Dott. Elvis Brscic

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Cardiologia
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Dott. Elvis Brscic esperto in:

Perché è un dottore di prim'ordine

Il Dott. Elvis Brscic si è laureato in Medicina e Chirurgia presso l’Università di Torino, dove ha successivamente conseguito la Specializzazione in Cardiologia con il massimo dei voti e lode. È esperto in cardiologia clinica, cardiologia emodinamica ed ecocardiografia. Ha competenze in interventistica coronarica, in interventistica periferica, nella correzione di difetti congeniti e nel trattamento di cardiopatie strutturali. Attualmente ricopre l’incarico di Responsabile dell’Unità Cardiologica e del Servizio di Emodinamica presso il Maria Pia Hospital di Torino, struttura presso cui pratica dal 1998. È autore di numerosissime pubblicazioni scientifiche, presentate sulle più prestigiose riviste specializzate.

 Curriculum vitae e risultati del processo di selezione

Nº albo dei medici: ‍16582

 Esperienza professionale

• Più di 20 anni di esperienza
• Responsabile dell’Unità di Cardiologia e del Servizio di Emodinamica presso la Clinica Maria Pia Hospital, Torino (2007-oggi)
• Cardiologo Emodinamista presso la Casa di Cura Maria Pia Hospital di Torino (1998-oggi)

 ...

 Altre aree di lavoro

• Cardiologia Clinica
• Cardiologia Emodinamica
• Ecocardiografia
• Interventistica Coronarica (angioplastica coronarica con uso di palloni, stent, aterectomia rotazionale, IVUS, OCT)
• Interventistica Periferica (angioplastica vascolare)
• Correzione di difetti congeniti (chiusura di Forame Ovale Pervio, Difetto Interatriale e Ventricolare)
• Cardiopatia Strutturale (impianto di Occlusore auricolare, TAVI)

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 Risultati accademici salienti

• Laurea in Medicina e Chirurgia, con lode, presso l’Università di Torino (1992)
• Specializzazione in Cardiologia, con lode, presso l’Università di Torino (1998)

Lingue

  • Inglese
  • Italiano

opinioni sul Dottor Elvis Brscic

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Opinioni dei pazienti

Paziente verificato
27/09/2017

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Paziente verificato
13/06/2017

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Commenti dei pazienti

Oltre alla professionalità, abbiamo apprezzato la disponibilità e umanità del dr. brscic, un vero toccasana per una paziente di anni 86.

Paziente verificato
11/04/2017

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Esperienza decisamente positiva

Paziente verificato
20/01/2017

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Esami svolti con rapidità ed efficienza e consulto veloce, ma esauriente.

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Patologie, Esami e Trattamenti

Cardiopatia congenita

Che cos’è la cardiopatia congenita? Una cardiopatia congenita consiste in una malformazione del cuore o dei vasi sanguigni circostanti nel neonato ...

Ecocardiogramma

Che cos'è un ecocardiogramma? L'ecocardiogramma è un test diagnostico che fornisce un'immagine in movimento del cuore attraverso l'utilizzo di ul ...

Elettrocardiogramma

L'elettrocardiogramma (ECG) è un test diagnostico che consiste nel registro, tramite attrezzature speciali (elettrocardiografo), dell'attività elett ...

Fibrillazione atriale

Che cos’è la fibrillazione atriale?  La fibrillazione atriale (f.a.) è la forma più diffusa di aritmia cardiaca,    In un soggetto normale il ritm ...

Insufficienza cardiaca

Che cos'è l'insufficienza cardiaca? L'insufficienza cardiaca è una condizione grave del cuore: è caratterizzata dal fatto che questo non pompa il sangue come dovrebbe., e quindi non è possibile distribuire abbastanza ossigeno o nutrienti nell'organismo. Di conseguenza, i rifiuti non vengono smaltiti correttamente e il fluido viene raccolto in alcune parti del corpo. L'ostacolo che impedisce la circolazione del sangue può essere localizzato all'interno o all'esterno del muscolo cardiaco, e ciò provoca un aumento della pressione sanguigna. Ci sono due tipi di insufficienza cardiaca: sistolica, quando il miocardio non può pompare il sangue ed espellerlo dal cuore, e diastolica, quando i muscoli del cuore sono rigidi e non si riempiono di sangue. Quali sono i sintomi? I sintomi di insufficienza cardiaca variano a seconda dell'individuo. Nella fase iniziale, di solito non ci sono sintomi, ma se è in stadio avanzato i sintomi possono peggiorare. La sintomatologia si verifica come conseguenza del fatto che il sangue che non scorre correttamente e vi è un accumulo di fluido. Questi sono: Dispnea Tosse e respiro affannoso Aumento di peso Gonfiore nelle caviglie Inoltre, quando c'è una diminuzione del flusso sanguigno, possono verificarsi stanchezza e affaticamento, capogiro e battito cardiaco accelerato. Cause dell'insufficienza cardiaca o perché si verifica Le cause più comuni di insufficienza cardiaca sono le malattie coronariche, come l'angina pectoris o l'infarto del miocardio. L'alta pressione sanguigna è un'altra causa comune di questa malattia, oltre al consumo eccessivo di alcool. Si può prevenire? L'insufficienza cardiaca può essere prevenuta con uno stile di vita più salutare e riducendo i fattori di rischio cardiovascolari. Qual è il trattamento? Attualmente non esiste alcuna terapia che cure completamente l'insufficienza cardiaca. Ci sono tuttavia trattamenti che possono ritardare la progressione della patologia e migliorare la prognosi del paziente oltre che la sua qualità della vita. In primo luogo, va trattata la causa della malattia. È quindi importante ridurre i fattori di rischio e ingerire prodotti diuretici per migliorare i sintomi, oltre ad avviare un trattamento farmacologico per abbassare la frequenza cardiaca. ...

Ischemia cardiaca

L’ischemia cardiaca consiste in una riduzione della quantità di sangue e ossigeno diretta al cuore, a causa del restringimento di un’arteria coronarica. La causa principale è l’aterosclerosi, ma ne esistono anche altre, come ad esempio l’ipertensione, il tabagismo, il diabete, l’obesità etc. I sintomi più comuni sono intensi dolori al petto, svenimento, sudorazione e difficoltà a respirare. Se il dolore dura più di 20 minuti, si tratta di infarto del miocardio. I trattamenti sono vari, e dipendono dalla gravità della situazione: terapia farmacologica, intervento di angioplastica o di bypass coronarico etc.  ...

Valvulopatia

Che cosa è la Valvulopatia? La Valvulopatia comprende tutte le malattie che colpiscono le valvole cardiache. Queste patologie affliggono quindi la valvola aortica e mitralica nel lato sinistro e la polmonare e la tricuspide nel lato destro del cuore. Se non vengono trattate e peggiorano, possono condizionare il corretto flusso di sangue al cuore e causare gravi scompensi cardiaci. Le valvulopatie si distinguono in tre gruppi, a seconda della loro gravità: Valvulopatia leggera: un lieve disturbo che non richiede un trattamento, basta tenerlo sotto controllo insieme a un cardiologo. Valvulopatia moderata: richiede un monitoraggio esaustivo, e in alcuni casi il paziente può aver bisogno di un trattamento. Valvulopatia grave: in molti casi richiede un intervento chirurgico per sostituire la valvola interessata. Quali sono i sintomi della Valvulopatia? I sintomi variano a seconda del tipo di Valvulopatia, ma di solito il paziente avverte respiro corto, dolore al petto e perdita di coscienza quando è sotto sforzo. Cause della Valvulopatia Le valvulopatie possono essere congenite o acquisite. Le cause del disturbo possono esser diverse, a seconda del tipo di affezione: se è stenosi (restringimento del pertugio valvolare), insufficienza (perdita della capacità di chiusura della valvola) o prolasso (movimento anomalo delle valvole). La maggior parte delle stenosi aortiche provengono da un disturbo congenito che di solito è rilevato durante l'infanzia, ma che in alcuni casi passa inosservato fino all'età adulta. Può essere anche dovuto alla degenerazione della valvola con l'avanzare dell'età e la calcificazione senile, o alla fibrosi della valvola senile, o a stenosi aortica reumatica. Gran parte dei casi di stenosi mitralica sono date da cardiopatia reumatica, soprattutto nelle donne. Le valvulopatie si possono prevenire? Molte delle valvulopatie non possono essere evitate, ma ci sono delle misure per prevenirle, come il rivolgersi per tempo alla consulta di un cardiologo per individuare le possibili malattie al cuore, mantenere una corretta alimentazione e fare molta attività fisica per tenere il cuore sano. Trattamento della Valvulopatia Il trattamento dipende dal tipo di valvulopatia e dal suo livello di gravità. Nei casi più gravi di stenosi aortica, di solito è necessario un intervento chirurgico per sostituire la valvola. Anche nei casi di insufficienza grave viene eseguita un'operazione per ricostruire o sostituire la valvola. Inoltre, prima di ogni intervento valvolare generalmente si è sottoposti a un trattamento con particolari antibiotici contro batteri e germi causanti per scongiurare delle complicazioni.   ...

Aneurisma aorta

Che cos’è l’aneurisma dell’aorta? Con aneurisma dell’aorta si intende una dilatazione anomala progressiva e permanente di una parte dell’aorta, che porta ad un suo indebolimento e, in alcuni casi, anche alla rottura. L’aneurisma può verificarsi con la stessa dinamica tanto nel tratto addominale (aneurisma dell’aorta addominale) quanto in quello toracico (aneurisma dell’aorta toracico): la parte dell’aorta colpita da aneurisma si dilata, indebolendo la parete e causando un aumento della pressione sanguigna che può provarne la rottura.     Prognosi della malattia Chiunque soffra di aneurisma dell’aorta risulta essere in pericolo di vita perché l’aorta potrebbe rompersi improvvisamente o perché può causare la formazione di un embolo con conseguente ictus o attacco di cuore.    Sintomi dell’aneurisma dell’aorta Solitamente l’aneurisma non presenta sintomi fino al momento in cui non raggiunge grandi dimensioni o addirittura la rottura. In questi casi, i principali sintomi che si possono presentare sono difficoltà a respirare e ad ingerire cibo, cambio del tono della voce, dolori lombari e al petto, e un abbassamento della pressione sanguigna. Nel caso in cui l’aneurisma non sia tanto grande da rompersi, è possibile diagnosticarlo previamente durante un’ecografia addominale (nel caso di un aneurisma addominale) o un elettrocardiogramma (nel caso di un aneurisma toracico).   Diagnosi per l’aneurisma dell’aorta Per la diagnosi dell’aneurisma dell’aorta, oltre all’esame obiettivo, è utile effettuare i seguenti test: Ecografia addominale Ecocardiogramma TAC del comparto toraco-addominale Quali sono le cause dell’aneurisma dell’aorta Le principali cause della formazione di un aneurisma sono: Invecchiamento Ipertensione Aterosclerosi Tabacco Aortite Malattie genetiche del tessuto connettivo Si può prevenire? Per prevenire l’aneurisma dell’aorta si consiglia di evitare di fumare e mantenere un corretto livello della pressione e del colesterolo ematico. Trattamenti per l’aneurisma dell’aorta Nel caso in cui l’aneurisma sia di piccole dimensioni, si consiglia un monitoraggio periodico dell’evoluzione e una cura che prevede la somministrazione di farmaci e uno stile di vita sano. Quando l’aneurisma è di grande dimensioni, bisogna ricorrere alla chirurgia tradizionale (resezione del tratto di aorta dilatato e sostituzione con un innesto di materiale sintetico) o alla chirurgia endovascolare (inserimento di una protesi metallica che rinforza le pareti indebolite).  A quale specialista rivolgersi? In caso di aneurisma dell’aorta, rivolgersi ad un esperto in cardiochirurgia, cardiologia, chirurgia vascolare e medicina interna. ...

