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Perché è un dottore di prim'ordine

Il Dott. Mario Guidotti è specializzato in Neurologia. 
Si occupa in particolar modo del trattamento di cefalee, disturbi del sonno e demenze, oltre che di malattie cerebrovascolari. Di sua competenza anche la malattia di Parkinson, l’Alzheimer e l’ictus. Membro attivo di importanti società scientifiche internazionali, attualmente è Medico Dirigente della Struttura Complessa dell’Unità di Neurologia e del Dipartimento Internistico dell’Ospedale Valduce di Como. Autore di 215 pubblicazioni, apparse su riviste italiane ed internazionali, è Coordinatore regionale per la Regione Lombardia della Società Italiana Cefalee.

Patologie, Esami e Trattamenti

Cefalea

Che cosa è la cefalea? La cefalea, comunemente nota come mal di testa, è uno dei dolori più comuni tra gli esseri umani. La classificazione dell'In ...

Demenza

Che cos’è la demenza? La demenza indica un insieme di malattie neurodegenerative dell’encefalo che caratterizzano l’età avanzata, ma non solo, e ch ...

Disturbi del sonno

Che cosa sono i disturbi del sonno? I disturbi del sonno sono i problemi legati al sonno, ovvero l'insieme delle alterazioni che si verificano dura ...

Ictus

Che cos'è l'ictus? Per ictus si intende l'interruzione brusca della circolazione cerebrale a seguito di una lesione dei vasi sanguigni di questa zo ...

Parkinson

Che cosa è il Parkinson? La malattia di Parkinson è un disturbo comune compreso tra le malattie neurodegenerative, come la malattia di Huntington o l'Alzheimer. Di solito si sviluppa lentamente in persone di età compresa tra 55 e 65 anni. Quali sono i sintomi? Questo disturbo provoca un progressivo deterioramento di certe funzioni del cervello, che si manifesta con diversi sintomi, tra i quali principali sono: tremori in braccia, gambe e faccia e rigidità degli arti. Si possono anche presentare alterazioni dell'equilibrio e del movimento; depressione; disturbi del linguaggio, problemi urinari, difficoltà nella masticazione, stitichezza, perdita di espressività, ipossia e aumento o perdita di peso. A seconda del paziente e del livello di avanzamento della malattia, si manifesteranno gli uni o gli altri sintomi, in maniera più o meno grave. Cause del Parkinson o perché si verifica La causa del Parkinson è sconosciuta; ad eccezione dei casi indotti da traumi, tossicodipendenze e farmaci. Inoltre, in alcuni gruppi familiari si presenta anche in forma ereditaria. Si può prevenire? Poiché la causa di questa malattia è sconosciuta, non c'è modo di prevenirla. Qual è il trattamento? Il trattamento si basa sul controllo dei sintomi; dal momento che non esiste alcuna cura. In casi gravi, vengono eseguiti interventi chirurgici e stimolazione cerebrale profonda per migliorare i sintomi. Una delle parti importanti del trattamento è la riabilitazione fisica, che consiste nel mantenimento della tonalità muscolare e delle funzioni motorie; per questo l'attività fisica quotidiana è molto importante. ...

