Prof. Alberto Delitala

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Neurochirurgia
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Perché è un dottore di prim'ordine

Il Prof. Alberto Delitala è specializzato in Neurochirurgia.
Si occupa in particolar modo di interventi in microchirurgia per neoplasie cerebrali, tumori della base del cranio (neurinomi del nervo acustico, meningiomi), aneurismi e angiomi cerebrali, nevralgia del trigemino. Con tecnica neuroendoscopica vengono trattati l'idrocefalo, le cisti cerebrali, e l'adenoma dell'ipofisi. Nell'ambito della neurochirurgia spinale sono trattate le ernie del disco cervicali e lombari, l'instabilità vertebrale, tumori e cisti. È il Direttore della Neurochirurgia dell'Azienda Ospedaliera San Camillo Forlanini di Roma. È attualmente il Presidente della Società Italiana di Neurochirurgia, consulente dello Stato Città del Vaticano e dell’Ambasciata degli Stati Uniti d’America.

 Video pubblicati

Nevralgia del trigemino: la terapia pi...

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 Articoli pubblicati

Nevralgia del trigemino: la Micro Decompressione Vascolare rappresenta la prima scelta terapeutica
Nevralgia del trigemino: quella scossa ...

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 Curriculum vitae e risultati del processo di selezione

Nº albo dei medici: ‍23763

 Esperienza professionale

• Più di 40 anni di esperienza
• Primario dell’Unità Operativa Complessa di Neurochirurgia presso l’Ospedale San Camillo di Roma (2005-oggi)
• Servizio all’Ospedale San Camillo di Roma, prima come assistente, poi come aiuto (1979-oggi)

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 Altre aree di lavoro

• Cavernoma
• Adenoma dell'ipofisi

 Risultati accademici salienti

• Laurea con lode in Medicina e Chirurgia con il massimo dei voti presso l'Università degli Studi di Roma "La Sapienza" (1976)
• Specializzazione con lode in Neurochirurgia presso l’Università degli Studi di Roma Sapienza col massimo dei voti (1980)
• Master “L’introduzione della gestione per processi: principi, metodi, strumenti. I ruoli operativi”, SDA Bocconi, Milano (28 settembre 1999 4 novembre 1999)

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 Pubblicazioni e conferenze

• Co-autore della “Linea guida sulla profilassi antibiotica in chirurgia” del Ministero della Salute e del “PCAE del paziente con ictus cerebrale” dell’Agenzia di Sanità Pubblica

 Membro di società scientifiche

• Membro della Società Italiana di Neurochirurgia del cui Direttivo è stato consigliere (2006-2010)
• Membro della Società Italiana di Neurochirurgia del cui Direttivo è stato Presidente (2014-2016)
• Attualmente Membro della Società Italiana di Neurochirurgia in qualità di PastPresident

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Lingue

  • Inglese
  • Italiano

opinioni sul Dottor Alberto Delitala

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15/10/2018

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Paziente verificato
03/09/2018

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Una persona molto amabile è comprensibile, sempre disponibile e soprattutto molto chiaro nelle diagnosi.

Paziente verificato
27/08/2018

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Professionalità, competenza e disponibilità

Paziente verificato
21/08/2018

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Patologie, Esami e Trattamenti

Aneurisma cerebrale

Che cos’è l’aneurisma cerebrale? L’aneurisma cerebrale è una malattia cerebrovascolare caratterizzata da una dilatazione della parete arteriosa che ...

Angioma

Che cosa sono gli angiomi? Gli angiomi sono tumori non cancerosi (benigni) costituiti da piccoli vasi sanguigni. Appaiono sulla superficie della pe ...

Ernia del disco cervicale

Cos’è l’ernia discale cervicale? L’ernia discale o prolasso del disco è la compressione del midollo spinale o di una radice nervosa, che si verific ...

Idrocefalia

Che cos’è l’idrocefalia? L’idrocefalia è l’accumulo di liquido cefalorachidiano nel cervello (idrocefalia significa acqua nel cervello). La funzion ...

Nevralgia del trigemino

Cos’è la nevralgia del trigemino? La nevralgia del trigemino è un disturbo nervoso che causa un dolore pungente o tipo scossa elettrica in alcune parti del viso. Questo dolore proviene dal nervo trigemino, che porta le sensazioni di tatto e dolore da viso, occhi, seni paranasali e bocca al cervello. Normalmente questa malattia riguarda gli adulti, anche se può colpire chiunque. Prognosi della malattia Evoluzione e diagnosi della nevralgia del trigemino sono variabili, dipendendo dalla persona e dalla situazione. Gli attacchi di dolore possono comparire in diverse occasioni della giornata per settimane e mesi, per poi arrestarsi improvvisamente e senza preavviso, e senza aver fatto nessun trattamento. Le fasi dolorose possono prolungarsi nel tempo; inoltre, il 29% dei pazienti ha un’unica fase, mentre altri possono avere tre o più fasi dello stesso tipo. D’altra parte, nel 21% dei casi la nevralgia del trigemino provoca episodi di dolore identici durante i primi cinque anni. Nella maggior parte dei casi il dolore può essere evitato, anche se solo per un breve periodo, con un trattamento efficace per la nevralgia del trigemino; tuttavia, nessun trattamento esistente garantisce una guarigione totale. Sintomi della nevralgia del trigemino I sintomi che caratterizzano una nevralgia del trigemino sono dolori facciali molto intensi e per lo più unilaterali che durano da un secondo a due minuti. Il dolore causato da questa patologia figura tra i più insopportabili, e molti pazienti li hanno definiti come fulminanti, simili a una scossa elettrica. Gli episodi possono essere ricorrenti e ripetitivi e compaiono in modo spontaneo, senza un fattore scatenante identificabile. Talvolta appaiono durante azioni quotidiane come strofinarsi le guance o la fronte, parlare, ridere, lavarsi i denti, masticare o deglutire. Esami per la nevralgia del trigemino Per ottenere una diagnosi corretta di nevralgia del trigemino è possibile effettuare diversi esami. In primo luogo, lo specialista può decidere di fare una risonanza magnetica tomografica (RMT) della testa. Infatti il trigemino si origina nella parte bassa del cervello e si estende lungo tutto il cranio prima di arrivare alla base del cranio stesso; pertanto, il disturbo può manifestarsi anche con irritazioni di questo nervo lungo il suo tragitto. Con la RMT è possibile escludere l’esistenza di tumori, oltre a visualizzare un possibile danno al nervo causato da un vaso sanguigno o i primi sintomi di una malattia demielinizzante. Per verificare l’ipotesi che il paziente soffra di sclerosi multipla si effettua una puntura lombare. Se lo specialista sospetta che il paziente soffra di una nevralgia sintomatica del trigemino può essere necessario realizzare una tomografia computerizzata (TC). Quali sono le cause della nevralgia del trigemino? La causa più comune è un contatto patologico tra il nervo e un vaso sanguigno, soprattutto le arterie situate vicino al nervo compresso, che nella maggior parte dei casi si intorpidiscono e infiammano a causa di un’arteriosclerosi. L’aumento di dimensioni può superare gli strati isolanti che normalmente si trovano tra i nervi e i vasi sanguigni, e l’arteria colpisce il nervo arrivando persino a danneggiarlo. La causa più inusuale di nevralgia del trigemino è denominata nevralgia sintomatica del trigemino e può essere associata ad altre malattie tra le quali possono figurare le malattie demielinizzanti come la sclerosi multipla. In questo caso, la causa del dolore è un danno al rivestimento del nervo nella zona dell’ingresso della radice nervosa. Nei giovani colpiti da questa malattia il dolore può anche presentarsi in entrambi i lati del viso. Si può prevenire? Non è possibile realizzare una prevenzione specifica per la nevralgia del trigemino, ma se il dolore si prolunga durante un certo tempo, è possibile alleviarne l’intensità o evitarlo completamente con il trattamento adeguato. D’altra parte, è possibile prevenire i fattori di rischio; ad esempio, si può prevenire l’arteriosclerosi, che può portare a una nevralgia del trigemino, con uno stile di vita sano, un’alimentazione sana ed equilibrata e la pratica regolare di esercizio fisico. In cosa consiste il trattamento? I farmaci utilizzati per la nevralgia del trigemino servono per prevenire gli attacchi, non per farli cessare. In questo senso, gli analgesici sono solitamente inutili, perché l’effetto del farmaco inizia circa mezz’ora dopo l’assunzione, quando l’attacco più doloroso normalmente è già cessato. Quale specialista se ne occupa? Lo specialista che tratta la nevralgia del trigemino è il neurochirurgo.  ...