Angioplastica

Che cos’è l’angioplastica? L’angioplastica è una procedura che viene usata nel campo della cardiologia per dilatare le arterie che portano il sangue al cuore. Con il passare del tempo i grassi tendono ad accumularsi nei vasi sanguigni, causando la formazione di placche che provocano un indurimento e restringimento delle arterie. L’intervento di angioplastica permette quindi di ripristinare la circolazione diretta verso il cuore nel caso in cui le arterie si siano ristrette o bloccate per una coronaropatia. Perché si esegue? L’angioplastica può essere usata per: Limitare i sintomi della coronaropatia (angina e problemi respiratori) Limitare i danni al muscolo cardiaco provocati da un infarto Aumentare la speranza di vita di pazienti con problemi cardiaci. In cosa consiste? L’intervento di angioplastica ha un’incidenza invasiva decisamente inferiore rispetto al bypass; difatti, l’angioplastica non richieda incisioni, tagli o anestesia generale, e i tempi di recupero sono decisamente inferiori rispetto alle altre procedure. Prima di sottoporsi ad un intervento di angioplastica, bisogna eseguire una coronografia per poter individuare il punto esatto in cui bisogna intervenire. Successivamente, si inserisce all’interno dell’arteria un tubicino per il passaggio di un catetere che servirà prima per la coronografia e in seguito per poter eseguire la vera e propria angioplastica. Questo “palloncino” viene fatto arrivare fino al punto di occlusione per poi essere gonfiato in modo tale da ripristinare il normale diametro del vaso sanguigno. In seguito, viene inserito un piccolo cilindro in maglia di rete metallica per assicurare, col passare del tempo, il corretto flusso del sangue. Preparazione per l’angioplastica Prima di sottoporsi ad un intervento di angioplastica, bisogna eseguire una coronografia per poter individuare il punto esatto in cui bisogna intervenire. Questa procedura viene eseguita in anestesia locale: il paziente rimarrà quindi sveglio e cosciente. La durata totale dell’intervento è di circa 45 minuti – 1ora. Recupero postintervento I tempi di recupero in seguito all’intervento di angioplastica sono molto brevi. La degenza va dalle 24 alle 48 ore. In seguito, viene solitamente prescritta una terapia a base di anticoagulanti per evitare il rischio di formazione di trombi. Trattamenti alternativi Tra le altre opzioni terapeutiche in caso di arterie ristrette o bloccate, ci sono la terapia farmacologica e il bypass aorto-coronarico. ...

Aritmia

Che cosa è l'aritmia? L'aritmia è un disturbo della frequenza cardiaca (pulsazione) o del ritmo del cuore. Significa che il cuore batte troppo veloce (tachicardia), troppo lento (bradicardia) o ha un modello irregolare. La successione ritmica del battito cardiaco in riposo varia da 60 a 100 battiti al minuto. Quando questi battiti aumentano sensibilmente si parla di tachicardia sinusale, mentre se il battito cardiaco è rallentato si tratta di bradicardia sinusale. Quali sono i sintomi? Chi soffre di aritmia può non sentire sintomi quando questa è presente. I sintomi possono essere lievi, gravi o anche potenzialmente letali. I più comuni sono: Dolore toracico Vertigini e capogiro Svenimenti Pallore Difficoltà respiratoria Sudorazione Cause dell'aritmia o perché si verifica Le aritmie sono causate da problemi nel sistema di conduzione elettrica del cuore. Tra le principali cause vi sono: Livelli anormali di potassio o di altre sostanze nell'organismo Attacco al cuore o danni al miocardio dovuto a un attacco cardiaco in passato Ipertiroidismo Insufficienza cardiaca o ingrossamento del cuore Cardiopatia congenita Si può prevenire? Smettere di fumare o praticare 30 minuti di esercizio quotidiano può diminuire la possibilità di un'aritmia. Inoltre, è importante controllare il colesterolo, l'ipertensione e il diabete. Qual è il trattamento? Quando una aritmia è grave, il paziente può necessitare di un trattamento urgente per ristabilire il ritmo cardiaco normale. Il trattamento consiste nell'eseguire una terapia con elettroshock (defibrillazione o cardioversione), impianto di un pacemaker cardiaco temporaneo o somministrazione di farmaci. Altre cure per prevenire o trattare le aritmie includono l'ablazione cardiaca, un cardio-defibrillatore impiantabile e un pacemaker.   ...

Arteriosclerosi

Cos'è l'arteriosclerosi? L'arteriosclerosi o aterosclerosi è la più comune malattia delle arterie. Consiste nella formazione di placca nei vasi sanguigni attraverso i quali passano l'ossigeno e le sostanze nutritive. La placca è una sostanza appiccicosa formata da grasso, colesterolo, calcio o altre sostanze immesse nel sangue. Questa con il passare del tempo può indurirsi e restringere le arterie, portando così ad una mancanza di flusso di sangue ricco di ossigeno. Quali sono i sintomi? Di solito, l'arteriosclerosi non ha sintomi fino al momento in cui un'arteria si riduce notevolmente o completamente o il flusso sanguigno in una parte del corpo rallenta o si blocca. Di conseguenza chi ne soffre può non percepire la malattia finché non v'è un'emergenza. Il tipo di sintomi dipenderà dal territorio vascolare interessato e questi si manifesteranno a seconda dell'organo colpito. Cause dell'aterosclerosi o perché si verifica Sono noti diversi fattori che possono intervenire nell'eziologia dell'aterosclerosi, quali: patologie come il colesterolo o l'ipertensione arteriosa, fattori legati al sesso, ereditari, etnici, il fumo, lo stile di vita sedentario, la tensione nervosa ... Tutti questi fattori sembrano svolgere un ruolo molto importante nell'insorgenza di questa patologia. Si può prevenire? È possibile prevenire l'arteriosclerosi con un corretto stile di vita, come ad esempio: seguire una dieta sana, senza cibi grassi e con antiossidanti, fare esercizio fisico regolare e a moderata intensità, mantenere un peso sano, non fumare, ridurre il consumo di alcol e controllare i livelli di stress. Un'altra misura di prevenzione è il rilevamento con un esame fisico o mediante metodi per imaging o alcuni altri tipi di test. Qual è il trattamento? Poiché i farmaci non sono in grado di depurare le arterie intasate, è necessario che lo specialista pianifichi altri tipi di cure. Una delle alternative è l'angioplastica coronarica percutanea: questo metodo consente di dilatare una o più arterie coronarie per mezzo di un catetere, alla cui estremità è un dispositivo che si gonfia quando raggiunge l'area intasata. In questo modo aumenta il diametro dell'arteria e ripristina il normale flusso sanguigno. Il catetere filtra attraverso l'arteria femorale o radiale, da dove viene trasportato fino all'ostruzione. Inoltre, è possibile introdurre dispositivi metallici chiamati endoprotesi o stent nelle arterie coronarie per via percutanea, per correggere il restringimento causato da un trombo o da una placca. Un'altra tipologia di trattamento è l'operazione alle arterie coronarie o carotidi. I trattamenti sono sempre mirati a educare le persone con antecedenti familiari a controllare i fattori di rischio il prima possibile e mantenere le sane abitudini di vita menzionate sopra. Quando la malattia è agli stadi iniziali, il trattamento raccomandato è quello che punta a rallentare l'accumulo di placca.   ...

Cardiomiopatia ipertrofica

Cos’è la cardiomiopatia ipertrofica? La cardiomiopatia ipertrofica è essenzialmente una malattia del muscolo cardiaco, caratterizzata da un aumento di spessore delle pareti dell’organo per cause interne al muscolo stesso. Questo ispessimento delle pareti del cuore è noto come ipertrofia, e può ostacolare la funzione cardiaca di pompare sangue. Prognosi della malattia La cardiomiopatia ipertrofica è una malattia grave che può dare complicazioni molto serie, alcune delle quali sono: Fibrillazione atriale: l’ispessimento altera la struttura e il funzionamento normale del sistema elettrico del cuore, accelerandone i battiti e aumentando il rischio che si formi un coagulo. Morte cardiaca improvvisa: tachicardia e fibrillazione atriale possono causare morte improvvisa. Anche se questo tipo di morte non è molto frequente, le persone che soffrono di cardiomiopatia ipertrofica hanno un rischio più alto di incorrervi. La morte improvvisa è più frequente nei minori di 30 anni. Ostruzioni del flusso sanguigno: l’ingrossamento del cuore ostruisce il flusso sanguigno che esce dall’organo verso il resto del corpo, potendo causare mancanza di aria, dolore al petto, svenimenti, vertigini ecc. Cardiomiopatia dilatativa: il cuore si indebolisce progressivamente con l’ispessimento del ventricolo, che perde la capacità di pompare. Problemi alla valvola mitrale: il sangue può scorrere nella direzione sbagliata, e i sintomi peggiorano con l’insufficienza della valvola mitrale. Insufficienza cardiaca: un cuore ingrossato può non essere in grado di pompare il sangue necessario in tutto il corpo. Sintomi della cardiomiopatia ipertrofica La sintomatologia della cardiomiopatia ipertrofica comprende: Difficoltà a respirare quando si fa attività fisica Dolore al petto, specialmente quando si fa esercizio Svenimenti, sia durante l’esercizio che subito dopo aver terminato Sensazione di cuore che batte troppo velocemente Soffio al cuore Diagnosi per la cardiomiopatia ipertrofica Per diagnosticare la malattia si possono condurre una serie di esami medici: Ecocardiogramma Elettrocardiogramma Test da sforzo Holter Risonanza magnetica Cateterismo cardiaco Analisi genetiche Spesso la cardiomiopatia non viene diagnosticata perché chi ne soffre non ha praticamente sintomi e può condurre una vita assolutamente normale. Quali sono le cause della cardiomiopatia ipertrofica? La maggior parte delle cardiomiopatie ipertrofiche sono causate da mutazioni genetiche che provocano un ispessimento del muscolo cardiaco. Non è possibile attribuire una causa specifica a questa malattia, anche se gran parte dei casi sono ereditari. I pazienti affetti da cardiomiopatia presentano anche una disposizione anomala delle cellule del cuore, cosa che può provocare aritmia. La gravità della malattia è variabile, ma il caso comune è quello di un cuore ingrossato con limitazione del flusso sanguigno in uscita. Talvolta questa limitazione è minima, anche se si perde capacità di pompaggio. Si può prevenire? Come già detto, la causa principale della cardiomiopatia ipertrofica è genetica, e di conseguenza non esiste un modo per prevenire la malattia, anche se è importante una diagnosi tempestiva per evitare complicazioni. È soprattutto importante la prevenzione della morte improvvisa; in questo senso, è dimostrato che il defibrillatore può impedire e prevenire la morte istantanea per attacco cardiaco. Ciò nonostante, dato che molti non sono consapevoli di soffrire di questa malattia, la morte improvvisa per attacco cardiaco colpisce persone giovani e apparentemente sane ed è il primo sintomo della patologia. Come mezzo di prevenzione solitamente si raccomanda ai pazienti di non praticare la maggior parte degli sport competitivi, al fine di evitare la morte improvvisa. Trattamenti per la cardiomiopatia ipertrofica Gli obiettivi del trattamento sono alleviare la sintomatologia e prevenire la morte improvvisa per attacco cardiaco. Alcune opzioni sono: Farmaci: rilassano il muscolo e riducono la frequenza cardiaca, permettendo al cuore di pompare il sangue in modo efficiente. Miectomia settale: intervento a cuore aperto nel quale si elimina una parte del setto ispessito che separa i ventricoli, migliorando il flusso e riducendo l’insufficienza della valvola mitrale. Ablazione settale: tramite iniezione di alcol attraverso un catetere si distrugge la parte ispessita del cuore. Defibrillatore cardioverter impiantabile: consigliato ai pazienti che soffrono di aritmie. Si tratta di un piccolo dispositivo che controlla i battiti del cuore e che si impianta nel petto come se fosse un pacemaker. Se si verifica un’aritmia, il defibrillatore somministra scariche elettriche per ristabilire il ritmo cardiaco. A quale specialista rivolgersi? Gli specialisti che si occupano del trattamento e della diagnosi di problemi derivati dalla cardiomiopatia ipertrofica sono i Cardiologi, sia per adulti che pediatrici, e i Cardiochirurghi. ...

