Prof. Alberto Foco

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Gastroenterologia
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Perché è un dottore di prim'ordine

Il Prof. Alberto Foco si è laureato in Medicina e Chirurgia con il massimo dei voti presso l'Università di Torino nel 1973, per poi specializzarsi in Chirurgia Generale nel 1978 e in Gastroenterologia ed Endoscopia Digestiva nel 2002. È attualmente consulente per l'Endoscopia Digestiva Diagnostica ed Operativa presso il Centro Tumori dell'IRCCS di Candiolo. Ha frequentato numerosi corsi di perfezionamento in Europa e negli USA. Esperto di endoscopia biliare, esegue colonscopie ed esofagogastroduodenoscopie diagnostiche e operative. È autore di centinaia di pubblicazioni scientifiche, pubblicate su riviste nazionali ed internazionali.

Patologie, Esami e Trattamenti

Chirurgia endoscopica

Cos’è la chirurgia endoscopica? Con il termine chirurgia endoscopica s’intendono le diverse tecniche di osservazione diretta della parte interna di ...

Colonscopia

Che cos’è la colonscopia? La colonscopia è un’endoscopia utilizzata per esaminare il colon e l’intestino tenue, per escludere la presenza di anomal ...

EGDS

L’EGDS (esofagogastroduodenoscopia) è un esame che consente di esplorare l’interno del tratto digestivo superiore (esofago, stomaco e duodeno) mediant ...

Endoscopia

Che cos’è l’endoscopia? L’endoscopia è una procedura in cui si utilizzano telecamere per ritrasmettere su uno schermo le immagini acquisite all’int ...

Endoscopia Digestiva

L’endoscopia digestiva è una tecnica diagnostica che ci permette di avere una visione diretta, dall’interno, di alcuni organi. Questa metodica permette di verificare l’eventuale presenza di alterazioni o lesioni e di effettuare piccoli interventi quali asportazione di polipi, arresto di emorragie digestive, palliazione di tumori avanzati, cauterizzazioni, biopsie. L’endoscopia utilizza specifici strumenti (endoscopi) costituiti da un piccolo tubo flessibile al cui interno vi sono sottilissime fibre ottiche, che vengono inseriti nel corpo attraverso le cavità naturali: la bocca o l’ano, a seconda della zona da esplorare. Gli esami più comunemente eseguiti con questa tecnica sono la gastroscopia per studiare esofago, stomaco e duodeno, e la colonscopia per visualizzare l’intestino.  ...

Esofagite

Che cos’è l’esofagite? L’esofago è una parte dell’apparato digerente la cui funzione è quella di collegare la bocca allo stomaco. Bocca ed esofago sono separati dal cardias, una specie di valvola con la funzione di evitare che i succhi gastrici tornino alla bocca una volta passati dallo stomaco. Così, si parla di esofagite quando si verifica un’infiammazione della mucosa dell’esofago, una specie di strato interno che lo riveste. Con l’esofagite, la mucosa si infiamma, si irrita o si gonfia. Prognosi dell’esofagite L’esofagite è causata da diversi fattori, sebbene nella maggior parte dei casi tali problemi scatenanti rispondano bene al trattamento. Nel caso in cui l’esofagite non venga curata, possono verificarsi dei cambiamenti nella struttura dell’esofago e interferire nella sue funzioni abituali. Tra le complicazioni possiamo annoverare: Lacerazione del tessuto che riveste l’esofago Difficoltà nella deglutizione Cicatrizzazione dell’esofago Stenosi (restringimento) dell’esofago Esofago di Barret: dopo diversi anni di mancato trattamento del reflusso gastroesofageo, si può manifestare la sindrome di Barret, che in alcuni casi può dare origine al cancro dell’esofago. Sintomi dell’esofagite I sintomi dell’esofagite sono i seguenti: Difficoltà nella deglutizione Dolore nella deglutizione Dolore pungente nel petto quando si mangia Il cibo che si è riusciti a deglutire rimane intrappolato nell’esofago Acidità di stomaco, reflusso acido Raucedine Mal di gola Tosse Rigurgiti acidi Gran parte della sintomatologia dell’esofagite può essere provocata da un’ampia varietà di affezioni che colpiscono l’apparato digerente. Tuttavia, il paziente dovrà rivolgersi a uno specialista nei seguenti casi: Quando i sintomi si acutizzano nell’arco di diversi giorni Quando i sintomi non migliorano, nonostante la somministrazione di antiacidi Quando i sintomi rendono difficile l’atto del mangiare Quando i sintomi sono accompagnati da mal di testa, dolori muscolari o febbre Quando si sente dolore al petto per vari minuti Se il paziente ha un’anamnesi di problemi cardiaci e sente fastidi o dolore al petto Se il paziente sente dolore e/o fastidi alla gola quando tenta di mangiare Quando il paziente ha l’affanno Nel caso di vomito grave, che può essere arancione, verdognolo e contenere sangue Diagnosi per l’esofagite Nel momento in cui il paziente si reca da uno specialista, il medico gli porrà alcune domande basilari e lo sottoporrà a una visita. Tuttavia, al fine di diagnosticare l’esofagite, si possono eseguire alcuni esami: Radiografia con bario: il paziente ingerirà una soluzione o una pasticca contenenti bario. Il bario ricoprirà la muscosa che riveste l’esofago e lo stomaco, rendendo visibili gli organi. Così sarà possibile osservare eventuali cambiamenti o affezioni; Endoscopia: si introduce un tubo lungo e molto fino con all’estremità una telecamera microscopica. Grazie ad esso è possibile identificare qualsiasi tipo di anomalia nell’esofago; Analisi di laboratorio: durante l’endoscopia viene eseguita una biopsia e i campioni vengono inviati al laboratorio per essere analizzati. Può essere diagnosticata un’infezione batterica, virale o fungina, globuli bianchi o cellule anomale che possono indicare che il problema deriva dal cancro dell’esofago. Quali sono le cause dell’esofagite? Esistono dei fattori di rischio che incrementano le possibilità di soffrire di reflusso gastroesofageo e che, di conseguenza, diventano fattori di rischio per l’esofagite da reflusso. Alcuni di questi sono: Mangiare subito prima di coricarsi Consumare eccessivamente alcol, cioccolata, caffeina o cibi con retrogusto alla menta Fare pasti eccessivamente abbondanti e grassi Ingerire alimenti piccanti Fumare Essere obesi e/o in sovrappeso Soffrire di ernia iatale Esistono diverse cause dell’esofagite: Esofagite da reflusso: quando vi è un problema nello sfintere esofageo inferiore, che svolge la funzione di mantenere il contenuto acido dello stomaco lontano dall’esofago. Quando questo non funziona, si apre quando non deve e non si chiude correttamente. Così, il contenuto dello stomaco può ritornare all’esofago. Tale fenomeno è conosciuto come reflusso gastroesofageo. Questa patologia è un disturbo frequente e continuo. Il problema principale è che può diventare cronico, danneggiando i tessuti dell’esofago. Esofagite eosinofila. Gli eosinofili sono globuli bianchi che giocano un ruolo chiave nelle allergie. L’esofagite eosinofila si verifica quando vi è una concentrazione di globuli bianchi nell’esofago come risposta a un allergene. Alcuni cibi responsabili possono essere il latte, le uova, il frumento, la carne di manzo e la segale. Esofagite linfocitica. Disturbo poco comune dell’esofago in cui vi è un numero elevato di linfociti nel rivestimento dell’esofago. Esofagite da farmaci. Alcuni farmaci possono danneggiare i tessuti, come per esempio una pillola ingoiata senz’acqua. In alcuni casi si tratta di farmaci per alleviare il dolore come antinfiammatori, antibiotici, cloruro di potassio, fosfati oppure la chinidina. Esofagite infettiva. Un’infezione batterica o virale nell’esofago è responsabile di questa patologia, sebbene essa sia molto poco frequente. Si può prevenire? Quando si parla di prevenzione dell’esofagite, la cosa più semplice è eliminare o diminuire il consumo di determinati cibi o sostanze dalla nostra alimentazione e aggiungerne altri che possono portare dei benefici. Evitare pasti abbondanti e con alto contenuto di grasso, specialmente due o tre ore prima di coricarsi, poiché il grasso implica una digestione lenta e provoca molto reflusso; Ridurre il consumo o eliminare dalla dieta il caffè e le bevande alcoliche; Avere degli orari precisi per i pasti ed evitare che passi molto tempo tra un pasto e l’altro; Evitare di sdraiarsi appena finito di mangiare; Ingerire cibi ricchi di fibre; Perdere peso. Trattamento dell’esofagite Il trattamento dell’esofagite cerca principalmente di ridurre i sintomi per far sì che essi rimangano sotto controllo. Esofagite da reflusso Trattamenti con prodotti da banco, come antiacidi, farmaci che riducono o bloccano la produzione di acido; Farmaci con ricetta; Chirurgia: si può utilizzare la fundoplicazione per migliorare lo stato dell’esofago. Si avvolge una parte dello stomaco intorno alla valvola e si separa l’esofago dallo stomaco, irrobustendo lo sfintere ed evitando che l’acido ritorni all’esofago. Esofagite eosinofila Inibitori della pompa di protoni; Steroidi; Eliminazione di un allergene (cibo) e diete elementari. Esofagite da farmaci: si tratta di evitare il farmaco che è all’origine del problema Si raccomanda di assumere un farmaco alternativo; Assumere il farmaco in forma liquida; Sedersi per almeno una mezz’ora dopo aver ingerito la pasticca. È anche possibile che lo stomaco si espanda, nei casi in cui il restringimento sia molto grave. Per questo, lo specialista utilizza un dispositivo endoscopico. Esistono delle versioni in cui l’endoscopio possiede una punta a forma di cono che si allarga poco a poco e un altro in cui all’estremità vi è un palloncino che si espande una volta inserito. A quale specialista rivolgersi? Gli specialisti incaricati di studiare e trattare i problemi dell’esofagite e delle sue affezioni digestive sono gli esperti dell’apparato digerente. ...

Alitosi

Che cos’è l'alitosi? L'alitosi è l'alito cattivo o l'emissione di odori sgradevoli dalla bocca. Di solito ha origine nella cavità orale a causa della decomposizione batterica di resti alimentari. L'alitosi può avere ripercussioni psicologiche sulle persone affette, in quanto queste possono avere problemi nella vita familiare e sociale. Quali sono i sintomi? Il sintomo principale dell'alitosi è il cattivo odore dell'alito.   Cause dell'alitosi Le cause di questo disturbo possono essere orali (problemi a denti, gengive, saliva, lingua...) o extraorali (disturbi delle vie respiratorie, alterazioni organiche o digestive o il consumo di tabacco e alcol). In quest'ultimo caso, la diagnosi è più complessa e richiede una tecnologia avanzata. Le patologie e le condizioni cliniche associate alla formazione di composti volatili possono essere correlate a un'ampia varietà di aree mediche. Si può prevenire? L'alitosi può essere prevenuta seguendo una corretta igiene orale, da svolgersi con una buona spazzolatura, uso minuzioso del filo interdentale e un buon collutorio per eliminare gli acidi e i residui di cibo che possono decomporsi e causare un alito cattivo. Tale pulizia deve essere eseguita dopo ogni pasto e specialmente prima di andare a letto, che è il momento in cui la bocca è a riposo e diminuisce la produzione di flusso salivare, sostanza che impedisce l'azione batterica. Anche dei controlli periodici con un esperto contribuiscono a prevenire l'alitosi o qualsiasi patologia che possa generarla. Qual è il trattamento? Nei casi in cui la causa diretta dell'alitosi sia un problema orale, il trattamento dipenderà a seconda del caso. Lo specialista determinerà se la soluzione sarà focalizzata sulla rimozione del tartaro e della placca, l'estrazione di denti cariati, l'uso di filo interdentale e fluoro antisettico, l'uso dello spazzolino per tre volte al giorno, una pulizia linguale o evitare fumo, alcol o alcuni cibi e bevande come il caffè. Se l'alitosi interviene a seguito di un'altra patologia, lo specialista dovrà effettuare gli esami necessari al fine di scoprire la fonte del problema. ...

Bendaggio gastrico

Che cos’è il bendaggio gastrico? Il bendaggio gastrico è un tipo di chirurgia bariatrica (un intervento chirurgico per la perdita di peso). La chirurgia bariatrica mira a ridurre la quantità di cibo o calorie assunte dal paziente tramite operazioni eseguite sul tratto superiore dell’apparato digerente (in particolare lo stomaco) che, a livello fisico e psicologico, influiscono sulla relazione del paziente con il cibo.  Un bendaggio gastrico è un dispositivo che viene posizionato intorno alla parte superiore dello stomaco e che va a creare una piccola tasca. Dato che nella tasca che si viene a creare vi è meno spazio per il cibo, il paziente si sazia più velocemente e, conseguentemente, mangia meno. Perché si esegue? I bendaggi gastrici vengono utilizzati principalmente per il trattamento dell’obesità, ma possono anche essere impiegati per il trattamento del diabete di tipo 2, dell’apnea notturna e dell’ipertensione. L’idea è quella di costringere il paziente a mangiare di meno o a ridurre l’apporto calorico e, pertanto, può rappresentare un’opzione di trattamento per qualsiasi condizione influenzata negativamente dalla sovralimentazione. Gli interventi chirurgici per la perdita di peso non rappresentano di solito la prima opzione di trattamento, in quanto perdere peso per mezzo dell’esercizio fisico o di modifiche alla dieta comporta dei rischi minimi. Tuttavia, qualora ciò non dovesse funzionare, il medico potrà discutere delle opzioni chirurgiche, tra cui l’impianto di un bendaggio gastrico. In cosa consiste? Al paziente viene somministrato un anestetico generale per consentirgli di dormire e per evitare che senta dolore durante l’intervento. I bendaggi gastrici vengono solitamente impiantati mediante laparoscopia: una tecnica chirurgica mininvasiva che utilizza delle piccole incisioni attraverso le quali viene inserita una piccola telecamera che consente al chirurgo di osservare l’interno del corpo. L’intervento viene quindi eseguito inserendo gli strumenti necessari attraverso queste piccole incisioni, senza il bisogno di praticare incisioni di grandi dimensioni sul paziente. Il chirurgo posiziona il bendaggio attorno allo stomaco, creando una piccola sacca nella metà superiore dell’organo e lasciando una strozzatura attraverso la quale il cibo si riverserà nella parte inferiore e più ampia dello stomaco. Se il chirurgo è un esperto della procedura l’operazione può richiedere da mezz’ora a un’ora solamente. L’impianto di un bendaggio gastrico non comporta alcuna incisione o applicazione di punti di sutura metallici all’interno del corpo. Sotto la pelle (di solito in mezzo al torace) viene posizionato un piccolo dispositivo collegato al bendaggio, che consente al medico di stringerlo una volta completata l’operazione. Di solito ciò viene fatto per la prima volta 4-6 settimane circa dopo l’intervento. Normalmente viene stretto alcune volte fino a raggiungere un livello di costrizione ideale. Ricevere un bendaggio gastrico è sicuro? Quando ci si sottopone a un intervento chirurgico vi sono sempre dei rischi, ma dato che la procedura non comporta alcuna incisione all’interno del corpo, in quanto (se eseguita per via laparoscopica) vengono solamente eseguite delle piccole incisioni all’esterno del corpo, l’intervento di impianto del bendaggio gastrico è generalmente considerato la procedura chirurgica più sicura per la perdita di peso, e comporta meno rischi di un bypass gastrico o di una gastrectomia a ‘manica’.  L’altro vantaggio è che i bendaggi gastrici possono essere rimossi; pertanto, in caso di complicanze, la procedura può essere annullata. ...

Biofeedback

Che cos’è il biofeedback? Il concetto di biofeedback si basa sull’idea che diventando più consapevoli del proprio corpo e dei processi in corso al suo interno sia possibile controllare alcuni di tali processi. Prevede l’impiego di strumenti che forniscono informazioni sui vari sistemi e apparati all’interno del proprio corpo, tra cui elettromiografi (EMG), termometri ed elettroencefalografi, con la finalità di insegnare al paziente a controllare certi aspetti come gli impulsi cerebrali, la funzione cardiaca, la respirazione, la temperatura cutanea e l’attività muscolare. Se da un lato alcuni professionisti sono ancora scettici sulla sua utilità, dall’altro lato il biofeedback si è dimostrato utile nel trattamento di determinate condizioni, tra cui emicranie, mal di testa, dolore cronico, incontinenza e ipertensione. Dato che il suo funzionamento non è ancora chiaro, potrebbe trattarsi semplicemente di un effetto placebo. Perché si esegue? Il biofeedback può venire raccomandato da un medico per diverse condizioni, più comunemente per il mal di testa (in particolare le emicranie), il dolore cronico, la pressione alta e la mancanza di controllo sulle funzioni della vescica o dell’intestino. La ricerca sull’efficacia del biofeedback è ancora in corso, ma vi sono alcuni studi che ne dimostrano la possibile efficacia nel trattamento di varie condizioni, tra cui appunto mal di testa e ipertensione. In cosa consiste il biofeedback? Il paziente viene collegato a sensori elettrici che gli forniscono informazioni (feedback) sui propri processi biologici (da qui “biofeedback”). Le informazioni fornite da tali sensori aiutano il paziente a concentrarsi sui piccoli cambiamenti che egli può apportare al proprio corpo, come per esempio il rilassamento di determinati muscoli. Osservando gli effetti, il paziente impara a controllare tali piccoli movimenti per ottenere il risultato desiderato, come per esempio ridurre il dolore oppure controllare la vescica o la defecazione. Il biofeedback è stato descritto in termini di “allenamento”, piuttosto che di “trattamento”, per via del ruolo attivo del paziente. I diversi tipi di biofeedback A seconda del problema di salute e dell’obiettivo del trattamento, si possono utilizzare diversi metodi di biofeedback: Cervello: un elettroencefalografo (EEG) legge gli impulsi cerebrali per mezzo di sensori posizionati sul cuoio capelluto.  Cuore: un elettrocardiogramma (ECG) viene collegato al torso per mezzo di elettrodi per monitorare il battito cardiaco. Sangue: un fotopletismografo misura il flusso sanguigno relativo. Respirazione: delle fasce posizionate attorno al torace e all’addome misurano il ritmo e l’andamento della respirazione. Muscoli: l’elettromiografia (EMG) rileva l’attività elettrica nel sistema nervoso che causa la contrazione muscolare. Sudore: un elettrodermografo collegato a sensori posizionati sulle mani monitora le ghiandole sudoripare e la traspirazione, che è un indicatore di ansia. Temperatura corporea: termometri e sensori di vario tipo, collegati alle estremità per misurare il flusso sanguigno, sono in grado di mostrare variazioni di temperatura correlate allo stress. Osservando i cambiamenti nelle varie letture i pazienti possono imparare a controllare meglio il proprio corpo e, si spera, anche i sintomi. Il ruolo del medico Durante le sessioni di biofeedback il medico potrebbe mostrare al paziente delle tecniche in grado di influenzare le letture fornite dagli strumenti, aiutandolo in tal modo a controllare i propri processi corporei. Tra queste vi possono essere delle tecniche di respirazione profonda e di rilassamento. ...

Biopsia

Le biopsie sono tecniche che ci permettono di ottenere una porzione di tessuto o di cellule del nostro corpo, al fine di esaminarli in laboratorio. Si eseguono tramite endoscopia o laparoscopia: si introducono gli strumenti nel corpo (ad esempio nell'addome) e si ottengono campioni raschiando o tagliando una piccola porzione di ciò che si deve esaminare. Alcune biopsie richiedono la sedazione totale mentre alte solo una semplice anestesia locale. La biopsia del piccolo intestino invece è un metodo utilizzato per estrarre una parte di tessuto per fare ulteriori studi o analisi. Questo tipo di biopsia richiede un'anestesia totale: si esegue tramite un endoscopio( un piccolo tubo flessibile dotato di fibra ottica e una mini telecamera) inserito attraverso la bocca o il naso. Il tubo viene spinto fino nell'intestino tenue per ottenere una porzione di tessuto, in maniera che sia possibile rilevare eventuali malattie del piccolo intestino ...