Tumore al cervello

Che cos’è il tumore al cervello? Un tumore cerebrale è sostanzialmente la crescita di una massa di cellule anomale nel cervello. Questi tumori possono essere benigni, ovvero non cancerosi, come maligni, contenenti cellule cancerogene con una crescita molto rapida. Alcuni tumori sono primari, vale a dire che hanno avuto origine proprio nel cervello. Esistono poi tumori che, invece, sono comparsi originariamente in un’altra zona del corpo e per metastasi sono arrivati al cervello. La velocità con la quale un tumore cerebrale cresce e progredisce varia in funzione del tipo e della persona. La sua velocità di crescita e ubicazione determineranno in che modo esso colpirà il sistema nervoso. Vi sono molti tipi di tumori cerebrali: Astrocitoma Carcinoma del plesso coroideo Craniofaringioma Glioma Glioblastoma Ependimoma Meningioma Medulloblastoma Metastasi cerebrale Neurinoma acustico Oligodendroglioma Pineoblastoma Tumore cerebrale infantile o pediatrico Tumore embrionale Tumore pituitario Prognosi del tumore al cervello Nel caso in cui il tumore sia canceroso, si parla di malattia grave con prognosi riservata. La percentuale di riuscita, al momento di trattare il tumore, varierà a seconda della persona, dell’ubicazione de tumore. Sintomi del tumore al cervello La sintomatologia dei tumori cerebrali varia molto, a seconda della dimensione, della velocità di crescita e dell’ubicazione esatta del tumore. I segnali più generali del tumore cerebrale possono essere alcuni dei seguenti: Comparsa di dolori o cambiamento del proprio comportamento Mal di testa che diventano progressivamente più severi e intensi Nausea e vomito Problemi alla vista, perdita della vista periferica e vista doppia Perdita progressiva della sensibilità o del movimento di un braccio o di una gamba Difficoltà nel mantenere la coordinazione e l’equilibrio Difficoltà nel parlare Confusione e disorientamento al momento di trattare questioni e temi quotidiani Cambiamenti di personalità e/o di comportamento Convulsioni Problemi uditivi Diagnosi per il tumore cerebrale Nel caso in cui si sospetti la presenza di un tumore cerebrale, lo specialista può prescrivere una serie di esami per diagnosticare il tumore e cominciare, se necessario, il trattamento immediato. I principali esami per diagnosticare il tumore sono i seguenti: Esame neurologico: si controlla la vista, la capacità uditiva, l’equilibrio o la coordinazione. Se il paziente ha difficoltà in una o più aree, ciò potrebbe fornire degli indizi su quale sia la zona del cervello colpita Esami o diagnosi per immagini: normalmente si utilizzano le immagini per la risonanza magnetica (RM), per aiutare a stabilire una diagnosi. A volte si raccomandano altri esami, come la tomografia computerizzata. Esami per rilevare il cancro in altre parti del corpo: nel caso in cui lo specialista ritenga che il tumore possa aver avuto origine da un altro tipo di cancro, che si è diffuso, si possono eseguire delle tomografie computerizzate o una tomografia per emissione di positroni, per cercare un cancro al polmone Raccolta e analisi di un campione: sono le famose biopsie. Si ottiene un campione del tessuto che si desidera analizzare e si invia ai laboratori. Quali sono le cause del tumore al cervello? Esistono tumori che hanno origine nel cervello stesso, chiamati tumori primari. Dall’altra parte, i tumori aventi origine in una parte diversa del corpo, ma che poi finiscono per colpire anche il cervello, vengono definiti tumori secondari o metastatici. I tumori primari si formano nel momento in cui le cellule subiscono delle mutazioni del loro DNA. Tali mutazioni fanno in modo che le cellule si dividano e crescano più velocemente, così queste continuano a vivere, mentre quelle sane muoiono. Il risultato è una massa di cellule anomale che formano il tumore. Nelle persone adulte, il tumore cerebrale primario è meno frequente del secondario. Esistono diversi tipi di tumori primari: Gliomi: cominciano nel cervello o nel midollo spinale e comprendono gli astrocitomi, gli ependimomi, gli oligoastrocitomi, gli oligodendrogliomi e i glioblastomi. Meningiomi: hanno origine dalle membrane che si formano intorno al cervello e al midollo spinale, chiamate meningi. Neurinomi acustici: sono tumori benigni che compaiono nei nervi che controllano l’equilibrio e l’udito, dall’orecchio interno fino al cervello. Adenomi ipofisari: sono tumori benigni che compaiono nell’ipofisi, ovvero alla base del cervello. Medulloblastoma: sono tumori cancerosi molto frequenti nei bambini. Hanno origine nella parte posteriore del cervello e si diffondono attraverso il liquido cefalorachideo. Tumori della cellule germinative: si sviluppano durante l’infanzia, quando si formano i testicoli e le ovaie, sebbene a volte colpiscano altre parti del corpo. Craniofaringiomi: sono tumori non cancerosi poco frequenti, sebbene man mano che crescono possano colpire altre parti del corpo. I tumori metastatici o secondari sono quelli provocati da un altro cancro comparso in un’altra parte del corpo, che però finisce per manifestarsi nel cervello. Questi sono più frequenti nelle persone che hanno già sofferto di cancro. Qualsiasi tipo di cancro può estendersi al cervello, sebbene i più frequenti siano il carcinoma mammario, il cancro del colon, il cancro del polmone, il cancro del rene e il melanoma. Si può prevenire? Non esiste una maniera vera e propria per prevenire il cancro al cervello, ma la diagnosi precoce è il modo più efficace per contrastarne la comparsa. Alcuni fattori di rischio sono il livello di radiazioni a cui viene esposta la testa, infezioni da HIV o tossine ambientali. Evitare l’esposizione a fattori, come il cloruro di vinile, mantenere una dieta sana o limitare il consumo di alcol può aiutare a contrastare la formazione di tumori. Trattamenti per il tumore cerebrale Il trattamento del tumore cerebrale dipende dal tipo, dall’ubicazione esatta e dalla dimensione del tumore stesso. Esistono diverse maniere di affrontare il tumore, attraverso la chirurgia, la radioterapia, la radiochirurgia, la chemioterapia e con la terapia farmacologica. Chirurgia: se il tumore è operabile, si estrarrà la massima quantità di tumore possibile. In alcuni casi si può eseguire un’estrazione completa, in altri si possono rimuovere solo alcune parti. A volte, l’estrazione parziale di un tumore può aiutare a ridurre i sintomi. Radioterapia: si utilizzano raggi, come raggi X o protoni, con l’obiettivo di uccidere le cellule tumorali. Alcuni effetti collaterali possono essere il mal di testa, la stanchezza, la perdita di memoria o l’irritazione del cuoio capelluto. Radiochirurgia: si utilizzano delle radiazioni per uccidere le cellule di un’area molto piccola. Chemioterapia: si utilizzano farmaci per uccidere le cellule tumorali. Gli effetti collaterali variano in funzione del farmaco iniettato, che può provocare nausea, vomito e perdita o caduta dei capelli. Terapia farmacologica mirata. Si concentra su anomalie specifiche delle cellule cancerose, che, una volta bloccate, consente di distruggerle. Una volta somministrato il trattamento, il paziente può essere affidato alle cure di fisioterapisti, psicologi e logopedisti. A quale specialista rivolgersi? Esistono diversi specialisti che possono occuparsi di questo problema, dai neurochirurghi e i neurologi, passando per gli internisti, gli oncologi, gli oncologi radioterapici e i radiologi. I fisioterapisti, i riabilitatori e gli psicologi possono essere cruciali nell’aiutare il paziente ad affrontare e/o superare la malattia. ...

Aneurisma

Che cosa è l'aneurisma? Un aneurisma è un'anormale dilatazione o rigonfiamento di una parte di un'arteria causata da una debilitazione nella parete di un vaso sanguigno. Cioè, è una dilatazione delle arterie a causa di un problema nella parete del vaso sanguigno che innesca un aumento del suo diametro e porta al rischio di rottura e di massiccia emorragia interna. A seconda della forma, l'aneurisma si divide in: sacciforme, fusiforme, ampollare e laterale; gli aneurismi possono anche essere classificati per dimensione. Tutti gli aneurismi possono andare incontro a complicazioni a seguito della rottura dei vasi e portare ad emorragia cerebrale, causando un ictus cerebro-vascolare che può danneggiare il nervo in via permanente. Quali sono i sintomi? Gli aneurisma sono asintomatici: i sintomi si presentano solo quando si rompono, e dipendono dalla posizione dell'aneurisma. Può avvertirsi un forte mal di testa, nausea, vomito, collo rigido, convulsioni o perdita improvvisa di conoscenza. Gli aneurismi del cervello possono espandersi senza rompersi. In questi casi possono pressare i nervi e causare vista doppia, vertigini o mal di testa. Quando l'aneurisma si rompe, c'è solitamente una sensazione di dolore, bassa pressione arteriosa, frequenza cardiaca accelerata e capogiro. Per la diagnosi vengono utilizzati diversi test, come l'angiografia o la TC. Cause dell'aneurisma La maggior parte degli aneurismi cerebrali sono congeniti, ma possono anche essere dovuti a traumi, tumori, aterosclerosi, a cause infettive o per uso abituale di sostanze tossiche. Gli specialisti relazionano la gravidanza con la formazione e la rottura di aneurismi nell'arteria splenica. Si può prevenire? Controllare l'ipertensione arteriosa può aiutare a prevenire l'aneurisma. È inoltre importante seguire una dieta sana e fare regolarmente esercizio fisico. Qual è il trattamento? Il trattamento dell'aneurisma dipende dalla dimensione e dalla sua posizione. Ci sono diverse alternative di cura sia conservative che chirurgiche, che devono essere valutate da un neurochirurgo. ...

Chirurgia del cranio

Cos’è la chirurgia cranica? Questo termine fa riferimento a tutti quegli interventi che trattano problemi al cervello o alle strutture circostanti. Può essere necessaria in caso di tumore, emorragia da trauma, problemi ai vasi sanguigni, infezioni al cervello, pressione cranica e alcune malattie come l’epilessia o il Parkinson. Perché eseguire un intervento di chirurgia cranica? Si ricorre alla chirurgia cerebrale se il paziente soffre di: Pressione nel cervello dopo una lesione o un accidente cerebrovascolare Epilessia Ematomi nel cervello Fragilità dei vasi sanguigni (riparazione di aneurismi cerebrali) Vasi sanguigni del cervello anomali Danno ai tessuti che rivestono il cervello Tumori cerebrali Emorragia interna al cervello Dolore facciale o nevralgia intensa Frattura cranica Infezioni al cervello Idrocefalia Alcune malattie cerebrali, come ad esempio il morbo di Parkinson, che possono essere attenuate con l’impianto di un dispositivo elettronico In cosa consiste? Il chirurgo realizza un’incisione chirurgica nel cuoio capelluto e un foro nel cranio, estraendo un frammento di lembo osseo. La durata dell’operazione dipenderà dal problema da trattare. Se dispone della strumentazione necessaria, il chirurgo può fare un foro più piccolo nel quale introdurre un tubo dotato di una luce e una telecamera, chiamato endoscopio. Con la strumentazione giusta, l’intervento può essere realizzato attraverso l’endoscopio. Una risonanza magnetica o una tomografia computerizzata possono inoltre aiutare lo specialista nel momento in cui questo esegue l’intervento. Come ci si prepara a un intervento di chirurgia cranica? Prima dell’intervento si rade e pulisce l’area sulla quale si opererà, e per questo motivo lo specialista può chiedere al paziente di lavarsi i capelli con uno shampoo particolare. Prima di tutto ciò, il medico lo esaminerà e potrà richiedere degli esami di diagnostica per immagini e di laboratorio. Nei giorni precedenti l’intervento è possibile che il medico raccomandi di smettere di assumere farmaci anticoagulanti come l’acido acetilsalicilico. Inoltre, fumare rende più lento il processo di guarigione, perciò è consigliabile smettere di farlo. Il giorno dell’intervento non sarà possibile né mangiare né bere nulla per le 8-12 ore precedenti; i farmaci prescritti dal medico andranno quindi assunti con un piccolo sorso d’acqua. Cure dopo l’intervento L’équipe medica si occuperà di accertarsi che tutto sia andato bene durante l’operazione eseguendo gli esami che dovessero ritenere necessari, oltre a condurre un esame obiettivo degli occhi, chiedere al paziente di svolgere semplici compiti o fargli delle domande per verificare che vada tutto bene. Il paziente viene dimesso tra i tre e i sette giorni dopo l’intervento, e in alcuni casi può aver bisogno di riabilitazione. La prognosi dipenderà inoltre dalla malattia che si sta trattando e dalla parte del cervello operata. Alternative a questo intervento Le alternative a questo intervento dipenderanno dalla patologia da trattare. In alcuni casi, lo specialista può prescrivere un trattamento in linea con la malattia da cui è affetto il paziente; se il trattamento non funziona, sarà necessario recarsi da uno specialista per valutare se la chirurgia può essere la soluzione. ...