Colesterolo

Che cosa è il colesterolo? Il colesterolo è uno sterolo (lipide o grasso) di cui il corpo umano necessita per funzionare correttamente. Tuttavia l'eccesso di colesterolo nel sangue è negativo per la salute perché può causare malattie cardiache, ictus e altri problemi. Il termine medico per dei livelli elevati di colesterolo è disturbo lipidico, iperlipidemia o ipercolesterolemia. Ci sono diversi tipi di colesterolo. I più comuni sono: Colesterolo totale: una combinazione di tutti i tipi di colesterolo Lipoproteine ad alta densità: o colesterolo "buono" Lipoproteine a bassa densità: o colesterolo "cattivo". Quali sono i sintomi? Il livello del colesterolo aumenta di solito con l'età, anche se spesso non produce sintomi e può essere rilevato solo con un test del sangue. Cause del colesterolo Le persone con precedenti familiari, in sovrappeso o consumatrici di alimenti ad alto contenuto di grassi sono assai propense ad avere alti livelli di colesterolo. Altri fattori di rischio possono essere, ad esempio, il diabete, le malattie renali o la sindrome dell'ovaio policistico. Si può prevenire? È possibile abbassare il tasso di colesterolo svolgendo esercizio fisico e consumando molta frutta e verdura. Qual è il trattamento? Il miglior trattamento per il colesterolo consiste nell'adottare abitudini sane, come ad esempio: Non fumare Consumare salse a basso contenuto di grassi Evitare cibi con molti grassi saturi Fare esercizi fisici Perdere peso, in caso di sovrappeso ...

Coronarografia

Che cos’è la coronarografia? La coronarografia, o angiografia coronarica, è un’indagine a raggi X durante la quale si osservano le coronarie, ossia i vasi arteriosi che circondano il cuore e la cui funzione è trasportare il sangue allo stesso. Per poter ottenere delle immagini delle coronarie e di come la circolazione funziona si lavora “a contrasto”, ossia con un liquido che è visibile a contrasto con i raggi X. Il liquido è rilasciato da un catetere, ovvero una sottile sonda che, inserita nei vasi arteriosi, viene guidata fino alle coronarie dove rilascerà il liquido. In cosa consiste? Per effettuare la coronarografia, si esegue un’anestesia locale nel punto in cui il catetere viene inserito. Questo viene posizionato nel sistema attraverso una delle maggiori arterie del corpo: l’arteria radiale, brachiale o femorale. L’approccio preferenziale è quello radiale per il minor rischio di sanguinamenti rispetto agli altri. La sonda viene guidata fino a raggiungere l’entrata dell’arteria coronaria e a questo punto il liquido di contrasto viene diffuso nel sistema così da oscurare l’intera arteria e rendere visibili le parti ostruite. Alla fine della procedura, lo specialista dovrà comprimere l’area nella quale era stata inserita la sonda, con un bendaggio emostatico in modo da facilitare l’azione delle piastrine che bloccheranno il flusso di sangue. La procedura si esegue senza necessità di ricovero prolungato e senza nessun altro tipo di intervento sulla ferita. Perché si esegue? La coronarografia si esegue per valutare lo stato del flusso sanguineo all’interno delle coronarie. Con questa indagine è possibile osservare se le arterie sono libere, se sono presenti coaguli di sangue, restringimenti o depositi di colesterolo (placche aterosclerotiche). Lo specialista prescrive l’esame per: Coronaropatia - Cardiopatia ischemica Anomalie genetiche al cuore già presenti dalla nascita Difetti genetici o acquisiti alle valvole cardiache causati da traumi di vario genere  Dolore improvviso e acuto al torace e al braccio Insufficienza cardiaca Programmare e/o valutare la possibilità di un intervento chirurgico Controllare il risultato di una precedente operazione, per esempio nel caso di bypass Preparazione per la coronarografia La preparazione all’esame è piuttosto semplice, il paziente deve essere a digiuno e ospedalizzato. Nei soggetti a rischio, è possibile eseguire un test per valutare una possibile allergia alla soluzione di contrasto. Cosa si prova durante l’esame? Grazie alla medicina moderna, la procedura oggi non è dolorosa, poiché il fastidio generato dall'introduzione del catetere e il rilascio del liquido di contrasto sono efficacemente bloccati dall’anestesia locale e da una blanda sedazione.  Il giorno seguente all’esame è possibile che il paziente senta un indolenzimento nell’area dove è stato posizionato il catetere, tuttavia di breve durata. Solo nel caso l’accesso dei cateteri fosse stato posizionato all’inguine (arteria femorale) sarà necessario rimanere a riposo per le 12 ore successive all’esame. Importante è inoltre bere molta acqua per eliminare i liquidi di contrasto usati nella procedura. Significato di risultati anomali Nel caso in cui l’esame mostrasse la presenza di restringimenti delle coronarie, è possibile eseguire ulteriori approfondimenti nel corso della stessa procedura per valutare la capacità di tali restringimenti di limitare il flusso di sangue nell’arteria, o per studiare meglio alcune caratteristiche delle placche aterosclerotiche che determinano i restringimenti. Sulla base dei risultati della coronarografia, lo specialista deciderà il tipo di trattamento più idoneo per ciascun paziente. In particolare, si potrà procedere con una angioplastica coronarica che consiste nell’allargare i restringimenti con il gonfiaggio di palloncini e l’impianto di retine metalliche (stent) che mantengono l’arteria aperta nel tempo. L’angioplastica coronarica viene eseguita nella maggior parte dei casi nella stessa seduta della coronarografia, evitando che il paziente sia sottoposto ad ulteriori procedure. Nel caso in cui i restringimenti siano multipli o localizzati in punti ad alto rischio, si potrà ricorrere all’intervento chirurgico di by-pass aorto-coronarico. ...

Diabete

Che cos’è il diabete? Il diabete mellito (DM), o semplicemente diabete, si riferisce ad un gruppo di malattie metaboliche caratterizzate dall’incapacità dell’organismo di regolare i livelli di zucchero nel sangue. Avere troppo glucosio nel sangue può danneggiare reni, occhi, nervi e altre parti del corpo, inclusi gli stessi vasi sanguigni. In casi estremi il diabete può causare malattie cardiache ed ictus, mentre alcuni pazienti possono persino avere bisogno dell’amputazione degli arti. Tale inabilità nel controllare lo zucchero nel sangue deriva da un problema con l’ormone insulina. L'insulina è prodotta dal pancreas, entra nel flusso sanguigno e trasporta il glucosio fuori dal sangue per introdurlo nelle cellule, dove viene utilizzato per generare energia. Esistono due tipi di diabete: Diabete di tipo 1: le cellule che creano insulina vengono attaccate e distrutte dal sistema immunitario del corpo nel contesto di una risposta immunitaria difettosa. Può svilupparsi rapidamente nel giro di settimane o addirittura giorni. Diabete di tipo 2: il corpo non produce abbastanza insulina oppure le cellule del corpo smettono di rispondere all’ormone. I pazienti potrebbero non essere diagnosticati per anni, a causa della presenza di sintomi generici. È di gran lunga il tipo più comune di diabete. Sintomi del diabete I sintomi classici del diabete includono: Sete Minzione frequente Affaticamento Prurito intorno ai genitali o candidosi Perdita di peso/perdita di massa muscolare Visione offuscata Guarigione lenta Quali sono le cause del diabete? Il diabete di tipo 1 è una condizione autoimmune: qualcosa fa sì che il sistema immunitario attacchi le cellule pancreatiche sane che producono l’insulina. Sembra essere ereditario, suggerendo quindi una componente genetica. Nessuno conosce esattamente la causa che spinge il sistema immunitario ad attaccare il pancreas, ma secondo una teoria la causa scatenante è un virus. Il diabete di tipo 2 viene acquisito e di solito colpisce le persone anziane. Tende ad essere associato ad obesità e mancanza di esercizio fisico. Si può prevenire? Il diabete di tipo 1 sembra essere genetico e, pertanto, non esiste un modo per prevenirlo. Per ridurre il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 è importante seguire una dieta sana ed equilibrata, fare molto esercizio fisico e perdere peso, se si è in sovrappeso od obesi. È inoltre utile smettere di fumare e bere alcolici con moderazione. Trattamenti per il diabete Il diabete non può essere curato, ma è possibile gestirne i sintomi. Una dieta sana, un regolare esercizio fisico ed esami del sangue fatti regolarmente sono essenziali per mantenere sotto controllo i livelli di glucosio nel sangue. I pazienti affetti da diabete di tipo 1 necessitano di iniezioni regolari di insulina per il resto della loro vita allo scopo di compensare la mancata produzione di insulina da parte del pancreas. I pazienti affetti da diabete di tipo 2 potrebbero col tempo aver bisogno di assumere delle compresse, in quanto la condizione è progressiva (peggiorerà nel tempo). Non appena si manifestano dei sintomi sarà necessario consultare il proprio medico o uno specialista il prima possibile. Se diagnosticato con il diabete, il paziente viene di solito riferito a un’équipe di cure specialistiche per il trattamento e il monitoraggio a lungo termine della condizione. ...

Dissecazione aortica

Che cos’è la dissecazione aortica? La dissecazione aortica, conosciuta anche con il nome di dissezione aortica, è una grave patologia caratterizzata dalla lacerazione della parete interna dell’aorta. Questa lacerazione consente il passaggio del sangue al suo interno creando quindi un falso lume. Prognosi della malattia L’80% dei pazienti con dissecazione aortica, se non viene tempestivamente trattato, muore nelle prime due settimane a causa di complicanze quali ictus, attacco cardiaco, danni nervosi e/o spinali ed insufficienza renale. In caso di terapia, invece, il 70% dei pazienti verrà sottoposto a dissezione della prima porzione dell’aorta e circa il 90% a dissezione del vaso in aree più distanti del cuore. Questo trattamento garantisce la sopravvivenza al 60% dei pazienti affetti da questa malattia. Sintomi della dissecazione aortica Il sintomo principale della dissecazione aortica è il dolore improvviso e lancinante al torace che può portare a perdita di coscienza. Alcuni soggetti possono anche sentirlo al dorso e alle spalle. Altri sintomi possono essere: Dispnea Sudorazione Differenza di pressione sanguigna negli arti Diagnosi per la dissecazione aortica La diagnosi di dissecazione aortica avviene mediante tecniche di imaging quali ecografia, TC e RM. Come prima indagine viene generalmente eseguita una radiografia toracica che evidenzia la presenza di una dilatazione del vaso nel 90% dei pazienti. In seguito, verrà eseguita la TC con mezzo di contrasto e in alcuni casi possono essere richiesti ulteriori esami di accertamento quali: Ecocardiogramma (standard o transesofageo) Angio-RM Quali sono le cause della dissecazione aortica? La causa principale di questa condizione è il deterioramento delle pareti dell’arteria, spesso dovuto ad ipertensione arteriosa cronica. Altre possibili cause sono: Malattie ereditarie del tessuto connettivo (es. Sindrome di Marfan) Anomalie congenite di cuore e vasi sanguigni Arterioslerosi Traumi (es. incidenti stradali) Trattamenti per la dissecazione aortica La dissecazione aortica viene considerata un’emergenza medica. Per questo motivo il paziente verrà ricoverato e tenuto sotto controllo e, appena possibile, gli verranno somministrati farmaci per ridurre la frequenza cardiaca e la pressione arteriosa. In seguito, si dovrà decidere se continuare con la terapia farmacologica o se sottoporre il paziente ad intervento chirurgico: generalmente si preferisce ricorrere alla chirurgia nel caso in cui la dissezione interessi i primi centimetri del vaso, continuando a seguire la terapia farmacologica nel caso in cui la malattia si manifesti in aree più lontane dal cuore. La chirurgia o l’impianto di stent vengono sempre eseguiti nel caso in cui la dissecazione causi il sanguinamento dell’arteria, interrompendo l’apporto di sangue a organi vitali. A quale specialista rivolgersi? In caso di dissecazione aortica è necessario rivolgersi ad un esperto in Angiologia, Cardiochirurgia, Cardiologia o Chirurgia Vascolare. ...