Sclerosi multipla

Cos’è la sclerosi multipla? La sclerosi multipla (SM) è una malattia autoimmune neurodegenerativa che colpisce il sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale). Colpisce più le donne degli uomini e nei casi più gravi finisce per provocare mobilità ridotta o invalidità totale. Esistono diversi tipi di sclerosi multipla: Forma recidivante-remittente: è la più frequente e colpisce più dell’80% delle persone che soffrono di questa patologia. Nelle fasi iniziali può essere asintomatica, anche se le lesioni infiammatorie a livello di sistema nervoso centrale si stanno già verificando. Forma primariamente progressiva: colpisce circa il 10% dei pazienti ed è caratterizzata dall’assenza di attacchi definiti. Forma secondariamente progressiva: si ha quando il grado di disabilità persiste o peggiora, è caratterizzata da una progressione continua. Forma recidivante progressiva: poco frequente. È caratterizzata fin dall’inizio da una progressione senza remissione completa tra le recidive. Prognosi della malattia La prognosi è variabile e di difficile previsione. Come per la maggior parte delle malattie croniche e invalidanti, la speranza di vita dei pazienti può essere più corta rispetto alla popolazione sana; ciò si deve al fatto che i malati sono più propensi a contrarre infezioni respiratorie e urinarie. Bisogna anche sottolineare che nella maggior parte dei casi le persone affette da sclerosi multipla continuano a camminare e lavorare con disabilità minima per vari anni. Sintomi della sclerosi multipla Esistono una molteplicità di sintomi a seconda del paziente, dello stadio della malattia e di quali fibre nervose siano state colpite dalla SM. Tra questi: Formicolio o dolore in alcune parti del corpo Intorpidimento/debolezza agli arti: di solito concentrati, di volta in volta, su un solo lato del corpo. Rigidità o spasmi muscolari Affaticamento Biascicamento Difficoltà a camminare Mancanza di coordinazione Tremori Problemi di visione, per esempio visione offuscata, perdita della vista in un occhio Problemi nel controllare la vescica e/o l’intestino Sensazioni di shock elettrico in seguito a determinati movimenti del collo Diagnosi per la sclerosi multipla La diagnosi della malattia non è semplice, ed è necessario escludere diverse malattie per giungere a una diagnosi definitiva. Per farlo, è necessario avvalersi degli apporti di diverse discipline mediche. Gli esami medici più abituali sono i seguenti: Test analitico Risonanza magnetica cerebrale Puntura lombare Esame dei potenziali evocati Quali sono le cause della sclerosi multipla? I sintomi della SM derivano da danni e cicatrici presenti sulla guaina mielinica che circonda i nervi nella colonna vertebrale o nel cervello in seguito ad attacco e danneggiamento da parte del sistema immunitario dell’organismo. Non è del tutto chiaro Il motivo esatto per cui il sistema immunitario attacchi il corpo in questo modo. Si ritiene che i fattori genetici rendano certe persone più predisposte al suo sviluppo, ma che la causa scatenante sia di natura ambientale. Attualmente tale fattore ambientale non è noto. Si può prevenire? Poiché la causa è sconosciuta, non è possibile prevenire questa malattia. Tuttavia, gli specialisti sottolineano come l'esposizione regolare al sole, con protezione, possa aiutare a controllare uno dei fattori associati allo sviluppo della malattia, come la carenza di vitamina D. Trattamenti per la sclerosi multipla Ad oggi, non si conosce nessuna cura definitiva per la sclerosi multipla. Esistono però diversi trattamenti che possono rallentare la progressione della malattia, evitare l’evoluzione dei sintomi e preservare la qualità di vita del paziente. Si usano diversi farmaci per rallentare la progressione della malattia e per ridurre la gravità degli attacchi, mentre altri aiutano a controllare i sintomi. Altri trattamenti come la fisioterapia, avere uno stile di vita sano o evitare lo stress possono aiutare le persone affette da sclerosi multipla. Quale specialista se ne occupa? La sclerosi multipla deve essere trattata da uno specialista in Neurologia. ...