Biopsia epatica

Che cos'è una biopsia epatica? Una biopsia del fegato è un procedimento che serve a estrarre una porzione di quest’organo, che verrà esaminata al microscopio per individuare eventuali segnali di danno o malattia. Si può dire che esistono tre tipi principali di biopsia: biopsia laparoscopica, biopsia percutanea e biopsia transvenosa. Biopsia epatica percutanea: si tratta della tecnica più impiegata per ottenere un campione di fegato. Consiste nel realizzare un’incisione nell’addome, introdurre un ago fin dentro al fegato ed estrarre un campione. Per localizzare il fegato si utilizzano spesso gli ultrasuoni, le tomografie computerizzate e altre tecniche per immagini. Alcuni specialisti evitano il ricorso a queste ultime e individuano il fegato dando dei colpetti sull’addome. Una volta terminata la biopsia, il paziente dovrà rimanere sdraiato sul fianco sinistro per due ore per ridurre il rischio di emorragia. Biopsia epatica transvenosa: questa tecnica si utilizza quando il sangue del paziente coagula lentamente o quando vi è un eccesso di liquido nell’addome, alterazione nota come ascite. Per effettuare una biopsia transvenosa, il paziente si sdraia a pancia in su sopra un tavolo radiografico; gli viene quindi fatta una piccola incisione sul collo, da cui viene introdotto un tubo nella vena giugulare. All’interno del tubo viene iniettato un liquido di contrasto per osservare le vene, liquido che si illuminerà quando si utilizzeranno i raggi X. Attraverso il tubo si introduce l’ago e si estraggono i campioni di tessuto epatico. Il paziente dovrà restare in osservazione almeno quattro o cinque ore per evitare il rischio di emorragia. Biopsia epatica laparoscopica: questo tipo di biopsia si utilizza per ottenere un campione di tessuto di una o più zone specifiche dell’organo, o quando esiste il rischio di propagare un cancro o un’infezione. Per eseguire l’esame, il paziente si sdraia a pancia in su, e in seguito gli viene somministrato un sedativo. Durante la laparoscopia, si esegue un’incisione nell’addome, al di sotto della cassa toracica, e si inserisce un tubo (chiamato cannula) riempito di aria, in modo che il medico abbia lo spazio per lavorare nella cavità addominale. L’ago per la biopsia viene inserito attraverso la cannula. Ogni eventuale emorragia viene individuata facilmente con la telecamera e fermata con sonde elettriche. Il paziente dovrà restare in osservazione durante varie ore. Il fegato è un organo vitale che ha varie funzioni di base, tra cui: Estrarre i prodotti dannosi dal sangue Combattere le infezioni Intervenire nella digestione degli alimenti Immagazzinare energia Immagazzinare sostanze nutritive. Perché eseguire una biopsia epatica? La biopsia del fegato viene eseguita quando risulta difficile diagnosticare l’eventuale esistenza di un problema a quest’organo tramite esami del sangue, ultrasuoni o radiografie. È frequente che la biopsia venga utilizzata per calcolare il livello di danno epatico esistente, processo noto come stadiazione. La stadiazione aiuta a guidare il trattamento. A sua volta, la biopsia aiuta a diagnosticare o individuare: Cancro al fegato Infezioni La causa di livelli anomali di enzimi epatici nel sangue La causa di un ingrossamento inspiegabile del fegato Come ci si prepara a una biopsia epatica? Lo specialista dovrà essere informato riguardo tutti i farmaci che il paziente assume, e a quest’ultimo potrà essere chiesto di smettere di assumere tutti quelli che hanno un effetto sulla coagulazione sanguigna o che possono interagire con i sedativi. Alcuni dei farmaci che possono essere proibiti sia prima che dopo la biopsia sono gli antiinfiammatori non steroidei, gli anticoagulanti, i farmaci per la pressione arteriosa alta, quelli per il diabete, gli antidepressivi, gli antibiotici, gli integratori alimentari o i farmaci per l’asma. Il paziente non può mangiare né bere durante le otto ore precedenti la biopsia, e dovrà organizzarsi riguardo il proprio rientro a casa, dato che non potrà guidare per almeno 12 ore. Prima dell’intervento verrà anche eseguita un’analisi completa del sangue, per controllare, tra gli altri valori, la capacità di coagulazione. Cosa si sente durante l’esame? Nel momento in cui viene inserito l’ago con il sedativo, il paziente noterà un dolore pungente. Talvolta può anche percepire l’ago della biopsia come un dolore profondo che può manifestarsi nella spalla. La sedazione aiuta i pazienti a restare calmi durante l’esame. Bisogna qui sottolineare la differenza tra sedazione e anestesia, dato che, mentre con l’anestesia il paziente è incosciente, con la sedazione può comunicare con l’équipe medica, anche se poi generalmente non ricorda l’intervento. Significato di risultati anomali Una volta effettuata la biopsia esistono due possibili situazioni. In un caso, i risultati sono completamente normali, ciò significa che il tessuto epatico si trova in condizioni normali. Nell’altro caso, la biopsia epatica può rivelare la presenza di varie malattie epatiche, come epatite o cirrosi, così come la presenza di cellule cancerose o di infezioni come la tubercolosi. Alcuni dei problemi identificabili tramite biopsia epatica sono: Epatite Emocromatosi Carcinoma epatocellulare Linfoma di Hodgkin Cirrosi biliare primaria Cirrosi Fegato grasso Cancro al fegato Progressi nella biopsia epatica L’uso della tecnologia e i suoi progressi hanno dato luogo a una serie di cambiamenti in medicina generale e nell’esecuzione delle biopsie epatiche. Da un lato, bisogna sottolineare gli importanti progressi registrati a livello di tecniche di diagnostica per immagini, che a volte sono sufficienti a determinare le condizioni dell’organo. D’altra parte, sono stati inventati nuovi procedimenti come il FibroScan, che misura la velocità con cui si propagano attraverso il fegato le onde elastiche, valutando così lo stato di salute dell’organo. ...

Bypass gastrico

Che cos’è il bypass gastrico? Il bypass gastrico è un tipo di intervento chirurgico bariatrico. La chirurgia bariatrica mira a ridurre il consumo di cibo e/o di calorie da parte del paziente tramite operazioni eseguite sul tratto superiore dell’apparato digerente (in particolare lo stomaco) che, a livello fisico e psicologico, influiscono sulla relazione del paziente con il cibo. Il bypass gastrico comporta la suddivisione dello stomaco in due “sacche” e il collegamento della sacca superiore più piccola direttamente all’intestino tenue, consentendo in tal modo al cibo di “bypassare” la maggior parte dello stomaco. Ciò comporta un minore assorbimento di calorie da parte dello stomaco, consentendo in tal modo al paziente, grazie alla riduzione dello spazio disponibile, di sentirsi sazio più velocemente e, di conseguenza, di mangiare meno. Perché si esegue? I bypass gastrici servono a trattare una serie di condizioni in cui è necessario che il paziente mangi meno oppure che riduca l’apporto calorico. La procedura viene frequentemente impiegata come trattamento per la perdita di peso nei casi di obesità patologica, benché l’intervento chirurgico raramente costituisca la prima opzione a disposizione. Le operazioni importanti comportano dei rischi e possono essere costose; pertanto, la prima opzione di solito è quella di tentare di perdere peso per mezzo dell’esercizio fisico e di modifiche alla dieta. Qualora ciò non dovesse funzionare, il medico potrebbe discutere delle opzioni chirurgiche, tra cui il bypass gastrico. Altre condizioni che potrebbero richiedere un bypass gastrico sono il diabete di tipo 2, l’apnea notturna e l’ipertensione. In che cosa consiste? La quantità di cibo che un paziente può mangiare viene limitata creando una piccola sacca nella parte superiore dello stomaco e separando quest’ultima dal resto dello stomaco. Ciò può essere realizzato creando una partizione (che comporta il rischio che lo stomaco guarisca ritornando alla sua funzionalità pre-intervento) oppure separando completamente le due parti. L’intestino tenue viene ricostruito in modo tale che il cibo vi si riversi provenendo da entrambe le porzioni di stomaco, anziché solamente dal fondo dello stomaco. Spesso l’intervento chirurgico viene realizzato per via laparoscopica, ovvero praticando delle piccole incisioni allo scopo di inserire una piccola telecamera e degli appositi strumenti chirurgici che consentono di eseguire l’operazione senza dover praticare delle incisioni di grandi dimensioni sul paziente. Recupero postintervento? Se l’intervento viene eseguito per via laparoscopica il paziente potrebbe dover rimanere in ospedale per 2 o 3 giorni, mentre la guarigione completa dovrebbe avvenire nel giro di 3-5 settimane. Il tempo di convalescenza sarà più lungo in caso di intervento chirurgico a cielo aperto. Quanto peso si perde dopo un bypass gastrico? In media i pazienti sottoposti a intervento di bypass gastrico perdono il 60% del proprio peso in eccesso. Diversi studi hanno dimostrato che la procedura riduce inoltre in modo significativo il rischio che l’alterata tolleranza al glucosio (Impaired Glucose Tolerance, IGT) progredisca trasformandosi in diabete di tipo 2. ...

Calcoli biliari

Che cosa sono i calcoli biliari? I calcoli biliari sono grumi duri o sassolini, di solito composti da colesterolo o talvolta da altre sostanze come la bilirubina, che si formano nella cistifellea.  La cistifellea è un piccolo organo situato sotto al fegato che rilascia la bile (prodotta dal fegato, ma immagazzinata e concentrata nella cistifellea) nell’apparato digerente per aiutare l’organismo a convertire i grassi in acidi grassi, che possono così essere assorbiti. Sintomi dei calcoli biliari I calcoli biliari non sempre producono sintomi e non sempre hanno bisogno di essere trattati. In effetti, la stragrande maggioranza delle persone non manifesta sintomi, in quanto i calcoli biliari in sé non causano alcun dolore. In alcune circostanze, tuttavia, un calcolo biliare può rimanere intrappolato, causando un dolore intenso, noto come colica biliare. Il dolore di solito inizia nella parte superiore destra dell’addome e si irradia alla spalla. Possono sorgere ulteriori complicanze per cui la cistifellea si infiamma: i sintomi possono includere itterizia (ingiallimento di occhi e pelle), febbre, dolore persistente, nausea e vomito. Diagnosi per i calcoli biliari La diagnosi dei calcoli biliari può avvenire tramite i seguenti esami: Tomografia computerizzata; Risonanza magnetica; Ecografia addominale. Quali sono le cause dei calcoli biliari? Si ritiene che lo sviluppo dei calcoli biliari sia dovuto a un eccesso di colesterolo o bilirubina nella bile, che porta alla formazione di calcoli. Nella maggior parte dei casi i calcoli biliari sono costituiti da colesterolo; tuttavia, anche una produzione eccessiva di bilirubina da parte del fegato (spesso a causa di lesioni) può portare alla formazione di calcoli. Si pensa che anche lo svuotamento non corretto della cistifellea possa causare i calcoli, in quanto la bile diventa troppo concentrata. Si possono prevenire? Tra i fattori di rischio per lo sviluppo dei calcoli biliari vi sono: il sovrappeso, la mancanza di esercizio fisico, una dieta contenente troppo colesterolo e grasso e allo stesso tempo carente di fibre, nonché una rapida perdita di peso. Ne consegue che seguire una dieta equilibrata e mantenere un peso sano possano aiutare a prevenire lo sviluppo dei calcoli biliari.  Altri fattori di rischio per la malattia includono i problemi al fegato e il diabete. Trattamenti per i calcoli biliari Non è sempre necessario trattare i calcoli biliari; in molti casi, l’opzione migliore è monitorarli e trattarli solo in presenza di sintomi. Tuttavia, se causano complicanze, potrebbe essere necessario trattarli immediatamente. Inoltre, i pazienti che presentano condizioni che aumentano il rischio di complicanze, come l’ipertensione portale (pressione sanguigna elevata nel fegato), la cirrosi epatica o il diabete, possono richiedere un trattamento più urgente. Nella maggior parte dei casi si esegue un intervento laparoscopico per rimuovere la cistifellea, in un’operazione nota come colecistectomia. Dopo l’operazione i pazienti sono in grado di condurre una vita normale anche senza la cistifellea, in quanto il fegato continuerà a produrre la bile. A quale specialista rivolgersi? È opportuno rivolgersi a esperti in gastroenterologia o in chirurgia generale che siano specializzati nel trattamento dei calcoli biliari. ...

Capsula endoscopica

  La Capsula endoscopica è un dispositivo delle dimensioni di una pillola, contenente una telecamera. Viene utilizzato per effettuare esami del sistema digestivo, per curare le malattie dell'intestino tenue e del retto. La capsula endoscopica si ingerisce, passa attraverso il sistema digestivo, e fornisce immagini di tutto il procedimento. La fotocamera è incorporata nell'apparecchio, ed è un'alternativa chiave per registrare il transito intestinale e rilevare qualsiasi malattia dell'intestino tenue e del colon. Attualmente, questa tecnica è applicata in alcuni centri medici come alternativa alla endoscopia tradizionale. Tuttavia, le prestazioni di esplorazione con capsula endoscopica hanno risultati diversi a seconda del protocollo seguito per ingestione. ...

Cattiva digestione (Dispepsia)

Che cos’è la dispepsia? La dispepsia, ovvero la difficoltà di digestione, è un dolore all’area superiore dell’addome che si manifesta soprattutto dopo mangiato. Si tratta di un disturbo molto comune che può essere alleviato con la somministrazione di farmaci per ridurre l’acidità di stomaco e di farmaci gastroprotettori. La condizione a volte è correlata a stress, consumo di alcol, tabagismo, abuso di cibi ricchi di grassi o al fatto di mangiare troppo in fretta. Per tale motivo, al momento della digestione il disagio può diminuire se si adottano abitudini sane, sia a livello di dieta che di abitudini quotidiane. Si tratta comunque di un problema benigno, privo di conseguenze serie, anche se può essere cronico e può comparire e scomparire ciclicamente nel corso degli anni. Prognosi della malattia La prognosi per la dispepsia di solito è positiva. Si tratta di una malattia molto frequente e il più delle volte è causata da processi organici benigni che tendono ad avere prognosi positiva e che non presentano rischi, benché in molti casi si trasformi in malattia cronica. Raramente è il risultato di malattie gravi con prognosi negativa. Sintomi della dispepsia Il sintomo più comune tra i pazienti affetti da questa condizione è il disagio che si produce nell’area superiore dell’addome, che di solito si manifesta durante o dopo i pasti. Il dolore può essere descritto come un calore o un bruciore nell’area compresa tra l’ombelico e la parte inferiore dello sterno, così come anche una sensazione di fastidioso gonfiore all’inizio o alla fine dei pasti. Questo disagio non ha nulla a che fare con l’acidità di stomaco, in quanto i sintomi dell’acidità di solito iniziano nel petto e si possono diffondere al collo o alla gola. Esami per diagnosticare la dispepsia Al momento di diagnosticare la dispepsia gli specialisti utilizzano due esami che consentono loro di effettuare un accurato controllo medico: Ecografia addominale Endoscopia gastrointestinale. Un esame effettuato per acquisire immagini dell’esofago, dello stomaco e del duodeno al fine di rilevare e identificare eventuali lesioni. Quali sono le cause della dispepsia? In generale la conoscenza delle cause della dispepsia è molto scarsa. Per cominciare, in alcuni casi i sintomi si presentano dopo un pasto abbondante o dopo aver assunto farmaci che causano danni alla mucosa gastrica, in particolare l’aspirina o i farmaci antinfiammatori. Alcuni problemi psicologici, tra cui lo stress, l’ansia o la depressione, possono agire come fattori scatenanti della malattia. Vi sono casi di pazienti che soffrono di ulcera allo stomaco, o nella regione duodenale, provocata principalmente da un batterio chiamato Helicobacter pylori. Le cause più comuni di dispepsia sono: Consumo eccessivo di alcol Ingestione di cibo piccante o grasso Ingestione di cibo in grandi quantità e in breve tempo Tabagismo Alimenti ad alto contenuto di fibre Consumo eccessivo di caffeina Si può prevenire? È possibile adottare delle abitudini utili nel prevenire questo tipo di malattia, tra cui: Rilassarsi e prendersi una pausa dopo mangiato. Gli specialisti consigliano di evitare lo stress e l’esercizio fisico subito dopo mangiato. È importante masticare bene senza ingerire il cibo subito dopo averlo messo in bocca. D’altro lato, se il paziente ha già avuto episodi di dispepsia in precedenza, è consigliabile evitare di assumere alcuni farmaci, come l’acido acetilsalicilico, e alcuni farmaci antinfiammatori a stomaco vuoto. Trattamenti per la dispepsia Esistono diversi tipi di trattamenti che lo specialista indicherà al paziente a seconda del tipo di coinvolgimento della malattia. Dieta: in molti casi i pazienti presentano sintomi legati al consumo di cibo. Pertanto, il medico consiglia di mangiare cibi a basso contenuto lipidico e calorico, oltre che in piccole quantità. Antibiotici: lo specialista prescriverà degli antibiotici allo scopo di eliminare il batterio noto come Helicobacter pylori nei casi in cui sia questo a causare la malattia. Quale tipo di specialista la tratta? Lo specialista incaricato di diagnosticare e trattare i problemi di dispepsia è lo specialista dell’apparato digerente. ...

Celiachia

Che cosa è la celiachia? La celiachia è un disturbo che consiste in un'intolleranza permanente al glutine. Questa sostanza è presente nel frumento, nell'orzo, nella segale e nell'avena. Il glutine danneggia il rivestimento dell'intestino tenue, causando il mancato assorbimento dei componenti degli alimenti necessari all'organismo, cioè delle sostanze nutritive. Si verifica in individui geneticamente predisposti che soffrono di atrofia nei villi dell'intestino tenue. La malattia può manifestarsi in qualsiasi momento della vita, dall'infanzia all'età adulta, e colpisce più spesso le donne che gli uomini. Le persone con familiari affetti da celiachia hanno maggiori probabilità di contrarla. Quali sono i sintomi? A seconda del grado di intolleranza, si manifestano alcuni sintomi piuttosto che altri, ma è anche possibile che non si presenti alcun sintomo. Le manifestazioni più comuni della celiachia sono: dolore addominale, gas, indigestione, costipazione, diminuzione o aumento dell'appetito, diarrea, nausea, vomito e perdita di peso inspiegabile. Altri problemi possono anche includere la propensione alla formazione di ematomi, depressione, ansia, affaticamento, ritardo della crescita nei bambini, caduta dei capelli, dermatite, ulcere alla bocca, assenza di periodi mestruali, sangue dal naso e crampi muscolari. Cause della celiachia La causa esatta della celiachia è sconosciuta. Quando le persone affette consumano alimenti contenenti glutine, che siano o meno consapevoli della malattia, il sistema immunitario provoca danni ai villi nell'intestino, rendendoli incapaci di assorbire adeguatamente ferro, vitamine e sostanze nutritive. Si può prevenire? Poiché non c'è modo di conoscere la causa della celiachia, non si può prevenirne la comparsa. Tuttavia, è importante prendere in considerazione alcuni fattori di rischio per una diagnosi e un trattamento precoci, come ad esempio il fatto di avere un familiare affetto dal disturbo. Qual è il trattamento? La celiachia non può essere curata. Il trattamento da seguire è una dieta senza glutine per tutta la vita: questo favorisce la scomparsa dei sintomi e la cura dei villi nel rivestimento degli intestini. Se il problema non è trattato correttamente, possono svilupparsi alcune complicazioni come: disturbi autoimmuni, malattie ossee, cancro intestinale, anemia, infertilità o malattie epatiche. ...