Dolori al petto

Che cosa sono i dolori al petto? I dolori al petto, o dolore toracico, sono dei dolori nella parte anteriore del torace, ovvero tra il collo e la parte superiore dell’addome, che può essere un sintomo di varie patologie cardiache, respiratorie, infettive, nervose e di lesioni osteo-articolari o muscolari. A volte il dolore toracico si può diffondere al collo, all’addome o alla schiena.  È un dolore molto frequente e può presentare intensità diverse a seconda della causa o dell’origine. Prognosi della malattia Il dolore toracico può essere causato, nel peggiore dei casi, da malattie gravi e urgenti, come l’infarto o l’insufficienza cardiaca, che sono pericolose e mettono in pericolo la vita. Tuttavia, va tenuto presente che, nonostante la sensazione di forte dolore al petto, le cause spesso non sono pericolose per la salute dell’individuo. Dato che vi possono essere più cause alla base del dolore toracico, al fine di evitare eventuali contrattempi è fondamentale consultarsi in tempi rapidi con uno specialista di cardiologia o con uno pneumologo per ricevere un trattamento immediato, se necessario. Sintomi dei dolori al petto I sintomi più comuni del dolore toracico sono un dolore pulsante e una sensazione di oppressione, benché spesso varino a seconda dell’organo o dei tessuti colpiti: Dolore toracico coronarico: quando è dovuto a cause correlate al cuore, il dolore è spesso oppressivo e si irradia al braccio sinistro e al collo. Questo tipo di dolore può anche presentare altri sintomi, tra cui malessere, nausea e vomito, sudorazione e mancanza di respiro. Dolore toracico pleuropolmonare: il dolore toracico provocato da problemi polmonari o respiratori è localizzato per lo più ai lati del torace e si intensifica quando si respira o si tossisce. Dolore toracico pericardico: si tratta di un dolore pulsante e di una sensazione di pressione al centro del torace che aumenta con la respirazione. Dolore toracico digestivo o esofageo: questo tipo di dolore toracico di solito è provocato da un’ernia iatale o da problemi esofagei, ed è un dolore pulsante nell’area dello sterno che può giungere fino alla gola. Dolore toracico osteo-muscolare: il dolore provocato da lesioni, fratture o strappi muscolari è localizzato nell’area interessata e aumenta con il movimento del tronco. Dolore toracico neuropatico: questo dolore spesso è provocato dal virus dell’herpes zoster ed equivale ad una sensazione di bruciore che di solito colpisce un lato del torace. Dolore toracico di origine nervosa o psicologica: è caratterizzato da dolore pulsante, come punture di spillo al centro del torace. Diagnosi per i dolori al petto Per via delle molteplici cause che possono provocare il dolore toracico, stabilire la diagnosi a volte può rappresentare una sfida per il medico. A tal fine è essenziale in primo luogo conoscere l’anamnesi del paziente, con i suoi sintomi, le sue malattie e l’anamnesi familiare. Una volta analizzata l’anamnesi del paziente e in assenza di una chiara causa traumatica, saranno necessari una radiografia toracica e un elettrocardiogramma per escludere condizioni più gravi, come il rischio di infarto. A seconda dei risultati di questi esami possono essere necessarie altre scansioni, come la tomografia computerizzata (TC) coronarica, la scintigrafia polmonare, l’Holter pressorio o degli esami digestivi, per citarne alcuni. Quali sono le cause dei dolori al petto? Esistono molteplici cause alla base del dolore toracico, a seconda degli organi colpiti. Pertanto, può essere dovuto a cardiopatie, come per esempio l’infarto miocardico acuto, l’insufficienza coronarica o la pericardite; a malattie respiratorie di tipo infettivo, come l’influenza o la polmonite; a malattie digestive, come l’ernia iatale, la lacerazione esofagea o gli spasmi esofagei; a malattie polmonari, come la pleurite, i tumori ai polmoni o il pneumotorace; a malattie nervose, come gli attacchi d’ansia; o a malattie osteo-articolari e muscolari, come le fratture, gli strappi e le lesioni muscolari. Si può prevenire? A parte conoscerne la causa, il dolore toracico non può essere prevenuto. Il dolore toracico di solito agisce come un sintomo di una patologia. Pertanto, il paziente si dovrà rivolgere ad uno specialista medico che lavori sulla diagnosi e sul trattamento della condizione sottostante. Trattamenti per i dolori al petto Il dolore toracico è un tipo di dolore che scompare completamente quando viene trattata la causa sottostante. Pertanto, il trattamento da seguire varierà a seconda della causa. Per esempio, saranno prescritti farmaci vasodilatatori o anche un’angioplastica se la causa è l’angina pectoris; farmaci antibiotici se la causa è la polmonite, oppure dei trattamenti antiacidi se la causa è di tipo digestivo. Potrebbe inoltre richiedere un intervento chirurgico in caso di problemi all’aorta. A quale specialista rivolgersi? Il trattamento del dolore toracico, in quanto sensibile ad una molteplicità di cause, può essere effettuato da vari specialisti, tra cui cardiologi, pneumologi, specialisti dell’apparato digerente o psicologi. All’inizio, prima che appaiano i sintomi di un dolore di cui non si conosce la causa, il paziente si può rivolgere al medico di famiglia, che esaminerà l’anamnesi del paziente ed i sintomi per poterlo indirizzare verso lo specialista adatto per ricevere un consulto sul caso specifico. ...

Infarto

Che cosa è un infarto? L'infarto miocardico si verifica quando un'arteria coronaria si ostruisce e causa la morte di una parte del muscolo cardiaco. Quando l'arteria è ostruita infatti, l'apporto di sangue al cuore viene soppresso, e se l'ostruzione è prolungata il tessuto muore e non si rigenera. Quali sono le cause? I principali fattori di rischio per gli infarti sono i seguenti: Ipertensione arteriosa Fumo Dislipidemia (alterazioni dei lipidi) Stress Stile di vita sedentario Obesità Diabete Acido urico lattico Insufficienza renale Si può prevenire? Tutti i fattori di rischio per l'infarto citati in precedenza possono essere evitati, e per questo è importante la prevenzione. Tuttavia, non è una malattia che può essere prevenuta appieno perché vi sono altri fattori che influiscono come la storia familiare, il sesso e l'età. È importante sottoporsi periodicamente a controlli clinici e / o cardiologici, come pure a test come l'ecocardiogramma e l'elettrocardiogramma. Questi esami permettono di sapere se il paziente è all'interno dei parametri di rischio. Se è all'interno di questi parametri, si consiglia di smettere di fumare, praticare l'attività aerobica tre volte a settimana e seguire una dieta sana. Qual è il trattamento? Alcuni trattamenti per l'infarto iniziano quando neppure lo si sospetta, anche prima di confermare la diagnosi. Questi comprendono: ossigeno, aspirina, evitare la formazione di coaguli di sangue, nitroglicerina, che migliora il flusso sanguigno. Per il trattamento dell'infarto miocardico, lo specialista può somministrare vari farmaci: trombolitici, beta-bloccanti, inibitori dell'enzima convertore dell'angiotensina, anticoagulanti e antiaggreganti piastrinici. La cura può anche essere non farmacologica: tra queste le più comuni sono l'angioplastica a palloncino o il bypass coronarico. ...

Insufficienza mitralica

Che cosa è l'insufficienza mitralica? L'insufficienza mitralica, o rigurgito mitralico, è una condizione che affligge la valvola mitrale del cuore: questa non si chiude correttamente causando un riflusso di sangue dal ventricolo sinistro all'atrio sinistro. È la malattia più comune alle valvole cardiache. I sintomi dell'insufficienza mitralica Spesso non ci sono sintomi, e quando questi compaiono lo fanno gradualmente: Senso di affaticamento e stanchezza Tosse Capogiro Sensazione di ritmo cardiaco accelerato Affanno che si accentua con l'attività fisica o quando si sta sdraiati Abbondante minzione durante la notte In alcuni casi i sintomi compaiono improvvisamente, a causa di un problema cardiaco come un infarto, la rottura dei cordoni della valvola o un'infezione della stessa. Cause della insufficienza mitralica Le malattie cardiache e i traumi vascolari possono provocare danni alle valvole cardiache. Questi sono alcuni dei fattori di rischio per la comparsa del rigurgito mitralico: Malattia coronarica Ipertensione Prolasso della valvola mitrale Malattie rare come la sifilide o la sindrome di Marfan Cardiopatia reumatica Ingrossamento del cuore Trattamento dell'insufficienza mitralica Questa è caratterizzata dal riflusso del sangue dal ventricolo sinistro all'atrio sinistro durante la sistole. La chirurgia per l'insufficienza mitralica mira a riparare la valvola mitrale. ...

Insufficienza venosa

Che cos'è l'insufficienza venosa? Per insufficienza venosa si intende quella serie di difficoltà presenti nel ritorno venoso del flusso di sangue dalle gambe al cuore attraverso le vene. L'invio di sangue dalle gambe al cuore avviene per la contrazione dei muscoli della parte superiore delle gambe. Quando v'è un'insufficienza venosa le pareti delle vene sono indebolite e le valvole danneggiate, e ciò provoca un ristagno di sangue nelle vene, soprattutto quando si è in piedi. Quali sono i sintomi? L'insufficienza venosa si manifesta con sintomi come prurito e formicolio, gonfiore, dolore, pesantezza o crampi alle gambe, dolore che peggiora quando la persona è in fase di riposo ma migliora al sollevare le gambe e tenerle in alto. Si verificano cambiamenti nella pelle, con alcune zone che si irritano o squamano al grattarsi, rossore, visibilità in superficie di vene varicose, ispessimento e indurimento della pelle di gambe e caviglie e ulcere o ferite che guariscono con lentezza. Cause dell'insufficienza venosa o perché si verifica Di solito, l'insufficienza venosa si deve al malfunzionamento della valvola delle vene, anche se può esser causata da un vecchio coagulo di sangue nelle gambe che ostruisce o impedisce il normale flusso sanguigno. Tra i fattori di rischio principali ci sono: l'età, la presenza di antecedenti familiari, un passato con trombosi venosa profonda nelle gambe, obesità, gravidanza, restare seduti o in piedi per un lungo periodo di tempo, l'altezza o anche il fatto di esser donna, in quanto in quest'ultimo caso l'insufficienza è legata ai livelli di progesterone. Si può prevenire? La prevenzione si realizza tramite la somministrazione di anticoagulanti dopo aver subito una trombosi venosa profonda, nonché con l'applicazione di calze a compressione nei due anni che seguono la trombosi o i traumatismi venosi agli arti inferiori. Dei cambiamenti nello stile di vita che possono ridurre al minimo i fattori di rischio, come la perdita di peso, un esercizio fisico regolare o la riduzione di sodio nella dieta, aiutano ad alleviare la pressione sugli arti inferiori. Qual è il trattamento? Il trattamento consiste nell'utilizzo di calze elastiche e nell'evitare di trascorrere molte ore in una stessa posizione, come pure altri fattori che predispongono la formazione e la stagnazione sanguigna. Se queste misure sono insufficienti, sarà necessario un trattamento farmacologico e / o chirurgico. Può essere raccomandabile la rimozione delle varicosi o altri trattamenti non invasivi per questi tipi di vene, in particolare quando vi sono dolore alle gambe o ispessimento e indurimento della pelle su gambe e caviglie. In caso di presentazione di ferite, ulcere o qualsiasi condizione dermica, è necessario seguire la cura indicata dallo specialista. ...

