Prof. Gian Ludovico Rapaccini

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Gastroenterologia
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Perché è un dottore di prim'ordine

Il Prof. Gian Ludovico Rapaccini è esperto in Gastroenterologia.
Si occupa principalmente della diagnosi e del trattamento di tumore al fegato, malattia di Crohn, colite ulcerosa, cirrosi epatica e malattie autoimmuni. Autore di pubblicazioni scientifiche, attualmente è Direttore Responsabile della UOC di Medicina Interna e Malattie dell'apparato Digerente presso il Policlinico A. Gemelli e svolge la libera professione presso la M&P Srl e la Medicart Srl a Roma.

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 Curriculum vitae e risultati del processo di selezione

Nº albo dei medici: ‍23673

 Esperienza professionale

• Attività libero professionale presso la M&P Srl di Roma (oggi)
• Attività libero professionale presso la Medicart Srl di Roma (oggi)
• Direttore Responsabile della UOC di Medicina Interna e Malattie dell'apparato Digerente presso il Policlinico A. Gemelli di Roma (oggi)

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 Risultati accademici salienti

• Laurea in Medicina e Chirurgia presso l'Università Cattolica Sacro Cuore di Roma (1975)
• Specializzazione in Gastroenterologia

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26/08/2018

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Patologie, Esami e Trattamenti

Cirrosi epatica

Che cos’è la cirrosi? La cirrosi è una malattia nella quale il fegato si deteriora progressivamente a causa di una lesione cronica. Il fegato, ch ...

Colite ulcerosa

Che cos’è la colite ulcerosa? La colite ulcerosa è una condizione in cui l’intestino crasso e il retto si infiammano producendo ulcere nel corso de ...

Ecografia

Cos'è l'ecografia? L'ecografia è un procedimento diagnostico per immagini che consente di vedere organi e strutture molli all'interno del corpo. At ...

Malattia di Crohn

Cos’è il Morbo di Crohn? Il Morbo di Crohn è un tipo di malattia infiammatoria cronica dell’intestino (IBD) che può colpire qualsiasi parte del tub ...

Malattie autoimmuni

Cosa sono le malattie autoimmuni? Le malattie autoimmuni sono quelle che attaccano per errore le cellule sane dell’organismo. Esistono più di 80 tipi di malattie autoimmuni. Per tale ragione, la diagnosi risulta difficile. Le più comuni sono: Malattia infiammatoria intestinale, che comprende il morbo di Crohn e la colite ulcerosa. Essa è associata a un microbo che attiva le difese immunitarie, causando infiammazione. Diabete di tipo I; le difese attaccano le cellule del pancreas, incaricate di produrre insulina (necessaria affinché l’organismo utilizzi il glucosio che riceve). Di solito si manifesta durante l’infanzia o la giovinezza. Artrite reumatoide: patologia che attacca le articolazioni. Celiachia, che attacca l’intestino tenue. La persona affetta reagisce al glutine, soffrendo di lesioni al rivestimento dell’intestino. Lupus: può colpire qualsiasi organo, ma i più frequenti sono la pelle e le articolazioni. Altre patologie meno frequenti, come alcune alterazioni della tiroide, l’anemia perniciosa, la malattia di Addison o la vitiligine. Prognosi della malattia Sebbene le malattie autoimmuni siano croniche, normalmente il processo autoimmune può essere modulato e persino frenato, evitando l’interazione continua tra i geni e ciò che li circonda. Sintomi delle malattie autoimmuni Solitamente, i principali sintomi sono l’infiammazione (che può causare arrossamento, vampate di calore, dolore e gonfiore), stanchezza, dolori muscolari e febbre. A seconda della patologia manifestatasi, i sintomi che possono presentarsi sono: Malattia infiammatoria intestinale: di solito si manifesta con dolore addominale e diarrea sanguinolenta. Diabete di tipo I Artrite reumatoide; i sintomi principali sono il dolore articolare lieve, la rigidità e la stanchezza. Inoltre, le articolazioni possono risultare calde e doloranti. Le zone più colpite sono i polsi, le ginocchia, le dita delle mani e le caviglie. Celiachia: si manifesta con dolore addominale, diarrea, costipazione, perdita di peso e stanchezza. Lupus: può essere difficile da diagnosticare, poiché si manifesta sotto forma di focolai. I suoi sintomi dipenderanno da ogni caso specifico, ma i principali sono il dolore muscolare e articolare e la perdita dei capelli. Inoltre, di solito, il viso presenta un colorito atipico, soprattutto sul naso e sulle guance. Altre patologie meno frequenti, come alcune alterazioni della tiroide, l’anemia perniciosa, la malattia di Addison o la vitiligine. Diagnosi per le malattie autoimmuni Il primo passo per individuare una malattia autoimmune è eseguire un’anamnesi completa, che includa la storia familiare, le abitudini del paziente, i farmaci prescritti e la sintomatologia. Dopodiché, in funzione della malattia autoimmune individuata o sospettata, verranno effettuati degli esami: Malattia infiammatoria intestinale: può richiedere un’analisi del sangue e delle feci, endoscopia, capsula endoscopica, ecografia ed esami radiologici. Diabete di tipo I; per diagnosticarlo, di solito, si esegue l’esame dell’emoglobina glicosilata (A1C), un esame a campione dello zucchero nel sangue o un esame dello zucchero nel sangue a digiuno. Artrite reumatoide; si effettua un’analisi del sangue e una visita radiologica dei segmenti scheletrici più colpiti. Celiachia: per diagnosticare questa patologia, di solito, si eseguono 4 esami: sierologia, test genetici, biopsia duodenale e dieta senza glutine. Lupus: la diagnosi del lupus solitamente è complicata. Per individuarlo, gli specialisti si basano sulla presenza di vari criteri che devono manifestarsi poco a poco, come l’eruzione solare, l’artrite, i disturbi del sangue o neurologici, le ulcere boccali o la sierosite. Quali sono le cause della malattie autoimmuni? Non si conoscono le cause delle malattie autoimmuni, sebbene tendano ad essere ereditarie. Inoltre è possibile che alcuni virus, batteri e farmaci siano all’origine di determinate alterazioni che ne causano l’apparizione. Le donne afroamericane, ispanoamericane e le native americane corrono maggiori rischi di essere affette da malattie autoimmuni. Si possono prevenire? Per il momento non si conosce la maniera di prevenire le malattie autoimmuni. Trattamenti per le malattie autoimmuni Vi sono diversi trattamenti, a seconda della malattia autoimmune da trattare: Malattia infiammatoria intestinale: Terapia farmacologica e dieta Diabete di tipo I; si deve somministrare insulina ogni giorno e per tutta la vita. Artrite reumatoide: non vi è attualmente una cura. Celiachia: si deve eliminare il glutine dalla dieta. Lupus: Farmaci per ridurre l’infiammazione e il dolore A quale specialista rivolgersi? Lo specialista che si occupa di una malattia autoimmune dipenderà dal tipo di malattia in questione; tra di essi vi sono Medici internisti, Immunologi, Dermatologi e Reumatologi. ...

Tumore del fegato

Che cos’è il tumore del fegato? Il tumore al fegato è una forma tumorale che ha origine nel fegato, in contrapposizione al tumore al fegato secondario che ha la propria origine altrove nel corpo ma che da lì si sposta verso il fegato. La maggior parte dei tumori riscontrati nel fegato sono secondari, poiché molte cellule che si muovono all’interno del corpo finiscono in tale organo, rendendolo così più suscettibile a tali tumori. In caso di tumore al fegato secondario, questo verrà trattato nello stesso modo in cui verrebbe trattato il corrispondente tumore primario. Per esempio, nel caso di un tumore al seno secondario presente nel fegato, tale tumore verrà trattato allo stesso modo del tumore al seno, poiché le cellule sono le stesse, con l’unica differenza che queste hanno viaggiato fino al fegato. Esistono diversi tipi di tumore che hanno origine nel fegato. Tra questi vi sono: Tumori al fegato primari e secondari Come evidenziato in precedenza, il fegato è suscettibile al tumore primario, il che significa che il tumore ha la sua origine nel fegato, oppure al tumore secondario, il che significa che le cellule tumorali hanno viaggiato verso il fegato attraverso il flusso sanguigno provenendo da un’altra regione tumorale nell’organismo. Il tumore viene trattato a seconda del tipo primario corrispondente. Pertanto, anche se il tumore è presente nel fegato, nei casi di tumore secondario, questo verrà trattato nello stesso modo in cui verrebbe trattato il tumore primario. La maggior parte dei tumori riscontrati nel fegato sono tumori secondari. Carcinoma epatocellulare (CEC) Noto anche come epatoma, il CEC è la forma più comune di tumore al fegato primario. Il tumore si forma nelle cellule del fegato, chiamate epatociti, ed è più comune negli uomini anziani, in particolare in quelli che hanno sofferto di cirrosi. Carcinoma fibrolamellare Questa forma tumorale del fegato è una forma rara di CEC e colpisce il tessuto fibroso delle cellule epatiche. Il carcinoma fibrolamellare è più comune nelle persone più giovani e non è correlato a cirrosi o epatite. Colangiocarcinoma (tumore del dotto biliare) Invece di interessare il fegato direttamente, il colangiocarcinoma si sviluppa nei dotti biliari che trasportano la bile dal fegato allo stomaco. Angiosarcoma Si tratta di una forma molto rara di tumore al fegato e ha origine nei vasi sanguigni del fegato. Colpisce uomini e donne, in particolare di età compresa tra i 70 e gli 80 anni. Epatoblastoma Si tratta di un’altra forma molto rara di tumore al fegato che di solito colpisce i bambini di età inferiore ai tre anni. Normalmente vi sono solamente circa 20 casi di epatoblastoma all’anno. Sintomi del tumore al fegato Tra i sintomi comuni del tumore al fegato vi sono: perdita di peso rigonfiamento dell’addome itterizia feci di colore pallido o grigio urine scure prurito della pelle temperatura alta peggioramento della salute nei pazienti con cirrosi o epatite cronica. Trattamenti del tumore al fegato Esistono diverse opzioni di trattamento disponibili per il tumore al fegato, a seconda di quale tipo di tumore si tratti. L’intervento chirurgico è il trattamento più comune, la cui finalità dapprima è quella di tentare di rimuovere il tumore. Se il fegato era sano all’inizio, la funzionalità epatica potrebbe continuare normalmente. Potrebbe inoltre essere necessario un trapianto di fegato qualora il tumore risulti essersi sviluppato su una porzione estesa di tale organo. Lo specialista potrebbe decidere di utilizzare trattamenti localizzati, quali chemioterapia, ablazione a radiofrequenza, crioablazione, radioterapia o terapia farmacologica.  ...

Biopsia

Le biopsie sono tecniche che ci permettono di ottenere una porzione di tessuto o di cellule del nostro corpo, al fine di esaminarli in laboratorio. Si eseguono tramite endoscopia o laparoscopia: si introducono gli strumenti nel corpo (ad esempio nell'addome) e si ottengono campioni raschiando o tagliando una piccola porzione di ciò che si deve esaminare. Alcune biopsie richiedono la sedazione totale mentre alte solo una semplice anestesia locale. La biopsia del piccolo intestino invece è un metodo utilizzato per estrarre una parte di tessuto per fare ulteriori studi o analisi. Questo tipo di biopsia richiede un'anestesia totale: si esegue tramite un endoscopio( un piccolo tubo flessibile dotato di fibra ottica e una mini telecamera) inserito attraverso la bocca o il naso. Il tubo viene spinto fino nell'intestino tenue per ottenere una porzione di tessuto, in maniera che sia possibile rilevare eventuali malattie del piccolo intestino ...

