre o cattivo assorbimento dei nutrienti da parte dell’organismo. La diarrea si riconosce generalmente dalle feci molli e acquose. Gli episodi si ripetono almeno tre volte al giorno. La diarrea è un problema comune che dura di solito due o tre giorni per poi scomparire da sé. Qualora gli episodi dovessero durare di più, è possibile supporre un problema più serio. Nel caso di diarrea cronica, i sintomi possono comparire e scomparire. Esistono quattro tipi di diarrea: la diarrea dovuta al cattivo assorbimento (osmotica), diarrea secretoria, diarrea causata da danni alla parete intestinale e diarrea causata dall’alterazione della mobilità. Prognosi della diarrea cronica Al giorno d’oggi, la diarrea continua a essere una delle cause principali della morbilità e della mortalità nei paesi sottosviluppati, arrivando a colpire fino al 5% della popolazione mondiale. Tra i vari fattori di rischio vi sono la malnutrizione o la carenza di latte materno. Va sottolineato che nei nostri paesi l’incidenza della diarrea cronica è di gran lunga minore e le morti causate da questa sono casi isolati che normalmente derivano da diarree congenite intrattabili. Sintomi della diarrea cronica Il sintomo principale della diarrea cronica è l’aumento della frequenza con cui la persona affetta deve evacuare. Di conseguenza, le feci saranno sempre meno consistenti Dolore addominale, ovvero, crampi Nausea e vomito Febbre Nel caso in cui la diarrea sia molto abbondante, l’organismo può disidratarsi a causa dell’ingente perdita di liquidi La disidratazione si riconosce da: stanchezza eccessiva, sete, secchezza delle fauci, lingua secca, crampi muscolari, vertigini, urina non molto concentrata. Diagnosi per la diarrea L’anamnesi del paziente è fondamentale per la diagnosi iniziale e per la scelta dei test da effettuare. Anamnesi: la cronologia di ingerimento degli alimenti aiuta a stabilire possibili relazioni tra l’assunzione di questi e la comparsa della diarrea. Le caratteristiche delle feci esaminate possono indicare diverse cause. Visita medica: si cercano sintomi di cattivo assorbimento e/o malnutrizione: peso, altezza, indice di massa corporale, massa muscolare. È utile osservare i cambiamenti sin dall’inizio della diarrea. Durante la visita si valuta lo stato di idratazione, il colore della pelle. Esami complementari: questi esami variano in funzione dell’età del paziente e della diagnosi. In primo luogo vengono effettuati alcuni test di base per diagnosticare le cause frequenti. Quali sono le cause della diarrea? Le cause che danno origine alla diarrea sono diverse, sebbene le più comuni siano le seguenti: Contaminazione per la presenza di batteri nei cibi o nell’acqua Causa virale: come l’influenza, il norovirus o il rotavirus. Il rotavirus è il più comune nella diarrea dei bambini. Parassiti presenti nei cibi e nell’acqua Alcuni farmaci, come antibiotici, antiacidi contenenti magnesio o terapie antitumorali Alcuni cibi provocano intolleranza e sensibilità a certi ingredienti o alimenti, come per esempio il lattosio. Alcune malattie dello stomaco o dell’intestino tenue o del colon causano diarrea Alcuni problemi di funzionamento del colon Si può prevenire? Nel caso delle diarree di origine virale, è sufficiente mantenere una corretta igiene, ovvero lavare le mani con acqua e sapone prima e dopo i pasti. Nel caso di diarree di origine batterica o parassitaria, la prevenzione comincia da una corretta igiene alimentare e con l’assunzione di acqua in bottiglia. Anche nei casi di diarrea di origine virale, è necessario mantenere una buona igiene delle mani. Qualora la diarrea sia associata all’assunzione di alimenti, si tratta di casi in cui esiste un’intolleranza, per questo risulta difficile prevenirla. Tuttavia, esistono alcune misure in grado di prevenire un sovradosaggio di farmaci. Esiste anche la cosiddetta diarrea del viaggiatore. Il modo per prevenirla è evitare di ingerire cibi poco cotti o crudi e bevande fredde con ghiaccio. Si raccomanda di non consumare acqua del rubinetto. I piatti più sicuri sono quelli cotti ad alte temperature, alimenti disidratati, bevande con Ph acido come il limone, e il pane. Trattamenti per la diarrea Il trattamento della diarrea varierà in funzione della causa e della sua gravità. Tuttavia, è importante essere in grado di compensare la perdita di liquidi e di minerali. La soluzione più semplice è aumentare la quantità di liquidi ingeriti, con acqua minerale o infusi o bevande ricche di sodio, cloruro o potassio. Nel caso in cui si tratti di una diarrea intensa e forte, l’aumento della quantità di acqua ingerita è sufficiente per alleviare il problema. Nel caso in cui sia impossibile trattenere la bevanda per molto tempo, si consiglia di assumere elettroliti e liquidi per via intravenosa e di consultare un medico. A quale specialista rivolgersi? Trattandosi di una patologia relativamente comune, esistono diversi specialisti in grado di trattare e trovare una soluzione ai problemi di diarrea cronica. Si tratta di specialisti dell’Apparato Digerente, di Medicina Interna o Medicina Familiare fino agli specialisti di Chirurgia Generale. ...

Disfagia

Che cosa è la disfagia? La disfagia è la difficoltà fisica nel deglutire, e cioè problemi nell'ingoiare, che portano con sé difficoltà nell'alimentazione. Può essere una malattia neurologica o dell'esofago, e di solito si innesca rapidamente. Può peggiorare progressivamente, e provocare anche problemi nella deglutizione di liquidi. Per la sua diagnosi sono necessari esami radiologici mediante ingestione con contrasto, esofagogastroduodenoscopia e studi di pressione muscolare esofagea I sintomi della disfagia I sintomi di disfagia variano a seconda che si tratti di disfagia neurologica o meccanica: Dolore o fastidio durante la deglutizione Espulsione di cibo o liquido dalla bocca Fuoriuscita involontaria di saliva Residui di cibo in bocca o sulla lingua Raschi alla gola Deglutizione in bocconi molto piccoli Sensazione di intasatura in gola Bronchiti e polmoniti frequenti Cause della disfagia Normalmente la disfagia si presenta a seguito di un'altra malattia o lesione come ad esempio: Morbo di Parkinson Problemi del sistema nervoso Ictus e traumi cerebrovascolari Neoplasie Malattia da reflusso gastroesofageo Malattie reumatologiche Sindrome di Plummer-Vinson Alcolismo Malattia di Chagas Disfagia idiopatica Acalasia Trattamento della disfagia Essendo un sintomo, non ci sono trattamenti specifici per la disfagia, ma bisognerebbe cercare una cura per la malattia che la provoca. In molti casi aiuterà un trattamento palliativo: Evitare di mangiare piccante, bere alcol e ingerire altri elementi che potrebbero interferire con la deglutizione. Tritare o addensare il cibo fornito al paziente in modo da facilitarne l'ingestione Dilatare l'area o diminuire la pressione dell'esofago tramite esofagomiotomia Paralizzare i muscoli con l'iniezione di tossina botulinica. Utilizzare un sondino nasogastrico per introdurre cibi e bevande nello stomaco. Gastrostomia, operazione in cui una sonda viene inserita attraverso l'addome nello stomaco. ...