Chirurgia del neurinoma acustico

Cos’è la chirurgia del neurinoma del nervo acustico? La chirurgia del neurinoma del nervo acustico è un procedimento chirurgico utilizzato per rimuovere un tumore del condotto uditivo interno. Un tumore in questa zona può comprimere il nervo cocleare (il nervo legato all’udito) causando perdita dell’udito e acufene (un tintinnio o fruscio nell’orecchio). I pazienti con neurinoma del nervo acustico possono anche avere problemi di vertigini, di vista e di equilibrio. L’intervento chirurgico si esegue in anestesia generale. Perché si esegue? Si ricorre alla chirurgia quando il trattamento convenzionale non ha funzionato ed è necessario rimuovere il neurinoma del nervo acustico. Esistono diverse tecniche a seconda della dimensione del tumore, delle condizioni dell’orecchio e di altri fattori. L’intervento permette di estrarre il tumore, ma è importante cercare di preservare il nervo facciale (per evitare una possibile paralisi) e l’udito, se possibile. In cosa consiste? L’intervento consiste nell’estrazione del tumore, sia tramite l’orecchio interno che operando un’incisione nel cranio. In alcuni casi, se il tumore si trova vicino a dei nervi facciali può non essere possibile estrarlo completamente. Inoltre, l’estrazione chirurgica del tumore può peggiorare i sintomi, se i già menzionati nervi facciali, acustici o dell’equilibrio vengono danneggiati. L’intervento ha un tasso di mortalità molto basso, oltre a lasciare raramente dei postumi. Ci sono alcune complicanze che possono verificarsi durante l’operazione, come la perdita di liquido cefalorachidiano dalla cavità cranica. Preparazione alla chirurgia del neurinoma del nervo acustico Prima dell’operazione, lo specialista eseguirà un esame dell’udito; può anche richiedere uno dei seguenti esami: Audiometria (test dell’udito): il test consiste in ascoltare i suoni che vengono diretti verso un orecchio in un determinato momento. Lo specialista propone una gamma di suoni e chiede al paziente di indicare ogni volta che ne sente uno. Ogni suono viene ripetuto a livelli differenti per valutare il livello uditivo. Esami di diagnostica per immagini: la risonanza magnetica è l’esame migliore per confermare la presenza di un neurinoma del nervo acustico. Se non è possibile effettuare una risonanza magnetica, si può ricorrere a una tomografia computerizzata, anche se è meno precisa. Recupero postintervento Il paziente viene dimesso dopo 3-5 giorni, con la prima notte che viene trascorsa in terapia intensiva. Quando il paziente è già tornato a casa dovrà sottoporsi a controlli periodici presso lo specialista in otorinolaringoiatria per valutare i risultati dell’operazione e sottoporsi a esami dell’udito e di diagnostica per immagini come quelli menzionati in precedenza. Trattamenti alternativi  Esistono altri trattamenti che possono aiutare a ridurre il neurinoma del nervo acustico. Lo specialista può consigliare un tipo di radioterapia, la radiochirurgia stereotassica, se il tumore ha un diametro inferiore ai 3 centimetri. Questa tecnica consiste nel somministrare una dose di radiazione di raggi gamma diretta in modo preciso sul tumore, senza danneggiare i tessuti circostanti né fare un’incisione. Gli obiettivi sono impedire che il tumore continui a crescere e preservare il funzionamento del nervo facciale e l’udito. Ci può volere del tempo prima che questo trattamento dia risultati visibili, e per osservare il processo si realizzano esami di diagnostica per immagini ed esami dell’udito. Questo trattamento può rappresentare una soluzione per quei pazienti che, per vari motivi, non possono essere sottoposti a un intervento. La terapia protonica utilizza particelle a carica positiva somministrandole direttamente sulla zona da trattare, permettendo di trattare il tumore minimizzando l’esposizione dell’area circostante. Lo specialista può consigliare altre terapie complementari come sostegno per individuare i sintomi e le complicazioni della patologia. ...

Chirurgia della colonna

Che cos’è la chirurgia della colonna? La chirurgia della colonna vertebrale consiste nell’eseguire un intervento chirurgico per correggere possibili anomalie di carattere strutturale.  Il fatto è che le lesioni alla schiena, e più specificamente quelle alla colonna vertebrale, sono diventate un problema che colpisce sempre più persone. Il passare degli anni, gli incidenti, gli sforzi eccessivi e la cattiva postura nella vita di tutti i giorni sono le cause del problema.  La chirurgia della colonna vertebrale consente di decomprimere, mobilizzare gli elementi vertebrali, fissare le strutture vertebrali e sostituirle. L’opzione dell’intervento alla schiena va preso in considerazione qualora i trattamenti conservativi non abbiano funzionato e il dolore rimanga persistente ed impedisca di svolgere una vita normale. Esistono diversi tipi di intervento alla schiena:  Discectomia: comporta la rimozione della parte di disco che presenta ernia allo scopo di accedere al nervo infiammato ed alleviarne l’irritazione.  Laminectomia: viene rimosso l’osso che copre le vertebre creando uno spazio che va ad alleviare la pressione generata da una stenosi. Fusione: la fusione spinale consiste principalmente nell’unire due o più ossa della colonna vertebrale. È in grado di alleviare il dolore donando stabilità a una frattura oppure serve semplicemente ad eliminare il dolore provocato dal movimento delle vertebre, che può degenerare o lesionare alcuni dei dischi vertebrali.  Impianto di disco: in alternativa alla fusione esiste l’impianto del disco, benché non sia possibile utilizzarlo in tutte le persone.  Perché si esegue? La chirurgia della colonna vertebrale viene eseguita per correggere le patologie spinali che causano dolore al paziente. L’intervento alla schiena viene utilizzato per alleviare il dolore e/o l’intorpidimento associato a tale dolore, che spesso si irradia ad altre aree di schiena, braccia e gambe.   Normalmente il dolore alla schiena e alla colonna vertebrale è causato dalla compressione di un nervo al suo interno. I nervi possono risultare compressi per diversi motivi. Un esempio possono essere i problemi che toccano i dischi, come un’ernia al disco, che col tempo può provocare una pressione eccessiva della vertebra contro il nervo. A volte l’osteoartrosi genera un eccesso di osso nella colonna vertebrale.  In che cosa consiste? Esistono diverse opzioni per intervenire sulla colonna vertebrale, e sono le seguenti: Fusione La fusione e l’artrodesi vertebrale vengono di solito utilizzate nei seguenti casi:  Vi è instabilità, che può essere provocata da varie cause, come la scoliosi o la spondilolistesi. In tali casi si osserva un eccesso di mobilità nella colonna vertebrale.  Dolore artrosico a causa di articolazioni artrosiche ipertrofiche Deformità: quando vi è una deformità, causata per esempio da scoliosi Stenosi spinale Fusione cervicale per via anteriore: si utilizza nel trattamento delle malattie degenerative del disco. Vengono utilizzati innesti ossei per fondere il segmento trattato.  Fusione cervicale per via posteriore  Fusione lombare per via posteriore Tecniche chirurgiche Tecniche percutanee: si tratta di iniezioni o tecniche come, per esempio, la denervazione a radiofrequenza per alleviare il dolore cervicale e lombare. Terapia elettrodermica Vertebroplastica: consiste principalmente nell’aumentare lo spazio intraosseo di una vertebra iniettando cemento osseo al fine di aumentare la stabilità vertebrale.  Tecniche di decompressione Microdiscectomia: si utilizza per rimuovere frammenti di ernia dal disco intervertebrale. Una delle procedure più comunemente utilizzate nella chirurgia della colonna vertebrale è la microdiscectomia con microdecompressione lombare.  Microdecompressione: si utilizza per trattare la stenosi del canale spinale Preparazione per la chirurgia della colonna Di solito il paziente viene ricoverato un giorno prima nell’ospedale o nel centro sanitario in cui verrà eseguito l’intervento. Gli esami per l’anestesia, inclusi gli esami obiettivi e preoperatori, saranno già stati effettuati al momento dell’ammissione del paziente.  Questi non deve mangiare o bere nulla per almeno 12 ore prima dell’inizio dell’intervento. A parte alcune richieste di base, la chirurgia della colonna vertebrale non richiede alcuna preparazione particolare. Tuttavia, ci si deve preparare ad affrontare le settimane della convalescenza, durante la quale potrebbe essere necessario l’aiuto di un familiare o di un accompagnatore per abituarsi, a poco a poco, allo svolgimenti delle proprie attività.  Recupero postintervento Normalmente il paziente rimarrà ricoverato sotto osservazione per diversi giorni e, una volta tornato a casa, dovrà affrontare la convalescenza.  È importante mantenere la ferita pulita e seguire le istruzioni o le raccomandazioni fornite dallo specialista. Nel caso in cui si sia sottoposto a discectomia è normale per il paziente sentire dolore o debolezza. La convalescenza, tuttavia, è rapida e i sintomi dovrebbero migliorare notevolmente nel giro di una o due settimane dopo l’intervento.  Nei casi di intervento chirurgico di fusione la convalescenza è più complicata, perché è necessario che il paziente riposi senza fare ritorno alle proprie attività quotidiane per almeno tre o quattro mesi, mentre la cicatrizzazione ossea può richiedere più di un anno prima di completarsi.  Nel caso in cui si sia sottoposto ad artrodesi vertebrale il paziente dovrà riposare senza svolgere le proprie attività quotidiane per circa due mesi.  Trattamenti alternativi Al giorno d’oggi esistono diverse opzioni di intervento alla colonna vertebrale. A livello chirurgico l’alternativa principale alla chirurgia tradizionale della colonna vertebrale è l’intervento con tecniche mininvasive.  Tali tecniche chirurgiche mininvasive consentono l’accesso alla colonna vertebrale attraverso delle piccole incisioni che permettono di ridurre al minimo i danni al tessuto da trattare e a quello circostante. Le tecniche mininvasive per la colonna vertebrale consentono di ottenere grandi risultati minimizzando il livello di aggressione chirurgica e offrendo al paziente un periodo postoperatorio più breve e meno doloroso.  Esistono anche altri metodi più conservativi per trattare i problemi della colonna vertebrale. Alcuni sono basati su una combinazione di farmaci per alleviare il dolore accompagnati da terapie occupazionali ed esercizi di fisioterapia per rafforzare l’area interessata.  Altri trattamenti, come la stimolazione transcutanea, la denervazione a radiofrequenza o la neurostimolazione midollare sono in grado di alleviare i problemi e i dolori cronici della colonna vertebrale. ...

Discectomia lombare

Che cos’è la discectomia? La discectomia è l'intervento chirurgico di rimozione completa o parziale dei dischi, ammortizzatori che separano le vertebre. L'operazione viene eseguita in anestesia spinale o generale. Perché viene eseguita? La chirurgia è eseguita quando il paziente ha un'ernia in uno dei dischi della colonna vertebrale, cioè, quando il cuscinetto che aiuta a separare le vertebre (le ossa della colonna vertebrale) è spostato all'infuori, parzialmente o del tutto, rispetto alla sua posizione usuale. Questo problema causa un forte mal di schiena che si propaga alle gambe e provoca un'intensa debilitazione muscolare. In che cosa consiste?  La procedura chirurgica permette di rimuovere questo cuscinetto parzialmente o del tutto, per far sì che il dolore si estingua. Per eseguire l'intervento (che dura circa due ore) è necessario il ricovero in ospedale del paziente, sotto anestesia spinale o generale. Lo specialista realizzerà un'incisione nella schiena e, attraverso un microscopio, individuerà i dischi danneggiati; una volta rimossi questi dischi, suturerà la ferita con punti o clip. Preparazione per l'intervento In primo luogo, è necessario informare lo specialista sui farmaci che si stanno assumendo, anche se sono acquistati senza prescrizione medica o sono a base di erbe. Nei giorni che precedono l'intervento chirurgico si raccomanda di: Preparare la casa per quando si uscirà dall'ospedale Smettere di fumare Non di prendere farmaci che ostacolano la coagulazione del sangue Informare lo specialista su qualsiasi malattia si abbia avuto ultimamente o se si fa uso di alcolici Per il giorno della chirurgia, i consigli sono: Seguire le istruzioni su quando smettere di mangiare e bere Prendere i farmaci prescritti dallo specialista Portare un bastone, delle stampelle o una sedia a rotelle Indossare scarpe a suola piatta e antiscivolo Cura dopo l'intervento Il recupero dopo la discectomia è di solito rapido. Infatti, lo specialista chiede al paziente di alzarsi e camminare affinché scompaia l'effetto dell'anestesia, e di solito si può tornare a casa nel giorno stesso dell'operazione. In un primo periodo si potrà sentire dolore, debolezza o intorpidimento, che andranno gradualmente scomparendo nel corso delle settimane successive. Per un recupero ottimale, si consiglia di camminare il più spesso possibile, e inoltre potrebbe essere utile un programma di riabilitazione che includa fisioterapia ed esercizi a casa. Per quanto riguarda il ritorno al lavoro: se si tratta di un lavoro d'ufficio è possibile rientrare dopo due-quattro settimane, ma se il lavoro richiede uno sforzo il tempo di recupero dovrebbe prolungarsi fino alle quattro-otto settimane. ...