Biopsia epatica

Che cos'è una biopsia epatica? Una biopsia del fegato è un procedimento che serve a estrarre una porzione di quest’organo, che verrà esaminata al microscopio per individuare eventuali segnali di danno o malattia. Si può dire che esistono tre tipi principali di biopsia: biopsia laparoscopica, biopsia percutanea e biopsia transvenosa. Biopsia epatica percutanea: si tratta della tecnica più impiegata per ottenere un campione di fegato. Consiste nel realizzare un’incisione nell’addome, introdurre un ago fin dentro al fegato ed estrarre un campione. Per localizzare il fegato si utilizzano spesso gli ultrasuoni, le tomografie computerizzate e altre tecniche per immagini. Alcuni specialisti evitano il ricorso a queste ultime e individuano il fegato dando dei colpetti sull’addome. Una volta terminata la biopsia, il paziente dovrà rimanere sdraiato sul fianco sinistro per due ore per ridurre il rischio di emorragia. Biopsia epatica transvenosa: questa tecnica si utilizza quando il sangue del paziente coagula lentamente o quando vi è un eccesso di liquido nell’addome, alterazione nota come ascite. Per effettuare una biopsia transvenosa, il paziente si sdraia a pancia in su sopra un tavolo radiografico; gli viene quindi fatta una piccola incisione sul collo, da cui viene introdotto un tubo nella vena giugulare. All’interno del tubo viene iniettato un liquido di contrasto per osservare le vene, liquido che si illuminerà quando si utilizzeranno i raggi X. Attraverso il tubo si introduce l’ago e si estraggono i campioni di tessuto epatico. Il paziente dovrà restare in osservazione almeno quattro o cinque ore per evitare il rischio di emorragia. Biopsia epatica laparoscopica: questo tipo di biopsia si utilizza per ottenere un campione di tessuto di una o più zone specifiche dell’organo, o quando esiste il rischio di propagare un cancro o un’infezione. Per eseguire l’esame, il paziente si sdraia a pancia in su, e in seguito gli viene somministrato un sedativo. Durante la laparoscopia, si esegue un’incisione nell’addome, al di sotto della cassa toracica, e si inserisce un tubo (chiamato cannula) riempito di aria, in modo che il medico abbia lo spazio per lavorare nella cavità addominale. L’ago per la biopsia viene inserito attraverso la cannula. Ogni eventuale emorragia viene individuata facilmente con la telecamera e fermata con sonde elettriche. Il paziente dovrà restare in osservazione durante varie ore. Il fegato è un organo vitale che ha varie funzioni di base, tra cui: Estrarre i prodotti dannosi dal sangue Combattere le infezioni Intervenire nella digestione degli alimenti Immagazzinare energia Immagazzinare sostanze nutritive. Perché eseguire una biopsia epatica? La biopsia del fegato viene eseguita quando risulta difficile diagnosticare l’eventuale esistenza di un problema a quest’organo tramite esami del sangue, ultrasuoni o radiografie. È frequente che la biopsia venga utilizzata per calcolare il livello di danno epatico esistente, processo noto come stadiazione. La stadiazione aiuta a guidare il trattamento. A sua volta, la biopsia aiuta a diagnosticare o individuare: Cancro al fegato Infezioni La causa di livelli anomali di enzimi epatici nel sangue La causa di un ingrossamento inspiegabile del fegato Come ci si prepara a una biopsia epatica? Lo specialista dovrà essere informato riguardo tutti i farmaci che il paziente assume, e a quest’ultimo potrà essere chiesto di smettere di assumere tutti quelli che hanno un effetto sulla coagulazione sanguigna o che possono interagire con i sedativi. Alcuni dei farmaci che possono essere proibiti sia prima che dopo la biopsia sono gli antiinfiammatori non steroidei, gli anticoagulanti, i farmaci per la pressione arteriosa alta, quelli per il diabete, gli antidepressivi, gli antibiotici, gli integratori alimentari o i farmaci per l’asma. Il paziente non può mangiare né bere durante le otto ore precedenti la biopsia, e dovrà organizzarsi riguardo il proprio rientro a casa, dato che non potrà guidare per almeno 12 ore. Prima dell’intervento verrà anche eseguita un’analisi completa del sangue, per controllare, tra gli altri valori, la capacità di coagulazione. Cosa si sente durante l’esame? Nel momento in cui viene inserito l’ago con il sedativo, il paziente noterà un dolore pungente. Talvolta può anche percepire l’ago della biopsia come un dolore profondo che può manifestarsi nella spalla. La sedazione aiuta i pazienti a restare calmi durante l’esame. Bisogna qui sottolineare la differenza tra sedazione e anestesia, dato che, mentre con l’anestesia il paziente è incosciente, con la sedazione può comunicare con l’équipe medica, anche se poi generalmente non ricorda l’intervento. Significato di risultati anomali Una volta effettuata la biopsia esistono due possibili situazioni. In un caso, i risultati sono completamente normali, ciò significa che il tessuto epatico si trova in condizioni normali. Nell’altro caso, la biopsia epatica può rivelare la presenza di varie malattie epatiche, come epatite o cirrosi, così come la presenza di cellule cancerose o di infezioni come la tubercolosi. Alcuni dei problemi identificabili tramite biopsia epatica sono: Epatite Emocromatosi Carcinoma epatocellulare Linfoma di Hodgkin Cirrosi biliare primaria Cirrosi Fegato grasso Cancro al fegato Progressi nella biopsia epatica L’uso della tecnologia e i suoi progressi hanno dato luogo a una serie di cambiamenti in medicina generale e nell’esecuzione delle biopsie epatiche. Da un lato, bisogna sottolineare gli importanti progressi registrati a livello di tecniche di diagnostica per immagini, che a volte sono sufficienti a determinare le condizioni dell’organo. D’altra parte, sono stati inventati nuovi procedimenti come il FibroScan, che misura la velocità con cui si propagano attraverso il fegato le onde elastiche, valutando così lo stato di salute dell’organo. ...

Calcoli biliari

Che cosa sono i calcoli biliari? I calcoli biliari sono grumi duri o sassolini, di solito composti da colesterolo o talvolta da altre sostanze come la bilirubina, che si formano nella cistifellea.  La cistifellea è un piccolo organo situato sotto al fegato che rilascia la bile (prodotta dal fegato, ma immagazzinata e concentrata nella cistifellea) nell’apparato digerente per aiutare l’organismo a convertire i grassi in acidi grassi, che possono così essere assorbiti. Sintomi dei calcoli biliari I calcoli biliari non sempre producono sintomi e non sempre hanno bisogno di essere trattati. In effetti, la stragrande maggioranza delle persone non manifesta sintomi, in quanto i calcoli biliari in sé non causano alcun dolore. In alcune circostanze, tuttavia, un calcolo biliare può rimanere intrappolato, causando un dolore intenso, noto come colica biliare. Il dolore di solito inizia nella parte superiore destra dell’addome e si irradia alla spalla. Possono sorgere ulteriori complicanze per cui la cistifellea si infiamma: i sintomi possono includere itterizia (ingiallimento di occhi e pelle), febbre, dolore persistente, nausea e vomito. Diagnosi per i calcoli biliari La diagnosi dei calcoli biliari può avvenire tramite i seguenti esami: Tomografia computerizzata; Risonanza magnetica; Ecografia addominale. Quali sono le cause dei calcoli biliari? Si ritiene che lo sviluppo dei calcoli biliari sia dovuto a un eccesso di colesterolo o bilirubina nella bile, che porta alla formazione di calcoli. Nella maggior parte dei casi i calcoli biliari sono costituiti da colesterolo; tuttavia, anche una produzione eccessiva di bilirubina da parte del fegato (spesso a causa di lesioni) può portare alla formazione di calcoli. Si pensa che anche lo svuotamento non corretto della cistifellea possa causare i calcoli, in quanto la bile diventa troppo concentrata. Si possono prevenire? Tra i fattori di rischio per lo sviluppo dei calcoli biliari vi sono: il sovrappeso, la mancanza di esercizio fisico, una dieta contenente troppo colesterolo e grasso e allo stesso tempo carente di fibre, nonché una rapida perdita di peso. Ne consegue che seguire una dieta equilibrata e mantenere un peso sano possano aiutare a prevenire lo sviluppo dei calcoli biliari.  Altri fattori di rischio per la malattia includono i problemi al fegato e il diabete. Trattamenti per i calcoli biliari Non è sempre necessario trattare i calcoli biliari; in molti casi, l’opzione migliore è monitorarli e trattarli solo in presenza di sintomi. Tuttavia, se causano complicanze, potrebbe essere necessario trattarli immediatamente. Inoltre, i pazienti che presentano condizioni che aumentano il rischio di complicanze, come l’ipertensione portale (pressione sanguigna elevata nel fegato), la cirrosi epatica o il diabete, possono richiedere un trattamento più urgente. Nella maggior parte dei casi si esegue un intervento laparoscopico per rimuovere la cistifellea, in un’operazione nota come colecistectomia. Dopo l’operazione i pazienti sono in grado di condurre una vita normale anche senza la cistifellea, in quanto il fegato continuerà a produrre la bile. A quale specialista rivolgersi? È opportuno rivolgersi a esperti in gastroenterologia o in chirurgia generale che siano specializzati nel trattamento dei calcoli biliari. ...

Capsula endoscopica

  La Capsula endoscopica è un dispositivo delle dimensioni di una pillola, contenente una telecamera. Viene utilizzato per effettuare esami del sistema digestivo, per curare le malattie dell'intestino tenue e del retto. La capsula endoscopica si ingerisce, passa attraverso il sistema digestivo, e fornisce immagini di tutto il procedimento. La fotocamera è incorporata nell'apparecchio, ed è un'alternativa chiave per registrare il transito intestinale e rilevare qualsiasi malattia dell'intestino tenue e del colon. Attualmente, questa tecnica è applicata in alcuni centri medici come alternativa alla endoscopia tradizionale. Tuttavia, le prestazioni di esplorazione con capsula endoscopica hanno risultati diversi a seconda del protocollo seguito per ingestione. ...

Celiachia

Che cosa è la celiachia? La celiachia è un disturbo che consiste in un'intolleranza permanente al glutine. Questa sostanza è presente nel frumento, nell'orzo, nella segale e nell'avena. Il glutine danneggia il rivestimento dell'intestino tenue, causando il mancato assorbimento dei componenti degli alimenti necessari all'organismo, cioè delle sostanze nutritive. Si verifica in individui geneticamente predisposti che soffrono di atrofia nei villi dell'intestino tenue. La malattia può manifestarsi in qualsiasi momento della vita, dall'infanzia all'età adulta, e colpisce più spesso le donne che gli uomini. Le persone con familiari affetti da celiachia hanno maggiori probabilità di contrarla. Quali sono i sintomi? A seconda del grado di intolleranza, si manifestano alcuni sintomi piuttosto che altri, ma è anche possibile che non si presenti alcun sintomo. Le manifestazioni più comuni della celiachia sono: dolore addominale, gas, indigestione, costipazione, diminuzione o aumento dell'appetito, diarrea, nausea, vomito e perdita di peso inspiegabile. Altri problemi possono anche includere la propensione alla formazione di ematomi, depressione, ansia, affaticamento, ritardo della crescita nei bambini, caduta dei capelli, dermatite, ulcere alla bocca, assenza di periodi mestruali, sangue dal naso e crampi muscolari. Cause della celiachia La causa esatta della celiachia è sconosciuta. Quando le persone affette consumano alimenti contenenti glutine, che siano o meno consapevoli della malattia, il sistema immunitario provoca danni ai villi nell'intestino, rendendoli incapaci di assorbire adeguatamente ferro, vitamine e sostanze nutritive. Si può prevenire? Poiché non c'è modo di conoscere la causa della celiachia, non si può prevenirne la comparsa. Tuttavia, è importante prendere in considerazione alcuni fattori di rischio per una diagnosi e un trattamento precoci, come ad esempio il fatto di avere un familiare affetto dal disturbo. Qual è il trattamento? La celiachia non può essere curata. Il trattamento da seguire è una dieta senza glutine per tutta la vita: questo favorisce la scomparsa dei sintomi e la cura dei villi nel rivestimento degli intestini. Se il problema non è trattato correttamente, possono svilupparsi alcune complicazioni come: disturbi autoimmuni, malattie ossee, cancro intestinale, anemia, infertilità o malattie epatiche. ...

Check up

Che cos’è un check-up? La valutazione dello stato di salute pubblica, offerta dal sistema sanitario nazionale, è un controllo gratuito dello stato di salute generale di un paziente. Viene raccomandato di effettuarne uno ogni cinque anni se la persona ha un’età compresa tra i 40 e i 74 anni e non è affetta da una condizione preesistente. La valutazione dello stato di salute è una misura preventiva utile per individuare i problemi di salute prima della loro insorgenza. È inoltre in grado di stabilire se una persona sia a rischio di sviluppare determinati problemi di salute, tra cui: Ipertensione Malattia cardiaca Diabete Malattia renale Ictus Demenza (in pazienti di età superiore ai 65 anni) I diversi tipi di esami e di controlli effettuati dipendono dall’età, dallo stato di salute, dall’anamnesi familiare e dallo stile di vita del paziente, come per esempio il cibo assunto, il livello di attività e se la persona fuma o meno.  Qual è la giusta valutazione dello stato di salute per me? In caso di check-up presso un medico privato, si terrà conto in anticipo di quanto segue:  Età: se il paziente rientra nei seguenti gruppi: 18-39, 40-64 o oltre i 65 Sesso Se vi sono problemi che il paziente vuole discutere Anamnesi familiare: tumore, malattia intestinale, ictus, infarti, diabete Livello di forma fisica  Quali sono i vantaggi di un check-up? I vantaggi di un controllo regolare includono: Riduzione del rischio di ammalarsi Individuazione precoce di malattie potenzialmente letali Aumento delle probabilità di trattamento e cura delle condizioni di salute Riduzione del rischio di complicanze grazie al monitoraggio di quelle esistenti Aumento della durata della vita Riduzione dei costi sanitari complessivi nel corso del tempo Che cosa succede durante un check-up pubblica? Un check-up pubblica dura circa 20-30 minuti. Un operatore sanitario porrà delle semplici domande sullo stile di vita e sull’anamnesi familiare del paziente. Verranno misurati l’altezza, il peso e la pressione sanguigna del paziente e verrà effettuato un esame del sangue. Partendo da tale valutazione l’operatore sarà in grado di comunicare al paziente quante probabilità questi abbia di sviluppare malattie cardiache, ictus, malattie renali e diabete. L’infermiere darà quindi dei consigli al paziente su come ridurre il rischio, prendendo in considerazione la dieta, l’esercizio fisico, i farmaci e lo smettere di fumare.  Dove posso recarmi per sottopormi ad un check-up? La programmazione di un check-up dipende dal luogo di residenza del paziente. Di norma le valutazioni dello stato di salute si svolgono presso l’ambulatorio del medico di famiglia oppure presso la farmacia locale. Alcuni controlli di salute pubblica avvengono in unità mobili a vantaggio dei passanti e di coloro che si trovano sul posto di lavoro.  ...

Cisti pancreatiche

Le cisti pancreatiche sono anormali sacche di liquido sopra o all’interno del pancreas. Anche se può essere allarmante scoprire di avere una cisti pancreatica, la buona notizia è che la maggior parte delle cisti pancreatiche non sono cancerogene e molte non causano sintomi. In molti casi, la causa di una ciste pancreatica è sconosciuta. Le mutazioni genetiche possono portare a cisti tumorali. Alcune cisti sono associate con malattie rare come la malattia di von Hippel-Lindau, che è una malattia genetica che può colpire il cervello, retina, ghiandole surrenali, reni e pancreas. Si possono avere cisti pancreatiche e pseudocisti, ma senza sintomi. Quando segni o sintomi si verificano, in genere comprendono: Persistente dolore addominale, una massa che si può sentire nella parte superiore dell’addome dove si trova il pancreas, nausea e vomito. L’uso di alcol ed i calcoli biliari sono fattori di rischio per la pancreatite, e la pancreatite è un fattore di rischio per le pseudocisti, che sono il tipo più comune di cisti pancreatica. ...