Disturbi alimentari

Che cosa sono i disturbi alimentari? I disturbi alimentari sono delle gravi deviazioni di condotta che si manifestano con modelli di alimentazione dannosi per la salute. Si caratterizzano per il fatto che la persona colpita mangia troppo o non mangia abbastanza per mantenersi sano. I tipi più comuni di disturbo alimentare sono: Anoressia: la persona non mangia abbastanza perché si sente grassa e vuole costantemente perdere peso. Svolge anche esercizio in eccesso Bulimia: la persona colpita mangia troppo e poi effettua purghe per compensare tutto quello che ha mangiato; sia attraverso il vomito auto-indotto sia attraverso l'uso di lassativi Fame compulsiva: consiste nel mangiare senza controllo. Le donne hanno maggiori probabilità di soffrire di questo tipo di disturbo. Di solito si verifica nell'adolescenza ed è spesso accompagnato da depressione, ansia e abuso di droghe. Quali sono i sintomi? I sintomi comuni dei disturbi alimentari sono: Esercizio fisico eccessivo Andare in bagno subito dopo i pasti Prendere pillole diuretiche o lassativi Depressione Carie dentali A seconda che la persona soffra di anoressia o bulimia, presenterà anche altri sintomi caratteristici. Cause dei disturbi alimentari o perché si verificano Le cause esatte dei disturbi alimentari non sono note. Tuttavia, alcuni fattori di rischio sono l'eccessiva preoccupazione di raggiungere la forma desiderata, una visione distorta del proprio corpo, certe idee culturali o sociali sulla bellezza, essere troppo perfezionisti e avere una scarsa autostima. Si possono prevenire? Per prevenire un grave caso di disturbo alimentare è importante effettuare una diagnosi precoce. Qual è il trattamento? In questi casi, è importante il trattamento urgente dei pazienti attraverso un piano completo che comprenda la psicoterapia e una supervisione continua. Nei casi più gravi, i pazienti dovranno essere ammessi in un centro specializzato per il trattamento. ...

Diverticolite

he cosa è la diverticolite? La diverticolite è l'infiammazione dei diverticoli del colon a causa di un aumento della pressione endoluminale. I diverticoli sono sacche che di solito si formano sul lato sinistro delle pareti del colon, anche se possono trovarsi su tutto il colon: la presenza di diverticoli nel colon è chiamata diverticolosi. Quando si verifica un aumento della pressione endoluminale si ha una pulsione della mucosa attraverso gli strati muscolari del colon nei suoi punti più esposti, che corrispondono ai punti attraverso cui penetrano i fasci neurovascolari. Quali sono i sintomi?  Nella maggior parte dei casi la malattia diverticolare non presenta sintomi, ma quando ci sono complicazioni possono verificarsi emorragie o diverticoliti. La diverticolite (che è l'infezione dei diverticoli) a sua volta può causare dolori addominali, febbre e brividi. Delle complicazioni più gravi possono anche causare un rottura o la comparsa di fistole: questi casi richiedono un intervento chirurgico Quali sono le cause? Una delle cause può essere l'alimentazione a basso contenuto di fibre, specialmente in alimenti elaborati. La mancanza di fibra contribuisce alla stitichezza e all'indurimento di feci; ciò aumenta lo sforzo intestinale e la pressione nel colon o nell'intestino, e quindi può portare alla formazione di queste sacche diverticolari. È possibile prevenire? Il modo migliore per prevenire questa malattia è fare esercizi regolarmente e condurre una buona dieta ricca di fibre, in particolare a base dei seguenti alimenti e bevande: Insalata di mele con le prugne Succo di limone, aloe vera, bacche di goji o carote Aglio Bevande e alimenti con probiotici Papaya Qual è il trattamento? Il trattamento della malattia diverticolare è semplice e si basa sul consumo regolare di fibra alimentare. In caso di diverticolite, il trattamento deve essere eseguito con antibiotici (per via orale o endovenosa), restrizioni alimentari e emollienti delle feci. . ...

Dolori addominali

Cos’è il dolore addominale? Il dolore addominale è un sintomo di svariate patologie. È il dolore che si sente nella zona situata tra il petto e l’inguine. Si verifica per diverse cause, le principali sono: costipazione, sindrome dell’intestino irritabile, allergie o intolleranze alimentari o un’intossicazione alimentare. Esistono diverse tipologie di dolore addominale: Dolore associato al bruciore: può essere causato dalla gastrite, dall’ulcera o dal reflusso. Dolore associato a una colica: può indicare problemi nell’intestino, come diarrea o costipazione. Nelle donne può essere dovuto a coliche mestruali e possono verificarsi nella zona dell’utero. Fitte e sensazione di puntura: causate dall’eccesso di gas o da infiammazioni dell’addome Prognosi della malattia La prognosi può cambiare a seconda della condizione che si presenta di volta in volta. Le cause possono variare, da situazioni di base, come l’eccesso di gas, fino a malattie più complicate come l’appendicite o i calcoli renali. La prognosi per un disturbo causato da gas non è lo stesso di quello per l’appendicite, perciò, come prima cosa, è necessario studiare minuziosamente la causa del dolore addominale e agire nella maniera più corretta. Esistono alcuni sintomi che possono indicare una malattia più grave, come per esempio: Avere febbre sopra ai 38 ºC Vomito Sangue nelle feci Perdita repentina di peso Apatia o pallore Sintomi del dolore addominale I sintomi aiutano a definire il tipo di patologia da cui il paziente è affetto. Un dolore addominale può verificarsi come conseguenza di un’indigestione, ma quando il dolore è forte potrebbe indicare un problema più grave, collegato all’appendice, alla vescicola biliare, al pancreas o ai reni. Diagnosi per il dolore addominale Esistono diversi tipi di esami medici, a seconda del tipo di dolore addominale: Colonscopia Ecografia addominale Endoscopia Tac dell’addome e del bacino Analisi del sangue Quali sono le cause del dolore addominale? Le cause sono varie ed è importante sapere quando è necessario ricevere assistenza medica urgente. Tra le cause più importanti vi sono: Sindrome dell’intestino irritabile Allergie o intolleranze Intossicazione alimentare Gastroenterite Costipazione Appendicite Blocco intestinale Diverticolite Ulcera Si può prevenire? Il dolore addominale si può prevenire seguendo un’alimentazione equilibrata, mangiando lentamente e in quantità moderate. Tutto questo aiuterà la digestione. Inoltre bisogna controllare il peso, facendo esercizio fisico. Anche lo stress può influire negativamente su tutto l’organismo e provocare coliche e nausee. Trattamenti per il dolore addominale Il trattamento dipende dalla causa e dall’ubicazione del dolore. Lo specialista indicherà al paziente il trattamento più adeguato, dopo averlo visitato. Tra i trattamenti somministrati per curare problemi di entità lieve, vi sono solitamente: Antiacidi in caso di dolore allo stomaco causato dalla digestione o dal reflusso. Farmaci antiflatulenti che alleviano il dolore causato da gas o diarrea Antibiotici utilizzati per trattare le infezioni. A quale specialista rivolgersi? Lo specialista che si occupa di questa patologia è un esperto dell’apparato digerente. Quella dell’apparato digerente è una branca della Medicina che studia tutto il tubo digerente: esofago, stomaco, intestino tenue, colon, retto e ano, oltre al fegato, alla vescicola biliare e al pancreas. Lo specialista si occupa dell’apparato digerente, sia in condizioni normali, che in quelle patologiche, oltre alle ripercussioni delle malattie digestive sull’organismo, e alle ripercussioni di malattie di altri organi e sistemi sull’apparato digerente. ...