Dolore facciale

Il dolore facciale, che può colpire uno o entrambi i lati del viso, può essere noioso e palpitante, e produrre un disagio pungente. Le cause possono essere varie, come ad esempio l’infezione di una lesione. È necessario vedere uno specialista quando analgesici non alleviano il dolore, ma lo aumentano.  ...

Emispasmo facciale

Che cos’è l’emispasmo facciale? L’emispasmo facciale è una condizione neurologica in cui i muscoli di un lato del viso iniziano a contrarsi involontariamente. Lo spasmo ha origine da compressioni o lesioni del nervo facciale che controlla i muscoli dell’espressione del viso. È una condizione che colpisce entrambi i sessi, pero con maggiore incidenza soprattutto le donne di mezza età. Prognosi della malattia La prognosi della malattia varia a seconda della gravità delle condizioni del paziente. Sintomi dell’emispasmo facciale I principali sintomi dell’emispasmo facciale sono: Spasmi e contrazioni muscolari involontarie Piccole flessioni dei muscoli da un solo lato del viso Piccole contrazioni a intervallo di una palpebra Contrazioni continue sull’intero lato del viso Diagnosi per l’emispasmo facciale La patologia viene diagnosticata in seguito a un esame obiettivo neurologico e a delle indagini radiologiche o elettromiografiche. Per visualizzare invece la zona di emergenza dei nervi cranici, vengono effettuate delle sequenze di risonanza magnetica dell’encefalo. Quali sono le cause dell’emispasmo facciale L’emispasmo facciale è causato da una lesione o compressione del nervo facciale. Questa è provocata, nella maggior parte dei casi, da un vaso sanguigno ingrossato con decorso anomalo. In altri casi, ma più raramente, può essere causato da un tumore o da una paralisi periferica del nervo. Trattamenti per l’emispasmo facciale La prima forma di trattamento per l’emispasmo facciale è la terapia farmacologica, che ha la funzione di rilassare i muscoli. Questi farmaci possono essere somministrati per via orale o mediante iniezioni intramuscolari. Nei casi in cui il trattamento farmacologico non dovesse funzionare, viene allora considerato un trattamento chirurgico di decompressione microvascolare. A quale specialista rivolgersi? In caso di emispasmo facciale è opportuno rivolgersi a uno specialista in Neurologia. ...

Emorragia cerebrale

Che cos’è l’emorragia cerebrale? L’emorragia cerebrale consiste nella rottura di un vaso sanguigno (normalmente un’arteria) che provoca sanguinamento sia dentro che intorno al cervello. Le emorragie cerebrali si differenziano in base alla loro localizzazione e alla gravità del danno: Emorragia cerebrale spontanea: legata a vari fattori come ipertensione arteriosa, problemi di coagulazione, piastrinopenia, tumori, formazione di nuovi vasi sanguigni in seguito a ischemia, vasculite, uso di droghe e infezioni al sistema nervoso centrale. Può trattarsi di emorragia intraparenchimale o intracerebrale, che colpisce solitamente gli anziani. Questo tipo di emorragia rappresenta la causa del 10-15% di tutti gli ictus. Emorragia intraventricolare: localizzata nei ventricoli del cervello che contengono il liquido cefalorachidiano. Colpisce i bambini prematuri, soprattutto quelli che sono stati affetti da sindrome da distress respiratorio, collasso polmonare o pressione alta. Nel 70% dei casi questa emorragia è secondaria, ovvero deriva da un’emorragia intraparenchimale. Emorragia subaracnoidea: colpisce i giovani tra i 20 e i 40 anni e si produce nello spazio subaracnoideo, al di fuori della pia madre (membrana sottile che ricopre la superficie dell'asse nervoso). Si tratta di una patologia grave che di solito è causata dalla rottura di un aneurisma (il rischio di rottura è proporzionale alla dimensione), da un trauma cranico, dall’uso di anticoagulanti, da un disturbo emorragico e così via. È comune nelle persone anziane vittime di una caduta o che hanno sbattuto la testa e nei giovani coinvolti in un incidente automobilistico. Ematoma subdurale: localizzato tra aracnoide e dura madre (o pachimeninge, ovvero la parte più esterna e più spessa delle meningi), è il tipo più comune di emorragia per trauma. Le persone che ne sono colpite solitamente vanno in coma durante il ricovero. Ematoma epidurale: localizzato tra dura madre e cranio, può insorgere in seguito a un trauma cerebrale. Nella maggior parte dei casi è la conseguenza di una frattura al cranio in bambini e adolescenti. Si distingue anche tra emorragia intracranica ed emorragia extra assiale. Al sanguinamento dovuto alla rottura di un vaso sanguigno nel cervello si dà il nome di ictus. Prognosi della malattia L’emorragia cerebrale è una patologia grave che implica pericolo di morte. Le complicazioni principali subentrano quando l’ematoma si espande, a causa dell’edema peri-ematoma e dell’estensione intraventricolare dell’emorragia che a sua volta causa idrocefalia, convulsioni, episodi tromboembolici venosi, iperglicemia, ipertensione arteriosa, febbre e infezioni. In generale, la gravità del caso specifico dipende dalla quantità di sangue versato. Il tasso di mortalità dell’emorragia cerebrale è del 40%. D’altra parte, altri possibili esiti sono la perdita della capacità di comunicare, problemi di deglutizione e di vista, polmonite, perdita di sensibilità, depressione ecc. Sintomi dell’emorragia cerebrale In base al tipo, i sintomi principali dell’emorragia cerebrale sono: Emorragia cerebrale spontanea: si manifesta con cefalee, vomito, papilledema, bradicardia, diminuzione dello stato di coscienza e altri sintomi. Emorragia intraventricolare: apnea e bradicardia, pianto acuto, convulsioni, colorito pallido o cianosi, anemia, rigonfiamento delle fontanelle (i punti molli tra le ossa del cranio del neonato). Emorragia subaracnoidea: problemi alla vista, dolore muscolare, mal di testa intenso e improvviso, perdita di conoscenza, nausea, vomito e altri sintomi. Ematoma subdurale: mal di testa, problemi di equilibrio o deambulazione, linguaggio confuso, mancanza di energie, convulsioni, nausea, vomito, problemi alla vista e altri. Ematoma epidurale: i sintomi principali sono vertigini, confusione, nausea, vomito, sonnolenza, trauma cranico, debolezza e altri. Diagnosi per l’emorragia cerebrale Il primo passo per individuare un versamento cerebrale è determinarne il tipo, e ciò si può fare tramite TAC o risonanza magnetica nucleare. Inoltre, per contribuire a determinare tipo, causa e ubicazione, così come per escludere altre patologie, si possono eseguire esami del sangue, elettrocardiogramma, ultrasuoni alla carotide e angiografia cerebrale. Quali sono le cause dell’emorragia cerebrale? Un’emorragia cerebrale può insorgere per caso o come conseguenza di un trauma cerebrale. Alcuni fattori di rischio per l’emorragia cerebrale sono ipertensione, menopausa, diabete, tabagismo, consumo di alcol e caffeina. Emorragia cerebrale spontanea: come è già stato detto, solitamente è in relazione con l’ipertensione arteriosa. Alcuni fattori di rischio controllabili sono il consumo di alcol e tabacco; un altro è il diabete mellito. Emorragia intraventricolare: le cause di questo tipo di emorragia non sono chiare, anche se un elemento potrebbe essere fragilità e immaturità dei vasi sanguigni del cervello del neonato. I bambini con problemi respiratori (come la malattia della membrana ialina) sono più a rischio. L’emorragia si produce quasi sempre nei primi quattro giorni di vita. Emorragia subaracnoidea. Ematoma subdurale: è spesso il risultato di un trauma cranico grave, ma può essere causato anche da un trauma cranico minore. D’altra parte, può anche avvenire senza alcun motivo. Alcuni fattori di rischio sono: assunzione di farmaci anticoagulanti, problemi di salute, consumo prolungato di alcol ecc. Ematoma epidurale: spesso è causato da una frattura al cranio durante l’infanzia o l’adolescenza ed è più comune nei giovani. Può anche presentarsi a causa della rottura di un vaso sanguigno. Si può prevenire? Si può provare a prevenire le emorragie cerebrali acquisendo abitudini sane (fare regolarmente esercizio fisico, smettere di fumare, dimagrire) che aiutino a controllare i livelli di colesterolo, la pressione arteriosa, gli zuccheri, lo stress, l’umore ecc. Trattamenti per l’emorragia cerebrale È vitale che un’emorragia cerebrale venga trattata immediatamente; in questo modo sarà possibile salvare la vita al paziente e ridurre il rischio di invalidità. La tecnica utilizzata dipenderà dal tipo e dall’ubicazione del versamento, ma in generale ci si concentrerà sul ristabilire il flusso sanguigno e ridurre la pressione all’interno del cervello. Se un versamento è causato da un coagulo si può ricorrere a farmaci (che vanno somministrati a poche ore dall’inizio del versamento). Altre tecniche sono la chirurgia e i trattamenti vascolari intracranici. A quale specialista rivolgersi? Le emorragie cerebrali sono trattate dai neurochirurghi. ...

Ernia del disco

L’ernia del disco è un danno causato dalla degenerazione e dall’usura dei dischi intervertebrali della colonna, che normalmente agiscono da ammortizzatori per le vertebre. Con il passare del tempo, i dischi possono spostarsi dalla loro posizione originale, provocando l’irritazione e la compressione dei nervi vicini. Questo processo causa forti mal di schiena e rigidità dei muscoli della schiena. Il trattamento cambia a seconda della gravità della patologia: molte volte il dolore scompare con il riposo, con una terapia farmacologica e con esercizi di riabilitazione. Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario l’intervento chirurgico. ...

Fissazione della colonna

Che cosa è la fissazione vertebrale mediante navigatore? La fissazione vertebrale consiste nel posizionamento di viti nelle vertebre per fissarle, sia a livello cervicale, che dorsale o lombare. Questa chirurgia può contare sulla navigazione GPS, che consente di eseguire questi impianti con un alto tasso di successo (97,6%). Perché viene eseguita? La fissazione vertebrale mediante navigatore evita i rischi legati delle procedure classiche come ad esempio le lesioni nervose, e grazie ad essa non vi sarà bisogno di intervenire una seconda volta a causa di un mal-posizionamento delle viti. In che consiste? Per eseguire questa operazione vengono utilizzati un computer e delle telecamere ottiche, che consentono di fondere le immagini di una TC preoperatoria e quelle di radiografie realizzate nella posizione reale chirurgica del paziente, e convertirle in immagini 3D reali- virtuali. Attraverso uno strumento speciale, si può visualizzare direttamente la traiettoria delle viti. Oltre alla navigazione, in questo tipo di chirurgia si esegue anche il monitoraggio dei nervi che sono in relazione con il segmento vertebrale coinvolto e, attraverso un computer, si ottiene il registro elettrico dei muscoli innervati da detti nervi. Nel caso di eventuali irritazioni o danni del nervo, il computer avvisa il dottore emettendo una scarica di onde anormale e un segnale acustico, così da permettere di rettificare la traiettoria di una vite ed evitare possibili lesioni. ...