Chirurgia dell'obesità

Che cos’è la chirurgia per l’obesità? La chirurgia per l’obesità, anche nota con il nome di chirurgia bariatrica o per la perdita di peso, descrive una serie di procedure pensate per trattare le persone affette da obesità. Nonostante esistano diversi tipi di chirurgia gastrica, lo scopo della procedura è sempre quello di ridurre le dimensioni dello stomaco.  Perché si esegue? La chirurgia bariatrica rappresenta un tipo di trattamento per le persone obese. L’intervento chirurgico aiuta le persone a perdere peso e viene in genere eseguito allo scopo di ridurre il rischio di soffrire di problemi di salute gravi e potenzialmente letali correlati al peso.  Nel corso del tempo l’obesità può provocare varie condizioni, tra cui malattie cardiache, diabete, ipertensione e un rischio maggiore di ictus.  Come regola generale la chirurgia bariatrica di solito è riservata alle persone con un indice di massa corporea (IMC) superiore a 40, oppure con un IMC superiore a 35 nel caso questo sia accompagnato da un problema di salute grave correlato al peso.  In cosa consiste? Di seguito vengono riportate alcune delle procedure più comuni volte a ridurre le dimensioni dello stomaco e a far sentire il paziente sazio più velocemente e/o a diminuirne la capacità di assorbimento dei nutrienti: Un bendaggio gastrico può essere posizionato intorno allo stomaco per ridurne le dimensioni. Il bendaggio viene solitamente posizionato intorno alla parte superiore dello stomaco ed è regolabile.  Un bypass gastrico collega la parte superiore dello stomaco all’intestino tenue, aggirando in tal modo gran parte dello stomaco e dell’intestino tenue.  Una gastrectomia a ‘manica’ rimuove parte dello stomaco, riducendone il volume in modo significativo. Tutti gli interventi chirurgici per la perdita di peso vengono eseguiti in anestesia generale. A seconda delle circostanze l’operazione può essere eseguita impiegando la chirurgia a cielo aperto oppure per via laparoscopica, ovvero per mezzo di incisioni più piccole e di telecamere per condurre la procedura. Quest’ultima è nota anche con il nome di chirurgia mininvasiva.  Preparazione per l’intervento di chirurgia dell’obesità Come prepararsi all’intervento chirurgico per l’obesità dipenderà in una certa misura dall’individuo. Spesso vengono imposte delle restrizioni su cibi e bevande prima dell’intervento e potrebbe essere necessario sospendere temporaneamente l’assunzione di determinati farmaci.  Recupero postintervento La chirurgia per l’obesità è un’operazione importante; di solito i pazienti vengono lasciati a riprendersi in una sala di risveglio prima di essere trasferiti in reparto. Nei primi due giorni non è consentito consumare né cibo né bevande, per permettere allo stomaco e all’apparato digerente di ristabilirsi.  Successivamente, i pazienti possono passare ad assumere liquidi chiari e, spesso, vengono dimessi circa tre giorni dopo l’intervento, a condizione che tutto prosegua correttamente. Sarà quindi necessario seguire una dieta specifica per alcune settimane dopo l’intervento, di solito incentrata su liquidi e cibi morbidi.  Dopo l’intervento è inoltre necessario apportare delle modifiche permanenti al proprio stile di vita allo scopo di prevenire l’aumento di peso. Si consigliano l’esercizio fisico regolare e una dieta equilibrata per fare in modo che i pazienti non recuperino il peso perso. ...

Chirurgia ernia iatale

Che cos’è la chirurgia dell’ernia iatale? L’ernia iatale si presenta quando una porzione dello stomaco spinge verso l’alto attraverso un'apertura (chiamata iato) presente nel diaframma. Il diaframma è una lamina muscolare situata tra l’addome e il torace. Nella chirurgia dell’ernia iatale lo stomaco viene risospinto nell’addome e le dimensioni dello iato del diaframma vengono ridotte. Perché si esegue? L’intervento chirurgico è necessario quando l’ernia iatale non risponde ai farmaci o a cambiamenti a livello di stile di vita. A volte, per i casi di emergenza, è necessario eseguire un intervento chirurgico. L’intervento è raccomandato anche in presenza di sintomi persistenti, qualora non si desideri assumere farmaci a lungo termine. In cosa consiste? La chirurgia dell’ernia iatale viene di solito eseguita utilizzando un laparoscopio, che è uno strumento della chirurgia mininvasiva. Prevede una serie di piccole incisioni addominali e l’impiego di anidride carbonica per gonfiare una porzione dell’addome. Ciò consente al chirurgo di avere più spazio in cui lavorare. Sul laparoscopio è montata una piccola telecamera, che consente al chirurgo di osservare l’interno del corpo durante l’operazione. Durante l’intervento lo stomaco viene riportato nella posizione corretta e il diaframma che circonda l’esofago viene stretto per impedire che dell’altro acido possa refluire dallo stomaco. L’intervento viene eseguito in anestesia generale per garantire che non vi sia dolore. Questo tipo di chirurgia richiede 1-2 ore per essere completata. Preparazione per la chirurgia dell’ernia iatale È probabile che, prima dell’intervento chirurgico, il medico voglia effettuare degli esami per controllare la qualità del movimento dell’esofago e la quantità di acido refluito nell’arco delle 24 ore. Prima di effettuare l’intervento, il chirurgo spiegherà in dettaglio la procedura e che cosa aspettarsi da essa, oltre a tutti i possibili effetti collaterali. Tali effetti collaterali includono: Meteorismo e flatulenza Disfagia (difficoltà a deglutire) Recupero post intervento I pazienti che si sono sottoposti ad un intervento chirurgico all’ernia iatale possono lasciare l’ospedale una volta passato l’effetto dell’anestetico generale, di solito nel giro di due o tre giorni. Dopo l’intervento la maggior parte dei pazienti è in grado di tornare al lavoro nel giro di 3-6 settimane. Dopo l’intervento si raccomanda inoltre di consumare cibi non solidi, come zuppe o passati di verdure nelle prime sei settimane.     ...

Chirurgia laparoscopica

La chirurgia laparoscopica è una tecnica chirurgica mininvasiva che permette allo specialista di diagnosticare o trattare patologie senza praticare ampie incisioni chirurgiche. Durante la procedura chirurgica laparoscopica viene introdotto un laparoscopio nell’addome, cioè un tubo sottile (circa 5-10mm di diametro) dotato di un sistema di illuminazione ed una telecamera a fibre ottiche che trasmette le immagini ad un monitor. I vantaggi della chirurgia laparoscopica sono numerosi. Nonostante i tempi chirurgici siano gli stessi della chirurgia tradizionale, con la laparoscopia si ha un recupero postoperatorio molto più rapido, un rischio di complicazioni ridotto, un minor sanguinamento intraoperatorio ed un minor impatto estetico e psicologico. Possono essere eseguiti con tecnica laparoscopica numerosi interventi addominali. ...

Cirrosi epatica

Che cos’è la cirrosi? La cirrosi è una malattia nella quale il fegato si deteriora progressivamente a causa di una lesione cronica. Il fegato, che ha la capacità di auto ripararsi, cicatrizza progressivamente il tessuto sano, bloccando parzialmente la circolazione sanguigna che lo attraversa. La cirrosi insorge come risposta ai danni al fegato, dato che quest’organo cerca di ripararsi con i propri mezzi ogni volta che viene lesionato, formando tessuto cicatriziale durante il processo. Con l’avanzamento della cirrosi si forma una quantità sempre maggiore di questo tessuto cicatriziale. In generale, i danni causati al fegato dalla cirrosi sono irreversibili, anche se una diagnosi precoce può limitarli o addirittura annullarli. Esistono vari tipi di cirrosi: Cirrosi epatica alcolica: causata da un consumo eccessivo di alcol, che è la causa più frequente di cirrosi; Cirrosi correlata all’epatite: provocata dal virus dell’epatite, che causa un’infiammazione del fegato. Cirrosi criptogenetica: quando la causa è sconosciuta; Cirrosi biliare primaria: la cirrosi è causata dal sistema immunitario, che attacca per errore le cellule sane del fegato (poi sostituite da tessuto cicatriziale); Cirrosi biliare secondaria: si produce per un’ostruzione delle vie biliari; Cirrosi sclerosante: il dotto biliare si restringe e impedisce alla bile di muoversi. Prognosi della malattia La cirrosi è una malattia incurabile, dalla quale possono derivare importanti e gravi complicazioni se la si lascia progredire senza la giusta diagnosi: Ipertensione portale: pressione alta nelle vene del fegato. Il flusso sanguigno si riduce, portando così a un aumento di pressione nella vena che porta il sangue dall’intestino al fegato; Gonfiore di gambe e addome: l’ipertensione portale può provocare la formazione di edemi e asciti, ossia la formazione di liquidi rispettivamente nelle gambe e nell’addome. Entrambi i fenomeni possono essere una conseguenza dell’incapacità da parte del fegato di secernere nel sangue la quantità necessaria di proteine; Splenomegalia: ingrossamento della milza. Il calo di globuli bianchi e piastrine nel sangue può essere un segno di cirrosi; Sanguinamento: l’ipertensione portale fa sì che il sangue venga deviato verso vene più piccole, che si ingrandiscono e possono scoppiare e provocare un sanguinamento grave. Quest’ultimo è potenzialmente fatale quando a rompersi sono le vene della parte bassa dell’esofago, varici esofagee, o dello stomaco, varici gastriche. Altre complicazioni sono le seguenti: Ittero: la pelle diventa giallastra a causa dell’incapacità del fegato di eliminare la bilirubina; Denutrizione: la cirrosi rende difficile l’assorbimento di nutrienti, generando debolezza e perdita di peso; Infezioni: la cirrosi intacca la capacità di combatterle; Encefalopatia epatica: consiste nell’accumulo di tossine nel cervello; può provocare confusione mentale; Problemi alle ossa: ci sono casi in cui i pazienti affetti da cirrosi perdono forza nelle ossa e sono più soggetti a fratture; Rischio aumentato di sviluppare cancro al fegato; Insufficienza epatica acuta e cronica. Sintomi della cirrosi Una delle principali difficoltà legate alla cirrosi è che spesso non dà segni né sintomi fino a uno stadio abbastanza avanzato, in cui il danno al fegato è ormai importante. Alcuni dei sintomi più abituali di questa malattia sono: Stanchezza Facilità di sanguinamento Prurito alla pelle Ittero Ascite Facilità di formazione di ematomi Perdita o mancanza di appetito Nausea Gonfiore alle gambe Sonnolenza Perdita di peso Crescita del seno negli uomini Atrofia dei testicoli Arrossamento del palmo delle mani Si può prevenire? Il modo migliore per prevenire la cirrosi è mantenere il fegato in salute. In questo senso, è altamente consigliabile: Non bere alcol Seguire una dieta sana ed equilibrata Mantenere un peso sano Ridurre il rischio di contrarre l’epatite Trattamenti per la cirrosi Il trattamento della cirrosi varia in base alla causa della malattia e a eventuali complicanze. L’obiettivo del trattamento è rallentare l’aumento di tessuto cicatriziale nel fegato. In caso di complicazioni, può essere necessario il ricovero. I trattamenti principali sono: Seguire una dieta nutriente; Evitare alcol e altre sostanze che possano intaccare la funzionalità epatica; Assumere diuretici per l’edema e l’ascite; Assumere betabloccanti per l’ipertensione portale, dato che abbassano la pressione; Assumere lattulosio per ripulire l’intestino e trattare così l’encefalopatia epatica; Sottoporsi a emodialisi, per chi presenta cirrosi con insufficienza epatorenale; Sottoporsi a un trapianto di fegato: in casi avanzati, in cui il fegato smette di funzionare, il trapianto può essere l’unica opzione di trattamento. Con il trapianto il fegato malato viene sostituito dal fegato sano di un donatore deceduto o da parte del fegato di un donatore vivo. A quale specialista rivolgersi? Lo specialista incaricato di diagnosticare e trattare la cirrosi è il gastroenterologo. ...

Colite

Che cos’è la colite? La colite è un’infiammazione del rivestimento interno del colon. La colite può essere un sintomo di una malattia che colpisce altre parti del corpo, provocando febbre, brividi, affaticamento e disidratazione. Esistono molti tipi di colite e, generalmente, vengono classificati in base alla causa di ciascun tipo. I due tipi più comuni sono la colite ulcerosa e il morbo di Crohn, che sono due tipi della malattia infiammatoria intestinale (MII). La colite ulcerosa provoca altre manifestazioni nel corpo, tra cui afte in bocca, gonfiore alle articolazioni e infiammazione cutanea. Le coliti vengono classificate in base a ciò che le causa. I seguenti sono solo alcuni dei tipi di colite esistenti: Colite ulcerosa e morbo di Crohn: due tipi di colite classificati sotto l’etichetta di malattia infiammatoria intestinale. La colite ulcerosa si verifica quando il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo ai batteri presenti nel tratto digestivo. Inizia nel retto e si diffonde al colon. Colite pseudomembranosa: questo tipo di colite si verifica a causa dell’eccessiva proliferazione di un batterio noto come Clostridium difficile. Normalmente, tale batterio, che in genere vive nell’intestino, non causa problemi in virtù della presenza di batteri buoni, che ne compensano la presenza. Il Clostridium difficile prende il sopravvento quando i farmaci, per esempio gli antibiotici, distruggono i batteri buoni. Le tossine rilasciate provocano infiammazione. Colite ischemica: si verifica quando il flusso di sangue in direzione del colon viene interrotto o limitato. Prognosi della colite La prognosi della malattia è positiva qualora si intervenga non appena si presentino i primi sintomi. Nei casi più complessi, quando si debba ricorrere alla chirurgia, la guarigione sarà invece più lunga. Sintomi della colite I sintomi della colite ulcerosa possono includere: Diarrea Dolori e crampi addominali Dolore anale Sanguinamento anale: quando appare una piccola quantità di sangue nelle feci Estremo bisogno di andare al bagno Incapacità di defecare nonostante una sensazione di urgenza Perdita di peso Affaticamento Febbre Diagnosi per la colite Un esame obiettivo da parte di uno specialista aiuta a determinare la causa dei sintomi di un paziente. Il medico misurerà la pressione arteriosa del paziente e la temperatura per controllare se vi sia o meno febbre. Viene effettuato un esame dell’addome per verificare la presenza di una sensazione di indolenzimento. I borborigmi intestinali vengono auscultati per mezzo di uno stetoscopio. Un esame del sangue misura i livelli di emoglobina e di ematocrito per verificare la presenza di anemia. Possono inoltre essere raccolti campioni di feci per verificare se la causa della colite sia correlata ad infezioni batteriche e parassitarie. Le feci possono essere esaminate per verificare la presenza di sangue. Si puó prevenire? La colite può essere prevenuta con un'adeguata alimentazione, esercizio fisico ed evitando per quanto possibile i farmaci. In particolare. Cibi da evitare Bevande alcoliche e gassate Caffeina Latticini Frutta e verdura cruda Legumi Cibi da inserire nella dieta Acidi grassi Omega-3 (presenti nel salmone) Probiotici (kefir) Alimenti ricchi di ferro (verdure verdi) Curcuma Alimenti ricchi di folati Quali sono le cause della colite? Tra le cause più comuni di colite vi sono: Infezioni o virus Perdita dell’afflusso di sangue Malattie croniche Reazioni allergiche Trattamenti per la colite? Il trattamento della colite dipende dalla gravità della malattia nel singolo paziente. Il trattamento generalmente comporta un cambiamento a livello di dieta, integratori alimentari e farmaci prescritti. Nei casi più gravi può essere necessario un intervento chirurgico. La colite di natura lieve risponde a farmaci quali steroidi e antinfiammatori. I sintomi più gravi richiederanno farmaci più forti, come i farmaci immunomodulatori, che sopprimono il sistema immunitario per prevenire l’infiammazione. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere l’intestino crasso; tuttavia, ciò può provocare altri problemi in altre parti del corpo. A quale specialista rivolgersi? Il colonproctologo e il gastroenterologo sono i due specialisti di riferimento qualora si sospettasse una colite. Il chirurgo generale sarà inoltre coinvolto nei casi sia necessaria la chirurgia.   ...

CPRE (colangio-pancreatografia endoscopica retrograda)

Che cos’è la CPRE? La colangio-pancreatografia endoscopica retrograda (o CPRE) è un intervento diagnostico e terapeutico invasivo. La CPRE si occupa delle patologie pancreatiche e dei dotti biliari, usando tecniche di endoscopia e fluoroscopia. In cosa consiste? Vi sono tre fasi principali: Fase 1. Il paziente viene fatto sdraiare sul fianco sinistro sul lettino del fluoroscopio; Fase 2. Il paziente viene sottoposto a sedazione endovenosa; Fase 3. Un endoscopio dotato di telecamera viene inserito nel duodeno attraverso il cavo orale e l’esofago. La telecamera permette di proiettare le immagini a uno schermo perché il dottore possa osservarle. L’endoscopio viene inoltre usato per iniettare nel duodeno il liquido di contrasto che permetterà di effettuare la fluoroscopia. Perché si esegue? Le indicazioni diagnostiche in cui può essere richiesta una colangio-pancreatografia endoscopica retrograda sono i seguenti: Il paziente ha già eseguito altri esami diagnostici quali ecografia e TAC, che hanno confermato l’esistenza di calcoli alle vie biliari o di cancro al pancreas; Il paziente è affetto da ittero ostruttivo: qualora la bile fosse ostacolata nel suo scorrimento verso il duodeno e ristagnasse nel fegato, un pigmento contenuto nella bile e chiamato bilirubina potrebbe versarsi nel sangue, causando l’insorgenza di ittero ostruttivo; Il paziente è colpito da pancreatite, che può essere di tipo acuto o cronico; nel primo caso i sintomi insorgono all’improvviso, mentre nel secondo l’infiammazione è progressiva. Quando la pancreatite si fa molto grave, può comportare la distruzione del pancreas stesso; Insorgenza di calcoli biliari o di calcoli della colecisti; Cancro pancreatico di natura maligna o benigna, dovute alla proliferazione di cellule esocrine o endocrine del pancreas; Il paziente è affetto da pancreas divisum, una condizione nella quale il pancreas è diviso in due invece di presentare un canale unitario; È necessario prelevare un campione di tessuto pancreatico o di cellule dei dotti biliari per poi effettuare una biopsia; il prelievo di tessuto a fini bioptici si rivela estremamente utile per confermare la presenza di tumore alle vie biliari o al pancreas; Nel caso in cui la colangiopancreatografia venga usata a fini terapeutici, le applicazioni di questa tecnica sono le seguenti: Per rimuovere i calcoli alle vie biliari; Per effettuare uno stenting biliare, ovvero l’inserzione di stent nelle vie biliari per risolvere un restringimento in un dotto biliare; Per risolvere una stenosi a carico di un dotto biliare; Per effettuare una sfinterotomia endoscopica a fini preventivi per evitare possibili complicazioni che potrebbero insorgere in seguito a colecistectomia. Preparazione per la CPRE Per prepararsi alla CPRE è opportuno seguire queste indicazioni: Eseguire un esame obiettivo con il proprio medico con il fine di raccogliere l’anamnesi del paziente, la sua storia clinica e quella familiare; Eseguire altri test diagnostici quali esami del sangue, elettrocardiogramma e misurazione della pressione; Potrebbe essere necessario sospendere l’assunzione di alcuni tipi di farmaci alcuni giorni prima dell’esame; Potrebbe essere richiesto dal proprio dottore di seguire una terapia a base di antibiotici a fini preventivi; Presentarsi all’esame a digiuno da 8 ore. Cosa si prova durante l’esame? L’anestesia locale può provocare la sensazione di non riuscire a respirare quando l’endoscopio viene inserito attraverso il cavo orale, ma in realtà il flusso dell’aria non viene ostacolato in nessun modo. ...

Diabete

Che cos’è il diabete? Il diabete mellito (DM), o semplicemente diabete, si riferisce ad un gruppo di malattie metaboliche caratterizzate dall’incapacità dell’organismo di regolare i livelli di zucchero nel sangue. Avere troppo glucosio nel sangue può danneggiare reni, occhi, nervi e altre parti del corpo, inclusi gli stessi vasi sanguigni. In casi estremi il diabete può causare malattie cardiache ed ictus, mentre alcuni pazienti possono persino avere bisogno dell’amputazione degli arti. Tale inabilità nel controllare lo zucchero nel sangue deriva da un problema con l’ormone insulina. L'insulina è prodotta dal pancreas, entra nel flusso sanguigno e trasporta il glucosio fuori dal sangue per introdurlo nelle cellule, dove viene utilizzato per generare energia. Esistono due tipi di diabete: Diabete di tipo 1: le cellule che creano insulina vengono attaccate e distrutte dal sistema immunitario del corpo nel contesto di una risposta immunitaria difettosa. Può svilupparsi rapidamente nel giro di settimane o addirittura giorni. Diabete di tipo 2: il corpo non produce abbastanza insulina oppure le cellule del corpo smettono di rispondere all’ormone. I pazienti potrebbero non essere diagnosticati per anni, a causa della presenza di sintomi generici. È di gran lunga il tipo più comune di diabete. Sintomi del diabete I sintomi classici del diabete includono: Sete Minzione frequente Affaticamento Prurito intorno ai genitali o candidosi Perdita di peso/perdita di massa muscolare Visione offuscata Guarigione lenta Quali sono le cause del diabete? Il diabete di tipo 1 è una condizione autoimmune: qualcosa fa sì che il sistema immunitario attacchi le cellule pancreatiche sane che producono l’insulina. Sembra essere ereditario, suggerendo quindi una componente genetica. Nessuno conosce esattamente la causa che spinge il sistema immunitario ad attaccare il pancreas, ma secondo una teoria la causa scatenante è un virus. Il diabete di tipo 2 viene acquisito e di solito colpisce le persone anziane. Tende ad essere associato ad obesità e mancanza di esercizio fisico. Si può prevenire? Il diabete di tipo 1 sembra essere genetico e, pertanto, non esiste un modo per prevenirlo. Per ridurre il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 è importante seguire una dieta sana ed equilibrata, fare molto esercizio fisico e perdere peso, se si è in sovrappeso od obesi. È inoltre utile smettere di fumare e bere alcolici con moderazione. Trattamenti per il diabete Il diabete non può essere curato, ma è possibile gestirne i sintomi. Una dieta sana, un regolare esercizio fisico ed esami del sangue fatti regolarmente sono essenziali per mantenere sotto controllo i livelli di glucosio nel sangue. I pazienti affetti da diabete di tipo 1 necessitano di iniezioni regolari di insulina per il resto della loro vita allo scopo di compensare la mancata produzione di insulina da parte del pancreas. I pazienti affetti da diabete di tipo 2 potrebbero col tempo aver bisogno di assumere delle compresse, in quanto la condizione è progressiva (peggiorerà nel tempo). Non appena si manifestano dei sintomi sarà necessario consultare il proprio medico o uno specialista il prima possibile. Se diagnosticato con il diabete, il paziente viene di solito riferito a un’équipe di cure specialistiche per il trattamento e il monitoraggio a lungo termine della condizione. ...