Ecografia

Cos'è l'ecografia? L'ecografia è un procedimento diagnostico per immagini che consente di vedere organi e strutture molli all'interno del corpo. Attualmente, queste immagini possono essere bidimensionali, tridimensionali o a 4 dimensioni. È una tecnica non invasiva, in cui non viene utilizzata alcuna radiazione e perciò viene usata per visualizzare i feti in via di formazione. In che consiste? Viene realizzata mediante onde sonore ad alta frequenza emesse attraverso un trasduttore che capta l'eco di diverse ampiezze e che si produce al rimbalzo negli organi. Questi segnali, una volta elaborati da un computer, forniscono una serie di immagini dei tessuti esaminati. Perché viene realizzata? Con questa procedura è possibile distinguere con chiarezza la forma e le dimensioni di ciascuna struttura all'interno del corpo. In medicina è usato per vedere il cuore, i reni, il fegato e i vasi sanguigni, tra gli altri. Inoltre, è anche eseguita su pazienti che possono versare in stato di gravidanza. Un'altra delle funzioni è lo studio di diversi tessuti del corpo come il flusso sanguigno delle arterie e delle vene per rilevare arteriosclerosi e coaguli, analizzare la ghiandola tiroidea e altre strutture molli di collo; tendini, legamenti, muscoli, strutture delle articolazioni, ghiandole mammarie e per lo studio pelvico. Preparazione per l'ecografia Di solito non è richiesto alcun tipo di requisito per la realizzazione di un'ecografia. Nei casi in cui l'area da esaminare sua quella del ventre o del bacino, lo specialista consiglierà di bere tre bicchieri d'acqua circa un'ora prima della prova. Che cosa si sente durante l'esame? Durante l'ecografia il paziente è sdraiato su un tavolo o su una barella con la zona da analizzare scoperta. Lo specialista applicherà sull'area interessata un gel trasparente che permetterà il movimento del rullo incorporato nel trasduttore. Grazie alle onde che si riflettono sullo schermo, l'esperto interpreta l'immagine al fine di stabilire quali immagini sono corrette secondo ciascun caso. L'unico disagio lieve che si può avvertire è la leggera pressione che lo specialista provoca quando passa il trasduttore sopra l'area del corpo interessata. Significato dei risultati anomali Nei casi in cui i risultati si presentino anomali, ciò può esser dovuto a disfunzioni congenite o un'alterazione della parte molle dovuta a un trauma o alla formazione di materia molle prodotta dal corpo stesso, come ad esempio, una cisti. ...

Emorroidi

Le emorroidi (dal greco emoreo = sangue che scorre) sono costituite da vasi sanguigni, tessuto connettivo e muscolatura liscia, costituenti il plesso emorroidario interno e strutturati in modo da formare dei veri e propri cuscinetti che si trovano all’interno del canale anale e contribuiscono, seppur marginalmente, alla normale continenza. Le emorroidi diventano patologiche quando aumentano di volume e questo avviene per lo scivolamento verso il basso, oltre la linea dentata retto anale, e per la congestione vascolare. Entrambe le condizioni si possono verificare insieme, per esempio durante gli sforzi della defecazione. Il deterioramento dei tessuti di sostegno del plesso emorroidario con l’età è un altro fattore importante nel favorire lo scivolamento verso il basso del plesso. Il ritorno venoso può essere ostacolato anche da una massa occupante spazio nella pelvi come può essere per esempio un utero gravidico, con conseguente aumento della congestione vascolare. Esiste anche un plesso emorroidario esterno, meno importante, che si trova all’altezza del margine anale, ed è formato da vasi sanguigni che formano un plesso venoso sottocutaneo. Le due componenti, esterne ed interne, sono in comunicazione vascolare tra loro ed anche il plesso esterno può risentire degli stessi fattori etiopatogenetici nel determinismo di uno stato patologico.   Sintomi delle emorroidi   I sintomi più comuni della malattia emorroidaria sono rappresentati da:  1) sanguinamento dall’ano 2) prolasso con fastidioso prurito e ano umido 3) “crisi emorroidarie”, espressione di una fase acuta con strangolamento, edema e trombosi dei plessi.                                     Il sanguinamento di solito è di colore rosso vivo ed è separato dalle feci, e spesso si manifesta come gocciolamento nel gabinetto immediatamente dopo la evacuazione delle feci. Raramente tuttavia il sangue si può presentare più scuro e questo avviene quando viene trattenuto nella ampolla rettale per un tempo prolungato prima di essere emesso. Il sanguinamento può accompagnare tutti gli stadi della patologia emorroidaria: anche nel caso in cui non prolassano, rimanendo stabilmente all’interno del canale anale (I° grado), le emorroidi possono manifestarsi con sanguinamento sia per la congestione e fragilità sia per una apertura spontanea di un vaso dopo trombosi. Il prolasso del plesso emorroidario interno indica uno stadio più avanzato della malattia emorroidaria e la sua severità può essere un parametro per giudicare della durata della patologia. Il prolasso può verificarsi solo al momento della defecazione con riduzione spontanea nel canale anale al termine della stessa (II° grado) o si riduce solo con opportune manovre manuali da parte del paziente (III° grado). Nei casi il prolasso diventa permanente all’esterno dell’orifizio anale (IV° grado). Il prolasso viene spesso confuso dal paziente con tumefazioni perianali causate dalle componenti del plesso emorroidario esterno o dalla cosiddette marische. Il disagio è il sintomo prevalente nel prolasso emorroidario. Il paziente riferisce un senso di costante ripienezza nel perineo e uno stimolo continuo alla defecazione. Il prolasso inoltre causa perdite di muco che, attraverso una macerazione della cute perianale, causa il prurito più o meno intenso e continuo. Se c’è dolore, in assenza di un evento acuto quale può essere lo strangolamento o la trombosi acuta (crisi emorroidaria), questo va riferito piuttosto alla coesistenza di erosioni o di una vera ragade perianale, o di un ascesso o di una trombosi di varice perianale. La crisi emorroidaria vera e propria con strangolamento parziale o di tutti i plessi emorroidari al di fuori dell’orifizio anale, con congestione, edema, trombosi e impossibilità di riduzione di quanto prolassato all’interno del canale anale, è molto dolorosa e causa un grande disagio al paziente anche per la sua durata, di solito non inferiore ad una settimana. I sintomi della patologia emorroidaria vanno e vengono con esacerbazioni improvvise e remissioni spontanee. Il sanguinamento in particolare può verificarsi con episodi che possono ripetersi per settimane, mesi, anni e, nei casi più gravi, può portare ad una severa anemizzazione del paziente. La frequenza e la sopportabilità dei sintomi, ed il loro andamento ciclico, sono fattori fondamentali nella scelta del trattamento.    Diagnosi delle emorroidi   La patologia emorroidaria può essere diagnosticata col semplice esame ispettivo se permanentemente prolassate (IV° grado) o qualche volta invitando il paziente a ponzare (II° e III° grado). L’esame ano proctoscopico è dirimente per la diagnosi. Quasi sempre la patologia emorroidaria è associata ad un prolasso interno del retto che riempie completamente il lume dell’anoscopio o addirittura ad una vera e propria intussuscezione (o invaginazione) della parete del retto. La diagnosi differenziale più importante e da tenere sempre a mente è quella con il carcinoma colorettale. Pazienti di età superiore ai 50 anni (o 40 anni in caso di familiarità per la malattia) che denunciano un sanguinamento dall’ano di qualunque tipo vanno sempre indirizzati all’esame colonscopico completo anche in presenza di evidente patologia emorroidaria.   Trattamento delle emorroidi   Dato che la patologia emorroidaria presenta fasi cicliche, i consigli primari che si danno al paziente sono quelli di seguire una buona condotta alimentare (dieta ricca di fibre e acqua, evitando cibi irritanti per il colon e per l’ano in particolare) e una corretta igiene. In caso di emorroidi sanguinanti con prolasso (assente o modesto) sono previste varie soluzioni ambulatoriali o semi ambulatoriali.  Una di queste riguarda le legature elastiche, intervento ambulatoriale che, tuttavia, è funzionale per le emorroidi di piccole dimensioni e palliativo poiché necessita di successivi controlli e ulteriori interventi. Lo stesso vale per la terapia sclerosante. In voga negli anni settanta-ottanta, la crioterapia è ormai stata superata a causa del post-operatorio doloroso e delle recidive. Nei casi precoci (emorroidi di I-II grado) è consigliabile sfruttare la tecnica HAL – doppler che prevede una legatura degli affluenti arteriosi dei plessi emorroidari e il fissaggio del prolasso. ...