Frattura della colonna

Che cos’è la frattura della colonna? La frattura della colonna è una grave lesione causata dalla rottura o dal cedimento di una delle ossa della colonna. Le fratture possono verificarsi in qualsiasi punto della colonna vertebrale. In generale, le fratture della colonna si dividono in tre categorie: Frattura della colonna per compressione: avviene quando viene esercitata sull’osso più pressione di quanto non possa sopportare, cosa che provoca una rottura. Frattura della colonna per dislocazione: avviene quando i legamenti e/o i dischi intervertebrali si stirano o si lacerano, e le ossa possono arrivare a disallinearsi. Frattura della colonna per lussazione: avviene quando l’osso e i legamenti si rompono. Prognosi della malattia La prognosi dipende interamente dalla gravità della patologia. Dopo l’intervento le ossa tendono a guarire in circa 3-4 mesi. Differente è invece il caso di una lesione neurologica, che in alcuni casi può non essere guaribile. Sintomi della frattura della colonna I sintomi di una frattura della colonna variano in base alla gravità e alla localizzazione della lesione, anche se il sintomo principale è dolore alla schiena da moderato a intenso che peggiora con il movimento. I sintomi includono: Dolore alla schiena o al collo Intorpidimento Formicolio Debolezza Spasmi muscolari Disfunzione dell’intestino o della vescica Paralisi (perdita di movimento alle braccia o alle gambe). Può indicare una lesione al midollo spinale. Diagnosi per la frattura alla colonna         Qualora esista il dubbio di una frattura a carico della colonna vertebrale lo specialista eseguirà inizialmente un esame obiettivo cercando di individuare il punto in cui si è presentato il disturbo. In seguito una Radiografia potrà confermare con più precisione la presenza della malattia. In alcuni casi selezionati, lo specialista potrebbe inoltre decidere di utilizzare anche la Risonanza Magnetica e la TAC. Quali sono le cause della frattura della colonna? Una frattura della colonna può verificarsi per: Trauma ad alta energia sull’area, ad esempio in caso di: Incidenti automobilistici Cadute Incidenti con armi da fuoco Perdita di massa ossea, provocata ad esempio dall’osteoporosi. La perdita di massa ossea può però avere anche altre cause: cancro, chemioterapia, radioterapia, ipertiroidismo e l’uso a lungo termine di corticosteroidi. In questi casi, il deterioramento fa sì che le fratture possano verificarsi anche come risultato di un’attività normale, come per esempio chinarsi o raccogliere qualcosa. Si può prevenire? Il modo migliore per prevenire una frattura della colonna è cambiare il proprio stile di vita e preoccuparsi di mantenere la propria schiena in buona salute. È inoltre importante tenere in considerazione il fatto che le persone anziane sono più a rischio di lesioni alla colonna vertebrale, principalmente a causa di cadute. Il trattamento tradizionale delle fratture della colonna include: Riposo prolungato a letto Farmaci contro il dolore Uso di corsetti Questi trattamenti possono ridurre il dolore, ma non stabilizzano la frattura né correggono la deformità vertebrale che ne consegue. In effetti, una frattura alla colonna può produrre danni irreversibili come la paralisi totale o parziale del paziente. A quale specialista rivolgersi? Gli specialisti che sono coinvolti nella diagnosi e nel trattamento della frattura della colonna vertebrale sono l’ortopedico ed il radiologo. In caso fosse necessaria la chirurgia interverrà inoltre il neurochirurgo. ...

Fratture del cranio

Che cosa sono le fratture del cranio? Una frattura cranica consiste principalmente nella rottura di uno o più ossa della testa. Di fatto, una frattura cranica non causa solamente la frattura dell’osso, ma provoca anche lesioni alle vene e alle arterie, che possono sanguinare in prossimità del tessuto cerebrale, potendo darsi anche danni ai nervi. Benché normalmente ciò non accada, le fratture craniche possono comportare o meno una lesione cerebrale. Le fratture, specialmente quelle alla parte posteriore e alla base del cranio, possono lacerare le meningi, i tessuti che proteggono il cervello. Esistono diversi tipi di fratture craniche: Lineare: si verifica seguendo linee definite. Di solito si tratta di una frattura chiusa che non presenta depressioni o polverizzazione e non recide la pelle. Composta: include schegge nell’osso e fuoriesce attraverso la pelle. In questo caso si produce una frattura nel cranio normalmente associata a danno cerebrale. Con cedimento: in questo caso il cranio cede andando a premere sul cervello. Basale: la frattura si trova alla base del cranio e, normalmente, è localizzata intorno agli occhi, al naso o alla base del cranio vicino alla colonna vertebrale. Prognosi della malattia La prognosi della malattia sarà positiva a meno che non sia presente un danno cerebrale. Le fratture nel cranio in genere sono lievi e necessitano di un trattamento minimo, che consiste semplicemente nel risolvere i problemi correlati alle ferite e nel valutare lo stato neurologico del paziente. Tuttavia, nel caso di danno cerebrale le conseguenze possono essere molto gravi e possono andare dalla disabilità (che può essere o meno permanente) al decesso. Sintomi delle fratture del cranio I sintomi di una frattura cranica possono essere i seguenti: Sanguinamento, che può provenire dalla ferita oppure anche dal naso, dalle orecchie o dagli occhi Comparsa di ematomi sotto gli occhi o le orecchie Cambiamento di dimensione delle pupille Confusione Convulsioni Problemi di equilibrio Sonnolenza Emicrania e mal di testa Perdita di coscienza Collo eccezionalmente rigido Problemi di linguaggio e pronuncia Nausea e vomito Difficoltà motorie Disturbi visivi Diagnosi per le fratture del cranio Le fratture craniche di solito vengono diagnosticate mediante tomografia computerizzata (TC). In questo caso questo tipo di esame è migliore della risonanza magnetica nucleare (RMN). Quali sono le cause delle fratture del cranio? Le cause delle lesioni alla testa e, quindi, delle lesioni che comportano una frattura nel cranio di solito sono lesioni che derivano da impatti, colpi o urti alla testa, che si verificano in incidenti stradali, praticando sport, ecc. La frattura cranica nei bambini viene causata nella maggior parte dei casi da una caduta durante il gioco, in bicicletta, sui pattini, ecc. Si stima che più della metà delle fratture nei bambini sia causata da cadute. È una causa frequente anche negli adulti, benché non paragonabile al caso delle persone con più di 65 anni d’età, in cui più dell’80% dei casi di frattura cranica risulta provocato da una caduta. La seconda causa delle lesioni è un incidente in cui un elemento pesante o contundente colpisce la testa del paziente, come per esempio una pallina da golf, dei detriti che cadono, ecc. In questo caso il trauma o l’incidente è importante, in quanto l’impatto supera l’elasticità delle ossa del cranio, rompendole e provocandone la frattura. L’incidente d’auto è la terza causa principale di questa patologia, sebbene i danni cerebrali derivanti da un incidente d’auto di solito siano veramente gravi. Si possono prevenire? Dato che la frattura cranica viene causata da un incidente o da un trauma non è possibile prevenirla. Tuttavia, esistono delle misure che possono essere utili per proteggere la persona. Alcune di queste sono: Utilizzare le cinture di sicurezza e i seggiolini speciali per i bambini in auto Indossare un casco quando si praticano sport come l’arrampicata o gli sport da contatto. Il casco va indossato quando si conduce una bicicletta o una motocicletta Indossare lo speciale equipaggiamento protettivo per ciascuno sport Trattamenti per le fratture del cranio I pazienti con frattura cranica, ma senza lesione cerebrale, vengono ricoverati in ospedale per monitorarne le condizioni e il decorso. Va notato che la maggior parte delle fratture craniche non richiedono un trattamento specifico, ad eccezione della frattura con depressione, della frattura alla base del cranio e della frattura composta. Nel caso di una frattura che comporta cedimento, l’osso e i frammenti del cranio premono all’interno del cervello provocandone la lesione. Inoltre, una parte del cervello viene esposta verso l’esterno, consentendo la formazione di ascessi ed infezioni nell’area interessata. Mentre si tratta la ferita, per quanto possibile, i materiali estranei e i tessuti morti devono essere rimossi. Successivamente, la parte del cranio che ha ceduto verrà sollevata e rimessa al proprio posto, suturando la ferita e iniziando a tenere sotto osservazione il decorso del paziente. In caso di fratture alla base del cranio il paziente deve essere messo a riposo con la testa sollevata, in attesa che la fuoriuscita di liquido cerebrospinale si arresti. Anche se risultano lacerate, le meningi di norma si chiudono da sole in un arco di tempo che va dai due giorni ad una settimana successivamente al trauma. Se il flusso del liquido cerebrospinale non si arresta, lo specialista può tentare di rimuoverlo inserendo un piccolo ago nella regione lombare. Se non è possibile rimuoverlo con l’ago, lo specialista può optare per un intervento chirurgico finalizzato alla rimozione. A quale specialista rivolgersi? Il medico specializzato e responsabile del trattamento delle fratture craniche e dei problemi ad esse connessi è il neurochirurgo. ...

Laminectomia

Che cos’è la laminectomia? La laminectomia, nota anche come decompressione aperta, è un intervento eseguito per rimuovere la lamina, che è una parte di osso di una vertebra della colonna. La colonna vertebrale è una struttura ossea fibrocartilaginea che protegge il midollo spinale e che è composta da 33 vertebre, che si dividono tra la regione cervicale, quella toracica, quella lombare, quella sacra e quella coccigea. Le vertebre sono separate da dei dischi intervertebrali. Questo tipo di intervento viene eseguito anche per eliminare gli osteofiti (sporgenze ossee che compaiono alle estremità delle ossa) ed è in grado di alleviare la pressione del midollo spinale o dei nervi rachidei. Perché si esegue? La laminectomia si esegue solitamente per trattare le lesioni della colonna, che comprimono le strutture del sistema nervoso (midollo spinale o nervi rachidei), come ernie discali, alcuni tumori, l’artrosi e più frequentemente la stenosi rachidea (una patologia che colpisce principalmente le persone anziane e dunque causata da cambiamenti degenerativi). Mediante quest’operazione si rimuovono le ossa e i dischi danneggiati, facendo spazio ai nervi rachidei e della colonna. I sintomi principali di questa patologia sono: Intorpidimento, crampi o dolore alla schiena Debolezza nella gambe o nelle braccia Difficoltà o poco equilibro nel camminare Problemi nel controllo degli sfinteri In genere, la chirurgia allevia totalmente o parzialmente i sintomi. In cosa consiste? La laminectomia consiste nell’eseguire una piccola incisione sulla pelle, seguendo la vertebra lombare, per separare i muscoli ed esporre l’osso. Al fine di alleviare la pressione del nervo schiacciato e del midollo, la parte di lamina della vertebra viene estratta, il nervo viene scrupolosamente spostato da un lato e si estrae la parte del disco affetta da ernia. In un secondo momento, si ricollocano i muscoli al loro posto e si sutura l’incisione. Nel caso di lesioni della colonna cervicale, l’incisione viene praticata sul davanti, mentre per le lesioni lombari l’incisione viene fatta sulla schiena. Preparazione alla laminectomia Prima di sottoporsi a una laminectomia è necessario eseguire una radiografia della colonna vertebrale; si può effettuare anche una risonanza magnetica o una mielografia con TC, al fine di confermare la stenosi rachidea. Inoltre sarà necessario abbandonare alcune abitudini o routine, come il tabacco, alcuni farmaci e l’alcol e informare il medico su qualsiasi tipo di patologia da cui si può essere affetti. Per eseguire l’intervento si deve smettere di mangiare e bere tra le 6 e le 12 ore prima. Recupero post-intervento Dopo l’intervento, il paziente potrà alzarsi e camminare, quando l’effetto dell’anestesia sarà svanito. Tuttavia, è bene non inclinarsi, alzarsi o torcersi troppo fino a circa sei settimane dopo l’operazione. Normalmente il paziente viene dimesso dopo uno o tre giorni circa. Una volta tornato a casa è necessario curare la ferita, seguendo le istruzioni del medico. Alternative a questo trattamento La laminectomia può essere integrata da un’artrodesi, per aiutare a stabilizzare le sezioni della colonna vertebrale. Allo stesso modo, questa tecnica può essere parte di un intervento maggiore, come la discectomia (intervento per rimuovere completamente o parzialmente l’ammortizzazione che aiuta a sostenere parte della colonna vertebrale). ...