Alzheimer

Che cos'è l'Alzheimer? La malattia di Alzheimer è un disordine degenerativo del cervello che affligge gravemente alcune funzioni mentali del paziente, interferendo con la sua vita quotidiana. È la forma più comune di demenza tra gli anziani. Questa malattia presenta diverse fasi: Stadio lieve: la malattia passa ancora inosservata perché il paziente soffre solo di brevi dimenticanze. Possono apparire segni di apatia, isolamento e oscillazioni dell'umore; Stadio moderato: la malattia è evidente, dal momento che il paziente presenta difficoltà a svolgere attività quotidiane come fare acquisti o organizzare una cena. Oltre alla perdita di memoria, c'è una mancanza di capacità di ragionamento e compressione; Stadio grave: tutte le aree legate alla funzione cognitiva del paziente sono interessate. Il paziente perde la capacità di parlare e riconoscere la gente nel proprio ambiente, infatti è in uno stato di costante disorientamento. Quali sono i sintomi? All'inizio della malattia, il paziente mostra piccole perdite di memoria, come la difficoltà a ricordare cose recenti o i nomi delle persone. Questi sintomi peggiorano fino a che non si è in grado di riconoscere i parenti stretti e si presentano problemi di ragionamento, difficoltà a parlare, leggere e scrivere. I principali sintomi neurologici sono: Incapacità di immagazzinare nuove informazioni Incapacità di ricordare le informazioni personali come il compleanno o la professione Alterazione nella capacità di ragionamento Afasia Aprassia Perdita di capacità spaziale Cambiamenti di carattere Cause dell'Alzheimer o perché si verifica L'Alzheimer è causato dalla degenerazione delle connessioni tra le cellule del cervello e le conseguenti alterazioni delle funzioni cognitive. Sono alterazioni di causa sconosciuta, in cui sembra che intervengano vari fattori. Alcuni di questi fattori sono: Età: in genere colpisce chi ha più di 60-65 anni. Sesso: le donne ne sono maggiormente affette. Ereditarietà familiare: circa il 40% dei pazienti di Alzheimer ha antecedenti in famiglia. Fattore genetico: diverse mutazioni nel gene della proteina precorritrice della beta-amiloide (APP) o presenilina 1 e 2. Fattori ambientali Qual è il trattamento? Nessun trattamento può fermare l'Alzheimer, ma alcuni farmaci possono aiutare a ritardare la malattia e i suoi sintomi. È importante che i pazienti siano adeguatamente curati in un ambiente consono, in cui ci si possa prender cura di loro e somministrare il trattamento. ...

Amnesia

Che cosa è l'amnesia? L'amnesia è una patologia caratterizzata dalla perdita di memoria. Questo disordine può originare da diverse cause. Una persona che soffre di questo disturbo non può memorizzare né recuperare informazioni che aveva in precedenza. L'amnesia può essere temporanea (amnesia transitoria) o permanente. A seconda dei sintomi, può essere di due tipologie: anterograda, se provoca difficoltà a memorizzare nuovi dati, o retrograda, caratterizzata dalla dimenticanza dei ricordi. Dall'altra parte vi sono le paramnesie, ovvero errori nel riconoscimento dei ricordi, come la reminiscenza, il cosiddetto "deja vú" o la criptomnesia. Quali sono i sintomi? Il sintomo principale dell'amnesia è la perdita dell'accesso ai ricordi. Quando la perdita è più grave e estesa può portare ad un deterioramento delle relazioni interpersonali e della situazione lavorativa, oltre che a comportamenti antisociali, in particolare per alleviare la pressione sociale che si avverte quando si realizza di non essere in grado di relazionarsi nella società. Cause dell'amnesia o perché si verifica Le cause possono essere: organiche, come un danno nella zona cerebrale, malattie, traumatismi o abuso di determinati farmaci, oppure funzionali, cioè fattori psicologici che si innescano come meccanismo di difesa. Si può prevenire? L'amnesia può essere prevenuta in alcuni casi esercitando il cervello e facendolo lavorare. È perciò importante mantenere la mente occupata, relazionarsi con altre persone, dormire otto ore al giorno, evitare situazioni stressanti e condurre una vita sana, senza eccessi di alimenti o alcol e fare dell'esercizio fisico moderato. Qual è il trattamento? Nella maggior parte dei casi l'amnesia si risolve senza trattamento. Tuttavia, se è presente un disturbo fisico o mentale all'origine, possibilmente è questo che va trattato. La psicoterapia può essere efficace in alcuni pazienti, mentre l'ipnosi è un metodo per ricordare alcuni episodi dimenticati. Il supporto familiare è molto importante per aiutare il paziente a migliorare. Lavorare con un terapeuta occupazionale aiuta ad acquisire metodologie per sostituire i ricordi smarriti o per acquisire nuove informazioni. ...