Epatite

Che cosa è l'epatite? L'epatite è una malattia infiammatoria che colpisce il fegato e ne causa il malfunzionamento. Quali sono i sintomi?  I sintomi dell'epatite includono:  Urina torbida Affaticamento Febbre moderata Prurito Ittero Inappetenza Nausea o vomito Perdita di peso Mal di testa Faringite e tosse A tutto ciò si accompagna un dolore nell'area addominale e un cambiamento di colore nella pelle, che tende al giallo. Cause dell'epatite o perché si verifica L'epatite può essere causata da diversi fattori: Cellule immunitarie dal corpo che attaccano il fegato Infezioni da virus, tra i quali se ne conoscono sei tipi, noti come: A, B, C, D, E e G Danno al fegato causato da eccessi di alcool o tossine Sovra-dosaggio di farmaci, ad esempio analgesici. Si può prevenire? Le epatiti A e B possono essere evitate vaccinandosi preventivamente. Per prevenire l'epatite B e C, è importante non condividere oggetti personali come il rasoio e non fare tatuaggi o piercing con strumenti che non siano accuratamente sterilizzati. La prevenzione dell'epatite A si basa sul non ingerire acqua e alimenti contaminati, oltre che lavarsi con cura le mani dopo essere stati in bagno o dopo che si è venuti in contatto con sangue, feci o fluidi corporei di una persona infetta. Qual è il trattamento? Il trattamento varia in base alla causa della malattia. Il trattamento per l'epatite A consiste normalmente in una dieta a basso contenuto di grassi, nel riposo e nell'evitare il consumo di alcool e di altre sostanze tossiche. Nel caso dell'epatite B si aggiunge un trattamento farmacologico alle considerazioni di cui sopra. Anche per l'epatite C è previsto un trattamento farmacologico. In caso di danni al fegato, se necessario si può ricorrere a un trapianto. ...

Esofago di Barrett

Che cosa è l'esofago di Barrett? L'esofago di Barrett è un disturbo in cui il rivestimento dell'esofago risulta danneggiato dall'acido gastrico. In particolare, c'è un cambiamento anomalo nelle cellule dell'ultima parte dell'esofago (quella che si connette con lo stomaco). Ciò può essere causato dall'esposizione all'acido dello stomaco o all'esofagite da reflusso. È una condizione presente nel 10% dei pazienti con reflusso gastroesofageo. È Importante considerare che si tratta di un disturbo pre-maligno, perché è associato ad un certo rischio di cancro esofageo. Quali sono i sintomi? Il disturbo esofageo di Barrett in sé non produce sintomi. Tuttavia, il reflusso acido causa acidità gastrica. Cause dell'esofago di Barrett o perché si verifica Quando si mangia, gli alimenti passano dalla gola allo stomaco attraverso l'esofago. Questo è dotato di una serie di fibre muscolari alla fine, che impediscono la restituzione del contenuto dello stomaco. Se i muscoli non si chiudono ermeticamente, può filtrare nell'esofago un acido grezzo (reflusso gastroesofageo). Questo, nel tempo, può causare danni e finire per produrre l'esofago di Barrett. Si può prevenire? Di norma si può prevenire l'esofago di Barrett con una diagnosi precoce e un efficace trattamento del reflusso gastroesofageo. Qual è il trattamento? Il trattamento cerca di migliorare i sintomi del reflusso gastroesofageo, e ciò impedisce la progressione dell'esofago di Barrett. Il primo trattamento si baserà su cambiamenti stili di vita e farmaci come: Antiacidi dopo i pasti e il sonno Bloccanti del recettore H2 dell'istamina Inibitori della pompa protonica Evitare il tabacco Va tuttavia osservato che i cambiamenti nello stile di vita, i farmaci e l'intervento di chirurgia anti-reflusso aiutano ad alleviare i sintomi ma non fanno scomparire la malattia. Se tramite una biopsia endoscopica vengono mostrati cambiamenti nelle cellule che potrebbero essere un cancro, è possibile utilizzare le seguenti procedure per rimuovere il tessuto dannoso: Terapia fotodinamica: comprende l'uso di un dispositivo laser o di un pallone esofageo insieme ad un farmaco. Altri tipi di alta energia, per eliminare i tessuti precancerosi. Chirurgia per rimuovere il rivestimento anormale. ...

Helicobacter pylori

Che cos'è l'helicobacter pylori? L'helicobacter pylori è un tipo di batterio che provoca infezioni allo stomaco. Colpisce i due terzi della popolazione mondiale. Questo batterio cresce nello strato mucoso dello stomaco secernendo l'ureasi, un enzima che converte l'urea (una sostanza chimica molto importante per il metabolismo) in ammoniaca. Di conseguenza, l'acidità dello stomaco viene neutralizzata e si crea un ambiente idoneo alla proliferazione dei batteri pylori. Quali sono i sintomi?  La presenza del batterio si caratterizza per i seguenti sintomi: Dolore addominale forte Aerofagia Nausea Perdita di appetito e peso Gas Distensione e sensazione di pienezza Dispepsia o indigestione È necessaria l'eradicazione dell'helicobacter pylori dal corpo non appena cominciano a presentarsi i primi sintomi per evitare complicazioni importanti come: infezione addominale, peritonite, emorragie o ulcere. Può anche aumentare il rischio di cancro allo stomaco. Cause dell'helicobacter pylori Questo batterio viene trasmesso attraverso il contatto diretto con una persona infetta. L'infezione può avvenire: Per contatto feci-bocca, se ad esempio una persona non lava le mani dopo la defecazione. Tramite acqua contaminata Attraverso il contatto con animali Si può prevenire? Per prevenire questa malattia è fondamentale una buona igiene: lavare bene le mani dopo che si è stati in bagno e mangiare in luoghi puliti. È anche importante non entrare in contatto con le persone che hanno questa infezione. Qual è il trattamento? Il trattamento comprende: Antibiotici: per affrontare o prevenire le infezioni Medicinali anti-ulcera: per diminuire la quantità di acido prodotta nello stomaco Chirurgia: nel caso in cui l'infezione abbia causato ulcere. È anche importante seguire una dieta equilibrata, con un aumento dell'assunzione di fibre. ...