Malformazione di Chiari

Che cosa sono le malformazioni di Chiari?  La malformazione, o malformazioni, di Chiari è una condizione in cui il tessuto midollare si estende nel canale spinale. Si tratta di difetti strutturali nel cranio e nel cervelletto. Normalmente il cervelletto e la parte superiore del tronco encefalico si incontrano in corrispondenza di un foro nel cranio, noto con il nome di forame magno, che consente il passaggio del midollo spinale. Quando il cervelletto si estende sotto il forame fino alla porzione del rachide superiore, si parla di malformazione di Chiari. La condizione si può manifestare quando una parte del cranio è più piccola del normale oppure risulta deformata e fa sì che il cervelletto venga sospinto verso il basso. Ciò causa pressione nel cervelletto e nel tronco encefalico e può bloccare il flusso del liquido cerebrospinale, il liquido che protegge il cervello e il midollo spinale. Prognosi della malformazione di Chiari La prognosi della malattia varia a seconda della persona colpita. Vi sono casi in cui le persone affette notano a malapena i sintomi correlati, mentre vi sono altri casi in cui la malattia si trasforma in un disturbo progressivo che può causare problemi gravi. Alcuni di tali casi sono i seguenti: Siringomielia: all’interno della colonna vertebrale si forma una cisti o una cavità Idrocefalo: un accumulo di liquido nel cervello che può richiedere l’impianto di una fistola per drenare il liquido cerebrospinale Spina bifida: in questo caso il rivestimento o lo stesso midollo spinale non si sviluppa completamente. Sindrome del midollo ancorato: il midollo spinale risulta attaccato alla colonna vertebrale, con conseguente allungamento del midollo. Si possono manifestare danni gravi ai nervi e ai muscoli della parte inferiore del corpo. Curvatura della colonna vertebrale Sintomi della malformazione di Chiari Le persone affette dalle malformazioni di Chiari possono non presentare alcun sintomo nel corso della vita. A sua volta va notato che i sintomi possono cambiare in ciascuna persona, a seconda dello stato dei tessuti e dell’accumulo di pressione del liquido cerebrospinale. I bambini affetti da questa condizione possono quindi avere problemi di alimentazione, difficoltà di deglutizione, salivazione eccessiva, nausea, vomito, problemi respiratori, problemi di sviluppo e incapacità di aumentare di peso. A seconda della malformazione si possono distinguere i seguenti tipi. Tipo I: in questo tipo di malformazione il mal di testa è frequente ed intenso, e di solito compare dopo uno starnuto o tosse. Alcuni dei sintomi dei pazienti con malformazioni di tipo I sono i seguenti: Dolore al collo Problemi di equilibrio Problemi di coordinazione nelle mani Intorpidimento di mani e piedi Formicolio Vertigini Difficoltà di deglutizione Nausea e vomito Problemi di vista; visione offuscata o doppia Ronzii nelle orecchie Debolezza Frequenza cardiaca lenta Scoliosi Disturbi respiratori   Tipo II: in questo caso la quantità di tessuto che scende lungo il canale spinale è maggiore rispetto al tipo I. Il midollo spinale e il canale spinale non si sono chiusi correttamente prima della nascita del paziente.   Cambiamenti nel modo di respirare Conati di vomito, difficoltà di deglutizione Rapido movimento oculare verso il basso Debolezza agli arti superiori Tipo III: è uno dei tipi più gravi. In questi casi una parte del cervelletto o del tronco cerebrale si estende attraverso un’apertura anomala dietro al cranio. Tale malformazione viene diagnosticata durante la gravidanza mediante ecografia o subito dopo il parto. Questo tipo di malformazione presenta un alto tasso di mortalità e, a sua volta, è associato a vari problemi neurologici. Diagnosi per la malformazione di Chiari Al fine di diagnosticare questi problemi lo specialista effettuerà un esame obiettivo del paziente. Alcuni degli esami per diagnosticare il problema sono: Immagini tramite risonanza magnetica Scansione tramite tomografia computerizzata Quali sono le cause delle malformazioni di Chiari Le malformazioni di tipo I si presentano quando, per cause naturali, la parte del cranio contenente il cervelletto è troppo piccola o presenta delle deformità, per cui esercita pressione e sospinge il cervelletto dislocandone la parte inferiore verso il canale spinale. Nel caso delle malformazioni di tipo II, queste di solito sono associate ad un tipo di spina bifida noto con il nome di mielomeningocele.  Quando si trova nella parte superiore del canale, il cervello può interferire con il flusso del liquido cerebrospinale, che può provocare il blocco dei segnali trasmessi dal cervello verso il corpo. La pressione del cervelletto sul midollo spinale può causare i segni di problemi neurologici. Si possono prevenire? Esistono prove che suggeriscono che queste malformazioni si manifestano tra i membri della stessa famiglia, benché non vi siano evidenze che mettano in relazione le malformazioni al patrimonio genetico. Trattamenti per le malformazioni di Chiari Sebbene esistano casi in cui le malformazioni sono totalmente asintomatiche e non hanno alcun impatto sulla vita del paziente, in altri casi i segni e i sintomi sono molto evidenti, per cui è necessario un intervento chirurgico per cercare di alleviare la sintomatologia o per arrestarne l’evoluzione o il danno causato. L’intervento più comune per trattare le malformazioni è la decompressione della fossa posteriore, che crea spazio per il cervelletto alleviando allo stesso tempo la pressione sul midollo spinale. L’intervento consiste in una craniotomia, durante la quale viene rimosso una porzione di osso per aiutare a ripristinare il flusso del liquido cerebrospinale.  Se il cervello e il midollo spinale risultano ancora compressi, lo specialista può eseguire un elettrocauterizzazione per rimuovere l’amigdala dal cervello e creare spazio. I neonati e i bambini affetti da mielomeningocele potrebbero necessitare di un’operazione per riposizionare il midollo spinale e chiudere l’apertura nella schiena. In quanto la chirurgia prenatale è più efficace di un’intervento effettuato dopo la nascita. L’idrocefalo, invece, può essere trattato per mezzo di un tubicino che drena il liquido in eccesso. La terzo-ventricolostomia è una procedura alternativa per le persone affette da idrocefalo. Tale procedura migliora il flusso del liquido cerebrospinale fuori dal cervello e, di base, consiste nel fare fuoriuscire il liquido attraverso un foro. A quale specialista rivolgersi? A causa della complessità della condizione, è lo specialista in neurochirurgia ad essere incaricato della diagnosi e del trattamento delle malformazioni di Chiari.  ...

Malformazioni vascolari

Cosa sono le malformazioni vascolari? Le malformazioni vascolari sono lesioni legate al parto o formazioni congenite, vale a dire, già presenti alla nascita. Si tratta di lesioni che colpiscono vene, arterie, vasi linfatici e vasi capillari. Ne esistono diversi tipi, denominati in funzione della vena colpita. La malformazione vascolare è anche conosciuta come linfangioma, gigantismo vascolare e malformazione artero-venosa. Le malformazioni sono presenti sin dalla nascita e l’aumento della loro dimensione è proporzionale alla crescita del bambino. Un discorso a parte va fatto, invece, per l’emoangioma, una voglia che è sostanzialmente un tumore benigno della pelle, che può comparire durante i primi mesi di vita. Le tipologie più comuni di malformazioni vascolari sono: Malformazioni artero-venose Teleangectasia capillare Malformazioni cavernose Fistole artero-venose durali Malformazioni venose Prognosi della malattia Il pericolo potenziale più importante di questa patologia è l’emorragia, sebbene il più delle volte essa passi inosservata, non essendo così grave da causare danni. Sintomi della malformazioni vascolari In genere, le persone con malformazioni vascolari si accorgono di esserne affette soltanto per caso, quando si manifestano dei sintomi. I sintomi più comuni di questa patologia includono mal di testa e, in alcuni casi, convulsioni, sebbene ancora non vi sia uno schema preciso. Le convulsioni possono essere parziali o totali, mentre i mal di testa variano in durata, frequenza e intensità, essendo a volte intensi come le emicranie. Le malformazioni possono anche causare sintomi neurologici, tra cui debolezza o paralisi muscolare, perdita di coordinazione, problemi di vertigini, problemi alla vista, afasia, intorpidimento e formicolii. I sintomi possono manifestarsi a qualsiasi età, sebbene compaiano con maggior frequenza tra i 20 e i 40 anni. Esiste un tipo di malformazione vascolare molto grave, che fa in modo che i sintomi compaiano alla nascita, trattandosi di un difetto della vena Safena, associata con l’idrocefalia e che può provocare un arresto cardiaco. Diagnosi per le malformazioni vascolari I metodi maggiormente utilizzati per esaminare le malformazioni vascolari sono l’ecografia, l’eco-Doppler, la risonanza magnetica, la radiografia semplice e la tomografia computerizzata. Quali sono le cause della malformazioni vascolari? Normalmente non esiste una causa concreta all’origine delle malformazioni vascolari e degli emoangiomi, sebbene possano essere trasmessi per via ereditaria. Si ritiene che le anomalie siano dovute a errori che avvengono durante la formazione del feto. Si tratta di una patologia che colpisce sia gli uomini che le donne. Gli emoangiomi e le malformazioni vascolari sono la manifestazione di diverse sindromi genetiche caratterizzate da un’ampia varietà di schemi ereditari. Si calcola che gli emoangiomi compaiano in più del 10% dei bambini, durante il primo anno di vita, colpendo leggermente di più le bambine che i bambini. Si possono prevenire? Le malformazioni vascolari sono difetti della nascita che non è possibile prevenire. Trattamenti per le malformazioni vascolari Il trattamento di queste patologie varia in funzione del tipo di malformazione e delle sue dimensioni, poiché ognuna di esse necessita del suo proprio trattamento. Come regola generale, la terapia laser si dimostra efficace per le malformazioni capillare e per gli emoangiomi. Le malformazioni venose si trattano solitamente con un’iniezione di sclerosante, ovvero una soluzione che fa in modo che i canali coagulino. Nei casi di problemi di emorragia o difficoltà respiratorie, è necessario ricorrere a un intervento chirurgico. Il trattamento può includere: Farmaco con steroidi Embolizzazione dei vasi Rimozione chirurgica o tramite laser Esistono tre opzioni chirurgiche per trattare le malformazioni vascolari: l’embolizzazione endovascolare, la chirurgia convenzionale e la radiochirurgia, a seconda della scelta del trattamento, in funzione della dimensione e della ubicazione della malformazione. La chirurgia convenzionale di per sé richiede di penetrare nel cervello o nel midollo spinale per rimuovere la malformazione. Questa è la tecnica raccomandata quando la malformazione si trova nella parte superiore del cervello. L’embolizzazione e la radiochirurgia sono meno invasive e più sicure per trattare le malformazioni dalla parte interna del cervello. A quale specialista rivolgersi? Esistono diversi specialisti che possono diagnosticare o trattare una malformazione vascolare, come i Chirurghi vascolari, i Neurochirurghi, i Cardiologi e i Dermatologi.   ...