Depressione

Che cosa è la depressione? La depressione è una malattia che consiste in un disturbo dell'umore caratterizzato principalmente da un prolungato e grave senso di tristezza. Questa sensazione è associata ad altri sintomi e alterazioni del pensiero e del comportamento. La depressione può colpire persone di tutte le età, siano esse adulte adolescenti o anche bambini. Quali sono i sintomi?  I sintomi della depressione sono: Stato d'animo irritabile o triste Difficoltà a dormire o sonno eccessivo Affaticamento e mancanza di energia Senso di disperazione e abbandono Perdita o aumento dell'appetito Perdita di piacere in attività che di solito rendono felici, tra cui l'attività sessuale Difficoltà di concentrazione Pensieri di morte o suicidio Desiderio di chiudersi in sé stessi e isolarsi I sintomi della depressione nei bambini possono essere diversi da quelli degli adulti. È importante monitorare le prestazioni scolastiche, il sonno e il comportamento del bambino per individuare eventuali sintomi di depressione. Per distinguere un disturbo depressivo da qualsiasi stato di tristezza passeggero è necessario il controllo di uno psichiatra. Cause della depressione Ci sono diversi tipi di disturbi depressivi a seconda delle cause. Spesso può essere tramandato dai genitori ai figli, a causa dei geni, del comportamento a casa o dell'ambiente. Può anche essere innescato da un evento stressante o infelice della vita. Tra i fattori che possono causare la depressione vi sono: Alcolismo o tossicodipendenza Condizioni come il cancro o dolori cronici a lungo termine Situazioni di vita o eventi stressanti: perdita del lavoro, decesso di un familiare e divorzio. Isolamento sociale Si può prevenire? Assumere alcolici o droghe può peggiorare la depressione e provocare pensieri di suicidio. Qual è il trattamento? Il terapeuta indica quale trattamento è il migliore in base alla persona, ma si concentra fondamentalmente sulle sedute di psicoterapia. Ci sono diversi tipi di disturbi depressivi a seconda delle loro cause. Depressione endogena: innescata da fattori genetici o biologici, disturbi ormonali o neurotrasmettitori che trasmettono impulsi nervosi nel cervello. Depressione reattiva: generata da un cattivo adattamento a circostanze esterne e fattori ambientali con forte impatto emotivo. Depressione minore o distimia: presenta solo alcuni sintomi secondari, di solito legati a problemi di personalità e stress prolungato. Depressione mascherata: si manifesta con disagio organico e funzionale (somatizzazioni), come disturbi cardiovascolari o vertigini. ...

Disturbo cognitivo

Che cos'è il disturbo cognitivo? Sotto il concetto di disturbo cognitivo sono incluse le alterazioni di una o più funzioni cognitive responsabili dell'elaborazione e della memorizzazione delle informazioni. Queste comprendono le aree della percezione, dell'attenzione, del linguaggio o della memoria. Tra le alterazioni più frequenti vi sono il delirio, l'amnesia, la demenza, il morbo di Alzheimer, il morbo di Parkinson, ecc. Inoltre, anche alcuni deterioramenti e disordini acquisiti (come ictus o trauma cranico) causano disturbi cognitivi. Tra la popolazione infantile sono poi comuni i disturbi dello sviluppo cognitivo che interessano l'area del linguaggio o dell'attenzione, come il deficit di attenzione e iperattività. Sintomi del disturbo cognitivo Questi disturbi si manifestano in principio con difficoltà nel mantenere l'attenzione, la concentrazione e l'orientamento. Quando il disordine progredisce, subentra una destrutturazione del pensiero e della percezione. Altre sindromi comuni associate a queste patologie sono la difficoltà a camminare e mantenere l'equilibrio, la sonnolenza, la stanchezza, i cambiamenti di personalità e l'incapacità di ricordare le cose. Quali sono le cause del disturbo cognitivo? L'anzianità è la causa principale dei disturbi cognitivi, ma ancor più importante nel determinare se si soffrirà o meno di questi problemi è il modo in cui si raggiunge l'età avanzata. Le alterazioni nelle relazioni sociali favoriscono la comparsa di questo disturbo, poiché l'isolamento porta più facilmente alla perdita della memoria. Anche i mutamenti psicologici influiscono sui disturbi cognitivi, perché lo stress o la depressione logorano i neuroni e causano la perdita di memoria. Si può prevenire? Al fine di prevenire i disturbi cognitivi, è importante eseguire esercizi pianificati per mantenere attive le funzioni cognitive. Queste attività sono solitamente quotidiane, come ad esempio leggere il giornale, tenere i conti o fare i cruciverba. È anche importante mantenere i rapporti con la famiglia e gli amici, così come ascoltare le notizie e sapere cosa succede attorno. Trattamenti per il disturbo cognitivo È importante eseguire una diagnosi precoce per queste patologie allo scopo di iniziare il trattamento al più presto possibile ed evitare ulteriori deterioramenti. La cura consiste nella stimolazione cognitiva, in una dieta sana ed esercizi regolari. ...