Incontinenza anale

Che cos’è l’incontinenza fecale? L’incontinenza fecale descrive una perdita di controllo sulla defecazione, che fa sì che il paziente si imbratti senza volerlo. Si ritiene che almeno una persona su dieci soffrirà anche solo in parte di incontinenza fecale nel corso della propria vita, ma non vi è nulla di cui vergognarsi. Di solito l’incontinenza è sintomatica di un altro problema o condizione sottostante, e non fa parte del normale processo di invecchiamento. Solitamente non scompare da sé, ma può essere trattata in modo efficace, riuscendo spesso a curarla. È pertanto sempre meglio consultare il proprio medico di famiglia o uno specialista. Sintomi dell’incontinenza fecale Normalmente l’incontinenza fecale in sé è solo un sintomo, non una diagnosi. Potrebbe manifestarsi come una necessità improvvisa di andare in bagno, senza che il paziente sia in grado di farlo in tempo (incontinenza fecale d’urgenza). Tuttavia, altri pazienti non avvertono nulla prima di imbrattarsi e non provano alcuna sensazione quando le feci fuoriescono (incontinenza passiva). Anche le flatulenze possono causare una leggera incontinenza passiva. Quali sono le cause delll’incontinenza fecale? La maggior parte dei casi di incontinenza fecale è provocata da attacchi di diarrea o, al contrario, dalla costipazione. Un’altra causa frequente è l’indebolimento dello sfintere anale (l’anello muscolare che apre e chiude l’ano). Anche delle cause di lungo corso, come il diabete, la sclerosi multipla (SM), la spina bifida e finanche la demenza possono provocare l’incontinenza fecale. Si può prevenire? Seguire una dieta e uno stile di vita sani può aiutare a ridurre le probabilità di soffrire di diarrea o costipazione, che sono le cause principali dell’incontinenza fecale. Così facendo è inoltre possibile prevenire il diabete di tipo 2. Tuttavia, non vi è alcuna garanzia che prevenire tali problemi sia effettivamente possibile, come non è possibile fare nulla per prevenire cause quali la SM o la demenza.   Trattamenti per l’incontinenza fecale Fortunatamente l’incontinenza fecale è assolutamente trattabile e la maggior parte dei pazienti sarà in grado di mantenere una funzionalità intestinale normale per il resto della vita. I diversi trattamenti includono: Esercizi per rafforzare i muscoli intestinali e lo sfintere anale. Modifiche a dieta e stile di vita: una dieta e uno stile di vita più sani sono in grado di prevenire la diarrea e la costipazione. Anche i farmaci possono, a seconda della causa, essere utili per trattare la diarrea e la costipazione. Esistono varie opzioni chirurgiche. Prodotti per l’incontinenza, come tappi anali e tamponi per l’incontinenza possono aiutare a gestire i sintomi fino a quando non venga ripreso il controllo. In molti casi l’incontinenza può essere curata, ma, anche in caso contrario, è comunque possibile in generale migliorare in parte il controllo dell’intestino e migliorare significativamente i sintomi. ...

Infiammazione dell'esofago

L’infiammazione dell’esofago è un processo infiammatorio che colpisce la mucosa dello stesso. Si può dividere in esofagite acuta ed esofagite cronica. La causa più comune è il reflusso gastroesofageo, ma può essere causata  da virus, batteri, infezioni micotiche o morbo di Chron. I sintomi sono bruciori addominali, raucedine, difficoltà nel deglutire etc. Il trattamento prevede un cambio nella dieta e, nei casi più gravi, una terapia farmacologica. Come ultima opzione, si può ricorrere alla chirurgia.  ...

Intestino irritabile

Che cosa è l'intestino irritabile? L' intestino o colon irritabile, noto anche come sindrome dell'intestino irritabile, è un disturbo funzionale dell'intestino crasso. Quali sono i sintomi? La sindrome dell'intestino irritabile è caratterizzata da movimenti anomali nei muscoli dell'intestino, che provocano malessere e mal-funzionamento intestinale, come pure costipazione alternata e diarrea. Si presenta anche attraverso dolore addominale, gas, pienezza e cambi nelle abitudini intestinali. Cause dell'intestino irritabile La sindrome è solitamente associata a problemi di stress, anche se è stato dimostrato che ciò non rappresenta la causa scatenante ma piuttosto un fattore che ne aumenta gli effetti. Le cause della malattia non sono chiare, ma può verificarsi a seguito di un'infezione intestinale. D'altra parte, questa condizione è spesso confusa con la malattia infiammatoria intestinale, che, a differenza dell'intestino irritabile, è caratterizzata da una struttura anomala del colon. Si può prevenire? La patologia può essere prevenuta con una dieta adeguata (alimenti a basso contenuto di grassi e ricchi di proteine e fibre). D'altra parte, bere 1,5 o 2 litri d'acqua al giorno può aiutare a ridurre l'irritazione, prevenire la stitichezza e facilitare il movimento alimentare. Si raccomanda inoltre l'esercizio fisico, che migliora la mobilità intestinale. Qual è il trattamento? Per la diagnosi dell'intestino irritabile è necessario escludere altri tipi di malattie in base ai sintomi. Anche se non c'è cura, poiché è una malattia cronica, si consiglia di seguire una serie di raccomandazioni per alleviare i sintomi, come ridurre lo stress o evitare gli alimenti che contribuiscono ad aumentarne gli effetti (caffeina, tè, grassi, cibi fritti, alcol e bevande gassate, ecc). Per ridurre l'ansia, ad esempio, si consiglia di fare esercizio regolarmente e impostare delle corrette abitudini per quanto riguarda il sonno. ...

Intolleranze alimentari

L’intolleranza alimentare è una reazione avversa del nostro corpo verso certi particolari alimenti, additivi o conservanti. Gli alimenti che, solitamente, causano intolleranza sono: latte, uova, farina e lievito. I sintomi più frequenti sono: diarrea, stanchezza, affaticamento, spossatezza, mal di stomaco, eruzioni cutanee etc. A differenza di un allergia, le intolleranze alimentari non sono molto pericolose, ma possono essere tenute sotto controllo con l’aiuto di uno specialista e con una dieta ad hoc.  ...