Midollo ancorato

Che cos’è il midollo ancorato? La sindrome del midollo ancorato è una malformazione congenita caratterizzata dalla presenza di tessuto cicatriziale che fissa il midollo spinale alla dura madre, che è la membrana di tessuto molle che lo circonda. In questo modo, risulta impedito il normale flusso di liquido spinale intorno al midollo, nonché il movimento di quest’ultimo all’interno della membrana. Questo ancoraggio favorisce la comparsa di cisti. Solitamente questa patologia viene diagnosticata durante l’infanzia, anche se esistono pazienti che manifestano i sintomi in età adulta. Prognosi della malattia Se il midollo ancorato viene trattato chirurgicamente la sua prognosi è buona, anche se le possibilità di riprendersi completamente diminuiscono con l’aumento dell’età alla quale ci si sottopone all’operazione. Sintomi del midollo ancorato Alcuni dei sintomi del midollo ancorato sono: Dolore a schiena e gambe Difficoltà a stare in piedi o cambiare posizione Deformità, debolezza o intorpidimento ai piedi Incontinenza fecale e/o urinaria Cambiamenti nella crescita della colonna o dei piedi Peggioramento della scoliosi. Questi sintomi solitamente si manifestano in modo lento durante lo sviluppo o con trattamenti ormonali per favorire la crescita con l’obiettivo di trattare la bassa statura. Diagnosi per il midollo ancorato Per confermare la diagnosi di midollo ancorato è possibile eseguire i seguenti esami: Tomografia computerizzata Risonanza magnetica Radiografia Ultrasuoni al midollo spinale Esame muscolare Esami a reni e vescica. Quali sono le cause del midollo ancorato? Il midollo ancorato è una patologia presente fin dalla nascita e causata da uno sviluppo anomalo della colonna vertebrale durante la gravidanza. A volte è legato ad altre patologie come la spina bifida o la malformazione di Chiari. Si può prevenire? Non è possibile prevenire la prima comparsa del midollo ancorato, ma lo si può trattare per evitare che ricompaia. Trattamenti per il midollo ancorato Il midollo ancorato viene trattato chirurgicamente, in modo da eliminare il tessuto cicatriziale intorno al midollo per ripristinare il flusso di liquido spinale e il movimento del midollo stesso. Contemporaneamente, si posiziona un innesto per rafforzare l’astuccio durale e ridurre il rischio che tornino a formarsi cicatrici. Se si sono formate delle cisti si introduce un tubo per drenare il fluido contenuto in esse. Anche se la maggior parte dei bambini necessiteranno solo di un intervento di disancoraggio, in alcuni casi ne serviranno altri. È il neurochirurgo a decidere quando e come operare. Dopo l’intervento il paziente dovrà rimanere sdraiato per cinque giorni su una superficie dritta, sia prono che supino che su un lato. Passato questo tempo, potrà sedersi e alzarsi dal letto; se tutto procede per il meglio lo si può dimettere e fissare una visita di controllo dopo 7-10 giorni. A quale specialista rivolgersi? Lo specialista che si occupa di midollo ancorato è il neurochirurgo. ...

Mielopatia

Che cos’è la mielopatia? Il termine mielopatia indica tutte le patologie o le condizioni di sofferenza che potrebbero colpire il midollo spinale e il tessuto mielopoietico in forma acuta o cronica. Di seguito alcune delle forme di mielopatia: Stenosi spinale e vertebrale Mielite Lesioni del midollo spinale a origine traumatica Compressione del midollo spinale Ascesso spinale epidurale Ematomielia Infarto del midollo spianale Siringomielia Sclerosi multipla Atrofia muscolare progressiva Atrofia muscolare spinale Ernia del disco Malattie vascolari del midollo spinale Prognosi della malattia La prognosi della mielopatia dipende dalla causa scatenante e dalla gravità della patologia stessa. Sintomi della mielopatia I sintomi della mielopatia possono avere natura differente a seconda della condizione manifestatasi. Il principale sintomo è rappresentato dal dolore costante localizzato nell’area circostante la lesione, accompagnato da perdita di forza muscolare. Diagnosi per la mielopatia Al fine di diagnostica una mielopatia è necessario conoscere il racconto dei sintomi da parte del paziente ed eseguire i seguenti esami: Esame obiettivo Visita neurologica Mielografia TAC della colonna vertebrale Puntura lombare Risonanza magnetica Tomografia computerizzata Radiografia torace Elettromiografia Esame del sangue Quali sono le cause della mielopatia? Le cause della mielopatia dipendono dalla patologia che colpisce il midollo spinale. Di seguito alcuni dei fattori che potrebbero favorire la comparsa di mielopatia: Infezioni Disturbi vascolari Tumori Malattie degenerative Compressioni del midollo Carenza di Vitamina B Trattamenti per la mielopatia La terapia da seguire per il trattamento della mielopatia dipende dalla forma in cui si manifesta, quindi dalla gravità del sintomo e dalla causa che la scatena. I trattamenti potrebbero comprendere: Intervento chirurgico Trattamento conservativo Somministrazione di antiinfiammatori, immunosoppressori o corticosteroidi A quale specialista rivolgersi? Uno specialista in Neurochirurgia può aiutare il paziente nel processo di diagnosi della mielopatia. ...

Seconda opinione medica

Che cos’è una seconda opinione medica? Una seconda opinione medica si ottiene quando si consulta un medico che non è il proprio medico abituale riguardo a una potenziale diagnosi e/o un piano di trattamento. Non esiste alcun diritto legale a un secondo parere; ciononostante, è raro che un medico si rifiuti. Perché ottenere una seconda opinione medica? I pazienti possono decidere di ottenere un secondo parere medico quando si trovano di fronte a una nuova diagnosi o a un trattamento che è stato loro raccomandato; questo perché a volte simili esperienze possono ingenerare confusione, mentre una seconda opinione è in grado di tranquillizzarli. Inoltre, vi sono situazioni specifiche per cui viene richiesto una seconda opinione medica: Il potenziale trattamento comporta dei rischi che potrebbero cambiare la vita del paziente oppure la diagnosi potrebbe implicare un pericolo di vita La diagnosi non è evidente Se si sta considerando un nuovo approccio terapeutico di natura sperimentale Si ottiene una seconda opinione medica per le seguenti finalità: Per confermare che una diagnosi sia corretta e/o adeguata. Per confermare che un trattamento consigliato sia corretto e/o adeguato. Per confrontare le informazioni ricevute da ciascun medico in modo da poter prendere una decisione informata: a volte un secondo parere medico può escludere la necessità di una procedura invasiva potenzialmente inutile. I possibili svantaggi di cercare un secondo parere medico includono: Tale azione può ritardare l’inizio del trattamento. Dal punto di vista logistico, vedere un altro specialista potrebbe essere difficile e richiedere molto tempo. Potrebbe essere stressante sentire di nuovo la stessa diagnosi. Come si ottiene una seconda opinione medica? È possibile richiedere una seconda opinione dal proprio medico di famiglia o da un primario; tuttavia, prima di procedere, si consiglia di chiedere chiarimenti e spiegazioni sulla diagnosi iniziale e sul relativo trattamento. Ottenere un secondo parere medico non significa che il secondo medico subentrerà al primo; ma se il paziente dovesse decidere in tal senso, tale decisione andrà concordata formalmente tra i medici e gli ospedali.  ...

Spasticità

Che cos’è la spasticità? La spasticità è un disturbo muscolare che comporta un aumento anomalo del tono muscolare. Il tono muscolare corrisponde alla quantità di tensione presente nei muscoli, mentre il tono muscolare “normale” corrisponde al livello di tensione naturale necessaria affinché il corpo sia in grado di sostenersi. Un aumento di tensione nei muscoli li rende rigidi e può causare spasmi muscolari involontari. La spasticità è comune tra le persone affette da determinate condizioni neurologiche a lungo termine: è presente nel 28-38% dei pazienti affetti da ictus, nel 41-66% dei pazienti affetti da sclerosi multipla e nel 13% dei pazienti affetti da trauma cranico. Sintomi della spasticità I sintomi della spasticità possono includere: rigidità muscolare affaticamento muscolare spasmi muscolari isolati incontrollabili oppure una serie di spasmi involontari (clono) riflessi tendinei esagerati contrattura (contrattura permanente dei muscoli) dolore derivante da muscoli tesi o da spasmi In alcuni pazienti tali problemi possono provocare difficoltà nel dormire, cambiamenti nella postura e diminuzione delle capacità funzionali (come camminare o andare in bagno). Quali sono le cause della spasticità? La spasticità è causata da lesioni alle cellule nervose del midollo spinale o del cervello. A parte i traumi al cervello o alla colonna vertebrale, esistono una serie di condizioni in grado di provocare lesioni ai nervi, tra cui: sclerosi multipla ictus paralisi cerebrale sclerosi laterale amiotrofica malattia di Krabbe Indipendentemente dalla causa, esistono dei fattori in grado di rendere peggiore la spasticità e che di solito comportano delle sensazioni sgradevoli, tra cui infezioni, temperature corporee estreme, costipazione, irritazione cutanea o perfino stress e ansia. Diagnosi per spasticità La diagnosi prevede la valutazione approfondita dell’anamnesi del paziente, includendo i sintomi provati, le condizioni avute e i farmaci assunti. Dato che alcune condizioni che causano la spasticità sono correlate ai geni, verrà presa in considerazione anche l’anamnesi familiare. Infine, il medico condurrà un esame obiettivo, osservando i movimenti muscolari e l’ampiezza del movimento, e monitorerà nel tempo la frequenza degli spasmi e dei cloni. Verranno inoltre prese in esame le attività che creano difficoltà al paziente, valutando quanto le sue capacità siano soggette a limitazioni. Per prepararsi alla visita può essere utile considerare: Come variano i sintomi durante il giorno Cosa si fa per far migliorare i sintomi Cosa fa peggiorare i sintomi Trattamenti per la spasticità Il trattamento mira a migliorare la mobilità del paziente, a ridurre il dolore e, infine, ad aiutarlo a svolgere meglio le attività che ritiene importanti. Il trattamento può prevedere: Esercizi: che saranno personalizzati per le esigenze del paziente e saranno volti a distendere e rafforzare i muscoli Farmaci: che possono includere compresse che prendono di mira l’intero organismo al fine di rilassare i muscoli nonché iniezioni mirate a gruppi muscolari specifici Chirurgia: consigliata a volte per sbloccare i tendini o per impiantare un microinfusore per la somministrazione continuativa di farmaci miorilassanti La giusta combinazione di trattamenti varia da paziente a paziente, in quanto le priorità di ciascuna persona sono diverse e perché alcune persone risponderanno meglio ad alcuni trattamenti piuttosto che ad altri. ...