Diarrea cronica

Che cos’è la diarrea cronica? Per diarrea cronica si intende quella diarrea che si protrae nel tempo per almeno due settimane e che può essere accompagnata da altre manifestazioni cliniche, come una perdita di peso, dolore addominale, vomito e nausea, febbre o cattivo assorbimento dei nutrienti da parte dell’organismo. La diarrea si riconosce generalmente dalle feci molli e acquose. Gli episodi si ripetono almeno tre volte al giorno. La diarrea è un problema comune che dura di solito due o tre giorni per poi scomparire da sé. Qualora gli episodi dovessero durare di più, è possibile supporre un problema più serio. Nel caso di diarrea cronica, i sintomi possono comparire e scomparire. Esistono quattro tipi di diarrea: la diarrea dovuta al cattivo assorbimento (osmotica), diarrea secretoria, diarrea causata da danni alla parete intestinale e diarrea causata dall’alterazione della mobilità. Prognosi della diarrea cronica Al giorno d’oggi, la diarrea continua a essere una delle cause principali della morbilità e della mortalità nei paesi sottosviluppati, arrivando a colpire fino al 5% della popolazione mondiale. Tra i vari fattori di rischio vi sono la malnutrizione o la carenza di latte materno. Va sottolineato che nei nostri paesi l’incidenza della diarrea cronica è di gran lunga minore e le morti causate da questa sono casi isolati che normalmente derivano da diarree congenite intrattabili. Sintomi della diarrea cronica Il sintomo principale della diarrea cronica è l’aumento della frequenza con cui la persona affetta deve evacuare. Di conseguenza, le feci saranno sempre meno consistenti Dolore addominale, ovvero, crampi Nausea e vomito Febbre Nel caso in cui la diarrea sia molto abbondante, l’organismo può disidratarsi a causa dell’ingente perdita di liquidi La disidratazione si riconosce da: stanchezza eccessiva, sete, secchezza delle fauci, lingua secca, crampi muscolari, vertigini, urina non molto concentrata. Diagnosi per la diarrea L’anamnesi del paziente è fondamentale per la diagnosi iniziale e per la scelta dei test da effettuare. Anamnesi: la cronologia di ingerimento degli alimenti aiuta a stabilire possibili relazioni tra l’assunzione di questi e la comparsa della diarrea. Le caratteristiche delle feci esaminate possono indicare diverse cause. Visita medica: si cercano sintomi di cattivo assorbimento e/o malnutrizione: peso, altezza, indice di massa corporale, massa muscolare. È utile osservare i cambiamenti sin dall’inizio della diarrea. Durante la visita si valuta lo stato di idratazione, il colore della pelle. Esami complementari: questi esami variano in funzione dell’età del paziente e della diagnosi. In primo luogo vengono effettuati alcuni test di base per diagnosticare le cause frequenti. Quali sono le cause della diarrea? Le cause che danno origine alla diarrea sono diverse, sebbene le più comuni siano le seguenti: Contaminazione per la presenza di batteri nei cibi o nell’acqua Causa virale: come l’influenza, il norovirus o il rotavirus. Il rotavirus è il più comune nella diarrea dei bambini. Parassiti presenti nei cibi e nell’acqua Alcuni farmaci, come antibiotici, antiacidi contenenti magnesio o terapie antitumorali Alcuni cibi provocano intolleranza e sensibilità a certi ingredienti o alimenti, come per esempio il lattosio. Alcune malattie dello stomaco o dell’intestino tenue o del colon causano diarrea Alcuni problemi di funzionamento del colon Si può prevenire? Nel caso delle diarree di origine virale, è sufficiente mantenere una corretta igiene, ovvero lavare le mani con acqua e sapone prima e dopo i pasti. Nel caso di diarree di origine batterica o parassitaria, la prevenzione comincia da una corretta igiene alimentare e con l’assunzione di acqua in bottiglia. Anche nei casi di diarrea di origine virale, è necessario mantenere una buona igiene delle mani. Qualora la diarrea sia associata all’assunzione di alimenti, si tratta di casi in cui esiste un’intolleranza, per questo risulta difficile prevenirla. Tuttavia, esistono alcune misure in grado di prevenire un sovradosaggio di farmaci. Esiste anche la cosiddetta diarrea del viaggiatore. Il modo per prevenirla è evitare di ingerire cibi poco cotti o crudi e bevande fredde con ghiaccio. Si raccomanda di non consumare acqua del rubinetto. I piatti più sicuri sono quelli cotti ad alte temperature, alimenti disidratati, bevande con Ph acido come il limone, e il pane. Trattamenti per la diarrea Il trattamento della diarrea varierà in funzione della causa e della sua gravità. Tuttavia, è importante essere in grado di compensare la perdita di liquidi e di minerali. La soluzione più semplice è aumentare la quantità di liquidi ingeriti, con acqua minerale o infusi o bevande ricche di sodio, cloruro o potassio. Nel caso in cui si tratti di una diarrea intensa e forte, l’aumento della quantità di acqua ingerita è sufficiente per alleviare il problema. Nel caso in cui sia impossibile trattenere la bevanda per molto tempo, si consiglia di assumere elettroliti e liquidi per via intravenosa e di consultare un medico. A quale specialista rivolgersi? Trattandosi di una patologia relativamente comune, esistono diversi specialisti in grado di trattare e trovare una soluzione ai problemi di diarrea cronica. Si tratta di specialisti dell’Apparato Digerente, di Medicina Interna o Medicina Familiare fino agli specialisti di Chirurgia Generale. ...

Disfagia

Che cosa è la disfagia? La disfagia è la difficoltà fisica nel deglutire, e cioè problemi nell'ingoiare, che portano con sé difficoltà nell'alimentazione. Può essere una malattia neurologica o dell'esofago, e di solito si innesca rapidamente. Può peggiorare progressivamente, e provocare anche problemi nella deglutizione di liquidi. Per la sua diagnosi sono necessari esami radiologici mediante ingestione con contrasto, esofagogastroduodenoscopia e studi di pressione muscolare esofagea I sintomi della disfagia I sintomi di disfagia variano a seconda che si tratti di disfagia neurologica o meccanica: Dolore o fastidio durante la deglutizione Espulsione di cibo o liquido dalla bocca Fuoriuscita involontaria di saliva Residui di cibo in bocca o sulla lingua Raschi alla gola Deglutizione in bocconi molto piccoli Sensazione di intasatura in gola Bronchiti e polmoniti frequenti Cause della disfagia Normalmente la disfagia si presenta a seguito di un'altra malattia o lesione come ad esempio: Morbo di Parkinson Problemi del sistema nervoso Ictus e traumi cerebrovascolari Neoplasie Malattia da reflusso gastroesofageo Malattie reumatologiche Sindrome di Plummer-Vinson Alcolismo Malattia di Chagas Disfagia idiopatica Acalasia Trattamento della disfagia Essendo un sintomo, non ci sono trattamenti specifici per la disfagia, ma bisognerebbe cercare una cura per la malattia che la provoca. In molti casi aiuterà un trattamento palliativo: Evitare di mangiare piccante, bere alcol e ingerire altri elementi che potrebbero interferire con la deglutizione. Tritare o addensare il cibo fornito al paziente in modo da facilitarne l'ingestione Dilatare l'area o diminuire la pressione dell'esofago tramite esofagomiotomia Paralizzare i muscoli con l'iniezione di tossina botulinica. Utilizzare un sondino nasogastrico per introdurre cibi e bevande nello stomaco. Gastrostomia, operazione in cui una sonda viene inserita attraverso l'addome nello stomaco. ...

Disturbi alimentari

Che cosa sono i disturbi alimentari? I disturbi alimentari sono delle gravi deviazioni di condotta che si manifestano con modelli di alimentazione dannosi per la salute. Si caratterizzano per il fatto che la persona colpita mangia troppo o non mangia abbastanza per mantenersi sano. I tipi più comuni di disturbo alimentare sono: Anoressia: la persona non mangia abbastanza perché si sente grassa e vuole costantemente perdere peso. Svolge anche esercizio in eccesso Bulimia: la persona colpita mangia troppo e poi effettua purghe per compensare tutto quello che ha mangiato; sia attraverso il vomito auto-indotto sia attraverso l'uso di lassativi Fame compulsiva: consiste nel mangiare senza controllo. Le donne hanno maggiori probabilità di soffrire di questo tipo di disturbo. Di solito si verifica nell'adolescenza ed è spesso accompagnato da depressione, ansia e abuso di droghe. Quali sono i sintomi? I sintomi comuni dei disturbi alimentari sono: Esercizio fisico eccessivo Andare in bagno subito dopo i pasti Prendere pillole diuretiche o lassativi Depressione Carie dentali A seconda che la persona soffra di anoressia o bulimia, presenterà anche altri sintomi caratteristici. Cause dei disturbi alimentari o perché si verificano Le cause esatte dei disturbi alimentari non sono note. Tuttavia, alcuni fattori di rischio sono l'eccessiva preoccupazione di raggiungere la forma desiderata, una visione distorta del proprio corpo, certe idee culturali o sociali sulla bellezza, essere troppo perfezionisti e avere una scarsa autostima. Si possono prevenire? Per prevenire un grave caso di disturbo alimentare è importante effettuare una diagnosi precoce. Qual è il trattamento? In questi casi, è importante il trattamento urgente dei pazienti attraverso un piano completo che comprenda la psicoterapia e una supervisione continua. Nei casi più gravi, i pazienti dovranno essere ammessi in un centro specializzato per il trattamento. ...

Diverticolite

he cosa è la diverticolite? La diverticolite è l'infiammazione dei diverticoli del colon a causa di un aumento della pressione endoluminale. I diverticoli sono sacche che di solito si formano sul lato sinistro delle pareti del colon, anche se possono trovarsi su tutto il colon: la presenza di diverticoli nel colon è chiamata diverticolosi. Quando si verifica un aumento della pressione endoluminale si ha una pulsione della mucosa attraverso gli strati muscolari del colon nei suoi punti più esposti, che corrispondono ai punti attraverso cui penetrano i fasci neurovascolari. Quali sono i sintomi?  Nella maggior parte dei casi la malattia diverticolare non presenta sintomi, ma quando ci sono complicazioni possono verificarsi emorragie o diverticoliti. La diverticolite (che è l'infezione dei diverticoli) a sua volta può causare dolori addominali, febbre e brividi. Delle complicazioni più gravi possono anche causare un rottura o la comparsa di fistole: questi casi richiedono un intervento chirurgico Quali sono le cause? Una delle cause può essere l'alimentazione a basso contenuto di fibre, specialmente in alimenti elaborati. La mancanza di fibra contribuisce alla stitichezza e all'indurimento di feci; ciò aumenta lo sforzo intestinale e la pressione nel colon o nell'intestino, e quindi può portare alla formazione di queste sacche diverticolari. È possibile prevenire? Il modo migliore per prevenire questa malattia è fare esercizi regolarmente e condurre una buona dieta ricca di fibre, in particolare a base dei seguenti alimenti e bevande: Insalata di mele con le prugne Succo di limone, aloe vera, bacche di goji o carote Aglio Bevande e alimenti con probiotici Papaya Qual è il trattamento? Il trattamento della malattia diverticolare è semplice e si basa sul consumo regolare di fibra alimentare. In caso di diverticolite, il trattamento deve essere eseguito con antibiotici (per via orale o endovenosa), restrizioni alimentari e emollienti delle feci. . ...

Dolori addominali

Cos’è il dolore addominale? Il dolore addominale è un sintomo di svariate patologie. È il dolore che si sente nella zona situata tra il petto e l’inguine. Si verifica per diverse cause, le principali sono: costipazione, sindrome dell’intestino irritabile, allergie o intolleranze alimentari o un’intossicazione alimentare. Esistono diverse tipologie di dolore addominale: Dolore associato al bruciore: può essere causato dalla gastrite, dall’ulcera o dal reflusso. Dolore associato a una colica: può indicare problemi nell’intestino, come diarrea o costipazione. Nelle donne può essere dovuto a coliche mestruali e possono verificarsi nella zona dell’utero. Fitte e sensazione di puntura: causate dall’eccesso di gas o da infiammazioni dell’addome Prognosi della malattia La prognosi può cambiare a seconda della condizione che si presenta di volta in volta. Le cause possono variare, da situazioni di base, come l’eccesso di gas, fino a malattie più complicate come l’appendicite o i calcoli renali. La prognosi per un disturbo causato da gas non è lo stesso di quello per l’appendicite, perciò, come prima cosa, è necessario studiare minuziosamente la causa del dolore addominale e agire nella maniera più corretta. Esistono alcuni sintomi che possono indicare una malattia più grave, come per esempio: Avere febbre sopra ai 38 ºC Vomito Sangue nelle feci Perdita repentina di peso Apatia o pallore Sintomi del dolore addominale I sintomi aiutano a definire il tipo di patologia da cui il paziente è affetto. Un dolore addominale può verificarsi come conseguenza di un’indigestione, ma quando il dolore è forte potrebbe indicare un problema più grave, collegato all’appendice, alla vescicola biliare, al pancreas o ai reni. Diagnosi per il dolore addominale Esistono diversi tipi di esami medici, a seconda del tipo di dolore addominale: Colonscopia Ecografia addominale Endoscopia Tac dell’addome e del bacino Analisi del sangue Quali sono le cause del dolore addominale? Le cause sono varie ed è importante sapere quando è necessario ricevere assistenza medica urgente. Tra le cause più importanti vi sono: Sindrome dell’intestino irritabile Allergie o intolleranze Intossicazione alimentare Gastroenterite Costipazione Appendicite Blocco intestinale Diverticolite Ulcera Si può prevenire? Il dolore addominale si può prevenire seguendo un’alimentazione equilibrata, mangiando lentamente e in quantità moderate. Tutto questo aiuterà la digestione. Inoltre bisogna controllare il peso, facendo esercizio fisico. Anche lo stress può influire negativamente su tutto l’organismo e provocare coliche e nausee. Trattamenti per il dolore addominale Il trattamento dipende dalla causa e dall’ubicazione del dolore. Lo specialista indicherà al paziente il trattamento più adeguato, dopo averlo visitato. Tra i trattamenti somministrati per curare problemi di entità lieve, vi sono solitamente: Antiacidi in caso di dolore allo stomaco causato dalla digestione o dal reflusso. Farmaci antiflatulenti che alleviano il dolore causato da gas o diarrea Antibiotici utilizzati per trattare le infezioni. A quale specialista rivolgersi? Lo specialista che si occupa di questa patologia è un esperto dell’apparato digerente. Quella dell’apparato digerente è una branca della Medicina che studia tutto il tubo digerente: esofago, stomaco, intestino tenue, colon, retto e ano, oltre al fegato, alla vescicola biliare e al pancreas. Lo specialista si occupa dell’apparato digerente, sia in condizioni normali, che in quelle patologiche, oltre alle ripercussioni delle malattie digestive sull’organismo, e alle ripercussioni di malattie di altri organi e sistemi sull’apparato digerente. ...

Ecografia

Cos'è l'ecografia? L'ecografia è un procedimento diagnostico per immagini che consente di vedere organi e strutture molli all'interno del corpo. Attualmente, queste immagini possono essere bidimensionali, tridimensionali o a 4 dimensioni. È una tecnica non invasiva, in cui non viene utilizzata alcuna radiazione e perciò viene usata per visualizzare i feti in via di formazione. In che consiste? Viene realizzata mediante onde sonore ad alta frequenza emesse attraverso un trasduttore che capta l'eco di diverse ampiezze e che si produce al rimbalzo negli organi. Questi segnali, una volta elaborati da un computer, forniscono una serie di immagini dei tessuti esaminati. Perché viene realizzata? Con questa procedura è possibile distinguere con chiarezza la forma e le dimensioni di ciascuna struttura all'interno del corpo. In medicina è usato per vedere il cuore, i reni, il fegato e i vasi sanguigni, tra gli altri. Inoltre, è anche eseguita su pazienti che possono versare in stato di gravidanza. Un'altra delle funzioni è lo studio di diversi tessuti del corpo come il flusso sanguigno delle arterie e delle vene per rilevare arteriosclerosi e coaguli, analizzare la ghiandola tiroidea e altre strutture molli di collo; tendini, legamenti, muscoli, strutture delle articolazioni, ghiandole mammarie e per lo studio pelvico. Preparazione per l'ecografia Di solito non è richiesto alcun tipo di requisito per la realizzazione di un'ecografia. Nei casi in cui l'area da esaminare sua quella del ventre o del bacino, lo specialista consiglierà di bere tre bicchieri d'acqua circa un'ora prima della prova. Che cosa si sente durante l'esame? Durante l'ecografia il paziente è sdraiato su un tavolo o su una barella con la zona da analizzare scoperta. Lo specialista applicherà sull'area interessata un gel trasparente che permetterà il movimento del rullo incorporato nel trasduttore. Grazie alle onde che si riflettono sullo schermo, l'esperto interpreta l'immagine al fine di stabilire quali immagini sono corrette secondo ciascun caso. L'unico disagio lieve che si può avvertire è la leggera pressione che lo specialista provoca quando passa il trasduttore sopra l'area del corpo interessata. Significato dei risultati anomali Nei casi in cui i risultati si presentino anomali, ciò può esser dovuto a disfunzioni congenite o un'alterazione della parte molle dovuta a un trauma o alla formazione di materia molle prodotta dal corpo stesso, come ad esempio, una cisti. ...