Ipercolesterolemia

Che cos’è l’ipercolesterolemia? Si tratta dell’aumento dei livelli normali di colesterolo nel sangue. La presenza eccesiva di colesterolo è legata a problemi coronarici, allo stile di vita, al sesso dell’individuo, alla dieta e alla sintesi endogena dell’organismo. Vi sono diversi fattori che influiscono sulla patologia, tra cui fattori ereditari e alimentari, oltre ad altri fattori collegati all’attività fisica dell’individuo. Sintomi dell’ipercolesterolemia I sintomi non si manifestano fino al momento in cui si verifica un’alterazione cardiovascolare, come l’infarto o l’angina pectoris. Altre volte possono comparire degli accumuli sottocutanei di colesterolo (xantomi o xantelasmi). Quali sono le cause dell’ipercolesterolemia? Le principali cause che contribuiscono all’aumento del livello di colesterolo nel sangue sono: Alimentazione poco sana: consumo eccessivo di grassi animali o alcol che fa sì che l’organismo consumi prima gli altri tipi di nutrienti, così il colesterolo non viene smaltito e si accumula nelle arterie. Patologie epatiche, renali ed endocrine. Ipercolesterolemia familiare: malattia ereditaria causata dall’aumento progressivo del colesterolo che non può essere metabolizzato. Si può prevenire? Le principali raccomandazioni per prevenire l’ipercolesterolemia sono: Seguire una dieta equilibrata (è importante evitare i grassi saturi). Fare attività fisica in maniera moderata ma regolarmente. Seguendo questi accorgimenti si possono prevenire o tenere sotto controllo altri fattori di rischio di patologie cardiovascolari che, in alcuni casi, si associano all’ipercolesterolemia, come il diabete, l’obesità o l’ipertensione. Trattamenti per l’ ipercolesterolemia In linea di massima tutti i pazienti che soffrono di ipercolesterolemia devono migliorare la propria alimentazione per ridurre i livelli di colesterolo, incrementare l’attività fisica ed eliminare i fattori di rischio che possono derivare dallo sviluppo di patologie associate. Se il miglioramento dell’alimentazione non sortisce alcun effetto, si dovrà aggiungere un trattamento farmacologico personalizzato, poiché dovranno essere presi in considerazione altri fattori di rischio, nonché altre patologie associate. ...

Ipertensione

Che cos’è l’ipertensione arteriosa? L’ipertensione corrisponde all’aumento della pressione arteriosa, sia esso di tipo transitorio, intermittente o permanente, ma pur sempre al di sopra dei valori considerati normali, che, secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, sono compresi tra 160 e 95 mmH. La pressione arteriosa corrisponde alla pressione che il cuore esercita sulle arterie quando il sangue viene pompato verso i diversi organi del corpo. Nel caso dell’ipertensione si produce una resistenza ancora più grande nel cuore, che deve rispondere aumentando la propria massa muscolare, e ciò può produrre aritmie, insufficienza cardiaca o angina pectoris. Prognosi della malattia Tra le cause all’origine dell’ipertensione vi sono l’arteriosclerosi, ovvero l’accumulo di colesterolo nelle arterie, e le trombosi, che possono inoltre provocare aneurismi. Pertanto, l’ipertensione deve essere controllata, in quanto può provocare malattie gravi e potenzialmente fatali, come l’infarto, l’ictus e l’insufficienza renale, oltre a dei disturbi visivi.  A causa della sua elevata morbilità l’ipertensione è considerata un grave fattore di rischio e uno dei principali problemi di salute pubblica nei paesi sviluppati. Sintomi dell’ipertensione arteriosa A livello clinico l’ipertensione può non mostrare alcuna sintomatologia o, al contrario, si può manifestare sotto forma di forti mal di testa, congestione del viso, nausea, vomito e visione offuscata. Questo gruppo di sintomi di solito compare in seguito ad improvvisi aumenti di pressione. Nella maggior parte dei casi il problema viene rilevato misurando la pressione del paziente nel corso dei normali esami o dei regolari controlli medici, che possono spingere lo specialista ad avviare un monitoraggio della pressione del paziente. Diagnosi per l’ipertensione arteriosa La diagnosi dell’ipertensione di solito richiede solo la misurazione della pressione arteriosa, che viene effettuata in ambulatorio con uno sfigmomanometro. Lo sfigmomanometro rivela in modo rapido e indolore i livelli della pressione nel momento stesso in cui viene effettuata la misurazione, e il paziente può monitorarne l’evoluzione sia presso l’ambulatorio dello specialista che in farmacia. Nei casi di ipertensione particolarmente non controllata, o in cui si verifichino forti squilibri tra i valori alti e bassi, può essere necessario un Holter pressorio per misurare la pressione in modo continuativo nel corso di una normale giornata del paziente. Quali sono le cause dell’ipertensione arteriosa? Esistono molti fattori in grado di influenzare l’ipertensione: Abitudini quotidiane: molti dei fattori che causano l’ipertensione hanno a che fare con lo stile di vita, la dieta e l’esercizio fisico. Pertanto, l’obesità, soffrire di diabete, bere alcol in eccesso, fumare od essere spesso stressati o ansiosi hanno un effetto diretto sui livelli della pressione arteriosa; Anamnesi familiare di ipertensione arteriosa; Reazione a determinati farmaci, come quelli per le malattie renali, i disturbi delle ghiandole surrenali o le pillole anticoncezionali, per citarne solo alcuni. Vi sono inoltre pazienti che non presentano alcuna causa dell’ipertensione, che in questi casi viene chiamata ipertensione essenziale. Si può prevenire? La migliore prevenzione per l’ipertensione è quella di prendersi cura delle proprie abitudini quotidiane per evitarne la comparsa. È quindi fondamentale condurre una vita sana: Smettere di fumare; Evitare il consumo eccessivo di alcol; Fare esercizio fisico: un’attività fisica moderata aiuta a prevenire il sovrappeso, l’obesità e il colesterolo, che influenzano in modo diretto la pressione arteriosa; Seguire una dieta sana ed equilibrata per il cuore, che sia povera di sale e ricca di frutta e verdura. Viene raccomandato di evitare i cibi surgelati e precotti, che in genere contengono molto sodio e conservanti, e di optare invece per gli oli vegetali, come l’olio d'oliva, oltre a mangiare pesce dalle 3 alle 4 volte alla settimana; Evitare lo stress e l’ansia. Trattamenti per l’ipertensione Il paziente affetto da ipertensione riceverà un trattamento farmacologico incentrato sul controllo dei livelli e sulla prevenzione dei forti aumenti di pressione. Verrà inoltre eseguito un piano per il controllo della pressione con l’obiettivo di verificarne il miglioramento insieme all’effetto del trattamento. Il paziente deve inoltre adottare delle abitudini sane al fine di ridurre i fattori di rischio dell’ipertensione, migliorare il proprio stato di salute e prevenire le possibili malattie associate. A quale specialista rivolgersi? Benché molte spesso sia il medico di famiglia a rilevare delle irregolarità nei livelli della pressione nel corso dei regolari controlli, sarà lo specialista cardiologo ad effettuare la diagnosi e il monitoraggio del paziente. Pertanto, i pazienti affetti dai problemi correlati alla pressione arteriosa devono effettuare una visita cardiologica il più presto possibile per stabilirne la causa ed iniziare il trattamento necessario.   ...

Miocardite

Che cos’è la miocardite? La miocardite è un’infiammazione del muscolo cardiaco, ossia del miocardio. La miocardite può colpire muscolo e “sistema elettrico” del cuore, riducendo la capacità dell’organo di pompare e causando un ritmo cardiaco discontinuo o rapido, ossia aritmie. Prognosi della malattia Una miocardite grave può debilitare in modo serio il cuore, facendo sì che il resto del corpo non riceva la quantità di sangue necessaria. Inoltre, possono formarsi coaguli nel cuore, che possono arrivare a causare un accidente cerebrovascolare o un attacco cardiaco, ossia un ictus o un infarto del miocardio. Sintomi della miocardite La sintomatologia della miocardite varia in funzione della gravità della malattia stessa. Nelle prime fasi, o se si tratta di un caso moderato di miocardite, è possibile che il paziente non abbia sintomi, o che i sintomi siano molto lievi, come difficoltà a respirare o un leggero dolore al petto. Nei casi più seri, i sintomi della miocardite varieranno in base alla causa della malattia. Ciò nonostante, i sintomi più comuni della miocardite sono: Dolore al petto Aritmie Difficoltà a respirare, sia a riposo che quando si fa attività fisica Affaticamento Ritenzione idrica: gambe, caviglie e piedi gonfi Segni che ricordano quelli di un’infezione virale: mal di testa, dolore alle articolazioni o al resto del corpo, mal di gola, febbre, diarrea ecc. Se la miocardite colpisce un bambino, la si definisce miocardite pediatrica. I sintomi della miocardite pediatrica sono: Febbre Svenimenti Difficoltà a respirare Respirazione accelerata Aritmie, ossia ritmo cardiaco anomalo o accelerato Diagnosi per la miocardite La diagnosi della miocardite non è semplice, dal momento che esistono svariate malattie che presentano sintomi simili. Durante la visita medica, lo specialista, auscultando il petto del paziente con uno stetoscopio, può notare che il cuore batte più rapidamente o che ci sono suoni anomali. Con un esame obiettivo si può individuare la presenza di fluido nei polmoni e di infiammazione alle gambe. È possibile che ci siano segnali di infezione, febbre ed eruzioni cutanee. Con una radiografia al torace si può osservare se c’è un’infiammazione all’interno del cuore. Se lo specialista sospetta la presenza di una miocardite, può arrivare a una diagnosi sicura con un elettrocardiogramma. Altri esami che possono aiutare a diagnosticare una miocardite sono i seguenti: Emocoltura per individuare infezioni Risonanza magnetica Cateterismo cardiaco Analisi del sangue per cercare gli anticorpi che contrastano i virus Analisi del sangue per cuore, fegato e polmoni Conteggio completo del sangue Biopsia del cuore Esami per individuare la presenza di virus nel sangue Quali sono le cause della miocardite? Normalmente non è possibile identificare la causa della miocardite, anche se esistono alcune cause potenziali, come virus, batteri, parassiti o funghi. Virus: ce ne sono alcuni associati alla miocardite, come gli adenovirus, i virus dell’epatite B e C, il parvovirus e il virus dell’herpes. Anche infezioni gastrointestinali, mononucleosi e rosolia possono provocare la miocardite. È frequente in persone affette da HIV. Batteri: stafilococco, streptococco, i batteri che causano la difterite e quello trasmesso dalle zecche. Funghi: nelle persone con un sistema immunitario debole, le infezioni prodotte da funghi lievitiformi, da aspergillus o da altri come l’histoplasma (presente negli escrementi degli animali) possono causare una miocardite. Talvolta, la miocardite insorge in seguito a esposizione a: Radiazioni o sostanze chimiche: esposizione a sostanze come il monossido di carbonio o a radiazioni. Droghe illegali o farmaci che possono causare allergia: alcuni farmaci per trattare il cancro, antibiotici come la penicillina o i sulfamidici, farmaci anticonvulsivi o droghe illegali come la cocaina. Altre malattie: lupus, arterite a cellule giganti, arterite di Takayasu ecc. Si può prevenire? Non esiste un modo per prevenire la miocardite, anche se risulta comunque utile adottare le seguenti misure per prevenire ed evitare le infezioni che possono causarla: Evitare i contatti con persone con malattie virali finché queste non sono guarite Avere buone abitudini in termini di igiene Evitare comportamenti che possano esporre a rischi Minimizzare l’esposizione alle zecche Seguire il libretto delle vaccinazioni Trattamento per miocardite Normalmente la miocardite migliora da sola o appena iniziato il trattamento; quest’ultimo si concentra sui sintomi (ad esempio l’insufficienza cardiaca) e sulle cause. Il trattamento può consistere in: Antibiotici Farmaci antiinfiammatori Dieta iposodica Diuretici per eliminare i liquidi in eccesso Immunoglobulina intravenosa per combattere le infezioni Esistono terapie che possono aiutare il cuore in caso di insufficienza cardiaca o aritmie. Se il cuore è debole, è possibile prescrivere farmaci per alleggerirne il carico di lavoro, come gli inibitori dell’enzima convertitore dell’angiotensina, gli antagonisti del recettore dell’angiotensina II, i betabloccanti e i diuretici. Se ci si trova di fronte a una miocardia grave, si può optare per un trattamento più aggressivo, che può includere: Farmaci per via intravenosa Dispositivi di assistenza ventricolare Contropulsatore aortico Ossigenazione extracorporea a membrana Quale specialista se ne occupa? Gli specialisti che si occupano del trattamento della miocardite sono quelli specializzati nel cuore, quindi cardiologi, cardiologi pediatrici e chirurghi cardiovascolari. ...