Stenosi

Che cos’è la stenosi? La stenosi canalare è un restringimento del canale rachideo, che esercita una pressione sul midollo e sulla radice spinale. Quando si trova nella parte bassa della colonna è nota come stenosi del canale lombare, mentre quando il restringimento è ubicato nella parte alta, viene denominata stenosi del canale cervicale. L’area lombare e l’area cervicale sono generalmente le più colpite, sebbene il restringimento del canale non provochi dolore, se non comprime alcuna struttura nervosa. La stenosi del canale midollare si manifesta gradualmente, a causa dell’invecchiamento, dovuto alla deformazione delle ossa e dei tessuti situati intorno al canale rachideo. Normalmente, essa colpisce le persone al di sopra dei 50 anni, sebbene possa colpire anche i giovani affetti da un trauma della colonna. Prognosi della malattia La gravità della stenosi canalare può variare molto, a seconda dell’intensità del dolore. Normalmente è inversamente proporzionale ai metri che la persona affetta è in grado di percorrere senza avvertire dolore. Si considera grave se il paziente riesce a percorrere meno di 200 metri e molto grave al di sotto dei 50 metri. Sintomi della stenosi I sintomi associati alla stenosi canalare variano a seconda del livello a cui si verifica il restringimento. A causa del restringimento del canale midollare, le strutture nervose vicine possono comprimersi (midollo e radici nervose), provocando delle radicolopatie. Ciò può dare origine a dolore lombare e dolore articolare: Intorpidimento Debolezza Sensazione di formicolio Bruciore La stenosi a livello cervicale provoca sintomi alle braccia e, se è al livello lombare, ai glutei e alle gambe. La caratteristica più comune della stenosi lombare è l’aumento della gravità dei sintomi quando si cammina. Quando i sintomi della stenosi canalare provocano un dolore lieve o inesistente, ma una riduzione importante della forza degli arti, ciò obbliga necessariamente a eseguire una diagnosi differenziale con alterazioni neurologiche. È opportuno sottolineare che la stenosi canalare, sebbene possa ridurre maggiormente il canale midollare, di solito causa meno sintomi dell’ernia. Diagnosi per la stenosi Il primo passo per eseguire la diagnosi è revisionare la cartella clinica del paziente ed effettuare una visita medica, oltre a esami fisici e neurologici. Il paziente dovrà informare in modo dettagliato lo specialista sulla propria sintomatologia, dalle fasi iniziali fino all’evoluzione finale. La risonanza magnetica e la tomografia computerizzata permettono di misurare i diametri del canale e di confermare la diagnosi. Quali sono le cause della stenosi? La stenosi canalare può essere di tre tipi, a seconda della causa che ne è all’origine: Degenerativa: è causata da un’alterazione nei tessuti della colonna, come conseguenza dei processi degenerativi naturali, associati all’invecchiamento. Congenita: presente sin dalla nascita, è causata da alterazioni nei tessuti della colonna, in seguito allo sviluppo fisico. Traumatica: conseguenza di un trauma o lesione che provoca alterazioni nei tessuti della colonna. Si può prevenire? La prevenzione della stenosi canalare si basa fondamentalmente sull’evitare i fattori di rischio, come ad esempio: L’obesità Gli impatti ripetuti L’igiene posturale La stenosi come conseguenza dell’invecchiamento non si può prevenire, ma si può ridurre il rischio, tramite l’esercizio fisico praticato in maniera regolare, mantenendo un peso sano e acquisendo una corretta igiene posturale. Trattamenti per la stenosi Il trattamento dei diversi tipi di stenosi si basa solitamente sull’uso di farmaci (antinfiammatori o corticoidi) per ridurre il dolore e l’infiammazione, con il riposo oppure con sessioni di fisioterapia. A seconda della regione colpita e della gravità, il trattamento può variare. Essendo una condizione degenerativa, la malattia può peggiorare con il passare del tempo, perciò è necessario stabilizzarla. Per frenarne l’evoluzione si possono realizzare alcuni esercizi benefici, mirati all’irrobustimento della muscolatura che conferisce stabilità alla colonna, per dare sollievo al canale midollare. In questo modo si riducono i sintomi e si evitano trattamenti più aggressivi. In casi più gravi si possono prescrivere farmaci per ridurre il dolore della colonna. Il trattamento chirurgico è raccomandabile solo nei casi in cui la compressione nervosa si aggrava progressivamente. Con l’intervento si cerca di alleviare la pressione dei nervi nella parte bassa della colonna vertebrale. A quale specialista rivolgersi? La stenosi canalare può essere trattata da uno specialista in Traumatologia o Neurochirurgia. ...

Terapia del dolore

Che cos’è la terapia del dolore? La terapia del dolore ha l’obiettivo di individuare, valutare e trattare il dolore di tipo cronico nella forma più consona. Si definisce dolore cronico un dolore persistente nel tempo e fortemente debilitante, capace di provocare danni fisici, sociali ed economici nelle persone che ne sono affette. Da qualche tempo anche in Italia sono stati inseriti i trattamenti per la terapia del dolore nell’elenco delle prestazioni che il servizio Sanitario Nazionale garantisce a tutti i cittadini. La terapia del dolore, quindi, racchiude tutti quegli atti farmacologici, chirurgici, interventistici e cognitivo-comportamentali che hanno l’obiettivo di ridurre il dolore cronico.  La terapia farmacologica prevede l’uso di farmaci analgesici e anestetici locali. Per il dolore nocicettivo vengono raccomandati i farmaci anti-infiammatori non steroidei, mentre in caso di dolore neuropatico vengono raccomandati dei farmaci antidepressivi o antiepilettici. La terapia non farmacologica, invece, comprende diverse forme di terapia fisica e comportamentale per l’attivazione dei meccanismi nervosi che bloccano la progressione del dolore. Che patologie tratta? La terapia del dolore può essere utilizzata per trattare tutte le forme di dolore cronico e acuto scatenato da diverse tipologie di patologie. In genere, il dolore causato da patologie oncologiche rappresenta il 25% delle patologie trattate da questa specialità. Altri tipi di malattie trattate dalla terapia del dolore sono le cefalee o nevralgie persistenti, nevrite e il dolore lombare. Quando è necessario consultare un terapista del dolore? È opportuno consultare un terapista del dolore quando il dolore causato da una qualsiasi malattia, trauma o postumi di operazioni, si acutizza e persiste nel tempo.  ...

Tumore spinale

Che cosa è il tumore spinale? Il tumore midollare o spinale è la crescita di cellule anomale dentro o attorno al midollo spinale. La leucemia, il linfoma e il mieloma sono i tumori spinali più comuni. Sintomi del tumore spinale Dal momento che colpisce un'ubicazione così importante per il corpo umano, i suoi sintomi provocano difetti neurologici come perdita di sensibilità e di forza, mancanza di controllo sugli sfinteri e mal di schiena. Diagnosi per i tumori spinali È molto importante diagnosticare in tempo i tumori midollari del sistema nervoso per impedire che si diffondano attraverso la colonna e causino altri tumori spinali secondari o infettino altre parti del corpo. Per la diagnosi è possibile eseguire un test di riflessi e sensibilità muscolare e un esame neurologico. Quali sono le cause del tumore spinale? Il principale fattore di rischio è l'esposizione a radiazioni, che proviene di solito da una radioterapia eseguita per trattare altri disagi. Ulteriori cause possono essere una storia familiare con qualche mutazione genetica o disturbi del sistema immunitario. Ci sono anche altri fattori che possono costituire un rischio per il cancro al midollo, anche se non sono stati comprovati, come: l'uso del telefono cellulare, l'esposizione a cloruro di vinile (un prodotto chimico usato per fabbricare la plastica), a prodotti petroliferi, ad aspartame (un sostituto dello zucchero) o infezioni virali. Si può prevenire? Non esiste un modo chiaro per prevenire il cancro al midollo, ma si consiglia di esporsi alle radiazioni il meno possibile, perché questo è un fattore di rischio noto. Trattamenti per il tumore spinale Non appena si manifestano primi sintomi è necessario avviare al più presto un trattamento adeguato e personalizzato per evitare che ne derivino lesioni permanenti. I trattamenti che hanno dimostrato la loro efficacia nel ridurre o curare questa malattia sono: Corticosteroidi: indicati per ridurre l'infiammazione intorno al midollo spinale. Chirurgia: è eseguita in casi di emergenza in cui è necessario alleviare la compressione sul midollo spinale. Comporta la rimozione parziale o totale del tumore. Può essere integrata o sostituita da radioterapia. Chemioterapia: si può raccomandare in alcuni casi specifici. Fisioterapia: può essere necessaria per migliorare la forza muscolare e ritrovare la capacità di gestirsi in modo indipendente. ...

Vertebroplastica

Che cos’è la vertebroplastica? La vertebroplastica è raccomandata quando non hanno avuto successo altri trattamenti. La vertebroplastica è un intervento poco invasivo per trattare le fratture acute della colonna. Nella vertebroplastica si inietta del cemento all’interno dell’osso fratturato, mediante un ago cavo. La vertebroplastica viene eseguita in ospedale o in una clinica ambulatoriale. Normalmente viene somministrata anestesia locale insieme a farmaci per favorire il rilassamento, ma è anche possibile che l’operazione venga eseguita in anestesia totale. Perché si esegue la vertebroplastica? Normalmente, la vertebroplastica viene raccomandata quando non hanno avuto successo altri trattamenti meno invasivi, come il riposo, l’uso di sostegni per la schiena o la somministrazione di analgesici, o quando i farmaci iniziano a dare effetti collaterali indesiderati, come ulcera o problemi allo stomaco. In cosa consiste? Questa tecnica consiste nell’iniettare uno speciale tipo di cemento chirurgico attraverso un’iniezione di precisione con guida radioscopica. Dopo l’anestesia locale, si introduce un ago nel focolaio della frattura e si inietta il cemento in modo controllato. Una volta che il cemento si è indurito (nel giro di qualche minuto) la frattura è consolidata. Preparazione per la vertebroplastica? La settimana precedente l’intervento sarà necessario: Annotare data, ora e luogo dell’intervento. Organizzare il viaggio di ritorno. È consigliabile farsi accompagnare a casa da un familiare o un amico. Il paziente non dovrebbe guidare. Portare con sé le confezioni dei propri farmaci o una lista dei loro nomi. È necessario informare il medico in caso di allergie, e comunicargli l’eventuale utilizzo di prodotti a base di erbe, integratori alimentari o farmaci da banco (senza ricetta medica). Chiedere al medico se sia necessario sospendere l’assunzione di aspirina o di qualsiasi altro farmaco (prescritto o da banco) prima dell’intervento. In alcuni casi, eseguire una radiografia alla colonna vertebrale, una tomografia assiale computerizzata (TAC), una risonanza magnetica (RM) o una scintigrafia ossea. Prima dell’intervento potrebbero anche essere richiesti esami del sangue. È consigliabile chiedere al proprio medico informazioni circa questi o altri esami che potrebbero essere necessari. Per la sera prima dell’intervento sarà necessario: Chiedere al proprio medico indicazioni su cosa mangiare e bere. Recupero postintervento La maggior parte delle persone sono in grado di camminare dopo l’intervento. È possibile che il paziente debba rimanere allettato per 24 ore, dopo questo lasso di tempo può lentamente riprendere la propria attività normale. Molti pazienti sentono sollievo dal dolore immediatamente dopo l’intervento. La maggior parte afferma che il dolore è scomparso o nettamente migliorato nel giro di 48 ore. ...

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