Emorroidi

Le emorroidi (dal greco emoreo = sangue che scorre) sono costituite da vasi sanguigni, tessuto connettivo e muscolatura liscia, costituenti il plesso emorroidario interno e strutturati in modo da formare dei veri e propri cuscinetti che si trovano all’interno del canale anale e contribuiscono, seppur marginalmente, alla normale continenza. Le emorroidi diventano patologiche quando aumentano di volume e questo avviene per lo scivolamento verso il basso, oltre la linea dentata retto anale, e per la congestione vascolare. Entrambe le condizioni si possono verificare insieme, per esempio durante gli sforzi della defecazione. Il deterioramento dei tessuti di sostegno del plesso emorroidario con l’età è un altro fattore importante nel favorire lo scivolamento verso il basso del plesso. Il ritorno venoso può essere ostacolato anche da una massa occupante spazio nella pelvi come può essere per esempio un utero gravidico, con conseguente aumento della congestione vascolare. Esiste anche un plesso emorroidario esterno, meno importante, che si trova all’altezza del margine anale, ed è formato da vasi sanguigni che formano un plesso venoso sottocutaneo. Le due componenti, esterne ed interne, sono in comunicazione vascolare tra loro ed anche il plesso esterno può risentire degli stessi fattori etiopatogenetici nel determinismo di uno stato patologico.   Sintomi delle emorroidi   I sintomi più comuni della malattia emorroidaria sono rappresentati da:  1) sanguinamento dall’ano 2) prolasso con fastidioso prurito e ano umido 3) “crisi emorroidarie”, espressione di una fase acuta con strangolamento, edema e trombosi dei plessi.                                     Il sanguinamento di solito è di colore rosso vivo ed è separato dalle feci, e spesso si manifesta come gocciolamento nel gabinetto immediatamente dopo la evacuazione delle feci. Raramente tuttavia il sangue si può presentare più scuro e questo avviene quando viene trattenuto nella ampolla rettale per un tempo prolungato prima di essere emesso. Il sanguinamento può accompagnare tutti gli stadi della patologia emorroidaria: anche nel caso in cui non prolassano, rimanendo stabilmente all’interno del canale anale (I° grado), le emorroidi possono manifestarsi con sanguinamento sia per la congestione e fragilità sia per una apertura spontanea di un vaso dopo trombosi. Il prolasso del plesso emorroidario interno indica uno stadio più avanzato della malattia emorroidaria e la sua severità può essere un parametro per giudicare della durata della patologia. Il prolasso può verificarsi solo al momento della defecazione con riduzione spontanea nel canale anale al termine della stessa (II° grado) o si riduce solo con opportune manovre manuali da parte del paziente (III° grado). Nei casi il prolasso diventa permanente all’esterno dell’orifizio anale (IV° grado). Il prolasso viene spesso confuso dal paziente con tumefazioni perianali causate dalle componenti del plesso emorroidario esterno o dalla cosiddette marische. Il disagio è il sintomo prevalente nel prolasso emorroidario. Il paziente riferisce un senso di costante ripienezza nel perineo e uno stimolo continuo alla defecazione. Il prolasso inoltre causa perdite di muco che, attraverso una macerazione della cute perianale, causa il prurito più o meno intenso e continuo. Se c’è dolore, in assenza di un evento acuto quale può essere lo strangolamento o la trombosi acuta (crisi emorroidaria), questo va riferito piuttosto alla coesistenza di erosioni o di una vera ragade perianale, o di un ascesso o di una trombosi di varice perianale. La crisi emorroidaria vera e propria con strangolamento parziale o di tutti i plessi emorroidari al di fuori dell’orifizio anale, con congestione, edema, trombosi e impossibilità di riduzione di quanto prolassato all’interno del canale anale, è molto dolorosa e causa un grande disagio al paziente anche per la sua durata, di solito non inferiore ad una settimana. I sintomi della patologia emorroidaria vanno e vengono con esacerbazioni improvvise e remissioni spontanee. Il sanguinamento in particolare può verificarsi con episodi che possono ripetersi per settimane, mesi, anni e, nei casi più gravi, può portare ad una severa anemizzazione del paziente. La frequenza e la sopportabilità dei sintomi, ed il loro andamento ciclico, sono fattori fondamentali nella scelta del trattamento.    Diagnosi delle emorroidi   La patologia emorroidaria può essere diagnosticata col semplice esame ispettivo se permanentemente prolassate (IV° grado) o qualche volta invitando il paziente a ponzare (II° e III° grado). L’esame ano proctoscopico è dirimente per la diagnosi. Quasi sempre la patologia emorroidaria è associata ad un prolasso interno del retto che riempie completamente il lume dell’anoscopio o addirittura ad una vera e propria intussuscezione (o invaginazione) della parete del retto. La diagnosi differenziale più importante e da tenere sempre a mente è quella con il carcinoma colorettale. Pazienti di età superiore ai 50 anni (o 40 anni in caso di familiarità per la malattia) che denunciano un sanguinamento dall’ano di qualunque tipo vanno sempre indirizzati all’esame colonscopico completo anche in presenza di evidente patologia emorroidaria.   Trattamento delle emorroidi   Dato che la patologia emorroidaria presenta fasi cicliche, i consigli primari che si danno al paziente sono quelli di seguire una buona condotta alimentare (dieta ricca di fibre e acqua, evitando cibi irritanti per il colon e per l’ano in particolare) e una corretta igiene. In caso di emorroidi sanguinanti con prolasso (assente o modesto) sono previste varie soluzioni ambulatoriali o semi ambulatoriali.  Una di queste riguarda le legature elastiche, intervento ambulatoriale che, tuttavia, è funzionale per le emorroidi di piccole dimensioni e palliativo poiché necessita di successivi controlli e ulteriori interventi. Lo stesso vale per la terapia sclerosante. In voga negli anni settanta-ottanta, la crioterapia è ormai stata superata a causa del post-operatorio doloroso e delle recidive. Nei casi precoci (emorroidi di I-II grado) è consigliabile sfruttare la tecnica HAL – doppler che prevede una legatura degli affluenti arteriosi dei plessi emorroidari e il fissaggio del prolasso. ...

Endoprotesi (Stent)

Cos’è un’endoprotesi? Un’endoprotesi è un piccolo tubo flessibile chiamato stent, solitamente costituito da un materiale plastico e biocompatibile, utilizzato per riparare o prevenire la rottura di arterie, vene e condotti dell’organismo. Esistono diversi modelli e marche di endoprotesi che si adattano alle caratteristiche di ogni tipo di intervento e alle necessità del paziente. L’endoprotesi è pensata per rinforzare la parete venosa e favorire il corretto flusso sanguigno dell’organismo. Si tratta di un intervento minimamente invasivo, eseguito normalmente sotto anestesia totale, ma può anche essere somministrata l’anestesia locale, a seconda del condotto e della patologia da trattare. Perché si esegue? Di norma, viene introdotta nell’organismo attraverso una piccola incisione e viene impiegata per trattare i condotti ristretti o bloccati, a causa di determinate patologie. I condotti in cui l’endoprotesi viene impiegata maggiormente sono gli aneurismi aortici, l’esofago, i condotti biliari, la trachea o i bronchi. Nel caso di aneurismi, l’endoprotesi vascolare viene introdotta attraverso una piccola incisione sull’inguine e viene fatta avanzare per l’arteria femorale fino ad arrivare all’aorta e alla zona dell’aneurisma, per rinforzare la parete del vaso. Se introdotta nell’esofago, l’endoprotesi viene impiegata per consentire il passaggio del cibo; nei condotti biliari essa è utilizzata per aprire la strada al passaggio della bile nell’intestino. Nella trachea e nei bronchi, lo stent apre il vaso, per permettere al paziente di respirare normalmente. In cosa consiste? L’intervento consiste nel praticare una piccola incisione, normalmente sull’inguine, attraverso la quale si fa avanzare lo stent, mediante un catetere, per il vaso iliaco, fino al luogo in cui lo stent dev’essere impiantato. Questa procedura può essere integrata da un monitoraggio mediante raggi X (fluoroscopia o tomografia assiale computerizzata) o ecografia, affinché lo specialista possa controllare e verificare il corretto impianto dell’endoprotesi. Una volta arrivati nella zona idonea al posizionamento dell’endoprotesi, il catetere viene tolto e l’endoprotesi rimane ben collocata all’interno del vaso. Solitamente, la procedura completa dura circa 2 ore. Preparazione all’endoprotesi Prima dell’intervento, lo specialista può consigliare al paziente alcuni esami diagnostici per immagini, per osservare le caratteristiche del vaso da trattare. Si valuterà anche la cartella clinica per vedere se il paziente è pronto a sottoporsi a un intervento chirurgico. Può accadere che il paziente non sia un buon candidato all’endoprotesi, nel caso in cui abbia i vasi sanguigni di forma irregolare, un aneurisma troppo grande, alcune patologie che non gli permettano di sopportare un’operazione di 2 ore o se il paziente è una donna incinta. Poco prima dell’intervento, la zona dell’inguine, dove verrà praticata l’incisione, dovrà essere pulita e depilata e in seguito verrà eseguita l’anestesia locale o totale. È possibile che il paziente debba essere a digiuno per ricevere l’anestesia. Recupero postintervento Di solito, dopo l’intervento, il paziente rimane sdraiato in posizione orizzontale dalle 4 alle 6 ore, mentre la ferita cicatrizza completamente. La degenza in ospedale durerà dai 2 ai 4 giorni e, a seconda del caso, può essere necessario che il paziente debba rimanere una notte in un’Unità di Terapia Intensiva (UTI) per essere monitorato. Nei giorni del post-operatorio, il paziente può avvertire fastidi all’inguine, gonfiore del muscolo, pizzicori nelle gambe, febbre e costipazione. La maggior parte delle endoprotesi richiedono controlli periodici, per assicurarsi che il vaso trattato funzioni correttamente e che l’endoprotesi sia in buono stato. Trattamenti alternativi L’endoprotesi è attualmente la procedura più avanzata e innovativa per riparare, aprire e rinforzare i condotti vascolari. L’alternativa a questa procedura è la chirurgia tradizionale, la quale comporta un’incisione più grande e un maggior rischio di complicazioni, nonché un post-operatorio più lungo. ...

Enteroscopia

Cos’è l’enteroscopia? L’enteroscopia è un esame diagnostico atto a osservare l’interno dell’intestino tenue. Viene eseguita introducendo uno stetoscopio attraverso la bocca o l’ano e può essere impiegata sia per una semplice osservazione, che per intervenire nell’intestino a scopo terapeutico. In cosa consiste? La procedura consiste nell’introdurre nel paziente un endoscopio o stetoscopio fino ad arrivare all’intestino. L’entrata dello strumento può essere la bocca o l’ano. Lo stetoscopio è un tubicino fino con una telecamera all’estremità che consente allo specialista di vedere l’interno dell’intestino del paziente. Nell’enteroscopia con doppio palloncino, lo stetoscopio include un palloncino, per l’appunto, che viene gonfiato nell’intestino per ampliare l’area da osservare. Qualora fosse necessario, durante l’enteroscopia è possibile estrarre un campione di tessuto, mediante biopsia, per poi analizzarlo in laboratorio. Perché si esegue? L’enteroscopia viene eseguita per diagnosticare diverse patologie dell’intestino tenue, soprattutto i tumori, le emorragie gastrointestinali oppure i casi di diarrea di origine sconosciuta. Viene eseguita anche in caso di risultati anomali, a seguito di un esame per immagini (come la radiografia) e quando lo specialista cerca di effettuare una diagnosi concreta. Preparazione all’enteroscopia Nella settimana che precede l’enteroscopia, il paziente non può ingerire prodotti contenenti acido acetilsalicilico. Egli non potrà neanche consumare cibi solidi, né latticini, a partire dalla mezzanotte del giorno dell’enteroscopia. Infine, il paziente dovrà presentarsi il giorno dell’esame a digiuno: non potrà né mangiare, né bere dalle 4 alle 8 ore precedenti la prova. Il paziente dovrà informare lo specialista sui farmaci che sta assumendo, per sapere se questi ultimi possano influire sull’enteroscopia. Cosa si sente durante l’esame? A seconda del caso, l’enteroscopia può essere eseguita sotto anestesia locale con sedazione o sotto anestesia totale, affinché il paziente non avverta fastidio. Dopo l’esame, si può avvertire del gonfiore addominale o avere delle coliche, dovute all’aria pompata nell’intestino durante l’osservazione. Tali sintomi scompariranno normalmente con il passare del tempo. Significato di risultati anomali Risultati anomali di un’enteroscopia potrebbero indicare diverse patologie dell’apparato digerente. Le più frequenti sono: Celiachia Morbo di Crohn Linfomi Gastroenteriti infettive Giardia Amiloidosi Malattia di Whipple Carenze di sostanze nutritive come il folato o la vitamina B12 ...

Epatite

Che cosa è l'epatite? L'epatite è una malattia infiammatoria che colpisce il fegato e ne causa il malfunzionamento. Quali sono i sintomi?  I sintomi dell'epatite includono:  Urina torbida Affaticamento Febbre moderata Prurito Ittero Inappetenza Nausea o vomito Perdita di peso Mal di testa Faringite e tosse A tutto ciò si accompagna un dolore nell'area addominale e un cambiamento di colore nella pelle, che tende al giallo. Cause dell'epatite o perché si verifica L'epatite può essere causata da diversi fattori: Cellule immunitarie dal corpo che attaccano il fegato Infezioni da virus, tra i quali se ne conoscono sei tipi, noti come: A, B, C, D, E e G Danno al fegato causato da eccessi di alcool o tossine Sovra-dosaggio di farmaci, ad esempio analgesici. Si può prevenire? Le epatiti A e B possono essere evitate vaccinandosi preventivamente. Per prevenire l'epatite B e C, è importante non condividere oggetti personali come il rasoio e non fare tatuaggi o piercing con strumenti che non siano accuratamente sterilizzati. La prevenzione dell'epatite A si basa sul non ingerire acqua e alimenti contaminati, oltre che lavarsi con cura le mani dopo essere stati in bagno o dopo che si è venuti in contatto con sangue, feci o fluidi corporei di una persona infetta. Qual è il trattamento? Il trattamento varia in base alla causa della malattia. Il trattamento per l'epatite A consiste normalmente in una dieta a basso contenuto di grassi, nel riposo e nell'evitare il consumo di alcool e di altre sostanze tossiche. Nel caso dell'epatite B si aggiunge un trattamento farmacologico alle considerazioni di cui sopra. Anche per l'epatite C è previsto un trattamento farmacologico. In caso di danni al fegato, se necessario si può ricorrere a un trapianto. ...

Esofago di Barrett

Che cosa è l'esofago di Barrett? L'esofago di Barrett è un disturbo in cui il rivestimento dell'esofago risulta danneggiato dall'acido gastrico. In particolare, c'è un cambiamento anomalo nelle cellule dell'ultima parte dell'esofago (quella che si connette con lo stomaco). Ciò può essere causato dall'esposizione all'acido dello stomaco o all'esofagite da reflusso. È una condizione presente nel 10% dei pazienti con reflusso gastroesofageo. È Importante considerare che si tratta di un disturbo pre-maligno, perché è associato ad un certo rischio di cancro esofageo. Quali sono i sintomi? Il disturbo esofageo di Barrett in sé non produce sintomi. Tuttavia, il reflusso acido causa acidità gastrica. Cause dell'esofago di Barrett o perché si verifica Quando si mangia, gli alimenti passano dalla gola allo stomaco attraverso l'esofago. Questo è dotato di una serie di fibre muscolari alla fine, che impediscono la restituzione del contenuto dello stomaco. Se i muscoli non si chiudono ermeticamente, può filtrare nell'esofago un acido grezzo (reflusso gastroesofageo). Questo, nel tempo, può causare danni e finire per produrre l'esofago di Barrett. Si può prevenire? Di norma si può prevenire l'esofago di Barrett con una diagnosi precoce e un efficace trattamento del reflusso gastroesofageo. Qual è il trattamento? Il trattamento cerca di migliorare i sintomi del reflusso gastroesofageo, e ciò impedisce la progressione dell'esofago di Barrett. Il primo trattamento si baserà su cambiamenti stili di vita e farmaci come: Antiacidi dopo i pasti e il sonno Bloccanti del recettore H2 dell'istamina Inibitori della pompa protonica Evitare il tabacco Va tuttavia osservato che i cambiamenti nello stile di vita, i farmaci e l'intervento di chirurgia anti-reflusso aiutano ad alleviare i sintomi ma non fanno scomparire la malattia. Se tramite una biopsia endoscopica vengono mostrati cambiamenti nelle cellule che potrebbero essere un cancro, è possibile utilizzare le seguenti procedure per rimuovere il tessuto dannoso: Terapia fotodinamica: comprende l'uso di un dispositivo laser o di un pallone esofageo insieme ad un farmaco. Altri tipi di alta energia, per eliminare i tessuti precancerosi. Chirurgia per rimuovere il rivestimento anormale. ...

Gastroscopia

Che cosa è la gastroscopia? La gastroscopia è un test diagnostico clinico: un'esplorazione che permette la visualizzazione diretta della parte superiore del tratto digestivo (esofago, stomaco e duodeno). Oltre ad essere una tecnica diagnostica, è anche una tecnica terapeutica. In che consiste? La gastroscopia viene eseguita con un endoscopio, che è un tubo sottile e flessibile con una piccola camera all'estremità e, in alcuni casi, luce. Questa camera ha come obiettivo la cattura di immagini dell'interno dell'esofago, dello stomaco e del duodeno. Per realizzarla, viene introdotto il tubo attraverso la bocca e guidato all'interno del tratto digestivo per analizzare in modo approfondito la sua condizione o la presenza di malattie. Perché viene eseguita? Questo test serve a cercare anomalie nello stomaco e nel duodeno. Si possono ottenere dei campioni di tessuto per biopsie, per rimuovere i polipi o per determinare la presenza di alcuni microrganismi, come i batteri H pylori, che provocano molte ulcere peptiche. Durante la procedura possono inoltre essere cauterizzate le ulcere emorragiche, e i vasi sanguigni bruciati con uno strumento apposito. Preparazione per la gastroscopia L'esame va svolto a stomaco vuoto; vanno evitati gli alimenti solidi già dalla notte precedente il test, e si potrà ingerire solo acqua. È importante anche non fumare prima della prova. La gastroscopia può essere un test un po' fastidioso, quindi prima della sua attuazione occorre sedare il paziente: l'anestesia può essere locale o generale. Come ci si sente durante il test? Di solito l'esame non provoca dolore. Tuttavia, può verificarsi una sensazione di nausea quando il tubo viene inserito attraverso la gola. ...

Helicobacter pylori

Che cos'è l'helicobacter pylori? L'helicobacter pylori è un tipo di batterio che provoca infezioni allo stomaco. Colpisce i due terzi della popolazione mondiale. Questo batterio cresce nello strato mucoso dello stomaco secernendo l'ureasi, un enzima che converte l'urea (una sostanza chimica molto importante per il metabolismo) in ammoniaca. Di conseguenza, l'acidità dello stomaco viene neutralizzata e si crea un ambiente idoneo alla proliferazione dei batteri pylori. Quali sono i sintomi?  La presenza del batterio si caratterizza per i seguenti sintomi: Dolore addominale forte Aerofagia Nausea Perdita di appetito e peso Gas Distensione e sensazione di pienezza Dispepsia o indigestione È necessaria l'eradicazione dell'helicobacter pylori dal corpo non appena cominciano a presentarsi i primi sintomi per evitare complicazioni importanti come: infezione addominale, peritonite, emorragie o ulcere. Può anche aumentare il rischio di cancro allo stomaco. Cause dell'helicobacter pylori Questo batterio viene trasmesso attraverso il contatto diretto con una persona infetta. L'infezione può avvenire: Per contatto feci-bocca, se ad esempio una persona non lava le mani dopo la defecazione. Tramite acqua contaminata Attraverso il contatto con animali Si può prevenire? Per prevenire questa malattia è fondamentale una buona igiene: lavare bene le mani dopo che si è stati in bagno e mangiare in luoghi puliti. È anche importante non entrare in contatto con le persone che hanno questa infezione. Qual è il trattamento? Il trattamento comprende: Antibiotici: per affrontare o prevenire le infezioni Medicinali anti-ulcera: per diminuire la quantità di acido prodotta nello stomaco Chirurgia: nel caso in cui l'infezione abbia causato ulcere. È anche importante seguire una dieta equilibrata, con un aumento dell'assunzione di fibre. ...

Idrocolonterapia

Cos’è l’idroterapia del colon? L’idroterapia del colon è un trattamento di lavaggio dell’intestino per migliorare il transito intestinale e attivare il sistema circolatorio. L’obiettivo è eliminare residui e tossine accumulate, liberando il paziente da un senso di pressione nella zona addominale e da problemi intestinali. Perché si esegue? Questa tecnica si utilizza soprattutto per pulire l’intestino dei pazienti che soffrono di stitichezza cronica. Di fatto, anche i pazienti che non presentano stitichezza e che hanno un transito intestinale regolare possono accumulare residui nelle pieghe del colon. Per ottimizzare al massimo i risultati, si raccomanda ai pazienti di accompagnare l’idroterapia del colon con una dieta ricca di fibre e uno stile di vita sano, praticando attività fisica in modo regolare. In cosa consiste? L’idroterapia del colon consiste nell’introduzione, attraverso l’ano, di una cannula che riversa acqua tiepida a bassa pressione nell’intestino crasso, così da eliminare le scorie accumulate. In questo modo, viene favorito il riassorbimento di acqua e sali minerali. Mentre viene introdotta l’acqua si effettua un massaggio che regolarizza la peristalsi del colon, al fine di ristabilire la sua funzionalità. Ogni sessione di idroterapia del colon dura circa 45 minuti, e il trattamento completo di tutto il colon richiede solitamente tre sessioni. Preparazione per idroterapia del colon L’idroterapia del colon non richiede nessuna preparazione previa, è un trattamento non invasivo e senza effetti collaterali. Tuttavia, bisogna comunque considerare alcune controindicazioni; nello specifico, devono evitare l’idroterapia del colon i pazienti che presentino una o più delle seguenti condizioni: Gravidanza Emorroidi, fistola anale o altre patologie anali che impediscano l’introduzione della cannula Diverticolite Alcune patologie dell’addome, come morbo di Crohn, colite ulcerosa o addome acuto Cardiopatie gravi Malattie del fegato come cirrosi o insufficienza renale Chirurgia o radioterapia addominale o rettale recenti Recupero postintervento Subito dopo la sessione di idroterapia del colon, il paziente può tornare alla normale vita quotidiana. Non è necessario seguire istruzioni particolari dopo il trattamento, ma avere un’alimentazione sana e fare attività fisica ottimizzerà i risultati. ...