Obesità

Che cos’è l’obesità? L’obesità viene definita come un accumulo eccessivo di adipe sul corpo, sufficiente da costituire un rischio per la salute della persona. L’indice di massa corporea (IMC) è il metodo più comune per classificare il peso corporeo e per stabilire quale sia il peso ideale di una persona. L’IMC si ricava dividendo il peso in chilogrammi per il quadrato dell’altezza. Il National Health Service (NHS), il servizio sanitario nazionale inglese, classifica una persona come obesità se presenta un indice di massa corporea compreso tra 30 e 39,9, mentre le persone con un indice superiore a 40 vengono classificate come gravemente obese, sebbene ciò non sia sempre necessariamente vero né effettivamente accurato, in quanto, per esempio, le persone con molti muscoli potrebbero venire classificate come obese a causa del proprio peso. Un altro metodo per misurare l’adipe in eccesso è quello di misurare il girovita. In genere si parla di obesità quando il girovita è superiore ai 94 cm per gli uomini e agli 80 cm per le donne. Quali problemi può causare l’obesità? L’obesità può essere dannosa per la salute, causando problemi in diverse parti del corpo. Può provocare affaticamento al cuore, causando malattie coronariche, pressione alta, colesterolo alto e altre condizioni. È una delle principali cause del diabete di tipo 2, della sindrome dell’ovaio policistico e dell’infertilità, e può inoltre provocare effetti psichiatrici dannosi, come la depressione, spesso generando stigma sociale. Quali sono le cause dell’obesità? In termini semplici, l’obesità è causata da un consumo di calorie maggiore della quantità che viene bruciata attraverso l’attività fisica. Quando si consuma del cibo, in particolar modo se la quantità di grassi e zuccheri a livello della dieta è eccessiva, il corpo immagazzina l’energia ricavata sotto forma di adipe. Esistono delle condizioni di salute che possono provocare l’obesità e l’aumento di peso, tra cui i problemi alla tiroide, e in particolar modo l’ipotiroidismo. Trattamenti per l’obesità Il modo migliore per trattare l’obesità è quello di incrementare la quantità di attività fisica svolta in modo regolare e di ridurre la quantità di calorie consumate, oltre a seguire una dieta sana ed equilibrata. Vi sono vari modi per farlo, come per esempio entrare a far parte di un gruppo dedicato alla perdita di peso, che può offrire aiuto nella gestione della dieta nonché motivazione per continuare a seguirla. È inoltre possibile dedicarsi ad attività come le camminate, il nuoto o la corsa. Si può iniziare facendo esercizi per un tempo limitato, aumentando poi gradualmente la durata delle attività. Esistono varie procedure chirurgiche che aiutano a gestire la perdita di peso nei casi più gravi, tra cui il bendaggio gastrico, il bypass gastrico e la diversione biliopancreatica. ...

Pacemaker

Che cos’è un pacemaker? Un pacemaker è un piccolo dispositivo elettronico che genera impulsi elettrici allo scopo di regolare il ritmo cardiaco. Normalmente viene inserito nel torace, ma a volte può anche essere inserito nell’addome. Ogni anno vengono inseriti pacemaker a circa 25.000 persone. Alla maggior parte delle persone vengono inseriti dei pacemaker tradizionali che, a seconda del numero di cavi presenti, sono di tre tipi: Un pacemaker monocamerale ha un solo cavo collegato alla camera cardiaca superiore o inferiore sul lato destro Un pacemaker bicamerale ha due cavi collegati ad entrambe le camere cardiache sul lato destro un pacemaker biventricolare ha tre cavi, due collegati alle camere sul lato destro e uno collegato al ventricolo sinistro Ad alcune persone potrebbe essere inserito un particolare tipo di pacemaker progettato per coordinare l’azione di pompaggio delle diverse camere cardiache. In alcuni casi è collegato un defibrillatore. L’impiego di questo tipo di pacemaker va sotto il nome di terapia di resincronizzazione cardiaca e viene consigliata nelle persone con insufficienza cardiaca a causa del ventricolo sinistro. Chi potrebbe avere bisogno di un pacemaker? Un pacemaker è un dispositivo molto diffuso e utilizzato per trattare molti dei problemi cardiaci. Si potrebbe avere bisogno di un pacemaker se: Il battito cardiaco è irregolare (fibrillazione atriale) Il battito cardiaco è più lento del normale a causa di un blocco cardiaco o di insufficienza cardiaca Il cuore batte troppo velocemente (tachicardia) e non è possibile controllarlo con i farmaci Se si è già verificato un infarto in passato e se il medico ritiene che il rischio che se ne ripresenti un altro in futuro è alto, potrebbe essere consigliato un dispositivo simile a un pacemaker chiamato defibrillatore cardiaco impiantabile (Implantable Cardioverter-Defibrillator, ICD). Che cosa comporta l’inserimento di un pacemaker? L’intervento chirurgico per l’impianto del pacemaker è un’operazione sicura che viene in genere effettuata in anestesia locale e che richiede circa 45 minuti. Di solito, già alcune ore dopo il completamento dell’intervento chirurgico è possibile tornare a casa. La batteria del pacemaker può durare circa 10 anni ed è, pertanto, improbabile che sarà necessario sostituirla in tempi brevi. Una volta installato il pacemaker, al paziente verrà spiegato come utilizzarlo e, in particolare, cosa sia necessario fare per evitare che dispositivi elettrici o magnetici interferiscano con i segnali elettrici prodotti dal proprio dispositivo. ...

Palpitazioni

Che cosa sono le palpitazioni? Le palpitazioni sono battiti cardiaci violenti o accelerati che si possono avvertire nel petto, nella gola o nel collo. Quando si verificano il ritmo cardiaco può essere normale o anomalo. Generalmente il cuore umano batte tra le 60 e le 100 volte al minuto. Negli atleti o nelle persone che assumono farmaci per rallentare il ritmo cardiaco i battiti possono essere meno di 60 (bradicardia). Al contrario, se la frequenza cardiaca supera i 100 battiti al minuto la persona soffre di tachicardia, mentre i battiti cardiaci in più si chiamano extrasistoli. Prognosi della malattia Le palpitazioni di solito non sono gravi. È necessario verificare che non siano il risultato di un ritmo cardiaco anomalo, nel qual caso si tratterebbe di un’aritmia. Sintomi delle palpitazioni Le palpitazioni si manifestano con una sgradevole sensazione provocata da un battito cardiaco troppo forte e troppo veloce. Di solito si tratta di una risposta ad una situazione di ansia o ad una stimolazione eccessiva. Le palpitazioni si manifestano con una sgradevole sensazione provocata da un battito cardiaco troppo forte e troppo veloce. Diagnosi per le palpitazioni Lo specialista può aver bisogno di effettuare diversi esami al fine di diagnosticare le palpitazioni cardiache, come per esempio un elettrocardiogramma, un Holter o un ecocardiogramma. Quali sono le cause delle palpitazioni? Le palpitazioni normalmente compaiono a causa di ansia, stress o attacchi di panico; consumo di caffeina o nicotina; consumo di cocaina ed altre sostanze illecite; esercizio fisico e febbre, oltre ad altre cause. Inoltre, vi sono delle condizioni in grado di far aumentare le probabilità di avere un ritmo cardiaco anomalo, come per esempio: Cardiopatia precedente (aritmie) Ipertiroidismo Valvola cardiaca anomala Ipoglicemia Fattori di rischio significativi per le cardiopatie Anemia Anomalia elettrolitica nel sangue Si possono prevenire? È possibile prevenire le palpitazioni adottando alcune abitudini, come per esempio: Esercizio fisico moderato con regolarità Evitare l’ansia e lo stress. Trattamento delle condizioni sottostanti Evitare tabacco, alcol e caffè Trattamenti per le palpitazioni Il trattamento delle palpitazioni dipenderà dalle cause che le provocano. Normalmente si basa su modifiche alla dieta e allo stile di vita del paziente, che includono l’esercizio fisico e l’eliminazione degli stimolanti. A volte, se il problema ha origine nel cuore o in parti di esso, può essere necessario un intervento chirurgico (per cambiare una valvola o installare un pacemaker). A quale specialista rivolgersi? Lo specialista che tratta le palpitazioni è il cardiologo, e deve essere consultato in caso di dolore toracico, vertigini, difficoltà di respirazione, sudorazione insolita o perdita di lucidità mentale. ...

Pericardite

Che cosa è la pericardite? La pericardite è l'infiammazione della membrana sierosa, ossia la tunica esterna che circonda il cuore sotto forma di sacca (pericardio). Colpisce soprattutto gli uomini tra i 20 e i 50 anni. Quali sono i sintomi? Tutti i sintomi sono cardiocircolatori, dalla dispnea all'insufficienza cardiaca. Il dolore toracico, acuto e intenso, è quasi sempre presente e può essere avvertito nel collo, nelle spalle, alla schiena o all'addome. Altri sintomi includono: Aumento della respirazione profonda Ansia Tosse secca Gonfiore delle caviglie, dei piedi e delle gambe Affaticamento Febbre Brividi e sudorazione Cause della pericardite o perché si verifica La causa della pericardite è generalmente sconosciuta. Spesso è dovuta ad un'origine infettiva come: Infezioni virali che causano un raffreddore o una polmonite Infezioni batteriche Infezioni fungine La condizione può essere osservata con malattie come: Cancro Infezione da HIV e AIDS Ipotiroidismo Insufficienza renale Febbre reumatica Tubercolosi Si può prevenire? In molti casi non si può prevenire. Qual è il trattamento? Di solito è una condizione benigna che guarisce con il trattamento dei sintomi del paziente. Tuttavia, in casi eccezionali può essere necessario un intervento chirurgico. Una pericardite può avere un quadro clinico molto simile a una cardiomiopatia, ma è importante distinguerli dal momento che il trattamento è completamente diverso. ...

Prova sotto sforzo

Che cosa è il test da sforzo? Si conosce come test da sforzo o ergometria un esame medico elettrocardiografico, di solito utilizzato per effettuare una diagnosi e una valutazione dell'insufficienza coronarica o dell'angina pectoris. In genere è la fase finale in un'analisi medico-sportiva. In che consiste? Per l'esecuzione di un test da sforzo viene utilizzata una bicicletta statica o ergonomica seguendo una metodologia di progressione nel sovraccarico in base a un protocollo ufficiale contrassegnato. Il paziente viene monitorato nel test per osservare la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, il consumo di ossigeno e le modifiche elettrocardiografiche, nonché la risposta clinica allo sforzo (dolore, affaticamento...). Perché viene eseguito? Nel corso degli anni, l'uso di questo test diagnostico è stato ampliato, ma non può essere fatto a tutti i pazienti affetti da patologie cardiache perché potrebbero esservi alcuni rischi associati agli sforzi compiuti durante l'esecuzione. Preparazione per il test da sforzo Prima che il paziente si sottoponga a un test da sforzo, lo specialista eseguirà una consulta clinica per raccogliere informazioni riguardo agli antecedenti familiari e personali, come pure alle abitudini del paziente. Dopo questa consulta, avviene un'esplorazione completa dell'apparato respiratorio, cardiovascolare e locomotore. Questa analisi è integrata da uno studio di cineantropometria per valutare il peso, l'altezza, l'indice di massa corporea (BMI) e la percentuale grassa, ossea e muscolare del paziente. Come ci si sente durante il test? Il paziente trasporterà elettrodi, noti come adesivi elettro-conduttivi, sul petto per registrare l'attività cardiaca. Questi possono causare una lieve sensazione di bruciore o prurito. Rischi del test da sforzo Anche se il test è generalmente sicuro, in alcune persone può causare dolori al petto o svenimenti. Significato dei risultati anomali I risultati anormali possono essere dovuti ai ritmi cardiaci durante l'esercizio fisico o ai cambiamenti nell'ECG. Quando ciò accade, è consigliabile eseguire altri test come il cateterismo cardiaco, un test di stress nucleare o un'ecocardiografia da sforzo.   ...