Obesità

Che cos’è l’obesità? L’obesità viene definita come un accumulo eccessivo di adipe sul corpo, sufficiente da costituire un rischio per la salute della persona. L’indice di massa corporea (IMC) è il metodo più comune per classificare il peso corporeo e per stabilire quale sia il peso ideale di una persona. L’IMC si ricava dividendo il peso in chilogrammi per il quadrato dell’altezza. Il National Health Service (NHS), il servizio sanitario nazionale inglese, classifica una persona come obesità se presenta un indice di massa corporea compreso tra 30 e 39,9, mentre le persone con un indice superiore a 40 vengono classificate come gravemente obese, sebbene ciò non sia sempre necessariamente vero né effettivamente accurato, in quanto, per esempio, le persone con molti muscoli potrebbero venire classificate come obese a causa del proprio peso. Un altro metodo per misurare l’adipe in eccesso è quello di misurare il girovita. In genere si parla di obesità quando il girovita è superiore ai 94 cm per gli uomini e agli 80 cm per le donne. Quali problemi può causare l’obesità? L’obesità può essere dannosa per la salute, causando problemi in diverse parti del corpo. Può provocare affaticamento al cuore, causando malattie coronariche, pressione alta, colesterolo alto e altre condizioni. È una delle principali cause del diabete di tipo 2, della sindrome dell’ovaio policistico e dell’infertilità, e può inoltre provocare effetti psichiatrici dannosi, come la depressione, spesso generando stigma sociale. Quali sono le cause dell’obesità? In termini semplici, l’obesità è causata da un consumo di calorie maggiore della quantità che viene bruciata attraverso l’attività fisica. Quando si consuma del cibo, in particolar modo se la quantità di grassi e zuccheri a livello della dieta è eccessiva, il corpo immagazzina l’energia ricavata sotto forma di adipe. Esistono delle condizioni di salute che possono provocare l’obesità e l’aumento di peso, tra cui i problemi alla tiroide, e in particolar modo l’ipotiroidismo. Trattamenti per l’obesità Il modo migliore per trattare l’obesità è quello di incrementare la quantità di attività fisica svolta in modo regolare e di ridurre la quantità di calorie consumate, oltre a seguire una dieta sana ed equilibrata. Vi sono vari modi per farlo, come per esempio entrare a far parte di un gruppo dedicato alla perdita di peso, che può offrire aiuto nella gestione della dieta nonché motivazione per continuare a seguirla. È inoltre possibile dedicarsi ad attività come le camminate, il nuoto o la corsa. Si può iniziare facendo esercizi per un tempo limitato, aumentando poi gradualmente la durata delle attività. Esistono varie procedure chirurgiche che aiutano a gestire la perdita di peso nei casi più gravi, tra cui il bendaggio gastrico, il bypass gastrico e la diversione biliopancreatica. ...

Pancreatite

Che cos’è la pancreatite? La pancreatite è l’infiammazione del pancreas, una ghiandola che si trova dietro lo stomaco. Il pancreas è fondamentale per la digestione del cibo, grazie alla produzione di determinati enzimi e di ormoni che aiutano nella gestione dei livelli di glucosio nel sangue. Esistono due tipi di pancreatite: acuta e cronica. La pancreatite acuta si verifica quando il pancreas improvvisamente si infiamma. La pancreatite cronica si verifica quando il pancreas risulta permanentemente danneggiato a causa di infiammazione del pancreas nel corso di molti anni. Sintomi della pancreatite? Tra i sintomi della pancreatite acuta vi sono: Dolore addominale improvviso Febbre Diarrea Nausea e vomito Tra i sintomi della pancreatite cronica vi sono: Dolore addominale ripetuto e spesso grave (a volte accompagnato da nausea) Feci oleose e maleodoranti È importante consultarsi con uno specialista qualora si verifichino dolori addominali frequenti. Diagnosi per la pancreatite Esistono un certo numero di esami che vengono utilizzati per fare una diagnosi, tra cui: Esami del sangue per verificare i livelli enzimatici nel pancreas. Esami delle feci per misurare i livelli dei grassi. Delle feci oleose possono indicare la presenza di problemi all’apparato digerente. Scansioni a risonanza magnetica (RM) o a tomografia computerizzata (TC) per verificare la presenza di calcoli biliari. Quali sono le cause della pancreatite? Si ritiene che la pancreatite acuta si verifichi quando gli enzimi digestivi si attivano quando sono ancora presenti nel pancreas, provocando l’irritazione delle cellule pancreatiche e quindi l’infiammazione. La pancreatite acuta inoltre è collegata ai calcoli biliari, al consumo di alcol, ad infezioni e ad alcuni farmaci. La pancreatite cronica viene attribuita in larga parte all’abuso di alcol nel lungo termine, al fumo, a mutazioni genetiche ereditarie e a problemi al sistema immunitario. In alcuni casi, la causa che porta ad una diagnosi di pancreatite non viene mai confermata. Trattamenti per la pancreatite Il trattamento per la pancreatite acuta mira a supportare le funzioni corporee fino all’attenuazione dell’infiammazione. Il primo passo nel trattamento della pancreatite acuta consiste nel lasciare che il pancreas guarisca e che l’infiammazione diminuisca. A tal fine il trattamento deve avvenire in ospedale, dove sarà possibile somministrare liquidi per via endovenosa, che vanno a sostituire quelli persi, e i farmaci per la gestione del dolore. Anche digiunare per alcuni giorni aiuta il pancreas a ristabilirsi. Una volta ristabilitosi il pancreas, i medici possono iniziare a lavorare per trattare la causa sottostante della pancreatite. Spesso tali trattamenti aggiuntivi possono includere: Chirurgia del pancreas: a volte è necessario rimuovere il tessuto pancreatico danneggiato oppure drenare il liquido in eccesso dal pancreas. Chirurgia della cistifellea: la rimozione della cistifellea può essere necessaria qualora i calcoli biliari siano la causa della pancreatite. Trattare la dipendenza da alcol: se la causa della pancreatite è l’abuso di alcol, potrebbe allora essere necessario inserire il paziente in un programma di recupero dalla dipendenza. Per le persone affette da pancreatite cronica potrebbero essere necessari ulteriori trattamenti, tra cui: Cambiamenti allo stile di vita: adottare una dieta povera di grassi e nutriente, evitare l’alcol e smettere di fumare producono i risultati migliori per le persone affette da pancreatite cronica. Integratori di enzimi: aiutano nella digestione del cibo e possono essere presi ad ogni pasto. Farmaci antidolorifici: la pancreatite cronica causa un dolore addominale continuo ed è quindi spesso necessario gestire tale dolore. A quale specialista rivolgersi? In caso di pancreatite, è opportuno rivolgersi ad uno specialista in Chirurgia Generale o Gastroenterologia ...