Incontinenza anale

Che cos’è l’incontinenza fecale? L’incontinenza fecale descrive una perdita di controllo sulla defecazione, che fa sì che il paziente si imbratti senza volerlo. Si ritiene che almeno una persona su dieci soffrirà anche solo in parte di incontinenza fecale nel corso della propria vita, ma non vi è nulla di cui vergognarsi. Di solito l’incontinenza è sintomatica di un altro problema o condizione sottostante, e non fa parte del normale processo di invecchiamento. Solitamente non scompare da sé, ma può essere trattata in modo efficace, riuscendo spesso a curarla. È pertanto sempre meglio consultare il proprio medico di famiglia o uno specialista. Sintomi dell’incontinenza fecale Normalmente l’incontinenza fecale in sé è solo un sintomo, non una diagnosi. Potrebbe manifestarsi come una necessità improvvisa di andare in bagno, senza che il paziente sia in grado di farlo in tempo (incontinenza fecale d’urgenza). Tuttavia, altri pazienti non avvertono nulla prima di imbrattarsi e non provano alcuna sensazione quando le feci fuoriescono (incontinenza passiva). Anche le flatulenze possono causare una leggera incontinenza passiva. Quali sono le cause delll’incontinenza fecale? La maggior parte dei casi di incontinenza fecale è provocata da attacchi di diarrea o, al contrario, dalla costipazione. Un’altra causa frequente è l’indebolimento dello sfintere anale (l’anello muscolare che apre e chiude l’ano). Anche delle cause di lungo corso, come il diabete, la sclerosi multipla (SM), la spina bifida e finanche la demenza possono provocare l’incontinenza fecale. Si può prevenire? Seguire una dieta e uno stile di vita sani può aiutare a ridurre le probabilità di soffrire di diarrea o costipazione, che sono le cause principali dell’incontinenza fecale. Così facendo è inoltre possibile prevenire il diabete di tipo 2. Tuttavia, non vi è alcuna garanzia che prevenire tali problemi sia effettivamente possibile, come non è possibile fare nulla per prevenire cause quali la SM o la demenza.   Trattamenti per l’incontinenza fecale Fortunatamente l’incontinenza fecale è assolutamente trattabile e la maggior parte dei pazienti sarà in grado di mantenere una funzionalità intestinale normale per il resto della vita. I diversi trattamenti includono: Esercizi per rafforzare i muscoli intestinali e lo sfintere anale. Modifiche a dieta e stile di vita: una dieta e uno stile di vita più sani sono in grado di prevenire la diarrea e la costipazione. Anche i farmaci possono, a seconda della causa, essere utili per trattare la diarrea e la costipazione. Esistono varie opzioni chirurgiche. Prodotti per l’incontinenza, come tappi anali e tamponi per l’incontinenza possono aiutare a gestire i sintomi fino a quando non venga ripreso il controllo. In molti casi l’incontinenza può essere curata, ma, anche in caso contrario, è comunque possibile in generale migliorare in parte il controllo dell’intestino e migliorare significativamente i sintomi. ...

Infiammazione dell'esofago

L’infiammazione dell’esofago è un processo infiammatorio che colpisce la mucosa dello stesso. Si può dividere in esofagite acuta ed esofagite cronica. La causa più comune è il reflusso gastroesofageo, ma può essere causata  da virus, batteri, infezioni micotiche o morbo di Chron. I sintomi sono bruciori addominali, raucedine, difficoltà nel deglutire etc. Il trattamento prevede un cambio nella dieta e, nei casi più gravi, una terapia farmacologica. Come ultima opzione, si può ricorrere alla chirurgia.  ...

Infiammazione intestinale

Cos’è l’infiammazione intestinale? L’infiammazione intestinale è un disturbo legato a varie patologie: quelle principali sono la colite ulcerosa e il Morbo di Crohn. Quali sono i sintomi dell’infiammazione intestinale? L’intestino infiammato è caratterizzato, in forma variabile, da: Mal di pancia Gonfiore alla pancia Meteorismo Crampi addominali Alterazione nella frequenza della defecazione, così come della consistenza delle feci Nausea Problemi nella digestione Sangue nelle feci Perdita di peso Febbre Quali sono le cause dell’infiammazione intestinale? I fattori che possono causare l’infiammazione dell’intestino sono molteplici. Generalmente quello più diffuso è rappresentato dalla cattiva alimentazione, ovvero caratterizzata da un eccesso di grassi, zuccheri e cibi con conservanti e additivi, così come da grandi abbuffate. Le intolleranze alimentari sono un’altra possibile causa dell’infiammazione intestinale. Difatti, il lattosio, lo zucchero presente nel latte, a causa di un deficit dell’enzima che lo digerisce nel nostro organismo, può causare mal di pancia, meteorismo e diarrea. Anche la celiachia, ovvero l’intolleranza al glutine, può comportare l’infiammazione dell’intestino. Sono da considerare anche i fattori psicosomatici che possono irritare l’intestino, specialmente nei soggetti sensibili e che soffrono d’ansia.  Morbo di Crohn e colite ulcerosa, invece, sono provocate da fattori genetici ed immunitari. Come viene diagnosticata l’infiammazione intestinale? In seguito ad una anamnesi completa, lo specialista indica la realizzazione di varie indagini strumentali. Tra queste vi sono endoscopie (per esempio la colonscopia), la radiografia con contrasto (indicate per il Morbo di Crohn), la scintigrafia e la risonanza magnetica nucleare. Come viene trattata l’infiammazione intestinale? Ad oggi non esiste una cura definitiva per l’infiammazione intestinale. Data la complessità e variabilità della patologia, la terapia deve tenere in conto dell’analisi dei fattori scatenanti (dieta, stress, virus, etc.) in modo da formulare una diagnosi e, quindi, un trattamento specifico. La terapia farmacologica è la prima soluzione per fermare l’infiammazione, per questo si utilizzano immunosoppressori o antinfiammatori steroidei, da utilizzare comunque con attenzione poiché presentano controindicazioni ed effetti collaterali. Solo nei casi più gravi si procede ad un trattamento chirurgico.   ...

Intestino irritabile

Che cosa è l'intestino irritabile? L' intestino o colon irritabile, noto anche come sindrome dell'intestino irritabile, è un disturbo funzionale dell'intestino crasso. Quali sono i sintomi? La sindrome dell'intestino irritabile è caratterizzata da movimenti anomali nei muscoli dell'intestino, che provocano malessere e mal-funzionamento intestinale, come pure costipazione alternata e diarrea. Si presenta anche attraverso dolore addominale, gas, pienezza e cambi nelle abitudini intestinali. Cause dell'intestino irritabile La sindrome è solitamente associata a problemi di stress, anche se è stato dimostrato che ciò non rappresenta la causa scatenante ma piuttosto un fattore che ne aumenta gli effetti. Le cause della malattia non sono chiare, ma può verificarsi a seguito di un'infezione intestinale. D'altra parte, questa condizione è spesso confusa con la malattia infiammatoria intestinale, che, a differenza dell'intestino irritabile, è caratterizzata da una struttura anomala del colon. Si può prevenire? La patologia può essere prevenuta con una dieta adeguata (alimenti a basso contenuto di grassi e ricchi di proteine e fibre). D'altra parte, bere 1,5 o 2 litri d'acqua al giorno può aiutare a ridurre l'irritazione, prevenire la stitichezza e facilitare il movimento alimentare. Si raccomanda inoltre l'esercizio fisico, che migliora la mobilità intestinale. Qual è il trattamento? Per la diagnosi dell'intestino irritabile è necessario escludere altri tipi di malattie in base ai sintomi. Anche se non c'è cura, poiché è una malattia cronica, si consiglia di seguire una serie di raccomandazioni per alleviare i sintomi, come ridurre lo stress o evitare gli alimenti che contribuiscono ad aumentarne gli effetti (caffeina, tè, grassi, cibi fritti, alcol e bevande gassate, ecc). Per ridurre l'ansia, ad esempio, si consiglia di fare esercizio regolarmente e impostare delle corrette abitudini per quanto riguarda il sonno. ...

Intolleranze alimentari

L’intolleranza alimentare è una reazione avversa del nostro corpo verso certi particolari alimenti, additivi o conservanti. Gli alimenti che, solitamente, causano intolleranza sono: latte, uova, farina e lievito. I sintomi più frequenti sono: diarrea, stanchezza, affaticamento, spossatezza, mal di stomaco, eruzioni cutanee etc. A differenza di un allergia, le intolleranze alimentari non sono molto pericolose, ma possono essere tenute sotto controllo con l’aiuto di uno specialista e con una dieta ad hoc.  ...

Malattia di Crohn

Cos’è il Morbo di Crohn? Il Morbo di Crohn è un tipo di malattia infiammatoria cronica dell’intestino (IBD) che può; colpire qualsiasi parte del tubo digerente dalla bocca all’ano, ma si ritrova più frequentemente alla fine dell’intestino tenue, laddove esso incontra il colon (intestino crasso). È caratterizzato da un’infiammazione, spesso grave e talvolta debilitante, che può estendersi a tutta la superficie della parete dell’intestino. Prognosi della malattia Il Morbo di Crohn è una condizione cronica, ossia a lungo termine. Attualmente non esiste una cura per questa malattia, anche se ci sono terapie che la rendono gestibile e che possono far sì che vada in remissione per vari anni consecutivi. La malattia tuttavia si riacutizza periodicamente, rendendo la vita difficile. Sintomi del Morbo di Crohn Quando il Morbo di Crohn è attivo, alcuni sintomi tipici includono: Diarrea Dolore addominale (mal di stomaco ecc.) Sangue nelle feci Affaticamento Perdita di peso Appetito ridotto Piaghe alla bocca Febbre La gravità dei sintomi può variare, e solitamente si sviluppano gradualmente, anche se possono comparire in attacchi improvvisi. Nei casi gravi, il Morbo di Crohn può anche colpire altre parti del corpo, provocando infiammazione ad articolazioni, fegato, pelle e occhi. Il Morbo di Crohn può svilupparsi a qualsiasi età, ma i sintomi solitamente si manifestano durante l’infanzia e all’inizio dell’età adulta, con la maggior parte dei casi che vengono diagnosticati prima dei 30 anni. Si manifesta spesso con focolai che vanno poi in remissione con il trattamento, salvo poi riacutizzarsi nuovamente dopo settimane, mesi o addirittura anni. Quali sono le cause del Morbo di Crohn? Le cause del Morbo di Crohn sono attualmente poco comprese, ma grazie ai numerosi studi svolti gli esperti stanno imparando molto sui suoi meccanismi e sulle sue possibili cause. Secondo le teorie principali, è causato da una combinazione dei seguenti fattori: Genetica – si ritiene che alcune persone nascano con dei geni che le predispongono a sviluppare il Morbo di Crohn. Autoimmunità – molti esperti credono che il Morbo di Crohn sia una malattia autoimmune, ossia che il sistema immunitario attacchi erroneamente le cellule dell’apparato digerente come se fossero batteri o virus invasori. Flora batterica e antigeni – è possibile che alcuni batteri, o gli antigeni che essi producono, possano innescare la risposta del sistema immunitario. Secondo un’altra teoria, uno squilibrio nella flora intestinale potrebbe avere un effetto più diretto sullo sviluppo del Morbo di Crohn. Ricerche attuali indicano che, qualunque sia il meccanismo, i batteri sembrano avere un ruolo importante. Altri fattori di rischio che sembrano poter contribuire includono: Fumo Precedenti virus intestinali Vivere in un ambiente urbano Storia familiare, ad esempio parenti con il Morbo di Crohn Trattamenti per il Morbo di Crohn Benché il Morbo di Crohn non sia curabile, esistono trattamenti che riducono e controllano i sintomi e che, talvolta, bastano per mandare la malattia in remissione. Opzioni tipiche di trattamento includono: Vari farmaci antiinfiammatori, includendo alcuni steroidi. Il tipo prescritto dipenderà dal paziente, dalla gravità dell’infiammazione e dalla sua localizzazione lungo l’apparato digerente. Gli immunosoppressori possono essere prescritti per ridurre l’infiammazione colpendo il sistema immunitario, che produce le sostanze che causano l’infiammazione stessa. La chirurgia può essere l’opzione migliore – rimuovendo una parte del tessuto del tubo digerente e ricollegando le parti sane l’infiammazione può essere rimossa. Tuttavia, ciò non elimina la possibilità di recidiva; la chirurgia di solito offre una soluzione temporanea per i casi gravi. A quale specialista rivolgersi? I gastroenterologi si occupano di tutte le malattie infiammatorie dell’intestino, tra cui il Morbo di Crohn e la colite ulcerosa. Gli interventi per trattare le IBD sono solitamente eseguiti dai chirurghi colorettali. ...

Malattie del fegato

Le malattie epatiche colpiscono il fegato e ne causano il malfunzionamento. Dal momento che questo organo è essenziale per le funzioni del corpo umano (ad esempio per la rimozione delle tossine dal sangue), è necessario visitare il medico quando si manifestano dei sintomi allarmanti. Tra questi, i più comuni sono dolore addominale e ittero (ingiallimento della pelle e degli occhi). Le malattie epatiche più comuni includono l’epatite (il fegato s’infiamma causando dolore sul lato destro del corpo) e la cirrosi (strettamente legata al consumo eccessivo di alcol).  ...

Malattie dell'apparato digerente

Che cosa sono le malattie dell’apparato digerente? L’apparato digerente è un dotto composto da bocca, esofago, stomaco, intestino tenue ed intestino crasso, che conduce al retto. Contiene inoltre altri organi, come il fegato, la cistifellea e il pancreas. Ciascuna parte di tale sistema ha uno scopo diverso, come la scomposizione degli alimenti, l’assorbimento delle sostanze nutritive oppure la rimozione di tossine o alcool. Una malattia o disturbo digestivo comporta il malfunzionamento di uno degli organi di tale sistema. Le malattie digestive possono includere: Problemi all’esofago: tra cui reflusso gastroesofageo e acalasia  Problemi allo stomaco: tra cui gastroparesi, ulcere gastriche e tumore allo stomaco Problemi alla cistifellea: tra cui calcoli biliari e infiammazione della cistifellea  Problemi al pancreas: tra cui pancreatite e tumore al pancreas Problemi al fegato: tra cui cisti epatiche e tumore al fegato Problemi all’intestino: tra cui celiachia, dissenteria, malattia di Hirschsprung, sindrome dell’intestino irritabile (SII), colite ulcerosa, diverticolite, tumore al colon e polipi Problemi al retto: tra cui ragade anale, fistola anale ed emorroidi  Problemi all’apparato nel suo complesso: tra cui il morbo di Crohn Problemi in genere correlati a problemi alimentari: tra cui costipazione, indigestione, flatulenza, intolleranze alimentari e intolleranza al lattosio. Sintomi delle malattie dell’apparato digerente I sintomi di una malattia digestiva possono includere: Meteorismo Costipazione Diarrea Dolore allo stomaco Aumento o perdita di peso Bruciore di stomaco Incontinenza Nausea o vomito A quale specialista rivolgersi? Il gastroenterologo è un medico specializzato nelle malattie dell’apparato digerente. A seconda della condizione, tuttavia, questi potrebbe non essere in grado di effettuare una diagnosi da solo e potrebbe rinviare il paziente ad altri specialisti, per esempio un radiologo, affinché vengano condotti ulteriori esami. ...

Manometria

Che cos’è la manometria esofagea? La manometria è una procedura diagnostica per esaminare le pressioni a diversi livelli oppure la forza di  contrazione di determinati organi, come l’esofago, la faringe, il tratto finale dell’intestino, l’uretra o il pavimento pelvico. In cosa consiste? Questa prova consiste nell’introdurre una sonda sottile (da 2 a 3 mm di diametro) dotata di aghi, attraverso il naso. Alla sua estremità si trova un palloncino sgonfio, che viene gonfiato una volta collocata la sonda nella zona interessata, mediante alcuni recettori sensibili al movimento. Il dispositivo è collegato a un computer che registra l’attività rilevata. Il paziente rimane seduto e potrebbe dover eseguire una parte dell’esame sdraiato, affinché lo specialista dell’apparato digerente possa valutare la pressione nelle distinte posizioni. L’esame può durare dai 15 minuti fino circa a un’ora. Al momento di estrarre la sonda dal naso, passando per l’esofago, lo specialista può chiedere al paziente di deglutire, per osservare le contrazioni muscolari dell’esofago stesso. Lo sfintere esofageo è determinante nelle cause di reflusso gastroesofageo e la sua attività viene analizzata durante la manometria esofagea. Perché viene eseguita? La manometria esofagea viene eseguita per osservare il funzionamento dell’esofago e dello stomaco: si registrano i movimenti dell’esofago e dello sfintere esofageo, per controllarne il funzionamento, nel caso in cui il paziente abbia dei problemi di deglutizione o di dolore al torace. Questo è l’utilizzo più frequente della manometria esofagea, sebbene, attualmente, essa sia utilizzata anche per misurare e rilevare possibili complicazioni insorte per mancanza o eccesso di pressione nel colon (manometria anorettale) o nell’uretra (manometria urinaria). Preparazione alla manometria esofagea Il paziente non dovrà mangiare né bere durante le otto ore precedenti l’esame, a cui si dovrà presentare a digiuno. Si raccomanda, inoltre, di consumare l’ultimo pasto (prima delle otto ore) molto leggero. Allo stesso modo, si dovrà informare lo specialista sui farmaci che si stanno assumendo, poiché potrebbero interferire nei risultati dell’esame. Cosa si sente durante l’esame? Nella manometria esofagea è piuttosto comune provare fastidio o una sensazione di nausea, quando si introduce la sonda attraverso il naso e la gola. L’uso di anestetici topici, per i pazienti che non riescono a tollerare il fastidio, è facoltativo. Appena dopo la prova, il paziente potrà tornare alla sua vita normale. Significato di risultati anomali I risultati anomali in questa prova possono indicare che esiste un problema nello sfintere esofageo. Le principali patologie derivate da una manometria con risultati anomali sono: Reflusso gastroesofageo: lo sfintere esofageo non funziona correttamente e non svolge la funzione di valvola che impedisce agli alimenti e al contenuto dello stomaco di salire fino all’esofago, irritandolo e provocando acidità. Acalasia: a causa di un danno ai nervi dell’esofago, il muscolo dello sfintere esofageo non si rilassa adeguatamente, per permettere al cibo di passare correttamente dall’esofago allo stomaco. Spasmi esofagei: sono contrazioni dei muscoli delle pareti dell’esofago, che non si coordinano correttamente per condurre il cibo fino allo stomaco.     ...