Colite

Che cos’è la colite? La colite è un’infiammazione del rivestimento interno del colon. La colite può essere un sintomo di una malattia che colpisce altre parti del corpo, provocando febbre, brividi, affaticamento e disidratazione. Esistono molti tipi di colite e, generalmente, vengono classificati in base alla causa di ciascun tipo. I due tipi più comuni sono la colite ulcerosa e il morbo di Crohn, che sono due tipi della malattia infiammatoria intestinale (MII). La colite ulcerosa provoca altre manifestazioni nel corpo, tra cui afte in bocca, gonfiore alle articolazioni e infiammazione cutanea. Le coliti vengono classificate in base a ciò che le causa. I seguenti sono solo alcuni dei tipi di colite esistenti: Colite ulcerosa e morbo di Crohn: due tipi di colite classificati sotto l’etichetta di malattia infiammatoria intestinale. La colite ulcerosa si verifica quando il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo ai batteri presenti nel tratto digestivo. Inizia nel retto e si diffonde al colon. Colite pseudomembranosa: questo tipo di colite si verifica a causa dell’eccessiva proliferazione di un batterio noto come Clostridium difficile. Normalmente, tale batterio, che in genere vive nell’intestino, non causa problemi in virtù della presenza di batteri buoni, che ne compensano la presenza. Il Clostridium difficile prende il sopravvento quando i farmaci, per esempio gli antibiotici, distruggono i batteri buoni. Le tossine rilasciate provocano infiammazione. Colite ischemica: si verifica quando il flusso di sangue in direzione del colon viene interrotto o limitato. Prognosi della colite La prognosi della malattia è positiva qualora si intervenga non appena si presentino i primi sintomi. Nei casi più complessi, quando si debba ricorrere alla chirurgia, la guarigione sarà invece più lunga. Sintomi della colite I sintomi della colite ulcerosa possono includere: Diarrea Dolori e crampi addominali Dolore anale Sanguinamento anale: quando appare una piccola quantità di sangue nelle feci Estremo bisogno di andare al bagno Incapacità di defecare nonostante una sensazione di urgenza Perdita di peso Affaticamento Febbre Diagnosi per la colite Un esame obiettivo da parte di uno specialista aiuta a determinare la causa dei sintomi di un paziente. Il medico misurerà la pressione arteriosa del paziente e la temperatura per controllare se vi sia o meno febbre. Viene effettuato un esame dell’addome per verificare la presenza di una sensazione di indolenzimento. I borborigmi intestinali vengono auscultati per mezzo di uno stetoscopio. Un esame del sangue misura i livelli di emoglobina e di ematocrito per verificare la presenza di anemia. Possono inoltre essere raccolti campioni di feci per verificare se la causa della colite sia correlata ad infezioni batteriche e parassitarie. Le feci possono essere esaminate per verificare la presenza di sangue. Si puó prevenire? La colite può essere prevenuta con un'adeguata alimentazione, esercizio fisico ed evitando per quanto possibile i farmaci. In particolare. Cibi da evitare Bevande alcoliche e gassate Caffeina Latticini Frutta e verdura cruda Legumi Cibi da inserire nella dieta Acidi grassi Omega-3 (presenti nel salmone) Probiotici (kefir) Alimenti ricchi di ferro (verdure verdi) Curcuma Alimenti ricchi di folati Quali sono le cause della colite? Tra le cause più comuni di colite vi sono: Infezioni o virus Perdita dell’afflusso di sangue Malattie croniche Reazioni allergiche Trattamenti per la colite? Il trattamento della colite dipende dalla gravità della malattia nel singolo paziente. Il trattamento generalmente comporta un cambiamento a livello di dieta, integratori alimentari e farmaci prescritti. Nei casi più gravi può essere necessario un intervento chirurgico. La colite di natura lieve risponde a farmaci quali steroidi e antinfiammatori. I sintomi più gravi richiederanno farmaci più forti, come i farmaci immunomodulatori, che sopprimono il sistema immunitario per prevenire l’infiammazione. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere l’intestino crasso; tuttavia, ciò può provocare altri problemi in altre parti del corpo. A quale specialista rivolgersi? Il colonproctologo e il gastroenterologo sono i due specialisti di riferimento qualora si sospettasse una colite. Il chirurgo generale sarà inoltre coinvolto nei casi sia necessaria la chirurgia.   ...

Colonscopia

Che cos’è la colonscopia? La colonscopia è un’endoscopia utilizzata per esaminare il colon e l’intestino tenue, per escludere la presenza di anomalie (tra queste, infiammazioni o ulcere). La durata è di circa 15-20 minuti.  In cosa consiste? Viene eseguita per mezzo di una sonda molto fina (endoscopio) introdotta a partire dall’ano e dotata di una telecamera all’estremità, che riprende gli organi e le pareti da cui passa. Perché si esegue? Una colonscopia viene eseguita per diverse ragioni: Per localizzare un polipo o un adenoma Per uno screening del cancro del colon Per rintracciare le cause di cambiamenti inaspettati delle abitudini intestinali Per valutare sintomi di dolore, sanguinamento rettale e perdita di peso Nei casi di anemia sideropenica Per la diagnosi del morbo di Crohn e della colite ulcerosa Preparazione alla colonscopia Prima dell’esame, il paziente dovrà seguire alcune indicazioni per pulire l’intestino e facilitarne l’osservazione da parte del medico. Queste linee direttive prevedono una dieta ipocalorica da seguire fino al giorno prima dell’esame, quando si dovranno ingerire solo liquidi. La dieta sarà accompagnata dall’assunzione di una soluzione che aiuterà il paziente ad evacuare. Per eseguire la colonscopia, il paziente viene sedato parzialmente o completamente. Si posizionerà su un fianco e il medico inserirà il colonscopio nell’ano, per percorrere l’intestino crasso. Questo strumento consiste in una sonda flessibile di circa un centimetro di diametro e lunga tra i 122 e i 183 centimetri. Attualmente esiste un’alternativa alla colonscopia tradizionale, che è molto meno invasiva e non richiede la sedazione. Si tratta della colonscopia virtuale, un tipo di esame che utilizza le immagini dell’interno dell’intestino e del colon, ottenute mediante una tomografia computerizzata (TC o TAC) al posto delle immagini della telecamera del colonscopio. Cosa si prova durante l’esame? Di solito, la colonscopia è ben tollerata dal paziente e solo raramente risulta essere dolorosa. Tutt’al più, il paziente sentirà della pressione, del gonfiore o dei crampi durante l’esame. La percentuale di complicazioni gravi è dello 0,5%. Significato di risultati anomali Qualora lo specialista ritenga necessaria una valutazione più accurata, effettuerà una biopsia del rivestimento dell’intestino per analizzarlo. Durante l’esame si possono trovare dei polipi, che lo specialista può asportare sul momento. ...

Costipazione

Si definisce costipazione la difficoltà ad andare al bagno e defecare regolarmente. Ogni persona ha un suo ritmo, ma quello che viene considerato normale è di un minimo di 3 volte a settimana. ...

Diarrea

Che cosa è la diarrea? La diarrea è un disturbo caratterizzato da una maggiore fluidità e volume delle abituali deposizioni fecali. Queste deposizioni possono a volte contenere sangue, muco, pus e alimenti non digeriti. Quando la diarrea dura per molti giorni può essere un segnale d'allarme di un problema più grave. La diarrea cronica, che dura da più di quattro settimane, può essere un sintomo di una malattia cronica. Quali sono i sintomi?  I principali sintomi della diarrea, oltre alla maggiore fluidità e volume nei movimenti intestinali, sono: Crampi o dolore nell'addome Urgente necessità di andare in bagno Perdita del controllo dell'intestino Se la causa della diarrea è a un virus o dei batteri, possono comparire altri sintomi quali: febbre, brividi e sangue nelle feci. Inoltre, la diarrea può causare disidratazione. Cause della diarrea Le cause più comuni di diarrea sono: Contaminazione da batteri attraverso alimenti o nell'acqua Virus, come ad esempio l'influenza. Parassiti Alcuni farmaci come antibiotici, farmaci anticancro o antiacidi che contengono magnesio Malattie dello stomaco, dell'intestino o del colon, come il morbo di Crohn Sindrome dell'intestino irritabile Intolleranza o sensibilità a determinati alimenti, ad esempio al lattosio A volte non c'è una causa concreta. Se la diarrea scompare dopo un paio di giorni in genere non è necessario ricercarne l'origine. Si può prevenire? È possibile prevenire due tipi di diarrea: diarrea da rotavirus e diarrea del viaggiatore. Nel caso della prima, ci sono vaccini contro il rotavirus. Per quanto riguarda la diarrea del viaggiatore, è importante avere cura dei cibi e delle bevande che si consumano quando si viaggia, in particolare quando si va in altri paesi in via di sviluppo. Per questo, è bene evitare di ingerire frutta e verdura e anche bere acqua non imbottigliata. Qual è il trattamento? L'obiettivo principale del trattamento contro la diarrea è quello di reintegrare i liquidi e gli elettroliti persi, che portano a disidratazione. A seconda della causa, lo specialista prescrive un trattamento farmacologico per arrestare la diarrea o per trattare l'infezione scatenante. ...

Diarrea cronica

Che cos’è la diarrea cronica? Per diarrea cronica si intende quella diarrea che si protrae nel tempo per almeno due settimane e che può essere accompagnata da altre manifestazioni cliniche, come una perdita di peso, dolore addominale, vomito e nausea, febbre o cattivo assorbimento dei nutrienti da parte dell’organismo. La diarrea si riconosce generalmente dalle feci molli e acquose. Gli episodi si ripetono almeno tre volte al giorno. La diarrea è un problema comune che dura di solito due o tre giorni per poi scomparire da sé. Qualora gli episodi dovessero durare di più, è possibile supporre un problema più serio. Nel caso di diarrea cronica, i sintomi possono comparire e scomparire. Esistono quattro tipi di diarrea: la diarrea dovuta al cattivo assorbimento (osmotica), diarrea secretoria, diarrea causata da danni alla parete intestinale e diarrea causata dall’alterazione della mobilità. Prognosi della diarrea cronica Al giorno d’oggi, la diarrea continua a essere una delle cause principali della morbilità e della mortalità nei paesi sottosviluppati, arrivando a colpire fino al 5% della popolazione mondiale. Tra i vari fattori di rischio vi sono la malnutrizione o la carenza di latte materno. Va sottolineato che nei nostri paesi l’incidenza della diarrea cronica è di gran lunga minore e le morti causate da questa sono casi isolati che normalmente derivano da diarree congenite intrattabili. Sintomi della diarrea cronica Il sintomo principale della diarrea cronica è l’aumento della frequenza con cui la persona affetta deve evacuare. Di conseguenza, le feci saranno sempre meno consistenti Dolore addominale, ovvero, crampi Nausea e vomito Febbre Nel caso in cui la diarrea sia molto abbondante, l’organismo può disidratarsi a causa dell’ingente perdita di liquidi La disidratazione si riconosce da: stanchezza eccessiva, sete, secchezza delle fauci, lingua secca, crampi muscolari, vertigini, urina non molto concentrata. Diagnosi per la diarrea L’anamnesi del paziente è fondamentale per la diagnosi iniziale e per la scelta dei test da effettuare. Anamnesi: la cronologia di ingerimento degli alimenti aiuta a stabilire possibili relazioni tra l’assunzione di questi e la comparsa della diarrea. Le caratteristiche delle feci esaminate possono indicare diverse cause. Visita medica: si cercano sintomi di cattivo assorbimento e/o malnutrizione: peso, altezza, indice di massa corporale, massa muscolare. È utile osservare i cambiamenti sin dall’inizio della diarrea. Durante la visita si valuta lo stato di idratazione, il colore della pelle. Esami complementari: questi esami variano in funzione dell’età del paziente e della diagnosi. In primo luogo vengono effettuati alcuni test di base per diagnosticare le cause frequenti. Quali sono le cause della diarrea? Le cause che danno origine alla diarrea sono diverse, sebbene le più comuni siano le seguenti: Contaminazione per la presenza di batteri nei cibi o nell’acqua Causa virale: come l’influenza, il norovirus o il rotavirus. Il rotavirus è il più comune nella diarrea dei bambini. Parassiti presenti nei cibi e nell’acqua Alcuni farmaci, come antibiotici, antiacidi contenenti magnesio o terapie antitumorali Alcuni cibi provocano intolleranza e sensibilità a certi ingredienti o alimenti, come per esempio il lattosio. Alcune malattie dello stomaco o dell’intestino tenue o del colon causano diarrea Alcuni problemi di funzionamento del colon Si può prevenire? Nel caso delle diarree di origine virale, è sufficiente mantenere una corretta igiene, ovvero lavare le mani con acqua e sapone prima e dopo i pasti. Nel caso di diarree di origine batterica o parassitaria, la prevenzione comincia da una corretta igiene alimentare e con l’assunzione di acqua in bottiglia. Anche nei casi di diarrea di origine virale, è necessario mantenere una buona igiene delle mani. Qualora la diarrea sia associata all’assunzione di alimenti, si tratta di casi in cui esiste un’intolleranza, per questo risulta difficile prevenirla. Tuttavia, esistono alcune misure in grado di prevenire un sovradosaggio di farmaci. Esiste anche la cosiddetta diarrea del viaggiatore. Il modo per prevenirla è evitare di ingerire cibi poco cotti o crudi e bevande fredde con ghiaccio. Si raccomanda di non consumare acqua del rubinetto. I piatti più sicuri sono quelli cotti ad alte temperature, alimenti disidratati, bevande con Ph acido come il limone, e il pane. Trattamenti per la diarrea Il trattamento della diarrea varierà in funzione della causa e della sua gravità. Tuttavia, è importante essere in grado di compensare la perdita di liquidi e di minerali. La soluzione più semplice è aumentare la quantità di liquidi ingeriti, con acqua minerale o infusi o bevande ricche di sodio, cloruro o potassio. Nel caso in cui si tratti di una diarrea intensa e forte, l’aumento della quantità di acqua ingerita è sufficiente per alleviare il problema. Nel caso in cui sia impossibile trattenere la bevanda per molto tempo, si consiglia di assumere elettroliti e liquidi per via intravenosa e di consultare un medico. A quale specialista rivolgersi? Trattandosi di una patologia relativamente comune, esistono diversi specialisti in grado di trattare e trovare una soluzione ai problemi di diarrea cronica. Si tratta di specialisti dell’Apparato Digerente, di Medicina Interna o Medicina Familiare fino agli specialisti di Chirurgia Generale. ...