Riabilitazione cardiologica

Che cos’è la riabilitazione cardiaca? La riabilitazione cardiaca è un programma pensato per aiutare i pazienti che hanno avuto un infarto o un intervento chirurgico a ritrovare la salute per mezzo dell’esercizio fisico, di modifiche allo stile di vita e di informazioni su come superare i problemi cardiaci. La riabilitazione cardiaca ha lo scopo di offrire supporto al paziente e alla sua famiglia per aiutarli a fare ritorno alla vita normale di tutti i giorni. Perché si esegue? Invece di lasciare i pazienti affetti da condizioni cardiache ad affrontare il peso del percorso di guarigione da soli, la riabilitazione cardiaca mira a rendere la convalescenza un lavoro di squadra. Fornendo loro consigli e l’educazione adeguata la speranza è che i pazienti possano fare ritorno ancora prima alle loro attività quotidiane e che si possano evitare eventi cardiaci futuri. La riabilitazione cardiaca può essere adatta alle persone: Che hanno avuto un infarto Sottoposte ad intervento di cardiochirurgia Sottoposte ad angioplastica coronarica Con insufficienza cardiaca A cui è stato applicato un defibrillatore cardiaco impiantabile (Implantable Cardioverter-Defibrillator, ICD) In che cosa consiste la riabilitazione cardiaca? Gli elementi fondamentali di un programma di riabilitazione cardiaca di successo sono tre: Esercizio fisico: per migliorare la salute cardiovascolare; il paziente potrebbe essere visitato da un fisioterapista che lo aiuterà creando un programma di esercizi personalizzato. Educazione: su come seguire uno stile di vita sano per il cuore, con informazioni su dieta, su come smettere di fumare e su come gestire i fattori di rischio. Counseling: questa parte mira a ridurre lo stress nella vita del paziente e a fornire indicazioni su come gestirlo al meglio. Preparazione alla riabilitazione cardiaca? Non è richiesta alcuna preparazione per la riabilitazione cardiaca. Di norma il paziente viene visitato da un membro dell’équipe responsabile della riabilitazione non appena comincerà la convalescenza in ospedale. Al paziente verranno fornite informazioni approfondite sulla propria condizione, sul trattamento necessario e sulla convalescenza in corso. Una volta lasciato l’ospedale il paziente di solito inizia il programma dalle quattro alle otto settimane dopo l’intervento chirurgico. Recupero postintervento Una volta completata la riabilitazione cardiaca è importante continuare ad effettuare gli esercizi e a seguire un nuovo stile di vita più sano per garantire la salute del cuore nel lungo termine.   ...

Risonanza Magnetica cardiaca

Che cosa è la risonanza magnetica al cuore? La risonanza magnetica cardiaca (MRI) è una tecnica per immagini non invasiva utilizzata per lo studio del cuore senza l'utilizzo di radiazioni ionizzanti (Rx). In una sola scansione, permette lo studio dell'anatomia e della funzione cardiovascolare (cuore e grandi vasi), come pure la valutazione della perfusione miocardica mediante test di stress farmacologico nei pazienti con malattia coronarica. In che consiste? Il paziente giace su un lettino stretto che scorre all'interno di un grande tubo. In alcuni casi si richiede una tinta come mezzo di contrasto da somministrarsi per via endovenosa tramite la mano o l'avambraccio. Questo speciale colorante aiuta lo specialista ad osservare con maggiore chiarezza l'area da analizzare. Va notato che questo mezzo di contrasto non è lo stesso che si usa nella TAC. Durante il test, il medico opera sulla macchina da un'altra stanza. L'esame richiede in genere da 30 a 60 minuti, ma può durare di più, a seconda del caso. Perché viene effettuato il test?  È utilizzato principalmente per gli studi anatomici e funzionali delle cardiopatie congenite e acquisite (cardiomiopatie, valvulopatie, caratterizzazione tissutale di masse e tumori, studio delle vene polmonari, diagnosi di origine anomala delle arterie coronarie, quantificazione dei flussi cardiovascolari, e così via) e consente una valutazione completa della cardiopatia ischemica (localizzazione, estensione e ripercussioni sulla funzione ventricolare dell'infarto miocardico e studi dell'ischemia miocardica mediante test di stress farmacologico con adenosina o dobutamina). Preparazione per il test SI richiede di non mangiare o bere nelle quattro o sei ore che precedono l'esame. È inoltre importante informare il medico se si hanno: Alcuni tipi di valvole cardiache artificiali Clip per aneurisma cerebrale Impianti cocleari Defibrillatore o pacemaker cardiaco Malattia renale o dialisi Alcuni tipi di stent Articolazioni artificiali collocate di recente. Inoltre, dal momento che la risonanza magnetica ha a che fare con potenti magneti, il paziente non può portare con sé all'interno della stanza oggetti metallici come coltelli, occhiali, carte di credito, orologi, gioielli, cerniere o protesi rimovibili. Come ci si sente durante il test? Se il paziente soffre di claustrofobia, può essere somministrato un medicamento per alleviare l'ansia o si può optare per una risonanza magnetica aperta. L'esame è indolore, ma è importante rimanere fermi e calmi, poiché il movimento eccessivo può causare risultati sfocati. Il lettino può essere freddo e duro, ma si può richiedere un cuscino. Inoltre, quando la macchina viene messa in moto può produrre ronzii e colpi: in tal caso si potranno portare protezioni acustiche. Durante l'esame il paziente può comunicare con il curante in qualsiasi momento attraverso un citofono che è nella stanza. Significato dei risultati anomali Dei risultati anomali in questo test possono essere dovuti a: Disturbi delle valvole cardiache Tumori ai vasi cardiaci o attorno al cuore Mixoma atriale Danno o morte del miocardio Cardiopatia congenita Infiltrazione di sostanze insolite nel miocardio Infiammazione del miocardio Indebolimento del miocardio   ...

Seconda opinione medica

Che cos’è una seconda opinione medica? Una seconda opinione medica si ottiene quando si consulta un medico che non è il proprio medico abituale riguardo a una potenziale diagnosi e/o un piano di trattamento. Non esiste alcun diritto legale a un secondo parere; ciononostante, è raro che un medico si rifiuti. Perché ottenere una seconda opinione medica? I pazienti possono decidere di ottenere un secondo parere medico quando si trovano di fronte a una nuova diagnosi o a un trattamento che è stato loro raccomandato; questo perché a volte simili esperienze possono ingenerare confusione, mentre una seconda opinione è in grado di tranquillizzarli. Inoltre, vi sono situazioni specifiche per cui viene richiesto una seconda opinione medica: Il potenziale trattamento comporta dei rischi che potrebbero cambiare la vita del paziente oppure la diagnosi potrebbe implicare un pericolo di vita La diagnosi non è evidente Se si sta considerando un nuovo approccio terapeutico di natura sperimentale Si ottiene una seconda opinione medica per le seguenti finalità: Per confermare che una diagnosi sia corretta e/o adeguata. Per confermare che un trattamento consigliato sia corretto e/o adeguato. Per confrontare le informazioni ricevute da ciascun medico in modo da poter prendere una decisione informata: a volte un secondo parere medico può escludere la necessità di una procedura invasiva potenzialmente inutile. I possibili svantaggi di cercare un secondo parere medico includono: Tale azione può ritardare l’inizio del trattamento. Dal punto di vista logistico, vedere un altro specialista potrebbe essere difficile e richiedere molto tempo. Potrebbe essere stressante sentire di nuovo la stessa diagnosi. Come si ottiene una seconda opinione medica? È possibile richiedere una seconda opinione dal proprio medico di famiglia o da un primario; tuttavia, prima di procedere, si consiglia di chiedere chiarimenti e spiegazioni sulla diagnosi iniziale e sul relativo trattamento. Ottenere un secondo parere medico non significa che il secondo medico subentrerà al primo; ma se il paziente dovesse decidere in tal senso, tale decisione andrà concordata formalmente tra i medici e gli ospedali.  ...

Sincope

Che cosa è la sincope? La sincope, nota anche come svenimento, è la perdita di coscienza per un breve periodo. È un problema assai comune nella popolazione in generale. Il paziente perde conoscenza all'improvviso, senza che abbia manifestato avvisaglie in precedenza. Quali sono i sintomi? Prima di svenire, la persona può avvertire debolezza o nausea. Inoltre, può avere la sensazione che il campo della vista si stia restringendo (o visione a tunnel) o che i rumori stiano sfumando in sottofondo. Cause della sincope Le cause della sincope possono essere molto diverse; da cardiovascolari come le aritmie, a neuro-vascolari, come le emicranie. Può verificarsi uno svenimento durante o a seguito di: Tosse molto forte Defecazione o minzione Permanenza in un posto per lungo tempo Movimenti improvvisi. Il mal di testa può essere correlato a: Stress emotivo Paura Dolore grave Basso livello di zuccheri nel sangue Alcuni farmaci, come quelli per il trattamento dell'ansia o della depressione Uso di alcol o droghe Si può prevenire? Non esiste farmaco che possa impedire gli svenimenti. Ma se la persona è soggetta, è consigliabile non effettuare movimenti bruschi per evitare i capogiri. Qual è il trattamento? Il trattamento è quello di mantenere il paziente con le gambe all'insù e la testa abbassata in un luogo ben ventilato e non affollato. Il trattamento dipende dalla causa. Il medico determinerà se la persona ha semplicemente avuto una sincope oppure se vi è qualcos'altro dietro. Se qualcuno ha assistito allo svenimento, può essere molto utile la sua testimonianza sull'accaduto. Gli esami che il medico può consigliare sono: Analisi del sangue per capire se il paziente è affetto da anemia Monitoraggio della frequenza cardiaca Ecocardiografia Elettrocardiogramma Elettroencefalogramma ECG dinamico di Holter Radiografia del torace ...

Sindrome di Marfan

Che cos'è la sindrome di Marfan? La sindrome di Marfan è una patologia clinica di origine genetica caratterizzata da un disturbo nella crescita del tessuto connettivo, ossia il tessuto che rafforza le strutture del corpo. Colpisce soprattutto l'apparato scheletrico, gli occhi, la pelle e il sistema cardiovascolare. Può anche influire a livello polmonare, oculare e soprattutto cardiaco, dove può causare allungamento o indebolimento dell'aorta, un disturbo che è anche conosciuto come aneurisma o dilatazione aortica. Quali sono i sintomi? L'aspetto fisico delle persone affette da questa sindrome è molto caratteristico, con statura alta e mani e piedi sproporzionati. Inoltre, i soggetti presentano anche grande flessibilità, deviazione spinale (scoliosi) e un viso stretto e sottile, spesso con mascella piccola. Altri sintomi includono: Piede piatto Palato arcuato e affollamento dentale Ipotonia Petto escavato o prominente Miopia Difficoltà di apprendimento Movimento del cristallino dell'occhio dalla sua posizione abituale (lussazione) Dolore cronico nei muscoli e nelle articolazioni Cause della sindrome di Marfan o perché si verifica La sindrome è causata da difetti in un gene chiamato fibrillina-1, che è un gene chiave per il tessuto connettivo nel corpo. Nella maggior parte dei casi la sindrome di Marfan è ereditaria e viene trasmessa da genitore a figlio. Tuttavia, fino al 30% dei pazienti non ha un antecedente familiare. Si può prevenire? Non si possono prevenire le mutazioni dei geni che causano la sindrome di Marfan. Qual è il trattamento? È importante trattare i problemi alla vista e la scoliosi. La cura farmacologica può ridurre la frequenza cardiaca per aiutare a prevenire lo stress nell'arteria aortica. Alcune persone potrebbero aver bisogno di un intervento chirurgico per sostituire la valvola e la radice aortica. ...