Obesità

Che cos’è l’obesità? L’obesità viene definita come un accumulo eccessivo di adipe sul corpo, sufficiente da costituire un rischio per la salute della persona. L’indice di massa corporea (IMC) è il metodo più comune per classificare il peso corporeo e per stabilire quale sia il peso ideale di una persona. L’IMC si ricava dividendo il peso in chilogrammi per il quadrato dell’altezza. Il National Health Service (NHS), il servizio sanitario nazionale inglese, classifica una persona come obesità se presenta un indice di massa corporea compreso tra 30 e 39,9, mentre le persone con un indice superiore a 40 vengono classificate come gravemente obese, sebbene ciò non sia sempre necessariamente vero né effettivamente accurato, in quanto, per esempio, le persone con molti muscoli potrebbero venire classificate come obese a causa del proprio peso. Un altro metodo per misurare l’adipe in eccesso è quello di misurare il girovita. In genere si parla di obesità quando il girovita è superiore ai 94 cm per gli uomini e agli 80 cm per le donne. Quali problemi può causare l’obesità? L’obesità può essere dannosa per la salute, causando problemi in diverse parti del corpo. Può provocare affaticamento al cuore, causando malattie coronariche, pressione alta, colesterolo alto e altre condizioni. È una delle principali cause del diabete di tipo 2, della sindrome dell’ovaio policistico e dell’infertilità, e può inoltre provocare effetti psichiatrici dannosi, come la depressione, spesso generando stigma sociale. Quali sono le cause dell’obesità? In termini semplici, l’obesità è causata da un consumo di calorie maggiore della quantità che viene bruciata attraverso l’attività fisica. Quando si consuma del cibo, in particolar modo se la quantità di grassi e zuccheri a livello della dieta è eccessiva, il corpo immagazzina l’energia ricavata sotto forma di adipe. Esistono delle condizioni di salute che possono provocare l’obesità e l’aumento di peso, tra cui i problemi alla tiroide, e in particolar modo l’ipotiroidismo. Trattamenti per l’obesità Il modo migliore per trattare l’obesità è quello di incrementare la quantità di attività fisica svolta in modo regolare e di ridurre la quantità di calorie consumate, oltre a seguire una dieta sana ed equilibrata. Vi sono vari modi per farlo, come per esempio entrare a far parte di un gruppo dedicato alla perdita di peso, che può offrire aiuto nella gestione della dieta nonché motivazione per continuare a seguirla. È inoltre possibile dedicarsi ad attività come le camminate, il nuoto o la corsa. Si può iniziare facendo esercizi per un tempo limitato, aumentando poi gradualmente la durata delle attività. Esistono varie procedure chirurgiche che aiutano a gestire la perdita di peso nei casi più gravi, tra cui il bendaggio gastrico, il bypass gastrico e la diversione biliopancreatica. ...

Palloncino gastrico

Che cosa è il palloncino intragastrico? Il palloncino intragastrico è un dispositivo di silicone a forma sferica che viene introdotto nello stomaco dei pazienti con un grado significativo di obesità, soprattutto in coloro che soffrono di obesità morbigena. È la soluzione più efficace per combattere l'obesità senza intervento chirurgico. Perché viene eseguito? Il palloncino intragastrico è indicato per i pazienti obesi di età compresa tra i 18 e i 60 anni, con un indice di massa corporea tra 30 e 40 kg. Grazie al palloncino intragastrico, è più facile per il paziente mantenere una dieta mirata al dimagrimento, poiché la tecnica aiuta a ridurre l'assunzione di alimenti. È particolarmente adatta per coloro che soffrono di obesità e hanno già provato a perdere peso attraverso altri mezzi con scarso esito. In che consiste? Il trattamento con palloncino intragastrico è composto da diverse fasi. In primo luogo vi è una valutazione iniziale in cui si considera la storia medica del paziente e studi complementari. Il pallone intragastrico viene introdotto per via endoscopica ed è riempito di siero fino a raggiungere il volume di una palla. In questo modo, occupa uno spazio notevole nello stomaco, e quindi provoca un senso di sazietà nel paziente con conseguente diminuzione della fame. Preparazione per il palloncino intragastrico Prima di posizionare il palloncino intragastrico si calcola il metabolismo basale, l'indice di massa corporea e i valori consigliati di grasso, massa muscolare e acqua. In base ai risultati ottenuti, il medico elaborerà una dieta personalizzata. Durante le 48 ore precedenti il trattamento il paziente deve seguire una dieta speciale e prendere il farmaco indicato. Cura dopo l'intervento Durante i primi giorni di adattamento del palloncino intragastrico viene effettuata una transizione da una dieta liquida ad una solida ipocalorica, adattata ad ogni paziente e alla situazione. Il pallone intragastrico da solo non porta a perdita di peso, ma è necessario che il paziente continui a eseguire controlli periodici e condurre una dieta sana. Di solito viene ritirato dopo sei mesi, che è il tempo massimo indicato. Una volta ritirato, il paziente continua con un follow-up medico multidisciplinare per consolidare le abitudini alimentari sane.   ...

Pancreatite

Che cos’è la pancreatite? La pancreatite è l’infiammazione del pancreas, una ghiandola che si trova dietro lo stomaco. Il pancreas è fondamentale per la digestione del cibo, grazie alla produzione di determinati enzimi e di ormoni che aiutano nella gestione dei livelli di glucosio nel sangue. Esistono due tipi di pancreatite: acuta e cronica. La pancreatite acuta si verifica quando il pancreas improvvisamente si infiamma. La pancreatite cronica si verifica quando il pancreas risulta permanentemente danneggiato a causa di infiammazione del pancreas nel corso di molti anni. Sintomi della pancreatite? Tra i sintomi della pancreatite acuta vi sono: Dolore addominale improvviso Febbre Diarrea Nausea e vomito Tra i sintomi della pancreatite cronica vi sono: Dolore addominale ripetuto e spesso grave (a volte accompagnato da nausea) Feci oleose e maleodoranti È importante consultarsi con uno specialista qualora si verifichino dolori addominali frequenti. Diagnosi per la pancreatite Esistono un certo numero di esami che vengono utilizzati per fare una diagnosi, tra cui: Esami del sangue per verificare i livelli enzimatici nel pancreas. Esami delle feci per misurare i livelli dei grassi. Delle feci oleose possono indicare la presenza di problemi all’apparato digerente. Scansioni a risonanza magnetica (RM) o a tomografia computerizzata (TC) per verificare la presenza di calcoli biliari. Quali sono le cause della pancreatite? Si ritiene che la pancreatite acuta si verifichi quando gli enzimi digestivi si attivano quando sono ancora presenti nel pancreas, provocando l’irritazione delle cellule pancreatiche e quindi l’infiammazione. La pancreatite acuta inoltre è collegata ai calcoli biliari, al consumo di alcol, ad infezioni e ad alcuni farmaci. La pancreatite cronica viene attribuita in larga parte all’abuso di alcol nel lungo termine, al fumo, a mutazioni genetiche ereditarie e a problemi al sistema immunitario. In alcuni casi, la causa che porta ad una diagnosi di pancreatite non viene mai confermata. Trattamenti per la pancreatite Il trattamento per la pancreatite acuta mira a supportare le funzioni corporee fino all’attenuazione dell’infiammazione. Il primo passo nel trattamento della pancreatite acuta consiste nel lasciare che il pancreas guarisca e che l’infiammazione diminuisca. A tal fine il trattamento deve avvenire in ospedale, dove sarà possibile somministrare liquidi per via endovenosa, che vanno a sostituire quelli persi, e i farmaci per la gestione del dolore. Anche digiunare per alcuni giorni aiuta il pancreas a ristabilirsi. Una volta ristabilitosi il pancreas, i medici possono iniziare a lavorare per trattare la causa sottostante della pancreatite. Spesso tali trattamenti aggiuntivi possono includere: Chirurgia del pancreas: a volte è necessario rimuovere il tessuto pancreatico danneggiato oppure drenare il liquido in eccesso dal pancreas. Chirurgia della cistifellea: la rimozione della cistifellea può essere necessaria qualora i calcoli biliari siano la causa della pancreatite. Trattare la dipendenza da alcol: se la causa della pancreatite è l’abuso di alcol, potrebbe allora essere necessario inserire il paziente in un programma di recupero dalla dipendenza. Per le persone affette da pancreatite cronica potrebbero essere necessari ulteriori trattamenti, tra cui: Cambiamenti allo stile di vita: adottare una dieta povera di grassi e nutriente, evitare l’alcol e smettere di fumare producono i risultati migliori per le persone affette da pancreatite cronica. Integratori di enzimi: aiutano nella digestione del cibo e possono essere presi ad ogni pasto. Farmaci antidolorifici: la pancreatite cronica causa un dolore addominale continuo ed è quindi spesso necessario gestire tale dolore. A quale specialista rivolgersi? In caso di pancreatite, è opportuno rivolgersi ad uno specialista in Chirurgia Generale o Gastroenterologia ...

Ph metria esofagea

Cos’è una PH-metria? La Ph-metria è un esame diagnostico dell’apparato digerente atto a rilevare i livelli di acidità dell’esofago. Viene eseguito mediante una sonda con recettori sensibili all’acido. In cosa consiste? La Ph-metria consiste nell’introdurre una sonda, attraverso una delle narici del paziente, fino alla porzione inferiore dell’esofago. La suddetta sonda è un tubo flessibile di circa 2mm di diametro, dotata di sensori a un estremo. Per introdurre la sonda nella maniera corretta, il paziente dovrà respirare dalla narice. Di solito non si utilizza né l’anestesia, né la sedazione, poiché potrebbero alterare i risultati. Perché viene effettuata? La Ph-metria viene eseguita in pazienti con acidità di stomaco, bruciore (pirosi) o reflusso, per determinare i livelli di acido nell’esofago proveniente dallo stomaco. I pazienti affetti da reflusso gastroesofageo solitamente richiedono quest’esame per avere una diagnosi e per valutare i trattamenti somministrati. Di fatto, per rilevare tale patologia, quest’esame è più sensibile rispetto a un’endoscopia ed è in grado di individuare più del 90% dei pazienti affetti da reflusso. Preparazione alla Ph-metria Nelle 48-72 ore precedenti l’esame, il paziente dovrà evitare di consumare tabacco e sostanze eccitanti, come la caffeina. Nelle 6-8 ore antecedenti la prova, si dovrà evitare anche di ingerire cibi e liquidi. Sempre prima dell’intervento, il paziente dovrà informare lo specialista sui trattamenti che sta seguendo e sui i farmaci che sta assumendo, per vedere se questi possano influire sui risultati dell’esame. Per esempio, dovrà sospendere i farmaci antiacidi almeno 8 ore prima della prova, poiché questi influiranno notevolmente sul risultato. Cosa si sente durante l’esame? Se durante l’esame, non vengono utilizzati sedativi, né anestesia, il paziente può avvertire dei fastidi al naso e alla gola e avere anche un leggero sanguinamento. Tali fastidi si verificano soprattutto al momento di introdurre ed estrarre la sonda, ma durante l’esame sono piuttosto tollerabili. In realtà, in alcuni casi, la Ph-metria può durare 24 ore, durante le quali il paziente dovrà tenere la sonda per tutto il giorno, mangiando e dormendo normalmente. Significato di risultati anomali Risultati anomali presuppongono dei livelli alti di acido nell’esofago. Lo specialista dell’apparato digerente determinerà il grado di reflusso del paziente e potrà ritracciarne la causa, come per esempio, problemi nello sfintere esofageo. È possibile che il paziente abbia bisogno di un trattamento farmacologico, per trattare i problemi di reflusso e acidità o anche di un intervento chirurgico, nel caso in cui non dovesse rispondere correttamente ai farmaci. ...

Polipectomia

Che cosa è la polipectomia? La polipectomia è una tecnica minimamente invasiva, eseguita attraverso un isteroscopio, che serve a eliminare i polipi presenti in determinate aree del corpo, come l'endometrio, il colon o l'utero. Perché viene eseguita? La tecnica viene praticata per rimuovere i polipi, sia cancerosi che benigni, evitando l'intervento chirurgico. In che consiste? La polipectomia isteroscopica per i polipi dell'utero o la polipectomia endometriale vengono effettuate introducendo un isteroscopio attraverso la vagina o il collo uterino, al fine di rimuovere o tagliare i polipi mediante piccole forbici o simili. Un altro sistema utilizzato è la polipectomia con elettrochirurgia bipolare, che include l'endoscopia e un elettrobisturi con il quale si pratica un taglio al polipo, che viene sezionato mediante l'uso di corrente elettrica. È anche possibile eseguire una polipectomia con un resettore o frammentatore di polipi. Oltre a questo, c'è la polipectomia nasale che è la rimozione dei polipi che ostruiscono le narici e causano la perdita di olfatto e sinusite ripetuta. Preparazione per la polipectomia Se la polipectomia viene eseguita nel colon, richiede la stessa preparazione della colonscopia: il paziente deve osservare una dieta nei quattro giorni che precedono l'intervento e prendere un lassativo la sera prima. D'altro canto, se il test è eseguito mediante gastroscopia, il paziente deve rimanere per alcune ore a digiuno. Cura dopo l'intervento Dopo la procedura, il paziente può avvertire una sensazione di gas e avere piccoli crampi. La dieta può essere ripresa immediatamente dopo l'intervento, ma nel giorno del test è possibile che non si sia perfettamente in grado di svolgere le attività quotidiane, pertanto è preferibile evitare di mettersi alla guida.   ...

Polipi intestinali

I polipi intestinali sono, nella maggior parte dei casi, forme di origine benigna che si presentano a partire dai 50/55 anni di età. La colonscopia può aiutare a diasgnosticarli. Se non trattati possono trasformarsi in formazioni maligne. ...

Ragade anale

Che cos’è la ragade anale? Una ragade anale (ragadi) è una lacerazione o screpolatura nel rivestimento del canale anale (ano) che provoca estremo dolore quando si espellono le feci. Le ragadi anali colpiscono tutti, da uomini e donne a giovani e anziani. È la causa più comune di sanguinamento rettale durante l’infanzia. La ragade tende a manifestarsi durante il passaggio di feci dure o di grandi dimensioni quando si va di corpo. Si possono inoltre produrre spasmi nell’anello muscolare all’estremità dell’ano.  Sintomi della ragade anale I sintomi della ragade anale includono: Dolore, che a volte può essere intenso quando si espellono le feci Dolore in seguito a defecazione Sangue nelle feci o su carta igienica Prurito o irritazione intorno all’ano Una screpolatura visibile nella pelle intorno all’ano Un piccolo nodulo sulla pelle vicino alla ragade anale Fattori di rischio per lo sviluppo della ragade anale Infanzia: gli esperti non sono sicuri del perché, ma molti bambini soffrono di ragadi anali nel primo anno di vita. Invecchiamento: in età adulta si verifica una diminuzione della circolazione e del flusso sanguigno verso l’area rettale. Stitichezza: lo sforzo adoperato quando si tenta di produrre feci dure può aumentare il rischio di lacerazioni. Parto: le ragadi anali sono comuni nelle donne in seguito al parto. Malattia di Crohn: la malattia infiammatoria intestinale provoca l’infiammazione cronica del tratto intestinale, il che espone il rivestimento del retto al rischio di lacerazioni. Sesso anale.  Quali sono le cause della ragade anale? Tra le cause comuni della ragade anale vi sono il passaggio di feci di grandi dimensioni, la stitichezza e lo sforzo durante la defecazione, la diarrea cronica, l’infiammazione dell’area ano-rettale e il parto. Tra le cause meno comuni delle ragadi anali vi sono il tumore dell’ano, l’HIV, la tubercolosi, la sifilide e l’herpes.  Si può prevenire? Prevenire la stitichezza può aiutare a prevenire la ragade anale. È possibile prevenire la stitichezza mangiando cibi ricchi di fibre, bevendo acqua ed esercitandosi regolarmente ad evitare sforzi quando si espellono le feci.  Trattamenti per la ragade anale La ragade anale guarisce spesso nel giro di poche settimane se le feci vengono mantenute morbide aumentando l’assunzione di fibre e liquidi. Immergersi in un bagno caldo per 10 o 20 minuti al giorno, soprattutto dopo essere andati di corpo, aiuta a rilassare lo sfintere e lo aiuta a guarire. Un medico potrebbe raccomandare creme anestetiche topiche per alleviare il dolore. Un’iniezione di Botox (tossina botulinica di tipo A) è in grado di paralizzare il muscolo sfintere anale aiutando a rilassare gli spasmi. Anche i farmaci per la pressione arteriosa sono in grado di aiutare a rilassare lo sfintere. ...

Reflusso gastroesofageo

Che cos’è il reflusso gastroesofageo? Il reflusso gastroesofageo consiste nella risalita dei succhi gastrici dello stomaco nell’esofago, il canale attraverso il quale liquidi e alimenti scendono dalla bocca allo stomaco. Quando i sintomi si presentano più volte nel corso di una giornata e si associano ad altri disturbi, si può parlare di malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE). Quali sono i sintomi del reflusso gastroesofageo? Il contenuto gastrico contiene acidi che irritano la mucosa esofagea e causano i sintomi tipici del reflusso gastroesofageo: bruciore di stomaco e al petto, acidità, ipersalivazione e rigurgito. L’acidità dei succhi gastrici può irritare anche le vie respiratorie e la gola, provocando l’abbassamento della voce, laringite, raucedine, tosse e asma. Quali sono le cause del reflusso gastroesofageo? L’esofago, attraverso dei movimenti ritmici e aiutato dalla forza di gravità, fa avanzare il cibo verso lo stomaco. Lo sfintere esofageo inferiore regola il passaggio del cibo, aprendosi per far passare il bolo alimentare e chiudendosi per impedire allo stesso di risalire. Il reflusso si verifica quando vi è un malfunzionamento di questa valvola, che si apre nel momento sbagliato e permette lo spostamento del contenuto gastrico verso l’alto. Un’altra causa è uno svuotamento gastrico lento. Quanto più il cibo ristagna nello stomaco, tanto maggiori sono le probabilità che si presentino i sintomi del reflusso gastroesofageo. Anche quando il PH salivare, basico, si abbassa, l’esofago è meno protetto dagli attacchi dei reflussi gastrici.  Si può prevenire? L’alimentazione gioca un ruolo importante nella cura e nella prevenzione del reflusso gastroesofageo. Tra gli alimenti da evitare vi sono insaccati, alcolici, formaggi, tè, caffè, pomodoro, agrumi, bibite gassate e soffritti. Il latte, il “rimedio della nonna” per eccellenza contro il reflusso, in realtà lo favorisce, in quanto è un alimento ricco di grassi che potrebbero rallentare lo svuotamento dello stomaco. È buona cosa mangiare lentamente, triturando bene il cibo per favorire la digestione, e fare 4-5 piccoli pasti al giorno. Inoltre, è meglio evitare di andare a dormire subito dopo aver mangiato. Infine, bisogna evitare di assumere alcuni farmaci, come antinfiammatori non steroidei e alcuni ansiolitici, che possono aumentare l’acidità gastrica, e di indossare vestiti troppo stretti. In cosa consiste il trattamento? Il trattamento si basa sulla correzione dello stile di vita e sulla terapia farmacologica. Quest’ultima si avvale di farmaci in grado di accelerare il tempo di svuotamento dello stomaco, di proteggere la mucosa esofagea e di ridurre l’acidità dei succhi gastrici. Solo in casi particolari, che non hanno trovato risposta nel trattamento con i farmaci, si ricorre all’intervento chirurgico, che ha come scopo il ripristino della funzionalità dello sfintere.   ...

Seconda opinione medica

Che cos’è una seconda opinione medica? Una seconda opinione medica si ottiene quando si consulta un medico che non è il proprio medico abituale riguardo a una potenziale diagnosi e/o un piano di trattamento. Non esiste alcun diritto legale a un secondo parere; ciononostante, è raro che un medico si rifiuti. Perché ottenere una seconda opinione medica? I pazienti possono decidere di ottenere un secondo parere medico quando si trovano di fronte a una nuova diagnosi o a un trattamento che è stato loro raccomandato; questo perché a volte simili esperienze possono ingenerare confusione, mentre una seconda opinione è in grado di tranquillizzarli. Inoltre, vi sono situazioni specifiche per cui viene richiesto una seconda opinione medica: Il potenziale trattamento comporta dei rischi che potrebbero cambiare la vita del paziente oppure la diagnosi potrebbe implicare un pericolo di vita La diagnosi non è evidente Se si sta considerando un nuovo approccio terapeutico di natura sperimentale Si ottiene una seconda opinione medica per le seguenti finalità: Per confermare che una diagnosi sia corretta e/o adeguata. Per confermare che un trattamento consigliato sia corretto e/o adeguato. Per confrontare le informazioni ricevute da ciascun medico in modo da poter prendere una decisione informata: a volte un secondo parere medico può escludere la necessità di una procedura invasiva potenzialmente inutile. I possibili svantaggi di cercare un secondo parere medico includono: Tale azione può ritardare l’inizio del trattamento. Dal punto di vista logistico, vedere un altro specialista potrebbe essere difficile e richiedere molto tempo. Potrebbe essere stressante sentire di nuovo la stessa diagnosi. Come si ottiene una seconda opinione medica? È possibile richiedere una seconda opinione dal proprio medico di famiglia o da un primario; tuttavia, prima di procedere, si consiglia di chiedere chiarimenti e spiegazioni sulla diagnosi iniziale e sul relativo trattamento. Ottenere un secondo parere medico non significa che il secondo medico subentrerà al primo; ma se il paziente dovesse decidere in tal senso, tale decisione andrà concordata formalmente tra i medici e gli ospedali.  ...