Disfagia

Che cosa è la disfagia? La disfagia è la difficoltà fisica nel deglutire, e cioè problemi nell'ingoiare, che portano con sé difficoltà nell'alimentazione. Può essere una malattia neurologica o dell'esofago, e di solito si innesca rapidamente. Può peggiorare progressivamente, e provocare anche problemi nella deglutizione di liquidi. Per la sua diagnosi sono necessari esami radiologici mediante ingestione con contrasto, esofagogastroduodenoscopia e studi di pressione muscolare esofagea I sintomi della disfagia I sintomi di disfagia variano a seconda che si tratti di disfagia neurologica o meccanica: Dolore o fastidio durante la deglutizione Espulsione di cibo o liquido dalla bocca Fuoriuscita involontaria di saliva Residui di cibo in bocca o sulla lingua Raschi alla gola Deglutizione in bocconi molto piccoli Sensazione di intasatura in gola Bronchiti e polmoniti frequenti Cause della disfagia Normalmente la disfagia si presenta a seguito di un'altra malattia o lesione come ad esempio: Morbo di Parkinson Problemi del sistema nervoso Ictus e traumi cerebrovascolari Neoplasie Malattia da reflusso gastroesofageo Malattie reumatologiche Sindrome di Plummer-Vinson Alcolismo Malattia di Chagas Disfagia idiopatica Acalasia Trattamento della disfagia Essendo un sintomo, non ci sono trattamenti specifici per la disfagia, ma bisognerebbe cercare una cura per la malattia che la provoca. In molti casi aiuterà un trattamento palliativo: Evitare di mangiare piccante, bere alcol e ingerire altri elementi che potrebbero interferire con la deglutizione. Tritare o addensare il cibo fornito al paziente in modo da facilitarne l'ingestione Dilatare l'area o diminuire la pressione dell'esofago tramite esofagomiotomia Paralizzare i muscoli con l'iniezione di tossina botulinica. Utilizzare un sondino nasogastrico per introdurre cibi e bevande nello stomaco. Gastrostomia, operazione in cui una sonda viene inserita attraverso l'addome nello stomaco. ...

Diverticolite

he cosa è la diverticolite? La diverticolite è l'infiammazione dei diverticoli del colon a causa di un aumento della pressione endoluminale. I diverticoli sono sacche che di solito si formano sul lato sinistro delle pareti del colon, anche se possono trovarsi su tutto il colon: la presenza di diverticoli nel colon è chiamata diverticolosi. Quando si verifica un aumento della pressione endoluminale si ha una pulsione della mucosa attraverso gli strati muscolari del colon nei suoi punti più esposti, che corrispondono ai punti attraverso cui penetrano i fasci neurovascolari. Quali sono i sintomi?  Nella maggior parte dei casi la malattia diverticolare non presenta sintomi, ma quando ci sono complicazioni possono verificarsi emorragie o diverticoliti. La diverticolite (che è l'infezione dei diverticoli) a sua volta può causare dolori addominali, febbre e brividi. Delle complicazioni più gravi possono anche causare un rottura o la comparsa di fistole: questi casi richiedono un intervento chirurgico Quali sono le cause? Una delle cause può essere l'alimentazione a basso contenuto di fibre, specialmente in alimenti elaborati. La mancanza di fibra contribuisce alla stitichezza e all'indurimento di feci; ciò aumenta lo sforzo intestinale e la pressione nel colon o nell'intestino, e quindi può portare alla formazione di queste sacche diverticolari. È possibile prevenire? Il modo migliore per prevenire questa malattia è fare esercizi regolarmente e condurre una buona dieta ricca di fibre, in particolare a base dei seguenti alimenti e bevande: Insalata di mele con le prugne Succo di limone, aloe vera, bacche di goji o carote Aglio Bevande e alimenti con probiotici Papaya Qual è il trattamento? Il trattamento della malattia diverticolare è semplice e si basa sul consumo regolare di fibra alimentare. In caso di diverticolite, il trattamento deve essere eseguito con antibiotici (per via orale o endovenosa), restrizioni alimentari e emollienti delle feci. . ...

Diverticolosi

I diverticoli sono protrusioni della parete del colon di dimensioni variabili da pochi millimetri ad alcuni centimetri. Possono essere classificati come veri o falsi (pseudodiverticoli). Gli pseudodiverticoli, caratterizzati dalla protrusione della mucosa e della sottomucosa attraverso la parete muscolare del colon sono i più frequenti e sono comunemente chiamati diverticoli. Il termine Diverticolosi è riferito alla presenza di diverticoli del colon e generalmente non è associato a disturbi particolari mentre, invece, la flogosi e la emorragia dei diverticoli possono provocare gravi complicanze. La maggior parte dei diverticoli è situata nel colon sinistro e soprattutto nel sigma, mentre solamente il 5-10% dei diverticoli è situato nel colon destro. Le complicanze maggiori della diverticolosi sono la emorragia e la diverticolite. Gran parte dei pazienti affetti da diverticolosi rimane asintomatico, mentre solo il 10-25% sviluppa nel corso della vita una diverticolite ed il 15% una emorragia. ...

Dolori addominali

Cos’è il dolore addominale? Il dolore addominale è un sintomo di svariate patologie. È il dolore che si sente nella zona situata tra il petto e l’inguine. Si verifica per diverse cause, le principali sono: costipazione, sindrome dell’intestino irritabile, allergie o intolleranze alimentari o un’intossicazione alimentare. Esistono diverse tipologie di dolore addominale: Dolore associato al bruciore: può essere causato dalla gastrite, dall’ulcera o dal reflusso. Dolore associato a una colica: può indicare problemi nell’intestino, come diarrea o costipazione. Nelle donne può essere dovuto a coliche mestruali e possono verificarsi nella zona dell’utero. Fitte e sensazione di puntura: causate dall’eccesso di gas o da infiammazioni dell’addome Prognosi della malattia La prognosi può cambiare a seconda della condizione che si presenta di volta in volta. Le cause possono variare, da situazioni di base, come l’eccesso di gas, fino a malattie più complicate come l’appendicite o i calcoli renali. La prognosi per un disturbo causato da gas non è lo stesso di quello per l’appendicite, perciò, come prima cosa, è necessario studiare minuziosamente la causa del dolore addominale e agire nella maniera più corretta. Esistono alcuni sintomi che possono indicare una malattia più grave, come per esempio: Avere febbre sopra ai 38 ºC Vomito Sangue nelle feci Perdita repentina di peso Apatia o pallore Sintomi del dolore addominale I sintomi aiutano a definire il tipo di patologia da cui il paziente è affetto. Un dolore addominale può verificarsi come conseguenza di un’indigestione, ma quando il dolore è forte potrebbe indicare un problema più grave, collegato all’appendice, alla vescicola biliare, al pancreas o ai reni. Diagnosi per il dolore addominale Esistono diversi tipi di esami medici, a seconda del tipo di dolore addominale: Colonscopia Ecografia addominale Endoscopia Tac dell’addome e del bacino Analisi del sangue Quali sono le cause del dolore addominale? Le cause sono varie ed è importante sapere quando è necessario ricevere assistenza medica urgente. Tra le cause più importanti vi sono: Sindrome dell’intestino irritabile Allergie o intolleranze Intossicazione alimentare Gastroenterite Costipazione Appendicite Blocco intestinale Diverticolite Ulcera Si può prevenire? Il dolore addominale si può prevenire seguendo un’alimentazione equilibrata, mangiando lentamente e in quantità moderate. Tutto questo aiuterà la digestione. Inoltre bisogna controllare il peso, facendo esercizio fisico. Anche lo stress può influire negativamente su tutto l’organismo e provocare coliche e nausee. Trattamenti per il dolore addominale Il trattamento dipende dalla causa e dall’ubicazione del dolore. Lo specialista indicherà al paziente il trattamento più adeguato, dopo averlo visitato. Tra i trattamenti somministrati per curare problemi di entità lieve, vi sono solitamente: Antiacidi in caso di dolore allo stomaco causato dalla digestione o dal reflusso. Farmaci antiflatulenti che alleviano il dolore causato da gas o diarrea Antibiotici utilizzati per trattare le infezioni. A quale specialista rivolgersi? Lo specialista che si occupa di questa patologia è un esperto dell’apparato digerente. Quella dell’apparato digerente è una branca della Medicina che studia tutto il tubo digerente: esofago, stomaco, intestino tenue, colon, retto e ano, oltre al fegato, alla vescicola biliare e al pancreas. Lo specialista si occupa dell’apparato digerente, sia in condizioni normali, che in quelle patologiche, oltre alle ripercussioni delle malattie digestive sull’organismo, e alle ripercussioni di malattie di altri organi e sistemi sull’apparato digerente. ...

Enteroscopia

Cos’è l’enteroscopia? L’enteroscopia è un esame diagnostico atto a osservare l’interno dell’intestino tenue. Viene eseguita introducendo uno stetoscopio attraverso la bocca o l’ano e può essere impiegata sia per una semplice osservazione, che per intervenire nell’intestino a scopo terapeutico. In cosa consiste? La procedura consiste nell’introdurre nel paziente un endoscopio o stetoscopio fino ad arrivare all’intestino. L’entrata dello strumento può essere la bocca o l’ano. Lo stetoscopio è un tubicino fino con una telecamera all’estremità che consente allo specialista di vedere l’interno dell’intestino del paziente. Nell’enteroscopia con doppio palloncino, lo stetoscopio include un palloncino, per l’appunto, che viene gonfiato nell’intestino per ampliare l’area da osservare. Qualora fosse necessario, durante l’enteroscopia è possibile estrarre un campione di tessuto, mediante biopsia, per poi analizzarlo in laboratorio. Perché si esegue? L’enteroscopia viene eseguita per diagnosticare diverse patologie dell’intestino tenue, soprattutto i tumori, le emorragie gastrointestinali oppure i casi di diarrea di origine sconosciuta. Viene eseguita anche in caso di risultati anomali, a seguito di un esame per immagini (come la radiografia) e quando lo specialista cerca di effettuare una diagnosi concreta. Preparazione all’enteroscopia Nella settimana che precede l’enteroscopia, il paziente non può ingerire prodotti contenenti acido acetilsalicilico. Egli non potrà neanche consumare cibi solidi, né latticini, a partire dalla mezzanotte del giorno dell’enteroscopia. Infine, il paziente dovrà presentarsi il giorno dell’esame a digiuno: non potrà né mangiare, né bere dalle 4 alle 8 ore precedenti la prova. Il paziente dovrà informare lo specialista sui farmaci che sta assumendo, per sapere se questi ultimi possano influire sull’enteroscopia. Cosa si sente durante l’esame? A seconda del caso, l’enteroscopia può essere eseguita sotto anestesia locale con sedazione o sotto anestesia totale, affinché il paziente non avverta fastidio. Dopo l’esame, si può avvertire del gonfiore addominale o avere delle coliche, dovute all’aria pompata nell’intestino durante l’osservazione. Tali sintomi scompariranno normalmente con il passare del tempo. Significato di risultati anomali Risultati anomali di un’enteroscopia potrebbero indicare diverse patologie dell’apparato digerente. Le più frequenti sono: Celiachia Morbo di Crohn Linfomi Gastroenteriti infettive Giardia Amiloidosi Malattia di Whipple Carenze di sostanze nutritive come il folato o la vitamina B12 ...

Esofagite

Che cos’è l’esofagite? L’esofago è una parte dell’apparato digerente la cui funzione è quella di collegare la bocca allo stomaco. Bocca ed esofago sono separati dal cardias, una specie di valvola con la funzione di evitare che i succhi gastrici tornino alla bocca una volta passati dallo stomaco. Così, si parla di esofagite quando si verifica un’infiammazione della mucosa dell’esofago, una specie di strato interno che lo riveste. Con l’esofagite, la mucosa si infiamma, si irrita o si gonfia. Prognosi dell’esofagite L’esofagite è causata da diversi fattori, sebbene nella maggior parte dei casi tali problemi scatenanti rispondano bene al trattamento. Nel caso in cui l’esofagite non venga curata, possono verificarsi dei cambiamenti nella struttura dell’esofago e interferire nella sue funzioni abituali. Tra le complicazioni possiamo annoverare: Lacerazione del tessuto che riveste l’esofago Difficoltà nella deglutizione Cicatrizzazione dell’esofago Stenosi (restringimento) dell’esofago Esofago di Barret: dopo diversi anni di mancato trattamento del reflusso gastroesofageo, si può manifestare la sindrome di Barret, che in alcuni casi può dare origine al cancro dell’esofago. Sintomi dell’esofagite I sintomi dell’esofagite sono i seguenti: Difficoltà nella deglutizione Dolore nella deglutizione Dolore pungente nel petto quando si mangia Il cibo che si è riusciti a deglutire rimane intrappolato nell’esofago Acidità di stomaco, reflusso acido Raucedine Mal di gola Tosse Rigurgiti acidi Gran parte della sintomatologia dell’esofagite può essere provocata da un’ampia varietà di affezioni che colpiscono l’apparato digerente. Tuttavia, il paziente dovrà rivolgersi a uno specialista nei seguenti casi: Quando i sintomi si acutizzano nell’arco di diversi giorni Quando i sintomi non migliorano, nonostante la somministrazione di antiacidi Quando i sintomi rendono difficile l’atto del mangiare Quando i sintomi sono accompagnati da mal di testa, dolori muscolari o febbre Quando si sente dolore al petto per vari minuti Se il paziente ha un’anamnesi di problemi cardiaci e sente fastidi o dolore al petto Se il paziente sente dolore e/o fastidi alla gola quando tenta di mangiare Quando il paziente ha l’affanno Nel caso di vomito grave, che può essere arancione, verdognolo e contenere sangue Diagnosi per l’esofagite Nel momento in cui il paziente si reca da uno specialista, il medico gli porrà alcune domande basilari e lo sottoporrà a una visita. Tuttavia, al fine di diagnosticare l’esofagite, si possono eseguire alcuni esami: Radiografia con bario: il paziente ingerirà una soluzione o una pasticca contenenti bario. Il bario ricoprirà la muscosa che riveste l’esofago e lo stomaco, rendendo visibili gli organi. Così sarà possibile osservare eventuali cambiamenti o affezioni; Endoscopia: si introduce un tubo lungo e molto fino con all’estremità una telecamera microscopica. Grazie ad esso è possibile identificare qualsiasi tipo di anomalia nell’esofago; Analisi di laboratorio: durante l’endoscopia viene eseguita una biopsia e i campioni vengono inviati al laboratorio per essere analizzati. Può essere diagnosticata un’infezione batterica, virale o fungina, globuli bianchi o cellule anomale che possono indicare che il problema deriva dal cancro dell’esofago. Quali sono le cause dell’esofagite? Esistono dei fattori di rischio che incrementano le possibilità di soffrire di reflusso gastroesofageo e che, di conseguenza, diventano fattori di rischio per l’esofagite da reflusso. Alcuni di questi sono: Mangiare subito prima di coricarsi Consumare eccessivamente alcol, cioccolata, caffeina o cibi con retrogusto alla menta Fare pasti eccessivamente abbondanti e grassi Ingerire alimenti piccanti Fumare Essere obesi e/o in sovrappeso Soffrire di ernia iatale Esistono diverse cause dell’esofagite: Esofagite da reflusso: quando vi è un problema nello sfintere esofageo inferiore, che svolge la funzione di mantenere il contenuto acido dello stomaco lontano dall’esofago. Quando questo non funziona, si apre quando non deve e non si chiude correttamente. Così, il contenuto dello stomaco può ritornare all’esofago. Tale fenomeno è conosciuto come reflusso gastroesofageo. Questa patologia è un disturbo frequente e continuo. Il problema principale è che può diventare cronico, danneggiando i tessuti dell’esofago. Esofagite eosinofila. Gli eosinofili sono globuli bianchi che giocano un ruolo chiave nelle allergie. L’esofagite eosinofila si verifica quando vi è una concentrazione di globuli bianchi nell’esofago come risposta a un allergene. Alcuni cibi responsabili possono essere il latte, le uova, il frumento, la carne di manzo e la segale. Esofagite linfocitica. Disturbo poco comune dell’esofago in cui vi è un numero elevato di linfociti nel rivestimento dell’esofago. Esofagite da farmaci. Alcuni farmaci possono danneggiare i tessuti, come per esempio una pillola ingoiata senz’acqua. In alcuni casi si tratta di farmaci per alleviare il dolore come antinfiammatori, antibiotici, cloruro di potassio, fosfati oppure la chinidina. Esofagite infettiva. Un’infezione batterica o virale nell’esofago è responsabile di questa patologia, sebbene essa sia molto poco frequente. Si può prevenire? Quando si parla di prevenzione dell’esofagite, la cosa più semplice è eliminare o diminuire il consumo di determinati cibi o sostanze dalla nostra alimentazione e aggiungerne altri che possono portare dei benefici. Evitare pasti abbondanti e con alto contenuto di grasso, specialmente due o tre ore prima di coricarsi, poiché il grasso implica una digestione lenta e provoca molto reflusso; Ridurre il consumo o eliminare dalla dieta il caffè e le bevande alcoliche; Avere degli orari precisi per i pasti ed evitare che passi molto tempo tra un pasto e l’altro; Evitare di sdraiarsi appena finito di mangiare; Ingerire cibi ricchi di fibre; Perdere peso. Trattamento dell’esofagite Il trattamento dell’esofagite cerca principalmente di ridurre i sintomi per far sì che essi rimangano sotto controllo. Esofagite da reflusso Trattamenti con prodotti da banco, come antiacidi, farmaci che riducono o bloccano la produzione di acido; Farmaci con ricetta; Chirurgia: si può utilizzare la fundoplicazione per migliorare lo stato dell’esofago. Si avvolge una parte dello stomaco intorno alla valvola e si separa l’esofago dallo stomaco, irrobustendo lo sfintere ed evitando che l’acido ritorni all’esofago. Esofagite eosinofila Inibitori della pompa di protoni; Steroidi; Eliminazione di un allergene (cibo) e diete elementari. Esofagite da farmaci: si tratta di evitare il farmaco che è all’origine del problema Si raccomanda di assumere un farmaco alternativo; Assumere il farmaco in forma liquida; Sedersi per almeno una mezz’ora dopo aver ingerito la pasticca. È anche possibile che lo stomaco si espanda, nei casi in cui il restringimento sia molto grave. Per questo, lo specialista utilizza un dispositivo endoscopico. Esistono delle versioni in cui l’endoscopio possiede una punta a forma di cono che si allarga poco a poco e un altro in cui all’estremità vi è un palloncino che si espande una volta inserito. A quale specialista rivolgersi? Gli specialisti incaricati di studiare e trattare i problemi dell’esofagite e delle sue affezioni digestive sono gli esperti dell’apparato digerente. ...