Sindrome metabolica

Cos’è la sindrome metabolica? La sindrome metabolica, o sindrome pluri-metabolica, è l’insieme di diversi problemi di salute che possono manifestarsi di volta in volta o in sequenza in uno stesso paziente. Questi problemi di salute possono costituire un fattore di rischio per lo sviluppo del diabete di tipo 2 e di una patologia cardiaca. Le condizioni della sindrome metabolica che possono influire sono:  Ipertensione arteriosa Alti livelli di trigliceridi nel sangue Alti livelli di glucosio nel sangue Bassi livelli di HDL nel sangue Eccesso di grasso intorno alla vita Prognosi della malattia Le persone affette da sindrome metabolica sono più propense, a lungo termine, a sviluppare cardiopatia, diabete di tipo 2, patologie renali, accidente cerebrovascolare e problemi di circolazione nelle gambe. Sintomi della sindrome metabolica La maggior parte dei disturbi associati alla sindrome metabolica sono asintomatici. L’aumento della circonferenza della vita è un segno visibile che dev’essere tenuto sotto controllo. Se il livello di zucchero nel sangue è alto, si possono manifestare i segni e la sintomatologia del diabete, come la sete, le minzioni più frequenti, la stanchezza e la vista offuscata. Esami medici per la sindrome metabolica In un esame medico si valuterà la cartella clinica del paziente, la sintomatologia manifestata, i farmaci o i supplementi assunti e si effettuerà una visita medica. Il medico valuterà i segnali d’allarme della sindrome metabolica, come: I livelli di colesterolo HDL e trigliceridi Il peso corporeo La pressione arteriosa Analisi del sangue per misurare i livelli di insulina e di glucosio Quali sono le cause della sindrome metabolica? Le cause più comuni associate a questa sindrome comportano una serie di rischi per la salute, perciò devono essere controllate immediatamente da uno specialista. Esse sono: La resistenza all’insulina La genetica L’ambiente Lo stile di vita La resistenza all’insulina provoca un tipo di diabete che viene associato a un aumento della pressione arteriosa, a un aumento dei livelli di colesterolo e di trigliceridi e all’obesità nella zona della vita. Le cause principali della manifestazione di una tale condizione, soprattutto nelle persone al di sopra dei 40 anni, ma anche nei giovani, sono: lo stress prolungato nel tempo, una cattiva alimentazione e i lunghi digiuni tra un pasto e l’altro. Il quadro generale in questo tipo di pazienti è quello di persone che, dopo un periodo trascorso seguendo determinati ritmi di vita, soffrono improvvisamente di un calo della qualità della vita e della loro salute (quello che comunemente viene chiamato “crollo”) senza però avere la sensazione di essere malati. Si può prevenire? Per prevenire la sindrome metabolica e le patologie associate si possono applicare alcune delle seguenti misure: Seguire una dieta povera di grassi. Consumare molta frutta, prodotti integrali e verdure dà molti benefici. Fare esercizio regolarmente. Si raccomanda un minimo di 30 minuti al giorno di esercizio fisico praticato in maniera moderata. Perdere perso per mantenere l’indice di massa corporea al di sotto di 25. Non fumare Controllare la pressione arteriosa e la glicemia Includere il pesce, preferibilmente grasso, nella dieta (si raccomanda un minimo di due volte a settimana). Trattamento per la sindrome metabolica Il trattamento consiste nel trattare le altre patologie soggiacenti, vale a dire, se il paziente soffre di diabete, iperinsulinemia, pressione arteriosa alta o alti livelli di colesterolo, deve ricevere un trattamento adeguato. Dimagrire e praticare esercizi sono alcune delle misure utili per migliorare la sensibilità all’insulina e diminuire la pressione arteriosa, così come i livelli di colesterolo. Lo specialista raccomanderà al paziente i cambiamenti da apportare al proprio stile di vita, di migliorare l’alimentazione, di smettere di fumare ed di evitare il consumo di bevande alcoliche. Nel caso in cui i cambiamenti dello stile di vita non siano sufficienti, la sindrome metabolica può essere trattata mediante la somministrazione di alcuni farmaci. Quale specialista se ne occupa? La sindrome metabolica può essere trattata da specialisti in Medicina Interna, Cardiologie ed Endocrinologia. ...

Soffio al cuore

Che cosa è il soffio al cuore?  Il soffio cardiaco è un suono sibilante, stridulo o ruvido che si sente durante un battito cardiaco. È un rumore paragonabile a quello che provoca l'aria su una torcia: di solito è patologico, anche se può essere normale nei bambini. Si può ascoltare con l'aiuto di un dispositivo chiamato fonendoscopio, posto al livello del torace.  Quali sono i sintomi? I soffi funzionali o quelli che comportano una patologia lieve non presentano sintomi. In molti casi vengono scoperti per caso. Tuttavia, i soffi che rivelano una cardiopatia congenita influiscono anche sulla crescita e limitano notevolmente la capacità di sforzo. In alcuni casi si può notare una colorazione bluastra sulle labbra e sulle punte delle dita del paziente. Cause del soffio al cuore o perché si verifica Le cause di un soffio al cuore possono essere dovute a: Una valvola cardiaca ingrossata o non normale; Comunicazione anomala tra due cavità, dovuta a malattie cardiache congenite; Aterosclerosi; Ipertensione, gravidanza, anemia, febbre o ghiandola tiroide iperattiva; Anomalie congenite nelle arterie e nelle vene connesse al cuore. I soffi cardiaci sono sempre indicatori del fatto che vi è un aumento del flusso sanguigno a livello cardiaco, che sia dovuto a un'alterazione in una valvola cardiaca o a una causa extra-cardiaca. Inoltre, la situazione del soffio, il carattere acustico, la posizione, l'irradiazione e la sua variazione in relazione allo sforzo e al cambio di posizione, sono sempre i dati da prendere in considerazione, perché offrono numerose informazioni per quanto riguarda la patologia scatenante. Qual è il trattamento? In generale, il soffio al cuore non ha bisogno di alcun trattamento. Se è associato a una malattia latente, come l'ipertensione, sarà opportuno trattare la malattia. Quando il soffio è dovuto a malattia valvolare, può essere necessario un trattamento farmacologico o un intervento chirurgico. ...

Stenosi carotidea

Che cos’è la stenosi carotidea? La stenosi carotidea è una malattia che si manifesta generalmente in soggetti con età compresa tra i 65 e gli 85 anni a livello del sistema arterioso carotideo ed è causata da una riduzione del diametro del vaso che ostacola il normale flusso sanguigno. In genere, i vasi colpiti da stenosi sono quelli che trasportano il sangue al cervello, con conseguente quantità ridotta di sangue apportato all’organo. Dato che il cervello ha un bisogno continuo e costante di sangue, se la sua quantità diminuisce si può andare incontro a gravi patologie cerebrali. La conseguenza più grave della stenosi carotidea è l’ictus (completa interruzione del flusso sanguigno), generalmente preceduta da ischemia: in Occidente l’ictus rappresenta la terza causa di morte dopo i tumori e le cardiopatie. Prognosi della malattia La prognosi della malattia può variare a seconda del grado della stenosi e della progressione della placca: Grado di stenosi – Esiste una relazione tra il rischio di ictus ed il grado di stenosi. È possibile suddividere i pazienti in 3 gruppi a seconda del grado di rischio: pazienti a basso rischio  Progressione di placca – In soggetti con una rapida progressione della placca carotidea è stato riscontrato un rischio più elevato di ictus Sintomi della stenosi carotidea Un sintomo clinico di questa condizione è l’assenza di pulsazioni nel vaso colpito da stenosi. Oltre a questo, il principale segno si stenosi carotidea è l’attacco ischemico transitorio (TIA), definito transitorio perché ha una durata massima di 24 ore. Il TIA si verifica a livello cerebrale, oculare e facciale ed i suoi sintomi sono: Incapacità di controllare gli arti del lato opposto a quello della carotide occlusa (l’emisfero destro del cervello controlla i movimenti degli arti della parte sinistra del corpo) Difficoltà nel parlare Visione sdoppiata, annebbiata, talvolta cecità Mancata coordinazione nella deambulazione Paresi del volto Infine, se l’occlusione è quasi o del tutto totale, il principale sintomo è l’ictus ischemico (stroke). Le conseguenze di questa patologia non sono transitorie: l’individuo perde totalmente sensibilità, capacità di movimento e controllo delle aree del corpo controllare dall’area che non ha ricevuto l’apporto di ossigeno dal sangue. In casi gravi, può portare alla morte. Diagnosi per la stenosi carotidea Il primo esame a cui il paziente deve sottoporsi è l’ecocolordoppler. In seguito, possono essere eseguite ulteriori analisi mediante Angio-RM e Angio-TC, anche se l’angiografia con mezzo di contrasto è l’esame più accurato in quanto la sostanza viene iniettata direttamente nella carotide e questo consente di individuare eventuali placche che provocano l’occlusione. Quali sono le cause della stenosi carotidea? La principale causa della stenosi carotidea è l’aterosclerosi, una patologia caratterizzata da depositi di placche formate da grasso nei vasi sanguigni. I fattori di rischio dell’aterosclerosi sono: Sesso maschile Età avanzata Ipertensione Fumo e abuso di alcol Colesterolo alto Obesità Trattamenti per la stenosi carotidea Nelle forme asintomatiche, in cui l’ostruzione è inferiore al 70%, la terapia prevede alcune modifiche dello stile di vita, in modo da eliminare i fattori di rischio, e l’assunzione di alcuni farmaci. Nel caso in cui l’ostruzione superi il 70%, è possibile intervenire mediante intervento chirurgico o eseguendo un’angioplastica con palloncino, che prevede il posizionamento di uno stent all’interno della carotide. A quale specialista rivolgersi? In caso di stenosi carotidea è necessario consultare uno specialista in Chirurgia Vascolare, Cardiologia, Cardiochirurgia o Angiologia. ...

Tachicardia

È un’alterazione del ritmo cardiaco, che comporta l’accelerazione dei battiti del cuore. Si parla di tachicardia quando la frequenza supera i 110 battiti al minuto a riposo. ...

Tilt test

Che cos’è il Tilt Test? Il Tilt Test o test della stimolazione ortostatica passiva è un esame volto ad indagare le cause di sincopi (svenimenti) senza causa già definita che presentino sintomi aggiuntivi quali instabilità o vertigini. Il test si basa principalmente sulla valutazione del battito cardiaco e della pressione arteriosa mentre il paziente rimane in posizione sdraiata (clinostatismo), in piedi (ortostatismo passivo) ed in posizione eretta. In cosa consiste il Tilt Test? Per eseguire la procedura, il paziente viene accomodato su un lettino inclinabile, saldamente allacciato con delle cinture e sostenuto da una pedana alla base per facilitarne la posizione eretta. In questa posizione viene effettuata la prima registrazione di pressione arteriosa e battito cardiaco. In seguito, il paziente viene spostato in posizione sdraiata e si ripetono le registrazioni ai minuti 1, 5 e 10 in quella posizione. Alla fine dei 10 minuti il paziente sarà spostato in ortostatismo passivo, ossia inclinato tra i 60° e 80° per 20-30 minuti fino a provocare i sintomi della sincope. Nel caso i sintomi non si manifestino si indurranno artificialmente attraverso terapia farmacologica. Il test è considerato positivo se i sintomi della sincope quali abbassamento della pressione arteriosa e del battito spariscono riportando il paziente in posiziona sdraiata. Perchè si realizza? Il test permette di scoprire il collegamento tra la pressione arteriosa e la nascita di specifici sintomi, in molti casi è possibile trovare la corretta origine di sincopi diagnosticate erratamente come epilessia. Il test può essere utilizzato anche per scoprire l’origine dell’ipotensione ortostatica e della disautonomia. Preparazione per il Tilt Test La durata del test non supera generalmente i 40 minuti e l’unica preparazione a cui si deve sottoporre il paziente è il digiuno da almeno 3 ore precedenti all’indagine. È consigliabile farsi accompagnare da un familiare a causa del possibile malessere che potrebbe verificarsi per un tempo ridotto alla fine dell’esame. Il test è sconsigliato ai soggetti affetti da cardiopatia ischemica, diabete mellito, glaucoma, stenosi carotidee, ipertrofia prostatica e valvulopatie valvolari gravi. Si consiglia comunque di affidarsi sempre alle indicazioni dello specialista. Cosa si prova durante l’esame? Il Tilt Test non è considerato un test invasivo benché la quasi induzione allo svenimento prima di intervenire rappresenta un disturbo fastidioso. ...

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Altre informazioni di interesse: di Dott. Elvis Brscic

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