Steatosi epatica

Che cos’è il fegato grasso? La malattia del fegato grasso si traduce in un accumulo di acidi grassi e trigliceridi nelle cellule epatiche. Ne esistono due tipi: Fegato grasso non alcolico: la causa più comune è l’obesità, che fa sì che il grasso si accumuli nelle cellule epatiche. Ciò nonostante, esistono altri fattori che possono scatenare questa patologia, come stress ossidativo, produzione e rilascio di proteine infiammatorie tossiche, necrosi o morte delle cellule epatiche. Fegato grasso alcolico, noto anche come steatosi epatica alcolica: come indica il suo nome, questa patologia è causata da un elevato consumo di alcol. Il fegato metabolizza la maggior parte dell’alcol, ma durante questo processo vengono liberate sostanze dannose per le cellule del fegato, che provocano infiammazione e debilitano le difese naturali del corpo. Sintomi del fegato grasso Alcuni dei sintomi di questa condizione possono essere dolore nella parte superiore destra dell’addome, malessere generale, affaticamento cronico. Ciò nonostante, un gran numero di pazienti non presenta sintomi. Diagnosi per il fegato grasso La diagnosi spesso avviene in modo accidentale durante visite specifiche eseguite per altri motivi, come per esempio un esame per immagini (come un’ultrasonografia o una tomografia computerizzata). Tuttavia, non sempre questi esami riescono a individuare questa patologia, motivo per il quale è meglio condurre un’analisi di laboratorio per poter valutare il grado di lesione del fegato attraverso gli enzimi epatici o transaminasi. Quali sono le cause del fegato grasso? Gli specialisti non sanno ancora esattamente perché alcuni pazienti accumulano grasso nel fegato e altri no. Un altro fattore importante è che alcuni fegati grassi sviluppano un’infiammazione che può tradursi in una cirrosi. Ciò nonostante, esistono alcuni fattori comuni ai due tipi di fegato grasso: sovrappeso o obesità, resistenza all’insulina (le cellule non riescono a elaborare lo zucchero in risposta all’insulina), glicemia alta (iperglicemia) che indica prediabete o diabete di tipo 2 e/o livelli alti di grassi (in particolare trigliceridi) nel sangue. Si può prevenire? Nella maggior parte dei casi, la malattia del fegato grasso si può prevenire, dal momento che i pazienti a cui viene diagnosticata ne sono affetti a causa delle loro abitudini e del loro stile di vita. Pertanto, un modo di prevenirla è cambiare stile di vita e adottare abitudini basate su una dieta varia, equilibrata e povera di grassi. Dato che l’alcol è un altro degli elementi che danneggiano il fegato, è essenziale eliminare completamente dalla dieta il suo consumo. Un altro fattore importante è praticare regolarmente esercizio fisico che aiuti a bruciare i grassi, come gli esercizi di tipo aerobico (correre o camminare). Trattamenti per il fegato grasso Non esiste un trattamento specifico per questa patologia, ma perdere peso, fare esercizio fisico regolare e seguire una dieta sana può aiutare a ridurre il grasso nel fegato. È anche necessario controllare il colesterolo, il diabete e/o qualsiasi altra causa che abbia un legame con l’accumulo di grassi nell’organismo. In casi estremi di obesità morbosa si può anche optare per la chirurgia bariatrica. A quale specialista rivolgersi? Se vi è un sospetto di presenza di fegato grasso, è opportuno rivolgersi a uno specialista in epatologia o in gastroenterologia. ...

Stitichezza

La stipsi, o cosiddetta stitichezza, è una delle patologie maggiormente diffuse nei paesi occidentali: dal 5% al 30% della popolazione viene colpita da questa patologia. I soggetti maggiormente colpiti sono di sesso femminile (rapporto 10:1 con i maschi) e gli over 65. Occorre specificare che, in molti casi, la stipsi è di tipo secondario, ovvero dipende da vari fattori (endocrini, metabolici, degenerativi, organici, ecc.) e prevede, pertanto, un percorso diagnostico e terapeutico più complesso e completo, così come la stipsi funzionale idiopatica, ovvero quella che non presenta particolari cause. La sintomatologia prevede principalmente la bassa frequenza delle defecazioni, l’emissione di feci troppo piccole/dure, notevoli sforzi durante la defecazione ed una sensazione incompleta di evacuazione. Durante la diagnosi occorre non sottovalutare fattori di carattere psicologico in grado di influenzare sensibilmente naturali processi biologici. La stipsi viene distinta in stipsi da rallentato transito e quella da defecazione ostruita. Una diagnosi approfondita e rigorosa, insieme ad una anamnesi puntigliosa, è fondamentale per individuare un iter terapeutico appropriato, spesso personalizzato in base alle caratteristiche del paziente. Per evitare la stitichezza, si consiglia di seguire una dieta ricca di fibre, bere molta acqua e di svolgere regolarmente esercizio fisico. Sebbene sia possibile utilizzare lassativi, non si deve abusarne a lungo termine, in quanto il corpo si abitua a queste sostanze e si ottiene l’effetto opposto.  ...

Stomaco gonfio

Che cos’è lo stomaco gonfio? Lo stomaco gonfio corrisponde ad una pancia tesa ed ingrossata, che fa sentire una persona a disagio. Le cause più comuni di uno stomaco gonfio sono il gas e l’aria, dato che il gas si accumula nel tubo digerente quando il cibo non digerito viene scomposto, oppure deriva dall’ingestione di troppa aria quando si mangia troppo velocemente. Per alcune persone può essere il risultato di un eccessivo consumo di cibo, mentre per altre potrebbe esservi una ragione medica sottostante, come un’intolleranza alimentare o la sindrome dell’intestino irritabile. Sintomi dello stomaco gonfio Uno stomaco gonfio è una condizione solo temporanea, diversa dall’aumento di massa adiposa intorno allo stomaco. Si tratta di gas accumulato nell’apparato digerente che provoca disagio allo stomaco e che lo fa protrudere verso l’esterno. Secondo alcune persone la pancia è simile a quella di una donna ‘incinta’. Potrebbe esservi del dolore all’addome, che deve essere controllato nel caso vi siano altri sintomi presenti nel corpo. Altri sintomi includono: Febbre Orticaria Occhi lacrimosi e prurito alla gola (reazione allergica) Costipazione Diarrea Vomito Sangue nelle feci Perdita di peso Affaticamento Periodi mestruali irregolari Emorroidi   Quali sono le cause dello stomaco gonfio? Uno stomaco gonfio è causato principalmente dall’aria che rimane bloccata intorno all’addome e, normalmente, si tratta di un problema che ha a che fare con la digestione. Esistono molti fattori sottostanti in grado di causare il rigonfiamento dell’addome, tra cui allergie, squilibri ormonali, disfunzioni della tiroide e, in casi rari, un tumore. Le possibili cause includono: Intolleranza al lattosio Reflusso gastroesofageo Costipazione Influenza intestinale Sindrome premestruale Celiachia Ernia iatale Cisti ovarica Calcoli biliari Infezione delle vie urinarie (IVU) Tumore allo stomaco Morbo di Crohn Trattamenti per lo stomaco gonfio In molti dei casi che coinvolgono uno stomaco gonfio le modifiche allo stile di vita possono contribuire ad alleviare la condizione o ad impedire che si ripresenti. Dato che le cause principali alla base di uno stomaco gonfio sono la presenza di gas ed aria, per ridurre la quantità eccessiva di aria ingerita è possibile fare quanto segue: Evitare le gomme da masticare per smettere di ingerire aria in eccesso Evitare le bevande gassate Evitare i cibi che notoriamente producono gas, come le lenticchie, i fagioli e le verdure come i cavoli, i broccoli e i cavoletti di Bruxelles. Evitare di mangiare velocemente e fare attenzione a masticare più lentamente Ridurre il consumo di latticini Qualora le modifiche allo stile di vita, in particolare a livello di dieta, non siano utili per alleviare o mitigare il gonfiore allo stomaco, il medico potrebbe ricercarne la causa medica. Questi potrebbe raccomandare un trattamento medico, che dipende dalla condizione e dalla ragione che sta dietro al dolore addominale. ...

Test intolleranze alimentari

Che cos’è il test delle intolleranze alimentari? Il test delle intolleranze alimentari è un esame diagnostico per confermare la presenza di un’ipersensibilità verso un determinato cibo che può causare una reazione avversa nell’organismo. A differenza delle allergie alimentari, le intolleranze alimentari non provocano una reazione immediata; i disturbi causati dalle intolleranze sono legati all’incapacità dell’organismo di assimilare correttamente alcuni alimenti, e alle irritazioni che alcuni tipi di cibi possono provocare (come cefalea, stanchezza inspiegabile, problemi digestivi, meteorismo, diarrea, gonfiore addominale e altri disturbi legati alla digestione). In cosa consiste? Vi sono diverse metodologie a disposizione per effettuare il test. Quelle più attendibili sono le seguenti: Test per la celiachia e intolleranza al glutine: si tratta di un’analisi del sangue; Breath test: serve a individuare un’intolleranza al lattosio. Il paziente soffia in un flaconcino; dopodiché beve una soluzione di lattosio e, dopo un’attesa di mezz’ora, soffia nuovamente in due nuove provette. È stato dimostrato che gli altri tipi di analisi possono risultare estremamente inaffidabili. Una lista non esaustiva di test non affidabili è la seguente: Dosaggio di IGg4; Cytotoxic test; Alcat test; Vegan test; Moratest; Bioscreening; Test kinesiologico; Dria test; Pulse test; Biostrength test; Test del capello; Pulse test; Sarm test; Biorisonanza; Elettroagopuntura di Voll; Iridodiagnosi; Biorisonanza; Riflesso cardiaco auricolare; Prick test (quest’ultimo esame è disegnato per individuare le allergie alimentari, dunque non può essere considerato affidabile per l’identificazione delle intolleranze). Perché si esegue? Questi test permettono dunque di interpretare alcuni disagi fisici e di disegnare la corretta terapia per superare le intolleranze presenti ed evitare lo sviluppo di nuove intolleranze in futuro. Può essere consigliato di evitare l’alimento che causa l’intolleranza per un determinato periodo di tempo, per poi reintrodurlo in seguito (inizialmente a piccole dosi). È importante affidarsi solamente a medici dietologi prima di escludere completamente un alimento dalla propria dieta: tale esclusione, infatti, potrebbe comportare una carenza nutrizionale, se non lo si sostituisce adeguatamente nella propria dieta. Bisogna in particolare diffidare di chi consiglia di eliminare del tutto un particolare cibo dalla dieta di bambini e adolescenti ancora in fase di crescita. Preparazione per il test delle intolleranze alimentari La maggior parte dei test non prevedono particolari preparazioni, se non di presentarsi a digiuno. Nel caso del Breath test bisognerà astenersi dai farmaci antibiotici, inibitori della pompa protonica e gastroprotettori per un periodo compreso tra i 7 e i 21 giorni prima dell’esame. Cosa si prova durante l’esame? Questi test non sono né dolorosi né pericolosi. Significato di risultati anomali I risultati di questi esami non sono sempre completamente affidabili e talvolta possono richiedere ulteriori test di accertamento per confermarne o smentirne l’esito: quest’ultimo può infatti dipendere da diversi fattori non controllabili. ...

Ulcera gastrica

Che cos’è l’ulcera gastrica? Anche nota come ulcera peptica o ulcera dello stomaco, l’ulcera gastrica è una ferita che si forma nella mucosa che riveste lo stomaco o il duodeno, la prima parte dell’intestino tenue. Il sintomo più comune è il cosiddetto bruciore di stomaco, che può comparire tra i pasti o durante la notte e può durare per varie ore. Prognosi della malattia Si tratta di una malattia allo stomaco con una prognosi abbastanza lieve, dato che migliora da sola con i farmaci adeguati, il tempo e un cambiamento nello stile di vita (una dieta equilibrata, smettere di fumare, ridurre il consumo di bevande alcoliche). Sintomi dell’ulcera gastrica La sintomatologia dell’ulcera gastrica varia di persona in persona, e a volte può essere asintomatica, soprattutto nel caso di ulcere di piccole dimensioni. Il cosiddetto bruciore di stomaco può essere considerato il sintomo più comune dell’ulcera peptica, e può durare da pochi minuti a varie ore e comparire in modo intermittente durante giorni o settimane. Altri sintomi comuni dell’ulcera peptica possono essere: Sensazione di sazietà Difficoltà a ingerire liquidi alle quantità abituali Fame e sensazione di stomaco vuoto dopo aver mangiato Nausea Mal di stomaco L’ulcera gastrica può provocare altri sintomi, meno comuni: Gonfiore Produzione di gas ed eruttazione Mancanza di appetito Sensazione di affaticamento Vomito Dolore al petto Perdita di peso Feci nere Diagnosi per ulcera gastrica Durante la visita medica, lo specialista porrà al paziente una serie di domande per indagare sintomatologia e anamnesi, oltre a condurre un esame fisico per controllare se lo stomaco è gonfio o dolente. Il medico ascolterà anche i suoni che si producono all’interno dell’addome tramite uno stetoscopio. L’ulcera può essere trattata con farmaci, e a partire da due settimane dopo l’inizio della terapia si può realizzare un’altra visita dato che, a quel punto, la situazione dovrebbe essere migliorata. Se i farmaci non funzionano, il medico può decidere di eseguire un’endoscopia superiore inserendo un tubo con una telecamera nella gola per esaminare lo stato dello stomaco. È anche possibile eseguire una biopsia. Quali sono le cause dell’ulcera gastrica? Si forma un’ulcera quando lo stomaco resta esposto e vulnerabile ai suoi propri acidi, in un momento in cui le difese sono indebolite. Ciò può avvenire per diversi motivi: Predisposizione genetica Assunzione di farmaci che hanno intaccato le difese del rivestimento della parete dello stomaco Infezione causata dall’Helicobacter pylori Consumo eccessivo di bevande alcoliche, che irritano la mucosa gastrica Stress Anche lo stile di vita del paziente può essere una causa dell’ulcera. In effetti, un’alimentazione poco equilibrata, ricca di grassi e zuccheri può aggravare i sintomi. Anche alimenti irritanti come caffeina, cibi piccanti o pepe possono accelerare l’ulcera, aggravandone i sintomi e facendo sì che progredisca e che compaiano o peggiorino altre malattie gastriche, come il reflusso gastroesofageo. Si può prevenire? L’ulcera gastrica è aggravata da tabacco e alcol. In passato si pensava che mangiare troppo e piccante generasse le ulcere; oggi si sa che lo stress è un fattore scatenante, e che fumare e bere eccessivamente contribuisce alla formazione delle ulcere. Bisogna sottolineare che una persona può convivere con un’ulcera, dal momento che la maggior parte guarisce in 8-10 settimane. Mantenendo una dieta equilibrata e abbandonando abitudini come il consumo di tabacco, caffè, alcol, cioccolato e altri alimenti si può evitare la sua comparsa. Aiuta anche evitare di mangiare tardi la sera. In cosa consiste il trattamento? Esistono diversi farmaci per trattare l’ulcera gastrica. Se l’ulcera è causata dall’H. pylori, il trattamento raccomandato è quello noto come terapia tripla, una combinazione di antibiotici e subsalicilato di bismuto. Altri farmaci che permettono di neutralizzare l’acidità dello stomaco e proteggerne la mucosa sono: Inibitori della pompa protonica Antagonisti dei recettori dell’istamina Gastroprotettori Se l’ulcera è causata dall’utilizzo di antiinfiammatori, senza che l’H. pylori sia presente, può essere opportuno ridurre o sospendere l’assunzione di farmaci o optare per un altro tipo di analgesico. Quale specialista se ne occupa? Ad occuparsi dell’ulcera gastrica è lo specialista in apparato digerente. ...

Varici esofagee

Che cosa sono le varici esofagee? Le varici esofagee sono vene che, nella parte finale dell’esofago, si dilatano in modo anomalo; attraverso queste vene passa il sangue che in condizioni normali dovrebbe passare attraverso il fegato. Queste vene sono dilatate a causa della resistenza opposta da un fegato malato al passaggio del sangue. Il problema principale di queste varici è rappresentato dal rischio di rottura, che avviene quando la pressione all’interno delle vene supera la resistenza delle loro pareti. Una rottura provoca gravi emorragie che, in alcuni casi, possono essere fatali. Prognosi della malattia Le varici esofagee sono una patologia seria, dato che non è sempre possibile prevenire il sanguinamento, che è potenzialmente mortale. Di fatto, i pazienti che hanno già avuto un’emorragia hanno una maggiore possibilità di incorrere in un altro episodio di sanguinamento, e bisogna sottolineare che una ricaduta su tre è fatale. Alle varici esofagee si associano altri disturbi, ad esempio renali, cardiovascolari, immunitari e persino respiratori. Sintomi delle varici esofagee Le varici esofagee non hanno una sintomatologia specifica, e in molte occasioni non presentano segni, ad eccezione del sanguinamento. I sintomi delle varici esofagee sanguinanti sono i seguenti: Vomito Vomito con una grande quantità di sangue Sensazione di stordimento Feci nere In casi gravi, perdita di conoscenza A sua volta, lo specialista può sospettare la presenza di varici esofagee qualora notasse segni di una malattia epatica, come una colorazione giallastra della pelle o della parte bianca degli occhi (ittero) o una tendenza al sanguinamento, così come la formazione di ematomi e l’accumulo di tessuti nell’addome. Diagnosi per le varici esofagee I principali esami svolti per individuare o diagnosticare le varici esofagee sono: Esame con endoscopio: tramite l’endoscopio si cercano vene dilatate, macchie o punti rossi, che sono indizi di sanguinamento; Esami di diagnostica per immagini: tomografia computerizzata (TAC), ecografie, ecografia Doppler ecc; Capsula endoscopica: in questo esame, il paziente ingerisce una capsula dotata di una microcamera che fotografa l’esofago mentre scende lungo il tubo digestivo. Quali sono le cause delle varici esofagee? Le varici esofagee si formano quando il sangue che va verso il fegato viene bloccato, spesso a causa del tessuto cicatriziale presente nel fegato in conseguenza di una qualche malattia epatica. In questo modo, aumenta la pressione del flusso sanguigno all’interno della vena che porta il sangue al fegato. Questo aumento di pressione fa sì che il sangue cerchi altre vie attraverso vene più piccole, che a causa della maggiore quantità di sangue si gonfiano e possono cedere e scoppiare in alcune occasioni. Altre cause: Cicatrizzazione acuta del fegato, cirrosi: alcune malattie epatiche possono causare cirrosi, come l’infezione da epatite, la cirrosi alcolica, il fegato grasso ecc.; Coaguli sanguigni, trombosi: un coagulo sanguigno può causare la formazione di varici esofagee; Parassitosi: la schistosomiasi è una parassitosi che può danneggiare fegato, polmoni, intestino e vescica. Si possono prevenire? Oggi non esiste non trattamento specifico atto a prevenire la comparsa di questa patologia in persone affette da malattia epatica. I betabloccanti sono risultati efficaci nella prevenzione del sanguinamento in persone con varici esofagee, anche se non ne prevengono la formazione. Alcuni modi per mantenere il fegato e la funzionalità epatica in salute sono i seguenti: Evitare il consumo di alcol Seguire una dieta equilibrata e sana Mantenere un peso normale e sano Ridurre il rischio di ammalarsi di epatite Utilizzare sostanze chimiche (in ambito domestico o lavorativo) con moderazione e prendendo precauzioni Trattamenti per le varici esofagee Come detto precedentemente, l’obiettivo principale del trattamento delle varici esofagee è la prevenzione del sanguinamento, che è potenzialmente mortale. Se si verifica sanguinamento, esistono modi per cercare di arrestarlo. I trattamenti impiegati per bloccare il sanguinamento e cercare di contrastare gli effetti della perdita di sangue sono i seguenti: Uso di lacci elastici per comprimere le vene che presentano sanguinamento Somministrazione di farmaci che rallentano il flusso sanguigno Deviazione del flusso sanguigno fuori dalla vena porta Ripristino del volume sanguigno, eventualmente tramite una trasfusione Prevenzione di infezioni nell’area del sanguinamento con antibiotici Trapianto di fegato A quale specialista rivolgersi? Lo specialista incaricato di diagnosticare e trattare le varici esofagee è il gastroenterologo. ...

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