Esofago di Barrett

Che cosa è l'esofago di Barrett? L'esofago di Barrett è un disturbo in cui il rivestimento dell'esofago risulta danneggiato dall'acido gastrico. In particolare, c'è un cambiamento anomalo nelle cellule dell'ultima parte dell'esofago (quella che si connette con lo stomaco). Ciò può essere causato dall'esposizione all'acido dello stomaco o all'esofagite da reflusso. È una condizione presente nel 10% dei pazienti con reflusso gastroesofageo. È Importante considerare che si tratta di un disturbo pre-maligno, perché è associato ad un certo rischio di cancro esofageo. Quali sono i sintomi? Il disturbo esofageo di Barrett in sé non produce sintomi. Tuttavia, il reflusso acido causa acidità gastrica. Cause dell'esofago di Barrett o perché si verifica Quando si mangia, gli alimenti passano dalla gola allo stomaco attraverso l'esofago. Questo è dotato di una serie di fibre muscolari alla fine, che impediscono la restituzione del contenuto dello stomaco. Se i muscoli non si chiudono ermeticamente, può filtrare nell'esofago un acido grezzo (reflusso gastroesofageo). Questo, nel tempo, può causare danni e finire per produrre l'esofago di Barrett. Si può prevenire? Di norma si può prevenire l'esofago di Barrett con una diagnosi precoce e un efficace trattamento del reflusso gastroesofageo. Qual è il trattamento? Il trattamento cerca di migliorare i sintomi del reflusso gastroesofageo, e ciò impedisce la progressione dell'esofago di Barrett. Il primo trattamento si baserà su cambiamenti stili di vita e farmaci come: Antiacidi dopo i pasti e il sonno Bloccanti del recettore H2 dell'istamina Inibitori della pompa protonica Evitare il tabacco Va tuttavia osservato che i cambiamenti nello stile di vita, i farmaci e l'intervento di chirurgia anti-reflusso aiutano ad alleviare i sintomi ma non fanno scomparire la malattia. Se tramite una biopsia endoscopica vengono mostrati cambiamenti nelle cellule che potrebbero essere un cancro, è possibile utilizzare le seguenti procedure per rimuovere il tessuto dannoso: Terapia fotodinamica: comprende l'uso di un dispositivo laser o di un pallone esofageo insieme ad un farmaco. Altri tipi di alta energia, per eliminare i tessuti precancerosi. Chirurgia per rimuovere il rivestimento anormale. ...

Gastrite

La gastrite consiste nell’infiammazione della mucosa gastrica e può essere di tipo acuto o cronico. Le cause sono molteplici e eterogenee, tuttavia alcuni fattori scatenanti sono la cattiva alimentazione (cibi piccanti o speziati), fumo, alcol e abuso di farmaci. Anche disturbi autoimmuni o psicosomatici possono incidere nel manifestarsi della gastrite. I sintomi sono per lo più legati al bruciore di stomaco, all’alitosi e al meteorismo. Abbandonare gli eccessi alimentari, così come bevande gasate e alcoliche, riduce sensibilmente l’irritazione della mucosa. ...

Helicobacter pylori

Che cos'è l'helicobacter pylori? L'helicobacter pylori è un tipo di batterio che provoca infezioni allo stomaco. Colpisce i due terzi della popolazione mondiale. Questo batterio cresce nello strato mucoso dello stomaco secernendo l'ureasi, un enzima che converte l'urea (una sostanza chimica molto importante per il metabolismo) in ammoniaca. Di conseguenza, l'acidità dello stomaco viene neutralizzata e si crea un ambiente idoneo alla proliferazione dei batteri pylori. Quali sono i sintomi?  La presenza del batterio si caratterizza per i seguenti sintomi: Dolore addominale forte Aerofagia Nausea Perdita di appetito e peso Gas Distensione e sensazione di pienezza Dispepsia o indigestione È necessaria l'eradicazione dell'helicobacter pylori dal corpo non appena cominciano a presentarsi i primi sintomi per evitare complicazioni importanti come: infezione addominale, peritonite, emorragie o ulcere. Può anche aumentare il rischio di cancro allo stomaco. Cause dell'helicobacter pylori Questo batterio viene trasmesso attraverso il contatto diretto con una persona infetta. L'infezione può avvenire: Per contatto feci-bocca, se ad esempio una persona non lava le mani dopo la defecazione. Tramite acqua contaminata Attraverso il contatto con animali Si può prevenire? Per prevenire questa malattia è fondamentale una buona igiene: lavare bene le mani dopo che si è stati in bagno e mangiare in luoghi puliti. È anche importante non entrare in contatto con le persone che hanno questa infezione. Qual è il trattamento? Il trattamento comprende: Antibiotici: per affrontare o prevenire le infezioni Medicinali anti-ulcera: per diminuire la quantità di acido prodotta nello stomaco Chirurgia: nel caso in cui l'infezione abbia causato ulcere. È anche importante seguire una dieta equilibrata, con un aumento dell'assunzione di fibre. ...

Infiammazione dell'esofago

L’infiammazione dell’esofago è un processo infiammatorio che colpisce la mucosa dello stesso. Si può dividere in esofagite acuta ed esofagite cronica. La causa più comune è il reflusso gastroesofageo, ma può essere causata  da virus, batteri, infezioni micotiche o morbo di Chron. I sintomi sono bruciori addominali, raucedine, difficoltà nel deglutire etc. Il trattamento prevede un cambio nella dieta e, nei casi più gravi, una terapia farmacologica. Come ultima opzione, si può ricorrere alla chirurgia.  ...

Infiammazione intestinale

Cos’è l’infiammazione intestinale? L’infiammazione intestinale è un disturbo legato a varie patologie: quelle principali sono la colite ulcerosa e il Morbo di Crohn. Quali sono i sintomi dell’infiammazione intestinale? L’intestino infiammato è caratterizzato, in forma variabile, da: Mal di pancia Gonfiore alla pancia Meteorismo Crampi addominali Alterazione nella frequenza della defecazione, così come della consistenza delle feci Nausea Problemi nella digestione Sangue nelle feci Perdita di peso Febbre Quali sono le cause dell’infiammazione intestinale? I fattori che possono causare l’infiammazione dell’intestino sono molteplici. Generalmente quello più diffuso è rappresentato dalla cattiva alimentazione, ovvero caratterizzata da un eccesso di grassi, zuccheri e cibi con conservanti e additivi, così come da grandi abbuffate. Le intolleranze alimentari sono un’altra possibile causa dell’infiammazione intestinale. Difatti, il lattosio, lo zucchero presente nel latte, a causa di un deficit dell’enzima che lo digerisce nel nostro organismo, può causare mal di pancia, meteorismo e diarrea. Anche la celiachia, ovvero l’intolleranza al glutine, può comportare l’infiammazione dell’intestino. Sono da considerare anche i fattori psicosomatici che possono irritare l’intestino, specialmente nei soggetti sensibili e che soffrono d’ansia.  Morbo di Crohn e colite ulcerosa, invece, sono provocate da fattori genetici ed immunitari. Come viene diagnosticata l’infiammazione intestinale? In seguito ad una anamnesi completa, lo specialista indica la realizzazione di varie indagini strumentali. Tra queste vi sono endoscopie (per esempio la colonscopia), la radiografia con contrasto (indicate per il Morbo di Crohn), la scintigrafia e la risonanza magnetica nucleare. Come viene trattata l’infiammazione intestinale? Ad oggi non esiste una cura definitiva per l’infiammazione intestinale. Data la complessità e variabilità della patologia, la terapia deve tenere in conto dell’analisi dei fattori scatenanti (dieta, stress, virus, etc.) in modo da formulare una diagnosi e, quindi, un trattamento specifico. La terapia farmacologica è la prima soluzione per fermare l’infiammazione, per questo si utilizzano immunosoppressori o antinfiammatori steroidei, da utilizzare comunque con attenzione poiché presentano controindicazioni ed effetti collaterali. Solo nei casi più gravi si procede ad un trattamento chirurgico.   ...

Intestino irritabile

Che cosa è l'intestino irritabile? L' intestino o colon irritabile, noto anche come sindrome dell'intestino irritabile, è un disturbo funzionale dell'intestino crasso. Quali sono i sintomi? La sindrome dell'intestino irritabile è caratterizzata da movimenti anomali nei muscoli dell'intestino, che provocano malessere e mal-funzionamento intestinale, come pure costipazione alternata e diarrea. Si presenta anche attraverso dolore addominale, gas, pienezza e cambi nelle abitudini intestinali. Cause dell'intestino irritabile La sindrome è solitamente associata a problemi di stress, anche se è stato dimostrato che ciò non rappresenta la causa scatenante ma piuttosto un fattore che ne aumenta gli effetti. Le cause della malattia non sono chiare, ma può verificarsi a seguito di un'infezione intestinale. D'altra parte, questa condizione è spesso confusa con la malattia infiammatoria intestinale, che, a differenza dell'intestino irritabile, è caratterizzata da una struttura anomala del colon. Si può prevenire? La patologia può essere prevenuta con una dieta adeguata (alimenti a basso contenuto di grassi e ricchi di proteine e fibre). D'altra parte, bere 1,5 o 2 litri d'acqua al giorno può aiutare a ridurre l'irritazione, prevenire la stitichezza e facilitare il movimento alimentare. Si raccomanda inoltre l'esercizio fisico, che migliora la mobilità intestinale. Qual è il trattamento? Per la diagnosi dell'intestino irritabile è necessario escludere altri tipi di malattie in base ai sintomi. Anche se non c'è cura, poiché è una malattia cronica, si consiglia di seguire una serie di raccomandazioni per alleviare i sintomi, come ridurre lo stress o evitare gli alimenti che contribuiscono ad aumentarne gli effetti (caffeina, tè, grassi, cibi fritti, alcol e bevande gassate, ecc). Per ridurre l'ansia, ad esempio, si consiglia di fare esercizio regolarmente e impostare delle corrette abitudini per quanto riguarda il sonno. ...

Itterizia

Che cosa è l'ittero? L'ittero è un disturbo che causa l'ingiallimento della pelle e delle parti bianche degli occhi. Non è una malattia in sé, ma è un segnale che qualcosa sta accadendo all'organismo. Si verifica quando c'è un eccesso di bilirubina. Tuttavia, ci sono altre cause per cui la pelle può diventare gialla: per distinguerle dall'ittero si considera il fatto che in queste altre cause non c'è ingiallimento della congiuntiva degli occhi. Quali sono i sintomi?  Il sintomo principale di ittero è la colorazione giallognola della pelle e delle mucose. In alcuni casi possono verificarsi altri sintomi come la coluria (urina molto scura) e l'acolia (feci molto chiare dovute all'assenza di pigmenti derivanti da bilirubina). Cause dell'ittero L'ittero si verifica quando vi è bilirubina in eccesso. Questa è un prodotto di scarto dell'emoglobina, ovvero il principale contenuto di globuli rossi. La bilirubina viene trasformata nel fegato e trasportata attraverso il tratto biliare fino all'intestino tenue, e quindi è eliminata attraverso le feci. Pertanto, l'ittero si verifica quando vi è un aumento del ritmo di distruzione di globuli rossi, nelle malattie epatiche e nelle patologie in cui si verifica l'ostruzione del dotto biliare. Si può prevenire? Ci sono alcune misure per prevenire l'ittero come: Evitare il consumo eccessivo di alcool Vaccinarsi contro l'epatite Evitare alcuni farmaci Qual è il trattamento? Nella persona adulta l'ittero dovrebbe essere considerato unicamente come un sintomo di una malattia. Pertanto, il trattamento non dovrebbe essere per l'ittero, ma dipenderà dalla malattia che l'ha scatenato. Tuttavia, nei neonati, se i livelli di bilirubina sono molto elevati è indicata l'interruzione dell'allattamento al seno, la fototerapia e, se necessario, un intercambio sanguigno. ...