Emicrania

Che cosa sono le emicranie? Sono un tipo di mal di testa dovuto a un’alterazione cronica del sistema nervoso. Si tratta di  un dolore immobilizzante che si presenta con altri sintomi fastidiosi, come la nausea o la sensibilità alla luce. Si calcola che in Spagna più di 3,5 milioni di persone soffrono di emicrania. Di solito essa compare negli individui tra i 10 e i 30 anni. Si possono distingue due tipologie di emicranie: Emicranie senza aura: sono le più comuni. Assomigliano a un mal di testa molto intenso, accompagnato da alcuni sintomi, come la sensibilità ai suoni. Emicranie con aura: le più complesse. Sono dovute all’esistenza di sintomi neurologici o di disturbi visivi che si verificano prima del mal di testa. Prognosi Le emicranie hanno una durata diversa a seconda del paziente, perciò vengono trattate in maniera distinta. Alcune emicranie non richiedono alcun trattamento, ma ve ne sono altre che necessitano di farmaci o anche del ricovero del paziente. È importante rivolgersi a uno specialista, poiché questo disturbo costituisce un fattore di rischio legato ad incidenti cardiovascolari. Tale rischio aumenta nelle persone che assumono pillole anticoncezionali o che non seguono una dieta equilibrata (fattori che possono causare un alto livello di colesterolo o ipertensione). Il rischio è ancor più alto nei fumatori, specialmente nelle donne che soffrono di emicranie con aura. Sintomi delle emicranie Non esiste alcun esame definitivo per diagnosticare un’emicrania, tuttavia vi sono diversi sintomi che possono permetterne l’individuazione. Tali sintomi vengono classificati a seconda del tipo di emicrania, che può essere con aura o senza aura. L’emicrania con aura è accompagnata da sintomi del sistema nervoso (neurologici), che avvertono l’individuo della presenza di una possibile emicrania. Tali sintomi si manifestano tra i 10 e i 20 minuti prima del mal di testa. In molti casi colpiscono la vista nei seguenti modi: Cecità temporanea Dolore agli occhi Alterazione della vista, con luci scintillanti o linee. Vista offuscata Capacità di vedere solo oggetti molto vicini (visione nel tunnel) Questi sintomi possono essere accompagnati da: Nausea o vertigini Debolezza Sbadigli Difficoltà di concentrazione Torpore Formicolio I mal di testa di solito peggiorano col passare dei minuti o delle ore. Si tratta di dolori molto forti, che pulsano nella testa. In alcuni casi, la persona affetta può avere dolore soltanto a un lato della testa, dietro l’occhio o il collo, e possono durare fino a 48 ore. Oltre al mal di testa, vi possono essere altri sintomi: brividi, maggiore necessità di urinare, stanchezza, nausea, vomito, sudorazione, sensibilità alla luce o ai suoni, ecc. Quali sono le cause delle emicranie? Sebbene non sia del tutto chiaro, le emicranie sono dovute a un’attività anomala del cervello. Quest’attività può essere dovuta a più fattori: Mancanza di caffeina Il saltare un pasto Fumare o il fumo del tabacco Bere alcol Fattori ambientali Stress o ansia Il sopportare forti rumori o luci molto scintillanti Cambiamenti dei livelli ormonali durante il ciclo mestruale Mancanza di sonno o sonno eccessivo Alcuni cibi: cioccolata, frutta (avocado, banana…), cipolle, alimenti trasformati, latticini, carni con nitrati, ecc. Vale la pena ricordare che le emicranie possono essere ereditarie e presentarsi più frequentemente nelle donne che negli uomini. Si possono prevenire? La cosa più importante per prevenire le emicranie è conoscerne, con l’aiuto di uno specialista, le cause scatenanti. Una volta identificati questi fattori, bisogna cercare di evitarli. Inoltre, si possono seguire altri accorgimenti: Dormire per un numero di ore sufficienti; Praticare esercizio fisico regolarmente; Diminuire il livello di caffeina poco a poco; Controllare lo stress e imparare a gestirlo. Trattamenti per le emicranie I trattamenti possono contribuire ad alleviare i sintomi ed evitare nuovi attacchi di emicrania. Tali trattamenti variano a seconda della gravità dei mal di testa, della loro frequenza, dell’incapacità che essi producono nel paziente, ecc. Nonostante una cura specifica, vi sono diversi farmaci per trattare il dolore, tra cui quelli usati per altri disturbi che possono aiutare ad alleviare alcuni sintomi. Essi si possono dividere in due grandi gruppi: Analgesici: si usano per combattere i dolori prodotti dagli attacchi di emicrania, per alleviarne i sintomi; Farmaci preventivi: si assumono regolarmente per cercare di ridurre la gravità o la frequenza delle emicranie. Inoltre, è necessario considerare anche dei cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare i pazienti a soffrire meno di emicranie o a evitarle completamente: Dormire le ore necessarie e avere orari fissi per coricarsi; Migliorare l’alimentazione: evitare gli alimenti che favoriscono la patologia e non saltare alcun pasto; Tenere sotto controllo lo stress o l’ansia; In caso di sovrappeso, perdere peso. Quali specialisti trattano le emicranie? Le emicranie sono trattate da un neurologo, da un agopuntore o mediante la terapia del dolore. ...