Ragade anale

Che cos’è la ragade anale? Una ragade anale (ragadi) è una lacerazione o screpolatura nel rivestimento del canale anale (ano) che provoca estremo dolore quando si espellono le feci. Le ragadi anali colpiscono tutti, da uomini e donne a giovani e anziani. È la causa più comune di sanguinamento rettale durante l’infanzia. La ragade tende a manifestarsi durante il passaggio di feci dure o di grandi dimensioni quando si va di corpo. Si possono inoltre produrre spasmi nell’anello muscolare all’estremità dell’ano.  Sintomi della ragade anale I sintomi della ragade anale includono: Dolore, che a volte può essere intenso quando si espellono le feci Dolore in seguito a defecazione Sangue nelle feci o su carta igienica Prurito o irritazione intorno all’ano Una screpolatura visibile nella pelle intorno all’ano Un piccolo nodulo sulla pelle vicino alla ragade anale Fattori di rischio per lo sviluppo della ragade anale Infanzia: gli esperti non sono sicuri del perché, ma molti bambini soffrono di ragadi anali nel primo anno di vita. Invecchiamento: in età adulta si verifica una diminuzione della circolazione e del flusso sanguigno verso l’area rettale. Stitichezza: lo sforzo adoperato quando si tenta di produrre feci dure può aumentare il rischio di lacerazioni. Parto: le ragadi anali sono comuni nelle donne in seguito al parto. Malattia di Crohn: la malattia infiammatoria intestinale provoca l’infiammazione cronica del tratto intestinale, il che espone il rivestimento del retto al rischio di lacerazioni. Sesso anale.  Quali sono le cause della ragade anale? Tra le cause comuni della ragade anale vi sono il passaggio di feci di grandi dimensioni, la stitichezza e lo sforzo durante la defecazione, la diarrea cronica, l’infiammazione dell’area ano-rettale e il parto. Tra le cause meno comuni delle ragadi anali vi sono il tumore dell’ano, l’HIV, la tubercolosi, la sifilide e l’herpes.  Si può prevenire? Prevenire la stitichezza può aiutare a prevenire la ragade anale. È possibile prevenire la stitichezza mangiando cibi ricchi di fibre, bevendo acqua ed esercitandosi regolarmente ad evitare sforzi quando si espellono le feci.  Trattamenti per la ragade anale La ragade anale guarisce spesso nel giro di poche settimane se le feci vengono mantenute morbide aumentando l’assunzione di fibre e liquidi. Immergersi in un bagno caldo per 10 o 20 minuti al giorno, soprattutto dopo essere andati di corpo, aiuta a rilassare lo sfintere e lo aiuta a guarire. Un medico potrebbe raccomandare creme anestetiche topiche per alleviare il dolore. Un’iniezione di Botox (tossina botulinica di tipo A) è in grado di paralizzare il muscolo sfintere anale aiutando a rilassare gli spasmi. Anche i farmaci per la pressione arteriosa sono in grado di aiutare a rilassare lo sfintere. ...

Reflusso gastroesofageo

Che cos’è il reflusso gastroesofageo? Il reflusso gastroesofageo consiste nella risalita dei succhi gastrici dello stomaco nell’esofago, il canale attraverso il quale liquidi e alimenti scendono dalla bocca allo stomaco. Quando i sintomi si presentano più volte nel corso di una giornata e si associano ad altri disturbi, si può parlare di malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE). Quali sono i sintomi del reflusso gastroesofageo? Il contenuto gastrico contiene acidi che irritano la mucosa esofagea e causano i sintomi tipici del reflusso gastroesofageo: bruciore di stomaco e al petto, acidità, ipersalivazione e rigurgito. L’acidità dei succhi gastrici può irritare anche le vie respiratorie e la gola, provocando l’abbassamento della voce, laringite, raucedine, tosse e asma. Quali sono le cause del reflusso gastroesofageo? L’esofago, attraverso dei movimenti ritmici e aiutato dalla forza di gravità, fa avanzare il cibo verso lo stomaco. Lo sfintere esofageo inferiore regola il passaggio del cibo, aprendosi per far passare il bolo alimentare e chiudendosi per impedire allo stesso di risalire. Il reflusso si verifica quando vi è un malfunzionamento di questa valvola, che si apre nel momento sbagliato e permette lo spostamento del contenuto gastrico verso l’alto. Un’altra causa è uno svuotamento gastrico lento. Quanto più il cibo ristagna nello stomaco, tanto maggiori sono le probabilità che si presentino i sintomi del reflusso gastroesofageo. Anche quando il PH salivare, basico, si abbassa, l’esofago è meno protetto dagli attacchi dei reflussi gastrici.  Si può prevenire? L’alimentazione gioca un ruolo importante nella cura e nella prevenzione del reflusso gastroesofageo. Tra gli alimenti da evitare vi sono insaccati, alcolici, formaggi, tè, caffè, pomodoro, agrumi, bibite gassate e soffritti. Il latte, il “rimedio della nonna” per eccellenza contro il reflusso, in realtà lo favorisce, in quanto è un alimento ricco di grassi che potrebbero rallentare lo svuotamento dello stomaco. È buona cosa mangiare lentamente, triturando bene il cibo per favorire la digestione, e fare 4-5 piccoli pasti al giorno. Inoltre, è meglio evitare di andare a dormire subito dopo aver mangiato. Infine, bisogna evitare di assumere alcuni farmaci, come antinfiammatori non steroidei e alcuni ansiolitici, che possono aumentare l’acidità gastrica, e di indossare vestiti troppo stretti. In cosa consiste il trattamento? Il trattamento si basa sulla correzione dello stile di vita e sulla terapia farmacologica. Quest’ultima si avvale di farmaci in grado di accelerare il tempo di svuotamento dello stomaco, di proteggere la mucosa esofagea e di ridurre l’acidità dei succhi gastrici. Solo in casi particolari, che non hanno trovato risposta nel trattamento con i farmaci, si ricorre all’intervento chirurgico, che ha come scopo il ripristino della funzionalità dello sfintere.   ...

Stitichezza

La stipsi, o cosiddetta stitichezza, è una delle patologie maggiormente diffuse nei paesi occidentali: dal 5% al 30% della popolazione viene colpita da questa patologia. I soggetti maggiormente colpiti sono di sesso femminile (rapporto 10:1 con i maschi) e gli over 65. Occorre specificare che, in molti casi, la stipsi è di tipo secondario, ovvero dipende da vari fattori (endocrini, metabolici, degenerativi, organici, ecc.) e prevede, pertanto, un percorso diagnostico e terapeutico più complesso e completo, così come la stipsi funzionale idiopatica, ovvero quella che non presenta particolari cause. La sintomatologia prevede principalmente la bassa frequenza delle defecazioni, l’emissione di feci troppo piccole/dure, notevoli sforzi durante la defecazione ed una sensazione incompleta di evacuazione. Durante la diagnosi occorre non sottovalutare fattori di carattere psicologico in grado di influenzare sensibilmente naturali processi biologici. La stipsi viene distinta in stipsi da rallentato transito e quella da defecazione ostruita. Una diagnosi approfondita e rigorosa, insieme ad una anamnesi puntigliosa, è fondamentale per individuare un iter terapeutico appropriato, spesso personalizzato in base alle caratteristiche del paziente. Per evitare la stitichezza, si consiglia di seguire una dieta ricca di fibre, bere molta acqua e di svolgere regolarmente esercizio fisico. Sebbene sia possibile utilizzare lassativi, non si deve abusarne a lungo termine, in quanto il corpo si abitua a queste sostanze e si ottiene l’effetto opposto.  ...