Malattie del fegato

Le malattie epatiche colpiscono il fegato e ne causano il malfunzionamento. Dal momento che questo organo è essenziale per le funzioni del corpo umano (ad esempio per la rimozione delle tossine dal sangue), è necessario visitare il medico quando si manifestano dei sintomi allarmanti. Tra questi, i più comuni sono dolore addominale e ittero (ingiallimento della pelle e degli occhi). Le malattie epatiche più comuni includono l’epatite (il fegato s’infiamma causando dolore sul lato destro del corpo) e la cirrosi (strettamente legata al consumo eccessivo di alcol).  ...

Malattie dell'apparato digerente

Che cosa sono le malattie dell’apparato digerente? L’apparato digerente è un dotto composto da bocca, esofago, stomaco, intestino tenue ed intestino crasso, che conduce al retto. Contiene inoltre altri organi, come il fegato, la cistifellea e il pancreas. Ciascuna parte di tale sistema ha uno scopo diverso, come la scomposizione degli alimenti, l’assorbimento delle sostanze nutritive oppure la rimozione di tossine o alcool. Una malattia o disturbo digestivo comporta il malfunzionamento di uno degli organi di tale sistema. Le malattie digestive possono includere: Problemi all’esofago: tra cui reflusso gastroesofageo e acalasia  Problemi allo stomaco: tra cui gastroparesi, ulcere gastriche e tumore allo stomaco Problemi alla cistifellea: tra cui calcoli biliari e infiammazione della cistifellea  Problemi al pancreas: tra cui pancreatite e tumore al pancreas Problemi al fegato: tra cui cisti epatiche e tumore al fegato Problemi all’intestino: tra cui celiachia, dissenteria, malattia di Hirschsprung, sindrome dell’intestino irritabile (SII), colite ulcerosa, diverticolite, tumore al colon e polipi Problemi al retto: tra cui ragade anale, fistola anale ed emorroidi  Problemi all’apparato nel suo complesso: tra cui il morbo di Crohn Problemi in genere correlati a problemi alimentari: tra cui costipazione, indigestione, flatulenza, intolleranze alimentari e intolleranza al lattosio. Sintomi delle malattie dell’apparato digerente I sintomi di una malattia digestiva possono includere: Meteorismo Costipazione Diarrea Dolore allo stomaco Aumento o perdita di peso Bruciore di stomaco Incontinenza Nausea o vomito A quale specialista rivolgersi? Il gastroenterologo è un medico specializzato nelle malattie dell’apparato digerente. A seconda della condizione, tuttavia, questi potrebbe non essere in grado di effettuare una diagnosi da solo e potrebbe rinviare il paziente ad altri specialisti, per esempio un radiologo, affinché vengano condotti ulteriori esami. ...

Malnutrizione

Che cos’è la malnutrizione? La malnutrizione è il risultato di una dieta squilibrata, in cui v'è una mancanza di nutrienti o l'assunzione di questi si ha in proporzioni errate. La malnutrizione aumenta il rischio di contrarre infezioni o sviluppare malattie infettive. Quali sono i sintomi di malnutrizione?  I sintomi principali portati da malnutrizione sono: Significativa perdita di peso Perdita di massa muscolare Capelli e unghie indebolite e fragili Diarrea prolungata Quali sono le cause?  Le cause possono essere svariate: Cattiva alimentazione: che può esser dovuta a carenza di cibo o sostanze nutritive, o, al contrario, da sovranutrizione Problemi di salute mentale: anoressia o bulimia Problemi di mobilità: difficoltà nel procurarsi cibo o cucinarlo per sé Condizioni del sistema digestivo: anche se si mangia correttamente, il corpo può non assorbire in modo appropriato le sostanze nutritive necessarie Alcolismo: può causare gastrite e problemi al pancreas, che ostacolano la capacità di assorbire le sostanze nutritive. Inoltre, dal momento che l'alcol ha calorie, riduce la fame e abbassa i valori nutrizionali del cibo ingerito Problemi economici: nei paesi in via di sviluppo, la scarsità di cibo e i prezzi elevati impediscono una buona alimentazione Si può prevenire? Per prevenire la malnutrizione in un bambino è consigliabile che la madre segua una dieta adeguata durante la gravidanza, privilegi l'allattamento al seno e introduca gli alimenti come indicato dal pediatra. Qual è il trattamento? Il trattamento dipende dalla causa, anche se in linea di principio si basa sulla ricostituzione dei nutrienti mancanti o sulla cura della malattia che ha causato la malnutrizione. ...

Neoplasia

Che cos’è la neoplasia? Con il termine neoplasia, o più genericamente tumore, si intende la proliferazione di cellule con una mutazione a livello del Dna che iniziano a moltiplicarsi e a diffondersi. In base al tipo di cellula, la neoplasia può avere diverse caratteristiche, tuttavia la distinzione primaria che si effettua è tra neoplasia maligna, che provoca metastasi, e benigna. Prognosi della malattia La neoplasia è una malattia grave, ma a seconda della tipologia e del momento in cui si effettua la diagnosi, esiste un’alta probabilità di poterla curare. Sintomi della neoplasia I sintomi possono variare in base alla gravità della patologia e dalle cellule interessate. Tra quelli più comuni ci sono noduli sottocutanei palpabili, sanguinamenti anomali, tosse, ulcerazioni, problemi digestivi, difficoltà di minzione o di deglutizione, perdita di peso, stanchezza ingiustificata e febbre. Diagnosi per la neoplasia Così come succede per i sintomi, anche la diagnosi viene effettuata attraverso diversi test in base alla neoplasia. Fra gli esami più frequenti ci sono particolari esami del sangue, radiografie, TAC, ecografie, risonanze magnetiche, biopsie e endoscopie. Quali sono le cause della neoplasia? La neoplasia è causata dalla mutazione di geni che hanno il compito di regolare la proliferazione e la sopravvivenza delle cellule. Tali mutazioni possono essere ereditarie, nonostante sia raro che si verifichi una neoplasia solamente a causa di fattori genetici: normalmente entrano in giorno altre alterazioni causate da fattori ambientali (fumo, amianto, sostanze chimiche…) Si può prevenire? Negli ultimi anni la ricerca scientifica ha focalizzato i suoi studi sulla prevenzione delle neoplasie, arrivando a scoprire alcune cause predominanti e a promuovere test di screening (tumore gastrointestinale e mammario sono alcuni esempi) per la popolazione. Sono stati individuati fattori di rischio che è bene evitare per prevenire molte neoplasie, come il fumo di sigaretta o l’abuso di alcol, oltre ad essere stato promosso uno stile di vita attivo e un’alimentazione sana ed equilibrata. Trattamenti per la neoplasia Chemioterapia, radioterapia, interventi chirurgici, terapia ormonale e immunoterapia sono tra i trattamenti più comuni per la neoplasia. Nonostante ciò, le terapie possono cambiare o essere combinate tra loro in base al tipo di neoplasia ed al suo grado di severità. A quale specialista rivolgersi? In generale, lo specialista a cui rivolgersi è l’Oncologo, ma a seconda dell’organo colpito dalla neoplasia, ci si deve rivolgere all’oncologo specializzato in quel determinato apparato o sistema. ...

Pancia gonfia

La pancia gonfia consiste in una sensazione di tensione a livello addominale, dovuta all’accumulo di gas nello stomaco e nell’intestino. Le cause della pancia gonfia sono numerose: un pasto pesante; intolleranze alimentari; aumento di peso; sindrome premestruale; menopausa; calcoli; appendicite; cancro; intestino irritabile; fibrosi cistica; etc. Il gastroenterologo può aiutare a capire la causa che origina questo disturbo.  ...

Pancreatite

Che cos’è la pancreatite? La pancreatite è l’infiammazione del pancreas, una ghiandola che si trova dietro lo stomaco. Il pancreas è fondamentale per la digestione del cibo, grazie alla produzione di determinati enzimi e di ormoni che aiutano nella gestione dei livelli di glucosio nel sangue. Esistono due tipi di pancreatite: acuta e cronica. La pancreatite acuta si verifica quando il pancreas improvvisamente si infiamma. La pancreatite cronica si verifica quando il pancreas risulta permanentemente danneggiato a causa di infiammazione del pancreas nel corso di molti anni. Sintomi della pancreatite? Tra i sintomi della pancreatite acuta vi sono: Dolore addominale improvviso Febbre Diarrea Nausea e vomito Tra i sintomi della pancreatite cronica vi sono: Dolore addominale ripetuto e spesso grave (a volte accompagnato da nausea) Feci oleose e maleodoranti È importante consultarsi con uno specialista qualora si verifichino dolori addominali frequenti. Diagnosi per la pancreatite Esistono un certo numero di esami che vengono utilizzati per fare una diagnosi, tra cui: Esami del sangue per verificare i livelli enzimatici nel pancreas. Esami delle feci per misurare i livelli dei grassi. Delle feci oleose possono indicare la presenza di problemi all’apparato digerente. Scansioni a risonanza magnetica (RM) o a tomografia computerizzata (TC) per verificare la presenza di calcoli biliari. Quali sono le cause della pancreatite? Si ritiene che la pancreatite acuta si verifichi quando gli enzimi digestivi si attivano quando sono ancora presenti nel pancreas, provocando l’irritazione delle cellule pancreatiche e quindi l’infiammazione. La pancreatite acuta inoltre è collegata ai calcoli biliari, al consumo di alcol, ad infezioni e ad alcuni farmaci. La pancreatite cronica viene attribuita in larga parte all’abuso di alcol nel lungo termine, al fumo, a mutazioni genetiche ereditarie e a problemi al sistema immunitario. In alcuni casi, la causa che porta ad una diagnosi di pancreatite non viene mai confermata. Trattamenti per la pancreatite Il trattamento per la pancreatite acuta mira a supportare le funzioni corporee fino all’attenuazione dell’infiammazione. Il primo passo nel trattamento della pancreatite acuta consiste nel lasciare che il pancreas guarisca e che l’infiammazione diminuisca. A tal fine il trattamento deve avvenire in ospedale, dove sarà possibile somministrare liquidi per via endovenosa, che vanno a sostituire quelli persi, e i farmaci per la gestione del dolore. Anche digiunare per alcuni giorni aiuta il pancreas a ristabilirsi. Una volta ristabilitosi il pancreas, i medici possono iniziare a lavorare per trattare la causa sottostante della pancreatite. Spesso tali trattamenti aggiuntivi possono includere: Chirurgia del pancreas: a volte è necessario rimuovere il tessuto pancreatico danneggiato oppure drenare il liquido in eccesso dal pancreas. Chirurgia della cistifellea: la rimozione della cistifellea può essere necessaria qualora i calcoli biliari siano la causa della pancreatite. Trattare la dipendenza da alcol: se la causa della pancreatite è l’abuso di alcol, potrebbe allora essere necessario inserire il paziente in un programma di recupero dalla dipendenza. Per le persone affette da pancreatite cronica potrebbero essere necessari ulteriori trattamenti, tra cui: Cambiamenti allo stile di vita: adottare una dieta povera di grassi e nutriente, evitare l’alcol e smettere di fumare producono i risultati migliori per le persone affette da pancreatite cronica. Integratori di enzimi: aiutano nella digestione del cibo e possono essere presi ad ogni pasto. Farmaci antidolorifici: la pancreatite cronica causa un dolore addominale continuo ed è quindi spesso necessario gestire tale dolore. A quale specialista rivolgersi? In caso di pancreatite, è opportuno rivolgersi ad uno specialista in Chirurgia Generale o Gastroenterologia ...

Polipi intestinali

I polipi intestinali sono, nella maggior parte dei casi, forme di origine benigna che si presentano a partire dai 50/55 anni di età. La colonscopia può aiutare a diasgnosticarli. Se non trattati possono trasformarsi in formazioni maligne. ...

Reflusso gastroesofageo

Che cos’è il reflusso gastroesofageo? Il reflusso gastroesofageo consiste nella risalita dei succhi gastrici dello stomaco nell’esofago, il canale attraverso il quale liquidi e alimenti scendono dalla bocca allo stomaco. Quando i sintomi si presentano più volte nel corso di una giornata e si associano ad altri disturbi, si può parlare di malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE). Quali sono i sintomi del reflusso gastroesofageo? Il contenuto gastrico contiene acidi che irritano la mucosa esofagea e causano i sintomi tipici del reflusso gastroesofageo: bruciore di stomaco e al petto, acidità, ipersalivazione e rigurgito. L’acidità dei succhi gastrici può irritare anche le vie respiratorie e la gola, provocando l’abbassamento della voce, laringite, raucedine, tosse e asma. Quali sono le cause del reflusso gastroesofageo? L’esofago, attraverso dei movimenti ritmici e aiutato dalla forza di gravità, fa avanzare il cibo verso lo stomaco. Lo sfintere esofageo inferiore regola il passaggio del cibo, aprendosi per far passare il bolo alimentare e chiudendosi per impedire allo stesso di risalire. Il reflusso si verifica quando vi è un malfunzionamento di questa valvola, che si apre nel momento sbagliato e permette lo spostamento del contenuto gastrico verso l’alto. Un’altra causa è uno svuotamento gastrico lento. Quanto più il cibo ristagna nello stomaco, tanto maggiori sono le probabilità che si presentino i sintomi del reflusso gastroesofageo. Anche quando il PH salivare, basico, si abbassa, l’esofago è meno protetto dagli attacchi dei reflussi gastrici.  Si può prevenire? L’alimentazione gioca un ruolo importante nella cura e nella prevenzione del reflusso gastroesofageo. Tra gli alimenti da evitare vi sono insaccati, alcolici, formaggi, tè, caffè, pomodoro, agrumi, bibite gassate e soffritti. Il latte, il “rimedio della nonna” per eccellenza contro il reflusso, in realtà lo favorisce, in quanto è un alimento ricco di grassi che potrebbero rallentare lo svuotamento dello stomaco. È buona cosa mangiare lentamente, triturando bene il cibo per favorire la digestione, e fare 4-5 piccoli pasti al giorno. Inoltre, è meglio evitare di andare a dormire subito dopo aver mangiato. Infine, bisogna evitare di assumere alcuni farmaci, come antinfiammatori non steroidei e alcuni ansiolitici, che possono aumentare l’acidità gastrica, e di indossare vestiti troppo stretti. In cosa consiste il trattamento? Il trattamento si basa sulla correzione dello stile di vita e sulla terapia farmacologica. Quest’ultima si avvale di farmaci in grado di accelerare il tempo di svuotamento dello stomaco, di proteggere la mucosa esofagea e di ridurre l’acidità dei succhi gastrici. Solo in casi particolari, che non hanno trovato risposta nel trattamento con i farmaci, si ricorre all’intervento chirurgico, che ha come scopo il ripristino della funzionalità dello sfintere.   ...