Vertigini

Che cos'è la vertigine? La vertigine è la sensazione che ha un individuo quando avverte che tutto intorno si sposta o gira. È importante differenziare le vertigini dal capogiro: il capogiro è il senso di insicurezza o di instabilità, mentre la vertigine è una sensazione di movimento, che può durare diverse ore o giorni. Può verificarsi a qualsiasi età, anche se la sua incidenza aumenta tra 40 e 60 anni, soprattutto nelle donne. I sintomi delle vertigini Ci sono due forme generali di vertigine che provocano diverse sintomatiche. Vertigine periferica: in cui il sistema vestibolare è danneggiato. È molto intenso e colpisce in forma episodica. Può comportare perdita dell'udito e nistagmo, ovvero il movimento spasmodico involontario degli occhi in direzione orizzontale, verticale o rotatoria. Vertigine centrale: causata da lesioni a livello encefalico. In questi casi la vertigine è meno intensa ma continua, e non si accompagna a perdita di udito. Può verificarsi nistagmo. Cause delle vertigini  Attualmente sono state registrate più di 300 cause per le vertigini, come ad esempio: Infezioni e malattie dell'udito Traumi al cranio Cardiopatie Tumori cerebrali Pressione arteriosa anormale Ischemia cerebrale Sclerosi multipla Uso di alcuni farmaci Il trattamento per le vertigini Per curare la vertigine il primo passo è quello di conoscerne la causa, per andare a combatterla all'origine. È molto importante effettuare il trattamento sotto prescrizione di un medico. In alcuni casi verrà somministrata una cura farmacologica, mentre in altri potrebbe essere necessario un intervento chirurgico, soprattutto se occorre risolvere qualche problema all'udito. ...

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