Stomaco gonfio

Che cos’è lo stomaco gonfio? Lo stomaco gonfio corrisponde ad una pancia tesa ed ingrossata, che fa sentire una persona a disagio. Le cause più comuni di uno stomaco gonfio sono il gas e l’aria, dato che il gas si accumula nel tubo digerente quando il cibo non digerito viene scomposto, oppure deriva dall’ingestione di troppa aria quando si mangia troppo velocemente. Per alcune persone può essere il risultato di un eccessivo consumo di cibo, mentre per altre potrebbe esservi una ragione medica sottostante, come un’intolleranza alimentare o la sindrome dell’intestino irritabile. Sintomi dello stomaco gonfio Uno stomaco gonfio è una condizione solo temporanea, diversa dall’aumento di massa adiposa intorno allo stomaco. Si tratta di gas accumulato nell’apparato digerente che provoca disagio allo stomaco e che lo fa protrudere verso l’esterno. Secondo alcune persone la pancia è simile a quella di una donna ‘incinta’. Potrebbe esservi del dolore all’addome, che deve essere controllato nel caso vi siano altri sintomi presenti nel corpo. Altri sintomi includono: Febbre Orticaria Occhi lacrimosi e prurito alla gola (reazione allergica) Costipazione Diarrea Vomito Sangue nelle feci Perdita di peso Affaticamento Periodi mestruali irregolari Emorroidi   Quali sono le cause dello stomaco gonfio? Uno stomaco gonfio è causato principalmente dall’aria che rimane bloccata intorno all’addome e, normalmente, si tratta di un problema che ha a che fare con la digestione. Esistono molti fattori sottostanti in grado di causare il rigonfiamento dell’addome, tra cui allergie, squilibri ormonali, disfunzioni della tiroide e, in casi rari, un tumore. Le possibili cause includono: Intolleranza al lattosio Reflusso gastroesofageo Costipazione Influenza intestinale Sindrome premestruale Celiachia Ernia iatale Cisti ovarica Calcoli biliari Infezione delle vie urinarie (IVU) Tumore allo stomaco Morbo di Crohn Trattamenti per lo stomaco gonfio In molti dei casi che coinvolgono uno stomaco gonfio le modifiche allo stile di vita possono contribuire ad alleviare la condizione o ad impedire che si ripresenti. Dato che le cause principali alla base di uno stomaco gonfio sono la presenza di gas ed aria, per ridurre la quantità eccessiva di aria ingerita è possibile fare quanto segue: Evitare le gomme da masticare per smettere di ingerire aria in eccesso Evitare le bevande gassate Evitare i cibi che notoriamente producono gas, come le lenticchie, i fagioli e le verdure come i cavoli, i broccoli e i cavoletti di Bruxelles. Evitare di mangiare velocemente e fare attenzione a masticare più lentamente Ridurre il consumo di latticini Qualora le modifiche allo stile di vita, in particolare a livello di dieta, non siano utili per alleviare o mitigare il gonfiore allo stomaco, il medico potrebbe ricercarne la causa medica. Questi potrebbe raccomandare un trattamento medico, che dipende dalla condizione e dalla ragione che sta dietro al dolore addominale. ...

Ulcera gastrica

Che cos’è l’ulcera gastrica? Anche nota come ulcera peptica o ulcera dello stomaco, l’ulcera gastrica è una ferita che si forma nella mucosa che riveste lo stomaco o il duodeno, la prima parte dell’intestino tenue. Il sintomo più comune è il cosiddetto bruciore di stomaco, che può comparire tra i pasti o durante la notte e può durare per varie ore. Prognosi della malattia Si tratta di una malattia allo stomaco con una prognosi abbastanza lieve, dato che migliora da sola con i farmaci adeguati, il tempo e un cambiamento nello stile di vita (una dieta equilibrata, smettere di fumare, ridurre il consumo di bevande alcoliche). Sintomi dell’ulcera gastrica La sintomatologia dell’ulcera gastrica varia di persona in persona, e a volte può essere asintomatica, soprattutto nel caso di ulcere di piccole dimensioni. Il cosiddetto bruciore di stomaco può essere considerato il sintomo più comune dell’ulcera peptica, e può durare da pochi minuti a varie ore e comparire in modo intermittente durante giorni o settimane. Altri sintomi comuni dell’ulcera peptica possono essere: Sensazione di sazietà Difficoltà a ingerire liquidi alle quantità abituali Fame e sensazione di stomaco vuoto dopo aver mangiato Nausea Mal di stomaco L’ulcera gastrica può provocare altri sintomi, meno comuni: Gonfiore Produzione di gas ed eruttazione Mancanza di appetito Sensazione di affaticamento Vomito Dolore al petto Perdita di peso Feci nere Diagnosi per ulcera gastrica Durante la visita medica, lo specialista porrà al paziente una serie di domande per indagare sintomatologia e anamnesi, oltre a condurre un esame fisico per controllare se lo stomaco è gonfio o dolente. Il medico ascolterà anche i suoni che si producono all’interno dell’addome tramite uno stetoscopio. L’ulcera può essere trattata con farmaci, e a partire da due settimane dopo l’inizio della terapia si può realizzare un’altra visita dato che, a quel punto, la situazione dovrebbe essere migliorata. Se i farmaci non funzionano, il medico può decidere di eseguire un’endoscopia superiore inserendo un tubo con una telecamera nella gola per esaminare lo stato dello stomaco. È anche possibile eseguire una biopsia. Quali sono le cause dell’ulcera gastrica? Si forma un’ulcera quando lo stomaco resta esposto e vulnerabile ai suoi propri acidi, in un momento in cui le difese sono indebolite. Ciò può avvenire per diversi motivi: Predisposizione genetica Assunzione di farmaci che hanno intaccato le difese del rivestimento della parete dello stomaco Infezione causata dall’Helicobacter pylori Consumo eccessivo di bevande alcoliche, che irritano la mucosa gastrica Stress Anche lo stile di vita del paziente può essere una causa dell’ulcera. In effetti, un’alimentazione poco equilibrata, ricca di grassi e zuccheri può aggravare i sintomi. Anche alimenti irritanti come caffeina, cibi piccanti o pepe possono accelerare l’ulcera, aggravandone i sintomi e facendo sì che progredisca e che compaiano o peggiorino altre malattie gastriche, come il reflusso gastroesofageo. Si può prevenire? L’ulcera gastrica è aggravata da tabacco e alcol. In passato si pensava che mangiare troppo e piccante generasse le ulcere; oggi si sa che lo stress è un fattore scatenante, e che fumare e bere eccessivamente contribuisce alla formazione delle ulcere. Bisogna sottolineare che una persona può convivere con un’ulcera, dal momento che la maggior parte guarisce in 8-10 settimane. Mantenendo una dieta equilibrata e abbandonando abitudini come il consumo di tabacco, caffè, alcol, cioccolato e altri alimenti si può evitare la sua comparsa. Aiuta anche evitare di mangiare tardi la sera. In cosa consiste il trattamento? Esistono diversi farmaci per trattare l’ulcera gastrica. Se l’ulcera è causata dall’H. pylori, il trattamento raccomandato è quello noto come terapia tripla, una combinazione di antibiotici e subsalicilato di bismuto. Altri farmaci che permettono di neutralizzare l’acidità dello stomaco e proteggerne la mucosa sono: Inibitori della pompa protonica Antagonisti dei recettori dell’istamina Gastroprotettori Se l’ulcera è causata dall’utilizzo di antiinfiammatori, senza che l’H. pylori sia presente, può essere opportuno ridurre o sospendere l’assunzione di farmaci o optare per un altro tipo di analgesico. Quale specialista se ne occupa? Ad occuparsi dell’ulcera gastrica è lo specialista in apparato digerente. ...

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