Seconda opinione medica

Che cos’è una seconda opinione medica? Una seconda opinione medica si ottiene quando si consulta un medico che non è il proprio medico abituale riguardo a una potenziale diagnosi e/o un piano di trattamento. Non esiste alcun diritto legale a un secondo parere; ciononostante, è raro che un medico si rifiuti. Perché ottenere una seconda opinione medica? I pazienti possono decidere di ottenere un secondo parere medico quando si trovano di fronte a una nuova diagnosi o a un trattamento che è stato loro raccomandato; questo perché a volte simili esperienze possono ingenerare confusione, mentre una seconda opinione è in grado di tranquillizzarli. Inoltre, vi sono situazioni specifiche per cui viene richiesto una seconda opinione medica: Il potenziale trattamento comporta dei rischi che potrebbero cambiare la vita del paziente oppure la diagnosi potrebbe implicare un pericolo di vita La diagnosi non è evidente Se si sta considerando un nuovo approccio terapeutico di natura sperimentale Si ottiene una seconda opinione medica per le seguenti finalità: Per confermare che una diagnosi sia corretta e/o adeguata. Per confermare che un trattamento consigliato sia corretto e/o adeguato. Per confrontare le informazioni ricevute da ciascun medico in modo da poter prendere una decisione informata: a volte un secondo parere medico può escludere la necessità di una procedura invasiva potenzialmente inutile. I possibili svantaggi di cercare un secondo parere medico includono: Tale azione può ritardare l’inizio del trattamento. Dal punto di vista logistico, vedere un altro specialista potrebbe essere difficile e richiedere molto tempo. Potrebbe essere stressante sentire di nuovo la stessa diagnosi. Come si ottiene una seconda opinione medica? È possibile richiedere una seconda opinione dal proprio medico di famiglia o da un primario; tuttavia, prima di procedere, si consiglia di chiedere chiarimenti e spiegazioni sulla diagnosi iniziale e sul relativo trattamento. Ottenere un secondo parere medico non significa che il secondo medico subentrerà al primo; ma se il paziente dovesse decidere in tal senso, tale decisione andrà concordata formalmente tra i medici e gli ospedali.  ...

Steatosi epatica

Che cos’è il fegato grasso? La malattia del fegato grasso si traduce in un accumulo di acidi grassi e trigliceridi nelle cellule epatiche. Ne esistono due tipi: Fegato grasso non alcolico: la causa più comune è l’obesità, che fa sì che il grasso si accumuli nelle cellule epatiche. Ciò nonostante, esistono altri fattori che possono scatenare questa patologia, come stress ossidativo, produzione e rilascio di proteine infiammatorie tossiche, necrosi o morte delle cellule epatiche. Fegato grasso alcolico, noto anche come steatosi epatica alcolica: come indica il suo nome, questa patologia è causata da un elevato consumo di alcol. Il fegato metabolizza la maggior parte dell’alcol, ma durante questo processo vengono liberate sostanze dannose per le cellule del fegato, che provocano infiammazione e debilitano le difese naturali del corpo. Sintomi del fegato grasso Alcuni dei sintomi di questa condizione possono essere dolore nella parte superiore destra dell’addome, malessere generale, affaticamento cronico. Ciò nonostante, un gran numero di pazienti non presenta sintomi. Diagnosi per il fegato grasso La diagnosi spesso avviene in modo accidentale durante visite specifiche eseguite per altri motivi, come per esempio un esame per immagini (come un’ultrasonografia o una tomografia computerizzata). Tuttavia, non sempre questi esami riescono a individuare questa patologia, motivo per il quale è meglio condurre un’analisi di laboratorio per poter valutare il grado di lesione del fegato attraverso gli enzimi epatici o transaminasi. Quali sono le cause del fegato grasso? Gli specialisti non sanno ancora esattamente perché alcuni pazienti accumulano grasso nel fegato e altri no. Un altro fattore importante è che alcuni fegati grassi sviluppano un’infiammazione che può tradursi in una cirrosi. Ciò nonostante, esistono alcuni fattori comuni ai due tipi di fegato grasso: sovrappeso o obesità, resistenza all’insulina (le cellule non riescono a elaborare lo zucchero in risposta all’insulina), glicemia alta (iperglicemia) che indica prediabete o diabete di tipo 2 e/o livelli alti di grassi (in particolare trigliceridi) nel sangue. Si può prevenire? Nella maggior parte dei casi, la malattia del fegato grasso si può prevenire, dal momento che i pazienti a cui viene diagnosticata ne sono affetti a causa delle loro abitudini e del loro stile di vita. Pertanto, un modo di prevenirla è cambiare stile di vita e adottare abitudini basate su una dieta varia, equilibrata e povera di grassi. Dato che l’alcol è un altro degli elementi che danneggiano il fegato, è essenziale eliminare completamente dalla dieta il suo consumo. Un altro fattore importante è praticare regolarmente esercizio fisico che aiuti a bruciare i grassi, come gli esercizi di tipo aerobico (correre o camminare). Trattamenti per il fegato grasso Non esiste un trattamento specifico per questa patologia, ma perdere peso, fare esercizio fisico regolare e seguire una dieta sana può aiutare a ridurre il grasso nel fegato. È anche necessario controllare il colesterolo, il diabete e/o qualsiasi altra causa che abbia un legame con l’accumulo di grassi nell’organismo. In casi estremi di obesità morbosa si può anche optare per la chirurgia bariatrica. A quale specialista rivolgersi? Se vi è un sospetto di presenza di fegato grasso, è opportuno rivolgersi a uno specialista in epatologia o in gastroenterologia. ...

Stitichezza

La stipsi, o cosiddetta stitichezza, è una delle patologie maggiormente diffuse nei paesi occidentali: dal 5% al 30% della popolazione viene colpita da questa patologia. I soggetti maggiormente colpiti sono di sesso femminile (rapporto 10:1 con i maschi) e gli over 65. Occorre specificare che, in molti casi, la stipsi è di tipo secondario, ovvero dipende da vari fattori (endocrini, metabolici, degenerativi, organici, ecc.) e prevede, pertanto, un percorso diagnostico e terapeutico più complesso e completo, così come la stipsi funzionale idiopatica, ovvero quella che non presenta particolari cause. La sintomatologia prevede principalmente la bassa frequenza delle defecazioni, l’emissione di feci troppo piccole/dure, notevoli sforzi durante la defecazione ed una sensazione incompleta di evacuazione. Durante la diagnosi occorre non sottovalutare fattori di carattere psicologico in grado di influenzare sensibilmente naturali processi biologici. La stipsi viene distinta in stipsi da rallentato transito e quella da defecazione ostruita. Una diagnosi approfondita e rigorosa, insieme ad una anamnesi puntigliosa, è fondamentale per individuare un iter terapeutico appropriato, spesso personalizzato in base alle caratteristiche del paziente. Per evitare la stitichezza, si consiglia di seguire una dieta ricca di fibre, bere molta acqua e di svolgere regolarmente esercizio fisico. Sebbene sia possibile utilizzare lassativi, non si deve abusarne a lungo termine, in quanto il corpo si abitua a queste sostanze e si ottiene l’effetto opposto.  ...

Tumore al pancreas

Che cos’è il tumore al pancreas? Il pancreas è una grande ghiandola localizzata nell’addome che produce enzimi che aiutano nella digestione. Il tumore al pancreas si verifica quando in tale organo si sviluppano cellule anomale che si moltiplicano fuori controllo. Non funzionando in modo normale tali cellule si moltiplicano andando ad ostacolare le funzioni corporee e conducendo al decesso se non vengono trattate. Il tumore si può sviluppare in diverse aree del pancreas: L’adenocarcinoma duttale si sviluppa nel rivestimento dei dotti pancreatici (che trasportano gli enzimi prodotti all’apparato digerente). Circa il 95% dei casi di tumore al pancreas sono adenocarcinomi duttali. Il tumore ampollare si sviluppa in corrispondenza dell’ampolla di Vater. È qui che il dotto pancreatico incontra il dotto biliare prima di entrare nell’intestino. Tumori cistici: sebbene il pancreas sia in grado di produrre cisti benigne (sacche contenenti fluido), a volte ne produce di cancerose. I tumori neuroendocrini hanno origine nelle cellule endocrine, che producono ormoni come l’insulina. I carcinomi a cellule acinose si sviluppano nelle cellule che sintetizzano il succo pancreatico (la miscela di enzimi digestivi). Linfoma: tumore del tessuto linfatico, che si diffonde in tutto il corpo, compreso il pancreas. Quali sono i sintomi? Nelle fasi iniziali il tumore al pancreas può non mostrare alcun sintomo, rendendo difficile la diagnosi. Sintomi quali il dolore addominale, l’indigestione e la perdita di peso possono comparire man mano che il tumore si sviluppa e cresce. Purtroppo, tali sintomi sono comuni e possono indicare varie altre condizioni. Tra gli altri possibili sintomi vi sono: Itterizia (pelle e occhi gialli, prurito) Cambiamento nelle abitudini intestinali, come per es. costipazione, diarrea Nausea/vomito Difficoltà a deglutire Diabete (in particolare se di sviluppo recente oppure diagnosticato) Quali sono le cause del tumore al pancreas? Le cause non sono del tutto chiare, ma sono stati identificati alcuni fattori di rischio, quali età (i pazienti hanno generalmente dai 50 agli 80 anni), fumo e anamnesi di alcune patologie (per es. diabete, pancreatite cronica, ulcera allo stomaco e infezione da H. pylori). In alcuni casi si ritiene esista un fattore genetico, in quanto in circa 1 caso su 10 anche un genitore o i genitori del paziente hanno avuto un tumore al pancreas Trattamenti per il tumore al pancreas Il tumore al pancreas è difficile da trattare, in quanto viene rilevato raramente e solo quando il tumore ha già raggiunto dimensioni considerevoli. Il trattamento dipende dal tipo, dalla posizione e dalle dimensioni del tumore, nonché dall’età e dallo stato di salute generale del paziente. L’opzione preferita è rimuovere completamente il tumore, se possibile. Tuttavia, nei casi in cui ciò non sia possibile, viene raccomandato un trattamento diverso per contenere il tumore, per prevenirne l’ulteriore crescita e per ridurre al minimo i danni da esso arrecati all’organismo. I tre trattamenti principali, che possono essere utilizzati singolarmente o in combinazione, sono: Intervento chirurgico Chemioterapia Radioterapia La convalescenza da un intervento chirurgico al pancreas può essere lunga e dolorosa. L’intestino smette temporaneamente di funzionare, il che implica che il paziente non può mangiare o bere da subito e che potrebbe dover essere rinviato a un dietista per l’intera durata del processo di guarigione. ...

Tumore all'esofago

Il tumore all’esofago è la proliferazione di cellule maligne nel tubo muscolare per il quale passano gli alimenti, dalla gola allo stomaco. Si tratta di una malattia estremamente relazionata al consumo di tabacco e alcol. Al suo stadio iniziale può causare difficoltà nell’ingerimento di alimenti solidi, mentre a uno stadio avanzato può causare dolore allo sterno, vomito, tosse e russamento. Il trattamento dipende dal grado di estensione della malattia: in alcuni casi basta sottoporsi a sedute di chemioterapia e di radioterapia per eliminare o diminuire le cellule cancerogene; in altri, si ricorre alla chirurgia per eliminare le parti danneggiate. In casi estremi, poi, si dovrà collocare una protesi all’interno dell’esofago per permettere il passaggio degli alimenti fino allo stomaco e, se il caso lo richiede, si realizzerà un orifizio nello stomaco per introdurre direttamente gli alimenti, ridotti a purea, e l’acqua.  ...

Tumore allo stomaco

Cos’è il tumore allo stomaco? Il tumore allo stomaco, anche chiamato tumore gastrico, si sviluppa all’interno dello stomaco o nelle mucose che lo rivestono. Vi sono diversi tipi di tumore gastrico, fra cui: Adenocarcinomi: sono tumori che originano nella mucosa dello stomaco. Linfomi: sono tumori che originano nel tessuto linfoide (il tessuto che drena i fluidi che combattono le infezioni). Tumori stromali gastrointestinali (GIST): sono tumori che originano nel tessuto connettivo della parete dello stomaco. Prognosi del tumore allo stomaco La prospettiva dipende dall’età del paziente, dal suo generale stato di salute e dallo stadio di avanzamento del tumore. Sintomi del tumore allo stomaco I sintomi iniziali possono includere: Indigestione costante Costipazione Gonfiore dopo i pasti Dolori allo stomaco Ad uno stato avanzato, i sintomi possono includere: Sangue nelle feci o feci molto scure Calo ponderale Perdita dell’appetito Test medici per la diagnosi Se uno dei sintomi sopracitati si manifesta costantemente, si consiglia di rivolgersi a un medico il prima possibile. Se il medico di famiglia sospetta un tumore allo stomaco, recarsi da uno specialista per ulteriori esami. Le misure diagnostiche utilizzate per la diagnosi del tumore dello stomaco sono: Analisi del sangue Analisi delle feci Endoscopia per controllare la presenza di ulcere o altri segni del tumore. Per un’ulteriore verifica si fa ricorso alla biopsia. Ecoendoscopia, utilizzata per determinare lo stadio di avanzamento del tumore. TAC Intervento di laparoscopia, effettuato ai fini di un’analisi più dettagliata dell’addome. Radiografia con mezzo di contrasto (bario) Quali sono le cause del tumore allo stomaco? Non è ancora chiaro cosa porti le cellule dello stomaco a divenire cancerose, ma vi sono dei fattori di rischio che possono favorire l’insorgere di questo tipo di tumore. Fra questi vi sono: Età pari o superiore ai 55 anni Sesso maschile: per gli uomini il rischio di sviluppare il cancro allo stomaco è due volte superiore Fumo Infezione da Helicobacter Pylori Dieta povera di fibre, frutta e verdura. Eccessivo consumo di cibi conservati in salamoia, di insaccati o di alimenti affumicati. Storia familiare: la probabilità di sviluppare questa patologia è maggiore se ne ha sofferto un parente stretto. Presenza di ulcere gastriche Presenza di un altro tipo di tumore Sovrappeso Abuso di alcol Il tumore allo stomaco può essere prevenuto? Il tumore allo stomaco non può essere prevenuto. Tuttavia, il rischio di sviluppare questa patologia è minore se si tengono sotto controllo i fattori di rischio sopracitati. Trattamenti per il tumore allo stomaco La scelta del trattamento dipende dallo stato di salute generale del paziente e dallo stadio di avanzamento del tumore. I trattamenti primari per questa patologia sono la chemioterapia e/o la radioterapia. Si può ricorrere anche alla chirurgia per la rimozione del tumore. Lo scopo del trattamento è rimuovere il tumore, Sia gli interventi chirurgici che i trattamenti conservativi sono finalizzati alla rimozione del tumore ma, se non è possibile, il trattamento sarà mirato a rallentarne la crescita. Si fa ricorso ugualmente ad alcuni farmaci tra cui il trastuzumab, impiegato anche nel trattamento del tumore al seno. A quale specialista rivolgersi per il trattamento del tumore allo stomaco? Per il trattamento del tumore dello stomaco è necessario un team multidisciplinare composto da gastroenterologi, chirurghi, oncologi medici e oncologi clinici. ...

Tumore del colon

Che cos’è il tumore del colon? Il tumore del colon è una neoplasia maligna che si origina dalle cellule della mucosa intestinale. La mucosa è uno strato di cellule epiteliali che riveste l’intestino, il quale si suddivide in intestino tenue e crasso. La maggior parte dei tumori del colon è dovuta ad un’evoluzione maligna di un polipo, che può essere distinto in sessile (con la base piatta) o peduncolato (con un piccolo gambo che lo collega alla parete dell’intestino). I polipi sono delle forme precancerose benigne e non tutti rischiano di diventare maligni. Esistono infatti tre tipi di polipi (iperplastici, amartomatosi e adenomatosi) ma solamente quelli adenomatosi si possono trasformare in neoplasia maligna. I tipi di tumore al colon possono prendere il nome di adenocarcinoma, adenocarcinoma mucinoso, adenocarcinoma a cellule ad anello con castone e carcinoma, a seconda delle caratteristiche del tessuto della mucosa intestinale. Inoltre possono manifestarsi come noduli, ulcere della mucosa o polipi. Sintomi del tumore del colon Il tumore del colon si può manifestare nel sigma e nel retto ed è solitamente asintomatico. In rari casi i polipi possono provocare perdite di sangue rilevabile con l’analisi per la ricerca di sangue occulto. Essendo una neoplasia asintomatica, al momento della diagnosi molti pazienti presentano metastasi al fegato. Quali sono le cause del tumore del colon? Le possibile cause che favoriscono l’origine di un tumore al colon sono legate a diversi fattori: Alimentazione: una dieta ricca di grassi e povera di fibre è stata spesso associata a tumori intestinali Fattori genetici: esistono malattie che favoriscono la formazione di tumori al colon, alcune tra queste sono la poliposi adenomatosa ereditaria e la carcinosi ereditaria. Avere un familiare che ha sofferto di queste malattie rende una persona predisposta ad essere colpita da un tumore intestinale Fattori non ereditari: i tumori intestinali colpiscono prevalentemente soggetti tra i 60 e i 64 anni. Malattie infiammatorie come il morbo di Crohn o la rettocolite ulcerosa possono avere un ruolo rilevante come anche una storia clinica passata di polipi del colon. Si può prevenire? Per prevenire questa neoplasia è consigliato che i soggetti che hanno una storia familiare di tumore del colon seguano una dieta povera di grassi e ricca di fibre e frutta. Inoltre, soprattutto dopo aver superato i 50 anni d’età, è raccomandato eseguire periodicamente un esame di esplorazione rettale e la ricerca di sangue occulto nelle feci. In cosa consiste il trattamento? È possibile trattare il tumore del colon con la chirurgia: a seconda della posizione del tumore si può eseguire un intervento parziale o totale del tratto di intestino o del retto colpito. Rispetto al passato, oggigiorno questo intervento è molto più conservativo: solamente in casi ad alto rischio ed in pazienti anziani viene effettuata la stomia, cioè l’apertura dell’intestino sulla parete addominale con creazione di un ano artificiale. In caso di malattia metastatica verrà eseguito anche un intervento per rimuovere le lesioni dal fegato. Inoltre, la terapia chemioterapica è fondamentale sia nel caso di tumore operabile che non operabile in quanto riduce il rischio di ricaduta. ...

Ulcera gastrica

Che cos’è l’ulcera gastrica? Anche nota come ulcera peptica o ulcera dello stomaco, l’ulcera gastrica è una ferita che si forma nella mucosa che riveste lo stomaco o il duodeno, la prima parte dell’intestino tenue. Il sintomo più comune è il cosiddetto bruciore di stomaco, che può comparire tra i pasti o durante la notte e può durare per varie ore. Prognosi della malattia Si tratta di una malattia allo stomaco con una prognosi abbastanza lieve, dato che migliora da sola con i farmaci adeguati, il tempo e un cambiamento nello stile di vita (una dieta equilibrata, smettere di fumare, ridurre il consumo di bevande alcoliche). Sintomi dell’ulcera gastrica La sintomatologia dell’ulcera gastrica varia di persona in persona, e a volte può essere asintomatica, soprattutto nel caso di ulcere di piccole dimensioni. Il cosiddetto bruciore di stomaco può essere considerato il sintomo più comune dell’ulcera peptica, e può durare da pochi minuti a varie ore e comparire in modo intermittente durante giorni o settimane. Altri sintomi comuni dell’ulcera peptica possono essere: Sensazione di sazietà Difficoltà a ingerire liquidi alle quantità abituali Fame e sensazione di stomaco vuoto dopo aver mangiato Nausea Mal di stomaco L’ulcera gastrica può provocare altri sintomi, meno comuni: Gonfiore Produzione di gas ed eruttazione Mancanza di appetito Sensazione di affaticamento Vomito Dolore al petto Perdita di peso Feci nere Diagnosi per ulcera gastrica Durante la visita medica, lo specialista porrà al paziente una serie di domande per indagare sintomatologia e anamnesi, oltre a condurre un esame fisico per controllare se lo stomaco è gonfio o dolente. Il medico ascolterà anche i suoni che si producono all’interno dell’addome tramite uno stetoscopio. L’ulcera può essere trattata con farmaci, e a partire da due settimane dopo l’inizio della terapia si può realizzare un’altra visita dato che, a quel punto, la situazione dovrebbe essere migliorata. Se i farmaci non funzionano, il medico può decidere di eseguire un’endoscopia superiore inserendo un tubo con una telecamera nella gola per esaminare lo stato dello stomaco. È anche possibile eseguire una biopsia. Quali sono le cause dell’ulcera gastrica? Si forma un’ulcera quando lo stomaco resta esposto e vulnerabile ai suoi propri acidi, in un momento in cui le difese sono indebolite. Ciò può avvenire per diversi motivi: Predisposizione genetica Assunzione di farmaci che hanno intaccato le difese del rivestimento della parete dello stomaco Infezione causata dall’Helicobacter pylori Consumo eccessivo di bevande alcoliche, che irritano la mucosa gastrica Stress Anche lo stile di vita del paziente può essere una causa dell’ulcera. In effetti, un’alimentazione poco equilibrata, ricca di grassi e zuccheri può aggravare i sintomi. Anche alimenti irritanti come caffeina, cibi piccanti o pepe possono accelerare l’ulcera, aggravandone i sintomi e facendo sì che progredisca e che compaiano o peggiorino altre malattie gastriche, come il reflusso gastroesofageo. Si può prevenire? L’ulcera gastrica è aggravata da tabacco e alcol. In passato si pensava che mangiare troppo e piccante generasse le ulcere; oggi si sa che lo stress è un fattore scatenante, e che fumare e bere eccessivamente contribuisce alla formazione delle ulcere. Bisogna sottolineare che una persona può convivere con un’ulcera, dal momento che la maggior parte guarisce in 8-10 settimane. Mantenendo una dieta equilibrata e abbandonando abitudini come il consumo di tabacco, caffè, alcol, cioccolato e altri alimenti si può evitare la sua comparsa. Aiuta anche evitare di mangiare tardi la sera. In cosa consiste il trattamento? Esistono diversi farmaci per trattare l’ulcera gastrica. Se l’ulcera è causata dall’H. pylori, il trattamento raccomandato è quello noto come terapia tripla, una combinazione di antibiotici e subsalicilato di bismuto. Altri farmaci che permettono di neutralizzare l’acidità dello stomaco e proteggerne la mucosa sono: Inibitori della pompa protonica Antagonisti dei recettori dell’istamina Gastroprotettori Se l’ulcera è causata dall’utilizzo di antiinfiammatori, senza che l’H. pylori sia presente, può essere opportuno ridurre o sospendere l’assunzione di farmaci o optare per un altro tipo di analgesico. Quale specialista se ne occupa? Ad occuparsi dell’ulcera gastrica è lo specialista in apparato digerente. ...

Varici esofagee

Che cosa sono le varici esofagee? Le varici esofagee sono vene che, nella parte finale dell’esofago, si dilatano in modo anomalo; attraverso queste vene passa il sangue che in condizioni normali dovrebbe passare attraverso il fegato. Queste vene sono dilatate a causa della resistenza opposta da un fegato malato al passaggio del sangue. Il problema principale di queste varici è rappresentato dal rischio di rottura, che avviene quando la pressione all’interno delle vene supera la resistenza delle loro pareti. Una rottura provoca gravi emorragie che, in alcuni casi, possono essere fatali. Prognosi della malattia Le varici esofagee sono una patologia seria, dato che non è sempre possibile prevenire il sanguinamento, che è potenzialmente mortale. Di fatto, i pazienti che hanno già avuto un’emorragia hanno una maggiore possibilità di incorrere in un altro episodio di sanguinamento, e bisogna sottolineare che una ricaduta su tre è fatale. Alle varici esofagee si associano altri disturbi, ad esempio renali, cardiovascolari, immunitari e persino respiratori. Sintomi delle varici esofagee Le varici esofagee non hanno una sintomatologia specifica, e in molte occasioni non presentano segni, ad eccezione del sanguinamento. I sintomi delle varici esofagee sanguinanti sono i seguenti: Vomito Vomito con una grande quantità di sangue Sensazione di stordimento Feci nere In casi gravi, perdita di conoscenza A sua volta, lo specialista può sospettare la presenza di varici esofagee qualora notasse segni di una malattia epatica, come una colorazione giallastra della pelle o della parte bianca degli occhi (ittero) o una tendenza al sanguinamento, così come la formazione di ematomi e l’accumulo di tessuti nell’addome. Diagnosi per le varici esofagee I principali esami svolti per individuare o diagnosticare le varici esofagee sono: Esame con endoscopio: tramite l’endoscopio si cercano vene dilatate, macchie o punti rossi, che sono indizi di sanguinamento; Esami di diagnostica per immagini: tomografia computerizzata (TAC), ecografie, ecografia Doppler ecc; Capsula endoscopica: in questo esame, il paziente ingerisce una capsula dotata di una microcamera che fotografa l’esofago mentre scende lungo il tubo digestivo. Quali sono le cause delle varici esofagee? Le varici esofagee si formano quando il sangue che va verso il fegato viene bloccato, spesso a causa del tessuto cicatriziale presente nel fegato in conseguenza di una qualche malattia epatica. In questo modo, aumenta la pressione del flusso sanguigno all’interno della vena che porta il sangue al fegato. Questo aumento di pressione fa sì che il sangue cerchi altre vie attraverso vene più piccole, che a causa della maggiore quantità di sangue si gonfiano e possono cedere e scoppiare in alcune occasioni. Altre cause: Cicatrizzazione acuta del fegato, cirrosi: alcune malattie epatiche possono causare cirrosi, come l’infezione da epatite, la cirrosi alcolica, il fegato grasso ecc.; Coaguli sanguigni, trombosi: un coagulo sanguigno può causare la formazione di varici esofagee; Parassitosi: la schistosomiasi è una parassitosi che può danneggiare fegato, polmoni, intestino e vescica. Si possono prevenire? Oggi non esiste non trattamento specifico atto a prevenire la comparsa di questa patologia in persone affette da malattia epatica. I betabloccanti sono risultati efficaci nella prevenzione del sanguinamento in persone con varici esofagee, anche se non ne prevengono la formazione. Alcuni modi per mantenere il fegato e la funzionalità epatica in salute sono i seguenti: Evitare il consumo di alcol Seguire una dieta equilibrata e sana Mantenere un peso normale e sano Ridurre il rischio di ammalarsi di epatite Utilizzare sostanze chimiche (in ambito domestico o lavorativo) con moderazione e prendendo precauzioni Trattamenti per le varici esofagee Come detto precedentemente, l’obiettivo principale del trattamento delle varici esofagee è la prevenzione del sanguinamento, che è potenzialmente mortale. Se si verifica sanguinamento, esistono modi per cercare di arrestarlo. I trattamenti impiegati per bloccare il sanguinamento e cercare di contrastare gli effetti della perdita di sangue sono i seguenti: Uso di lacci elastici per comprimere le vene che presentano sanguinamento Somministrazione di farmaci che rallentano il flusso sanguigno Deviazione del flusso sanguigno fuori dalla vena porta Ripristino del volume sanguigno, eventualmente tramite una trasfusione Prevenzione di infezioni nell’area del sanguinamento con antibiotici Trapianto di fegato A quale specialista rivolgersi? Lo specialista incaricato di diagnosticare e trattare le varici esofagee è il gastroenterologo. ...

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Altre informazioni di interesse: di Prof. Gian Ludovico Rapaccini

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